Может, тебе тоже в лазарет? робко предложила я, прикоснувшись к его щеке.
Нет, после такого «нет» я уже не могла ничего сказать.
Он простер руки в сторону стен, и огонь стал угасать. Пламя как умирающий, еще цеплялось последними огненными капельками и змеями за ткань, ковры и шторы. Но через минуту в комнате стоял лишь рассеивающийся дым. Лицо у него уже было чистым, как прежде, без подтеков, синяков и ссадин, без крови. Мир проговорил, взяв меня за руку у его лица:
Тебя захотят все. Но ты моя. он смотрел прямо мне в глаза. Хорошенько это запомни. опустил мою руку и прижался своим лбом к моему, прошептав. Я никому тебя не отдам, ты должна знать это.
Я опустила глаза. Мы посидели немного в тишине комнаты. Я снова взглянула на него, наши ресницы были так близко друг от друга.
И я решила, что пришло время задать вопрос, самый важный для меня.
Скажи мне, кто я? сказала я негромко. Почему ты дрался за меня? Мы ведь никогда прежде не виделись?
Глава шестая
Он отпустил меня, сделал движение руки в сторону: поднялся шкаф, в него вернулись, одна за другой, книги. Другой шкаф был поднят из пепла, словно феникс, и вскоре стоял рядом со своим шкафом-собратом. Мироальд приводил комнату в порядок с помощью магии, словно хотел собраться с мыслями. Потом он жестом пригласил меня сесть в кресло, а сам встал у окна, заложив руки за спину, и только тогда Мир ответил:
Тебя изготовили на заказ специально для меня.
Что? я не могла поверить своим ушам.
Один алхимик-чародей собрал тебя из драгоценных камней, золота и платины.
Я не могла усидеть, и поднялась.
Но я же человек
По крайней мере, я так думала
Я ведь сказал алхимик ЧАРОДЕЙ. Он вдохнул в тебя жизнь, Мироальд повернулся и направился ко мне.
Я опустила голову, и пыталась осознать услышанное.
Твои глаза два сапфира, Мироальд, коснувшись подбородка, заставил заглянуть в его глаза. Твои губы из самых лучших рубинов. Твои волосы из самой дорогой платины, которую только можно найти, он нежно провёл рукой по моим волосам. Твое тело из хрусталя, кварца, опалов и десятка еще других камней. На твоих щеках румянец из рубеллита. Брови пыльца из лунного камня, он коснулся кончиками пальцев шеи.
Я с волнением глядела в его изумрудные глаза.
Но он убрал руку и коснулся моей груди в воздухе.
А сердцеиз золота, прошептал Мир. Моего лучшего золотого слитка, который я хранил у себя всю мою жизнь.
Я отступила, прижимая руки к груди, словно защищаясь от его слов.
Ты принадлежишь только мне. его тихий голос откликнулся пронзительным эхом в моей голове, и прежде, чем я успела опомниться, Мироальд крепко сжал меня в объятиях. Я тебя никому не отдам.
Когда я ощутила тепло в груди там, где скользнула его рука в воздухе, где стучало мое настоящее сердце, я вдруг услышала голос Мира над самым ухом.
Пора идти.
Куда, как? Я растерянно смотрела на него, когда дракон отстранялся.
Нужно идти на занятия.
О чем ты?
Здесь собраны драконы со всей страны. Я один из них. Мы ходим на занятия, чтобы знать, как выжить в этом мире, а также тренируемся. Пойдешь со мной, сказал он, обращаясь ко мне. Чтобы к тебе опять кто-нибудь не пристал.
Я кивнула.
Он подошел к дверям и вскоре принес мне красивые туфли-лодочки на низком каблуке.
Присядь. сказал он.
Я опустилась на краешек кровати и приподняла юбку, а он надел на мои босые ноги одну, потом другую туфлю. Осторожно опустил мою ногу на пол.
Что скажешь? с улыбкой взглянул Мир на меня.
Я чувствовала себя непривычно и даже немного приподняла плечи, глядя в стену.
Мне удобно. наконец сказала я.
Отлично.
Спасибо. поблагодарила я его.
Дракон протянул мне руку. Я вложила свою руку в его ладонь. Мироальд помог мне подняться.
Теперь пошли.
Он отпустил мою руку, и мне стало так неуютно. Пусть на мгновение. Потому что после он перехватил мой локоть и направился к дверям. Я старалась не отставать.
Шли по тому же коридору, что и прежде, только шли дальше, продолжая миновать многочисленные окна и двери.
Я думала о том, что будет дальше. Я не принадлежу самой себе, я не могу выбирать. Я обязана быть всегда рядом с Миром и давать ему силу в бою, чтобы он победил. Я что-то вроде его талисмана, который он носит с собой. Я еще мало чего знаю об этом мире, но мне кажется, так быть не должно. Мне, конечно, жаловаться пока не на что: Мироальд меня и обнимает, и одевает, и защищает.
Он вел меня, а я послушно шла за ним. Глядя в окна, я ощутила вдруг прилив тоски.
Мироальд взглянул на меня и спросил:
Ты хочешь на улицу?
Я вздрогнула. Он прочел мои мысли.
Да. Я видела там красивые цветы и горные вершины, и леса, и реки протянула я, вспоминая то, что заметила, пока он меня нес на руках.
Обещаю тебе, что ты не только увидишь поближе, но еще и воспаришь вместе со мной на большой высоте.
Мне не хотелось летать. Я хотела пройтись сама, и без туфель по земле. Ощутить ногами мягкую траву и понаблюдать за полетом бабочек, сидя у горного ручья. Но, похоже, это случится не скоро. Я поймала себя на мысли, что откуда-то знаю, каково это ходить по росистой траве. Разве я уже когдща-то ходила? Или это всего лишь мои ощущения? Или просто магия?
Вдруг вспомнился раненый Лэоль. Интересно, как он там? Вылечили ли его? И что это значило, когда он попросил меня о том, чтобы я его исцелила? Я не умею лечить драконов. Или только думаю, что не умею?..
Мы опять свернули вправо по бесконечному коридору, и я увидела впереди залу с роскошными колоннами и ведущими вверх лестницами по две стороны, устланными красными ковровыми дорожками с золотистой канвой по краю. Мы направились прямо к одной из лестниц. Я подняла голову и увидела, как над головой проплывает огромная сверкающая люстра примерно с тысячей горящих свечей. Огни равномерно одинаково горели на всех свечах, и граненные прозрачные стеклянные подвески на люстре отражали этот свет, переливаясь изнутри радужными узорами. Мы стали подниматься по лестнице. Размышляя об одном, о другом, решила начать задавать Мироальду вопросы.
Зачем я нужна была Лэолю?
Мир немного помолчал. Наверное не хотел отвечать на этот вопрос. Но потом я услышала его спокойный голос:
Мы драконы. Ты ничего не знаешь о драконах, хотя алхимик и заложил в твою голову сведения о нас, поэтому ты не особо испугалась, когда мы изменили свою форму. Скорее удивилась. Все, о чем ты знаешь, тоже в тебя заложено алхимиком.
Драконам свойственно собирать сокровища и охранять их, порой даже ценой своей жизни. Ничего более важного, более ценного в нашей жизни нет. У каждого дракона есть самое ценное, самое любимое сокровище, за которое он умрет, но никому не отдаст. Раньше у меня таким сокровищем был камень-алатырь с золотой сердцевиной.
Мы сошли с лестницы и оказались в новом коридоре, который мало чем отличался от того, что был внизу. Те же высокие окна, только здесь наполовину зашторенные, те же пушистые ковровые дорожки. Я заметила, что в этом коридоре полно на стенах разных картин в золоченных рамках: пейзажей, портретов. Были как портреты людей, так и драконов. Белые драконы, черные, зеленые, с рогами и без, с глазами-щелочками всех оттенков, хмурые и веселые, огненные и водяные. Через каждую картину к стене был прикреплен настенный черный подсвечник с изящными узорами художественной ковки. На каждом подсвечнике было по три свечи из темного воска. Они и свет из окон освещали стены красного цвета.
Навстречу нам шел молодой мужчина с ярко-рыжими, почти красными короткими волосами, чьи ярко-коралловые глаза жадно смотрели на меня. Мне он показался даже более, чем симпатичным, но его странный взгляд меня смутил. Так смотрят на вкусное угощение.
Эй, Мир, он не дал нам пройти, и я не услышала окончание истории Мироальда.
Мой черный дракон весь как-то напрягся. С чего это он?
Куда такую вкуснятину ведешь? облизнул рыжий губы, глядя с прищуром на меня.
Она не для еды. И тем более, тебе.
Что? Для еды?! Этот парень хочет
Ну дай хоть попробовать, заскулил незнакомец.
Иди своей дорогой. Тебе разве не на тренировку?
Тот нарочито вздохнул.
Так и есть! Ну, мы еще увидимся, клубничка, обратился он ко мне. Меня, кстати, зовут Фрианд.
Фрианд подмигнул мне и улыбнулся милой улыбкой. У него появились ямочки на щеках, и он беззаботно присвистывая, прошел дальше. Хоть он и хотел меня съесть или что-то вроде того, он казался мне веселым
Никому не говори как тебя зовут. вдруг сказал Мир.
Почему?
Чем больше тебя будут звать по имени, или вспоминать в разговорах, тем меньше сил и удачи буду я получать.
Мы продолжили путь, а у меня на душе остался неприятный осадок. Мне показалось, или он думаете только о себе?
Наконец, Мироальд остановился перед дверьми.
Дубовые двери со стуком поползли в стороны, открываясь.
Глава седьмая
Огромный светлый зал, освещенный тремя громадными хрустальными люстрами по тысяче свечей в каждой.
Везде, куда только хватало глаз, сидели, расположившись в театральных креслах с багряной бархатной обивкой, драконы.
В человеческой форме, разумеется. Молодые мужчины, юноши, мужчины постарше и лицом мужественней, разных типажей и разного роста, находились здесь, и теперь смотрели в сторону открывающихся дверей, где стояли мы с Мироальдом. Я смущенно вспыхнула и стала разглядывать белоснежный потолок. Потом украдкой взглянула на Мира: он отпустил меня и подал знак, чтобы я шла за ним. Я украдкой взглянула на него. Вид у него был очень довольный и несколько высокомерный. Мироальд направился к одному из кресел, расположенных полукругом в несколько рядов. Я глянула в сторону драконов: все смотрели на меня и обсуждали, перешептываясь друг с другом, переглядываясь, и с прищуром оценивая мою внешность. Меня уже видели все, и только я сама не знала, как выгляжу. Мир прошел и сел на место в первом ряду и усадил меня рядом. Я услышала грохот со стороны дверей и взглянула в начало Зала: двери, оказывается, закрылись сами собой. Все словно кого-то дожидались. Наверное, учителя, раз это занятие.
Я стала думать об этом, но мои мысли прервал мужской тенор над головой:
Надо же, какая красивая! Ничья!
Я повернула голову и увидела лицо парня с желто-ореховыми глазами. Вместе с изогнутой формой светлых бровей его лицо приобретало, таким образом, удивленный вид.
Она моя, отозвался Мир, даже не оборачиваясь. И не смей ее трогать.
Твоя! сказал он. Как жаль! А как зовут!
Этот парень говорил одними восклицаниями, ни спокойных предложений, ни вопросов, похоже у него не было.
Думаешь, она тебе скажет? услышала я голос другого мужчины, теперь баритон с любознательными нотками, который выдавал в нем характер любящего жизнь искателя. Я перевела взгляд на него. Белоснежно-прозрачные, странного вида волосы, он задумчиво положил локти на ребро спинки кресла впереди себя, и уткнулся в руки подбородком. Парень не смотрел на меня, но я видела его словно хрустальные, переливающиеся радужным цветом, глаза, и не могла от них оторваться. Наконец, он взглянул в мою сторону, но без улыбки, хотя и особой серьезности на его лице не было. Наверное, этот парень очень красивый дракон. Внешность окружающих меня мужчин полностью соотносится с их формой дракона.
Мир ее наверное, так запугал, что бедняжка боится рта раскрыть, между тем продолжал он, откинув прямые волосы по плечи за спину.
Мироальд хорошо со мной обращается. зачем-то оправдалась я.
Ну-ну. Это пока, услышала я немного сонный и насмешливый голос сбоку от себя, с другой стороны. Короткие иссиня-черные волосы с челкой падали на его закрытые глаза. Он сидел, свободно вытянув ноги вперед, в расслабленной позе человека, который всегда безмятежен, но обо всем знает, и в любой момент готов вставить свое слово. Он несколько приоткрыл один глаз и взглянул на меня. Сонный взгляд цвета индиго.
Вдруг послышался хлопок и звук рассеченного воздуха. Я уже знала, что такой звук издают драконы, хлопая крыльями. Посреди Зала, в середине, появился просто громадный дракон, примерно семи или восьми метров в росте, с красной блестящей чешуей и сверкающими черными глазами. Он был примерно в два раза больше Мира и, наверное, в три или четыре Лэоля. Дракон не поздоровался, ничего не спросил, только прорычал низким и неприятным голосом, прохаживаясь взад-вперед перед собравшейся аудиторией:
Я чувствую сладкий драгоценный запах и щекочущий нос запах благородного золота. Кто принес с собой это сверкающее сокровище? Разве вы не знаете, что запрещено приносить на занятия Сокровища?
Мироальд поднялся и ответил:
Это мое Сокровище, доцернент Артор.
В самом деле? раскатистый голос красного дракона разнесся эхом по Залу. Раз ты нарушил правило, и твое Сокровище уже здесь, пусть выйдет вперед и покажется.
Мир взял меня за руку и помог подняться. Мне было неловко. Почему он не защитил меня? Неужели я должна снова испытывать стыд? Или этот Артор настолько важен, что его нельзя ослушаться? Вид его, конечно, внушал страх.
На меня смотрели десятки глаз, и еще два громадных черных глаза. Красный дракон начал меня обходить, оглядывая со всех сторон. Мне было не по себе. Я опустила глаза. И сколько же нужно было пространства, чтобы ему так ходить. Меня охватила дрожь, когда его слегка несвежее дыхание окатило меня с ног до головы. Я зажмурилась и непроизвольно сжала ткань платья.
Но потом вдруг почувствовала как грубая мужская рука схватила меня за запястье. Распахнув глаза, я взглянула в сторону и увидела на месте дракона высокого крепкого мужчину. На его смуглом, гладко выбритом лице отражалось крайнее внимание к моей персоне и жадность, сверкающая в черных глазах дракона.
Я перевела взгляд на Мироальда, который стоял неподалеку. Неужели ему все равно? Но нет, я увидела, как его глаза потемнели, а лицо выражало крайнее напряжение. Получается, он не может ему возражать?
Сядь и посиди у моего стола, милочка. сказал мне красный дракон, заставляя оторваться взглядом от Мироальда. Тогда на меня точно будут смотреть наши дракоши. При этих словах по рядам прокатились возмущенные голоса, недовольные замечания, ворчания и обиженные ядовитые ответы.
Я не хотела устраивать Миру новые проблемы и послушно уселась за овальный учительский стол. Почувствовала себя красивой птичкой в клетке, которой восхищаются, но выпускать никто собирается. Я вздохнула и уставилась в стол. А когда вновь подняла глаза, меня самым непристойным образом разглядывал привлекательный молодой мужчина в полурасстегнутой светло-мятного цвета шелковой рубашке с ниспадающими на лицо локонами светло-русых волос. Миндалевидные оливковые глаза задумчиво и пристально смотрели на меня, пытаясь поймать мой взгляд. Я отчего-то оробела под этим властным взглядом и не знала, куда деть глаза.
Ну зачем Мир меня сюда привел?..
Глава восьмая
Итак, начал доцернент Артор, сегодня мы с вами повторим основные месторождения драгоценных камней, и как их добывать, пока поблизости нет этих сумасшедших людей
Если честно, я почти ничего не запомнила из лекции Артора. Да и пересказывать то, что он говорил, было бы не особо интересно, разве что драконам. Занятие длилось недолго. Мужчины и парни начали подниматься с мест, шуметь, болтать, смеяться. И все они направлялись к выходу. Я тоже поднялась, увидев, как ко мне шагает Мир с написанным на лице решением побыстрей увести меня отсюда. Но ничего не вышло. Меня окружила добрая часть драконов, которые намеревались меня или потрогать, или спросить о том, не хочу ли я прогуляться с ними, искупаться в горном озере, отужинать и прочее. Я узнала около тридцати разных имен, среди них имя парня с прозрачными переливающимися глазами его зовут Этель. Парня, который всегда говорит восклицаниями Карни, а сонного, что сидел рядом со мной Эрва. Только одного имени я не узнала мужчины с русыми локонами, котгрый пристально смотрел на меня. Я почувствовала, как меня не больно, но властно взяли под руку и повели к выходу. Я повернула голову в сторону: Мироальд. За спиной я услышала разочарованные голоса драконов и не самые доброжелательные пожелания вслед Миру.