Да уж, сейчас времена сильно изменились. Народ молодеет душой, мужчины смотрят заграничные фильмы и пытаются перепроектировать свою личную жизнь по западным образцам.
Извините, Юрий Андреевич за столь нескромный вопрос, игривым тоном сказала я, но, раз уж мы с Вами беседуем на столь щекотливую тему, скажите, почему Вы такой импозантный мужчина, и живете один?
Так уж сложилось неудачно, начал отвечать Переплетчиков, слегка нахмурившись. Видно, я затронула одну из самых слабых струн его души. Я был когда-то давно женат, но, к сожалению, супруга рано умерла, а больше я уж и не женился.
Извините, пробормотала я, я не знала.
Да откуда вы могли знать это? хитро улыбнулся Юрий Андреевич, пойдемте лучше пить чай, сказал он, заваривая в небольшом изящном чайничке элитный цейлонский чай.
Мы прошли в одну из комнат, посередине которой стоял большой овальный стол, покрытый пестрой батистовой скатертью. У стола было всего две ножки, точнее, ноги, но каждая из них, словно у избушки-на-курьих ножках, разветвлялась еще на три кривых ноги, концы которых (когти) были выкрашены золотой краской.
Переплетчиков, не торопясь, поставил поднос с чайными принадлежностями на стол, отодвинул один из стульев, стоящих полукругом у стола, и любезно предложил мне сесть.
Вот здесь, собственно, и произошло убийство Пети, сказал он тихо.
Я осмотрелась. Комната была небольшой, но очень уютной. На полу лежал пушистый персидский ковер ручной работы. На одной из стен были развешаны пейзажи в дорогих деревянных рамочках. У другой стены стоял полукруглый диванчик из светлой кожи, над которым висело большое овальное зеркало в позолоченной оправе с вензелями. Напротив диванчика, на специальной тумбочке, стоял небольшой телевизор «Sharp». Наверное, это он работал в тот день, когда убили дедушку Володьки Симакова.
Скажите, Юрий Андреевич, а Вы перезванивались с Петром Семеновичем, когда он сторожил Вашу квартиру? Ну, пока Вы были на обследовании в клинике?
Да, иногда созванивались, но не часто. Знаете, в больнице не до звонков: процедуры, обследования, анализы. Закрутишься за день, а вечером уж и звонить-то поздно. Все в палате спят. Да Петя и не любил по телефону-то болтать. Если бы случилось что, он бы сразу же сообщил А так
А Вы не заметили, что он в те дни, ну, перед тем, как его убили, с кем-то общался, был взволнован чем-то? Ну, словом, не заметили ли чего-нибудь необычного?
Да вроде нет. Для меня это убийство вообще было словно гром среди ясного неба. Когда узнал, что Петю убили, я чуть было инфаркт не схлопотал.
Он замолчал на несколько минут, видно еще раз переживая ситуацию
А Петя вот тут, он показал снова на место возле стола, на животе лежал, а на затылке у него рана огромная была и кругом кровь. Мне тогда вновь плохо стало, хорошо, врачи быстро приехали.
А не было ли следов пребывания «гостя» в квартире: ну, скажем, вторая чашка или рюмка, тарелка?
Да вроде бы ничего не нашли. И если бы Петя лежал на спине, то можно вообще было бы подумать, что ему просто стало плохо, и он упал, ударился о стол, и поэтому наступила смерть. Но он лежал лицом вниз, а на затылке у него была рана
А чем его убили, не нашли? спросила я на всякий случай.
Насколько я понял, то нет, не нашли
Юрий Андреевич, запустила я еще одну «пластинку», я слышала от внука Петра Семеновича, что у Вас шикарная коллекция орденов и медалей. Из-за чего Вы, собственно говоря, и попросили Симакова пожить у Вас в квартире, пока Вы проходите обследование.
Переплетчиков внезапно оживился, завибрировал, вспыхнул, как юноша. «Коллекционер, с тоской подумала я, фанатик».
Пойдемте, Янина Владимировна, если не ошибаюсь? Я покажу Вам свою гордость, и бойкий пенсионер повел меня в соседнюю комнату, дверь в которую была до этого слегка прикрыта.
Войдя в помещение, напоминавшее скорее музейный зал, я ахнула. Вдоль стен в красивых ящиках из красного дерева, стоящих на высоких изящных ножках, под стеклом на бархатном покрытии лежали ордена, медали, звезды, кресты, нагрудные знаки и еще какие-то украшения. Переплетчиков щелкнул выключателем, и над каждым из ящиков зажглись галогеновые лампочки, а бриллианты и другие драгоценные камни столь ослепительно начали поблескивать, что временами я даже зажмуривалась.
Ну, как Вам? с необычайным воодушевлением спросил хозяин.
Поразительно! Просто нет слов! Красотища-то какая, не покривила я душой.
Я собирал эту коллекцию почти всю свою жизнь. Посмотрите, вот это мой любимец Орден Святого Апостола Андрея Первозванного, старейшая и высшая награда России. Он состоит из цепи, креста, звезды и ленты.
Я взглянула на изящную драгоценность, больше похожую на колье, чем на орден. Поистине это можно было назвать произведением искусства. Удивленная изяществом ювелирной работы, я в восторге стала разглядывать восьмиконечную звезду ордена, усыпанную алмазами и бриллиантами, сверкающими при электрическом освещении красными, синими, фиолетовыми огоньками. Перевела взгляд на золотую цепь, изображение Святого Андрея, висящего на косом, Андреевском кресте, красные с золотом российские короны, синюю ленту, покрытую финифтью и как бы развевающуюся на ветру, двуглавого орла, Георгия Победоносца, убивающего копьем змия, снова взглянула на горящие огнем алмазы. Как сквозь пелену слышался взволнованный голос Переплетчикова:
.. буква «А» означает имя святого Апостола Андрея, патрона ордена, а «П» Петра Первого, Основателя и Покровителя ордена. Вот вторая часть ордена звезда, на которой выбит девиз «За веру и верность». При Петре I орден был пожалован лишь 38 счастливчикам, среди них Головин, Мазепа, Апраксин В последующие века орден также весьма скупо раздавался. Поэтому это поистине бриллиант в моей коллекции.
А вот это что за чудо? спросила я, показывая на сверкающую бриллиантами и алмазами восьмиконечную полукруглую звезду, лежащую в соседнем ящичке на красной бархотке.
Это звезда Екатерининского ордена, изготовленного по указу Петра Первого в честь своей супруги Екатерины и Святой Екатерины великомученицы. Это, так сказать, «женский» орден России, им награждали за особые заслуги перед Отечеством, в основном, знатных дам. Обе Екатерины и Первая и Вторая носили знаки этого ордена. Видите, на ленте ордена девиз «За любовь и Отечество»? Кстати сказать, был и один мужчина, которому вручили этот орден тринадцатилетний сын Алексашки Меньшикова, сподвижника Петра. Он получил этот орден за деликатный, застенчивый характер, Переплетчиков хмыкнул.
А вот орден Александра НевскогоОн отличается от других орденов тем, что в золотой крест его вкраплены рубиновые пластины. Это говорит о том, что крест этот сделан до восемнадцатого века, поэтому очень ценен. Потому что после восемнадцатого века рубиновые пластины были заменены красной эмалью. А в центре креста изображение Александра Невского на белом коне Петр I мечтал награждать этим орденом только за военные заслуги перед Отечеством, но не успел никого наградить им, потому что умер. А Екатерина I стала награждать этим орденом даже гражданских лиц.
А вот, посмотрите-ка сюда, он подвел меня к другому ящику, в котором, на мой взгляд, лежало довольно обычное «ожерелье», состоящее из нескольких подвесок, а внизу одиноко висела толстенькая золотая овца, вот это, пожалуй, может поспорить с Андреем Первозванным. Это древняя награда Европы испанский Орден Золотого Руна. Читали, наверное, в детстве, о походе аргонавтов за золотым руном? Я кивнула.
Так вот, продолжал Переплетчиков, девиз ордена "Pretium laborum non vile награда не уступает подвигу". Орден учредил в 1430 году Филипп Бургундский по случаю свадьбы с инфантой Португалии Изабеллой. И хотя его и прозвали Филиппом Добрым, но, создавая этот орден, герцог, между прочим, собирался в поход против турок, чтобы укрепить католическую веру и традиции рыцарства.
Я мельком взглянула на Переплетчикова. Глаза его пылали огнем бриллиантов, которыми были усыпаны звезды орденов, весь он раскраснелся и, как мне показалось, даже слегка вздрагивал, когда говорил. У меня создалось впечатление, что такому человеку ни семья, ни дети абсолютно ни к чему, его любимые дети вот эти шедевры ювелирного мастерства. Они питают его жизненной энергией, приводят в экстаз, даже молодят.
Юрий Андреевич, да у Вас просто Алмазный фонд на дому, решила пошутить я, скажите, почему Вы не ставите квартиру на сигнализацию? Ведь дурные люди могут прознать про Вашу коллекцию, наверняка, это все стоит больших денег.
Вы даже не представляете, Яночка, себе, каких денег это стоит. Один только Андрей Первозванный может на «Сотсби»5 потянуть на сто тысяч долларов. А у меня довольно-таки большая коллекция, с гордостью добавил он.
Но ведь это же очень опасно, тем более, что Вы знаете, каких баснословных денег это стоит.
А я не боюсь никого. Я все время дома. У меня есть оружие. И если что, буду защищать своих «детей» до последней капли крови, Переплетчиков в этот момент был действительно страшен, лично я бы не рискнула сунуться к нему за орденами. А полицию подключать значит, все в Москве будут знать, что у меня такое богатство, начнутся попытки обокрасть меня, а я этого не переживу, мрачно добавил он.
«Вот фанат», подумала я, а вслух произнесла:
Кстати, Юрий Андреевич, совсем забыла спросить. В тот злополучный день, когда произошло убийство Петра Семеновича Симакова, у Вас что-то пропало из коллекции?
Не дай Бог, Переплетчиков молитвенно сжал руки, кровь отлила от его лица, и мне на какой-то миг даже показалось, что он сейчас умрет так его взволновало возможное исчезновение хоть части его драгоценной коллекции.
Решив не муссировать болезненно воспринимаемую пенсионером тему, я стала закругляться. Поблагодарила Юрия Андреевича за интереснейшую экскурсию, потому что у меня и впрямь создалось впечатление, что я побывала в одном из мировых музеев, и вышла в коридор.
Переплетчиков выключил свет в комнате, аккуратно закрыл дверь и пошел меня провожать. Я уже надела куртку, как вдруг мне в голову пришла интересная мысль:
Скажите, Юрий Андреевич, а нашлись ключи от квартиры, которые были у Симакова?
Нет, не нашлись. Да я все равно бы поменял все замки. Ведь кто-то входил сюда чужой, только вот зачем, задумался Переплетчиков, убить Петю? Но за что? Он и мухи не обидел за всю жизнь Странно все это
Да, пожалуй, странно, согласилась я.
Глава 6. "Любовный камертон"
Выйдя на улицу, я с удовольствием глотнула свежего (если таковой вообще имеется в Москве) воздуха. После нервной, какой-то напряженной и давящей атмосферы в квартире полусумасшедшего коллекционера, шумная автомобильная пробка, в которую я тут же попала, показалась мне просто милой домашней суетой, в которой можно расслабиться.
Включив «Релакс-ФМ», я приоткрыла пошире окно и приготовилась к томительному ожиданию, периодически пролезая на своем «Жигуленке» между автомобилями, в которых важно восседали неумейки.
Чтобы не выйти окончательно в «астрал», расслабившись, и не допустить ситуации, когда в «зад» въезжает какой-нибудь зазевавшийся «Шумахер», я решила поразмыслить над только что состоявшейся встречей и «разложить все по полочкам».
Но первые минуты у меня перед глазами лишь мелькали блестевшие драгоценными камнями ордена, медальоны на бантах, лица знаменитых полководцев. Немного погодя я собрала волю в кулак и стала вспоминать услышанное от Юрия Андреевича Переплетчикова.
сам Великий Магистр Мальтийского ордена вручил этот орден послу Петра Первого, графу Шереметеву, в знак признания растущего могущества России, настойчиво зудел над ухом голос Перплетчикова. Я даже в испуге посмотрела по сторонам может, он догнал меня и продолжает «экскурсию»? Но слева и справа от меня стояли лишь автомобили, которые «мелкими шажками» передвигались в «пробке».
а Павел Первый удостоился звания «Великого Магистра ордена Иоанна Иерусалимского», продолжалась моя слуховая галлюцинация, и только после убийства Павла Первого Александр Первый прекратил все эти игры с католиками и отменил привилегии Мальтийского ордена в России.
Похоже, что Переплетчиков изголодался по благодарным слушателям, подумала я. Сидит, словно сыч, в своей огромной квартире, и сторожит свою умопомрачительную коллекцию. Прямо «скупой рыцарь» какой-то. Рыцарь Рыцарский орден В голову мне неожиданно пришла еще одна строчка из русской поэзии: «Там царь Кащей над златом чахнет» Ясно было одно: Переплетчиков ради своей коллекции готов на все.. Вот только, на что именно?
Мотив? А почему бы и нет? Только вряд ли скромный пенсионер Петр Семенович Симаков решил «избавить» своего друга от коллекции орденов. В конце концов Переплетчиков, заметив какие-либо поползновения своего друга-помощника в этом направлении, мог бы преспокойно выставить семидесятипятилетнего старичка на улицу. Зачем же было убивать его так жестоко? Не-т. Вряд ли это Переплетчиков убил Симакова. Зачем убивать сторожа, которого сам же и нанял? Эта версия, пожалуй, к сожалению, тоже опадает
Интересно, а Переплетчиков продает какие-нибудь свои раритеты или, может быть, обменивает их на другие? Наверное, сидит днями и ночами в Интернете и переписывается с такими же безумцами, как и он сам Вот эту версию надо бы проверить более тщательно. Может, даже придется попросить помощи у Олега Соловьева
«Пробка» неожиданно стала рассасываться, и я, воспользовавшись этой приятной возможностью, помчалась на всех парах домой.
Дома меня встретила оживленная Маргоша.
Звонил Соловьев.
Ну и что ему надо?
Он просил передать тебе, что Милена умерла от какого-то «долгоиграющего» яда.
Как это? не поняла я.
Ну, Соловьев пока и сам не особенно, похоже, все понял, хмыкнула Марго, но, судя по всему, Милена приняла яд, который проявляет свое действие не в тот же миг.
Ты хочешь сказать, что ее отравили ядом Медичи? Масонской котлетой? пошутила я.
Откуда я знаю, чем ее отравили? Главное, что это убийство.
Или самоубийство. Потому как она могла сознательно принять яд.
Ну да, а потом пойти на танцы.
А кто ее знает. В тихом омуте Не сложившаяся личная жизнь Может быть, гены Кстати, мы ведь ничего не знаем о ней.
И что ты предлагаешь?
Давай покопаемся в ее прошлом. Можем начать с самого недавнего. Например, нанесем все-таки визит в агентство «Любовный камертон», где в последнее время работала Милена. Может, узнаем что-нибудь интересное.
А как же запрет Батона?
Да успокойся, пожалуйста. Батон даже и не узнает ничего. Мы запишем в «невесты» тебя. Наплетем им с три короба, что ты баснословно богата, но необычайно скупа. Ищешь жениха, не альфонса, а сказочного «бедного принца»
Придумаешь тоже, почему-то обиделась Маргоша
Но обсуждать эту тему дальше мы не смогли, так как с работы приехал злой и голодный Димка, и мы с Маргошей бросились со всех ног накрывать на стол.
На следующее утро, как только за мужем закрылась дверь, я разыскала в Интернете адрес «Любовного камертона». Оказалось, что агентство это расположено в самом центре, поэтому мы решили проехаться на метро чтобы не зависеть от плотности автомобильного движения.
Немного поплутав по кривым и узким улочкам и переулкам, мы наконец нашли в одном из особнячков дверь с золотой табличкой «Любовный камертон».
Позвонив в домофон и отрапортовав охраннику, что пришли сюда, чтобы устроить свою личную жизнь, мы поднялись по крутой полукруглой лестнице на второй этаж. Там за высокой стойкой сидела радостная симпатичная темноволосая девушка, которая приветливо расспросила нас, а потом, нажав какую-то кнопочку в стене, вызвала «дежурную сваху».