Ну надо же! нарочито громко произнесла я. И у меня обувь потерялась Ни грамма фантазии!
Конечно, мне никто не ответил, но я была уверена, что домовой меня слышит. Покачав головой, я демонстративно достала с полки туфли на каблуках. Приступы неистового шопинга иногда случались и у меня, так что нет ничего удивительного, что в моей скудной коллекции обуви оказалась почти такая же красивая и неудобная пара, как и у Маринки.
Нацепив туфли, я высоко задрала голову и бодро дошла до порога.
Вот так-то! высказалась я напоследок и громыхнула дверью.
Глава 6
Домовые разошлись всерьез Это я поняла по дороге в гостиницу. Навстречу мне попалась девушка в старомодных галошах и парень в кедах, обильно заляпанных чернильными пятнами. Оба явно чувствовали себя неловко и смущенно оглядывались по сторонам, словно проверяя, не хохочут ли прохожие, заметив их странноватые наряды.
Видимо, шутки с обувью были любимыми в арсенале хранителей-вредителей. Но некоторые проявили фантазию и чудили более оригинально. Так, у одной дамочки при попытке расплатиться за мороженое из кошелька посыпались гайки, гвозди и другие инородные для кошелька предметы. А у стоявшего за ней в очереди мужчины к поясу оказались привязаны две ложки и вилка.
Даже в отеле, где до сих пор жил Демьен, не все было идеально. И это тоже удивляло, ведь в последнее время старая гостиница каким-то чудом превратилась в островок стабильной респектабельности. Хотя, почему каким-то? Кто был автором этого чуда, очень хорошо понятно.
Добрый день! приветливо улыбнулась мне девушка на ресепшен. Желаете снять номер?
Нет, мне нужно пройти в номер люкс, неуверенно сказала я, вспоминая, как в прошлый раз меня пытались выставить из гостиницы, приняв за девушку легкого поведения. Мне по важному делу, на всякий случай добавила я и окинула себя мысленным взором.
Нет, на жрицу любви я была совершенно не похожа. Вряд ли кто-то из представительниц древнейшей профессии нацепил бы на себя юбку длиной до пят и застегнул блузку до самого горлышка. Некоторой игривости в образ добавляли туфли на высоченных шпильках, но это уже были мелочи.
Конечно, администратор улыбнулась настолько приветливо, что я заподозрила, что и здесь не обошлось без магического внушения. Лифт у нас что-то не работает, я покажу вам, где грузовой!
Она попыталась сделать шаг вперед, но тут же неожиданно всплеснула руками и с громким криком рухнула на пол.
Что с вами? воскликнула я и поспешила приветливой девушке на помощь.
Как оказалось, совершенно не зря.
Стоило мне только заглянуть за стойку и сразу стало понятно: сама девушка встать не сможет. Стоило ей чуть-чуть приподняться, как она тут же падала вниз, всхлипывая и ругаясь одновременно. Со стороны это выглядело так, словно ей не дает встать невидимое чудовище. На секунду мне даже стало страшно, ведь в моей ситуации не верить в невидимых чудовищ было бы по меньшей мере не осмотрительно.
Однако, приглядевшись к поверженной администраторше я поняла, что опасаться нечего.
Тихо, не шевелитесь! распорядилась я и опустилась рядом с ней. Вы в проводах запутались.
Еще как запуталась! Случайно такое не получится. Складывалось впечатление, что кто-то потратил немало времени, чтобы хорошенечко замотать ноги проводами от оргтехники.
Девушка тут же прекратила попытки встать и посмотрела на свои ноги.
Ничего себе! она принялась распутывать непослушные узлы. Представляете, прихожу сегодня на работу, а сменные туфли пропали, словно их и не было, попутно рассказывала несчастная. Пришлось остаться в кроссовках.
Я уже хотела сказать: «Повезло!» Мне вот кроссовок не досталось, приходится ковылять на каблуках. Однако мне удалось удержать неуместное восклицание.
И как только так все запуталось? сокрушалась девушка, пытаясь выбраться из ловушки.
Я, конечно, догадывалась, кто стоит за всей этой историей, но рассказывать об этом точно не стоило. Поэтому только пожала плечами и неопределенно протянула:
Бывает
Да я до вечера не выберусь! девушка от отчаяния ударила маленьким кулачком по стойке.
И хотя удар получился совсем слабеньким, тумба вдруг закачалась и принялась заваливаться прямо на нас.
Спасаемся, крикнула я и потянула администраторшу на себя.
В следующую секунду произошло как-то очень много событий.
Не сумев поднять девушку, я рухнула рядом с ней. Мы кувыркнулись друг через друга и синхронно откатились в сторону. Стойка все-таки упала, но не на нас, а рядом со мной. Ее ножка при этом оказалась на уровне моих глаз, и я смогла рассмотреть, что она была то ли подпилена, то ли подгрызена. И я точно знала, что за маленькое потустороннее существо могло это сделать.
Ну это уже переходит все границы, рассердилась я.
Принести жалобную книгу? всхлипнула рядом администраторша.
Ну уж нет, проворчала я. Для жалоб мне книга точно не нужна.
Я решительно поднялась на ноги и снова чуть не растянулась: край моей юбки застрял под стойкой. В этот момент откуда-то снизу раздался тоненький язвительный смешок.
Ну погодите! пригрозила я и резко дернула юбку.
Но та вместо того, чтобы выскользнуть из-под рухнувшей тумбы, с громким треском разорвалась на две части. Одна, побольше, осталась валяться на полу. Вторая, поменьше, все еще пыталась прикрыть мои бедра.
Вот же гадство! прошипела я и зашагала к лестнице, сочтя, что на грузовом лифте ехать опасно. Обязательно застряну! А потом еще лифтеры где-нибудь застрянут без кроссовок и ключей. Нет уж, спасибо!
Все пролеты в этом отеле были украшены зеркалами, и я быстро обнаружила, что мои потери были гораздо большими, чем казалось сначала. Я лишилась не только части юбки, но нескольких верхнихпуговок на блузке. А еще заколки, сдерживающей мои волосы. Каким-то чудом не пострадали только каблуки, и на том спасибо.
К тому моменту, когда я доковыляла до номера люкс, мои нервы были взвинчены до предела. Всю злость я вложила в удар по двери, и он внезапно получился таким сильным, что та сразу широко распахнулась, а я застыла на пороге. Надо сказать, было от чего.
Я не так часто раньше бывала в номере у Демьена, но запомнила его по-мужски сдержанным и стильным. Сейчас же
Шторы были наглухо закрыты, не давая проникнуть внутрь ни одному лучику естественного света. Его источником служили только многочисленные свечи, расставленные на всех горизонтальных поверхностях. В их свете красиво выплясывали струйки дыма от благовоний, которых здесь тоже было не счесть.
Но главным украшением комнаты была девица, сидевшая за столом. Мой взгляд быстро скользнул по ее длиннющим ногам она сложила их одну на другую, словно специально выставляя напоказ. Прошелся по глубочайшему декольте, остановился на ярко-красных губах и рыжих локонах.
Напротив распутной красотки сидел Демьен. Видимо, отношения этих двоих пока дошли только до романтического ужина. Какое все-таки счастье, что я не пришла чуть позже и не застала следующую стадию, на которой эти двое должны остаться голышом.
Фу.
Что же, не буду вам мешать, громко объявила я и собралась уйти восвояси. Но не успела.
Ой, невеста! выпалила вульгарная девица грудным голосом и, подскочив как ужаленная, быстро схватила что-то со стола и выбежала за дверь, обдав меня запахом сладких духов.
Дверь за ней захлопнулась, и мы с Демьеном остались один на один.
Интересно, интересно тихо произнес он, пристально рассматривая меня.
Пламя свечей отражалось в его зрачках, и от этого его взгляд стал каким-то уж совершенно особенным. Так, наверное, дьявол в аду глядит на своих жертв, предвкушая, какое удовольствие получит, поджаривая их.
Все интересное только что удалилось, если ты не заметил, гордо вздернув подбородок, ответила я.
Ну что ты Многое осталось, улыбнулся куратор. Интересно, например, с какими намерениями ты сюда шла, что даже распахнула запертую на все замки дверь?
Ах, извините, не знала, что у вас гости, сердито парировала я, почему-то даже не удивившись в тот момент своей новой открывшейся магической способности.
Видимо, другие мысли слишком плотно застряли в голове.
Надеялась, что я буду один? сказал Демьен странным голосом, в котором было и немного бархатистого рычания и чуть-чуть мурчания получившего вкусненькое кота.
Вообще-то да, ляпнула я.
И зачем? усмехнулся Демьен и бесстыдно прошелся взглядом по моей фигуре. Соблазнить хотела?
Он взглянул мне прямо в глаза, и меня словно пронзило током. Я вдруг вспомнила свое отражение в зеркале высоченные каблуки, коротенькая юбочка, призывно расстегнутая блузка и небрежно разбросанные по плечам волосы. Да уж, в таком виде по делам не ходят.
Так чего же ждешь? Мы одни, как ты и хотела. Давай, действуй
Он вальяжно развалился на кресле, словно собираясь смотреть долгий интересный спектакль. Вот только перед ним была одна только я. И ничего такого показывать ему я не собиралась!
От злости на куратора, смотревшего на меня так нагло и открыто, меня моментально бросило в жар, перехватило дыхание и задрожали колени.
Вот еще! просипела я вдруг охрипшим голосом. Тебя и без меня тут неплохо соблазняют. Весь свечной запас в магазине у Лизаветы ради такого дела скупили? Месячную выручку, наверное, сделали.
Да ты ревнуешь! усмехнулся Демьен.
Он, наконец, поднялся с кресла и направился прямо ко мне.
Вот еще, больно надо, фыркнула я с такой силой, что половина свечей в комнате разом потухла.
Пространство вокруг почти полностью погрузилось во мрак, в котором я видела только приближающуюся ко мне высокую фигуру. И от того, что она с каждым мигом становилась все ближе, мне вдруг разом захотелось сделать кучу взаимоисключающих вещей бежать отсюда сломя голову и застыть на месте, включить свет и закрыть глаза, чтобы ничего не видеть, прикрыть вдруг начавшую высоко вздыматься в новоприобретенном разрезе грудь илиОй, давайте не будем об этом.
И из всего этого многообразия я выбрала бежать.
Резко повернулась к двери, но тут же качнулась и рухнула в неизвестность с высоты каблуков.
Черт! только и успела воскликнуть я, как тут же оказалась в уютных и сильных объятиях.
Не бойся, я держу, прошептал мне в ухо Демьен так тихо, что даже мое сердце замерло, чтобы дать возможность расслышать его голос.
Не надо держать, ответила я так же тихо. Просто каблук сломался. А я-то думала, почему все сломалось из-за этой стойки, а он нет. А вот, оказывается, он тоже
Слова вылетали из моего рта сами словно сами по себе. Такое со мной неизбежно происходит, когда я волнуюсь. А сейчас мне явно было из-за чего переживать. Хотя бы из-за того, что руки колдуна сжимали меня все сильнее. Или из-за того, что его глаза сверкали все ярче. Или потому что его губы становились все ближе к моим. И когда они почти соединились, одна из оставшихся гореть свечей вдруг злобно зашипела. И в тот момент я вспомнила, ради кого она зажигалась и в последний момент решительно отвернулась.
В отличии от некоторых я по важному делу, ледяным тоном произнесла я, и в тот же миг Демьен меня отпустил.
Без его объятий стало сразу холодно и тоскливо. Ну что же, пусть будет так. Немного отрезвляющего холода как раз то что нужно в этой ситуации.
Что случилось?
В голосе Демьена больше ничего бархатно не рычало и не мурлыкало. Но так было даже легче. Я вполне связно пересказала ему свой разговор с домовым.
Их похищают, понимаешь! Поэтому они и пакостят. Это вроде как крик о помощи.
Демьен разом посерьезнел и нахмурился.
Надо выяснить, кому нужно их красть, высказала я очевидную мысль. Мы должны помочь им. А не то
Будет плохо, закончил за меня куратор. Вот и Леда говорит, что в ближайшем будущем тут явно планируется серьезная заварушка.
Леда? зацепилась я за незнакомое имя.
Угу. Таролог, которая приехала из райцентра и которую ты так не вовремя спугнула.
Так эта рыженькая таролог? на всякий случай уточнила я.
И весьма одаренный, кивнул Демьен. Она бы нам здорово помогла, если бы моя ведьма-невеста не напугала ее до полусмерти.
Глава 7
Почему это я невеста?
Потому что город маленький. Стоило один раз сказать и готово: все вокруг всё знают, машинально ответил Демьен, явно думая совсем о другом.
Он выглядел таким озадаченным и сосредоточенным, что мне стало неловко. И действительно, что я так разволновалась? Ревновать колдуна к тарологу это все равно, что обвинять врача в присутствии медсестры в кабинете. Или директора компании в наличии секретарши. Хотя это, наверное, плохой пример. Бывали, знаете ли, разные случаи
Я тут же одернула себя.
С чего бы мне вообще ревновать? Демьен всего лишь мой куратор.
Просто разозлилась немного, потому что эти вредные домовые все нервы подняли, а единственный человек, который мог решить их проблему, развлекался в компании какой-то девицы. Ну, то есть, мне так показалось. Но, с другой стороны, что я еще могла подумать, застав их вместе при свечах?
В глазах снова всплыла та картина, и в сердце тут же что-то больно кольнуло. Из-за этого я снова разозлилась, но на этот раз на себя.
Потому что глупо ревновать того, с кем у тебя ничего нет, к тому, у кого с ним тоже ничего нет. Лучше собрать мозги в кучу и думать о деле.
А твой домовой что-нибудь сказал? Я вдруг вспомнила зачем Демьен возвращался в гостиницу.
И тут же поняла по лицу, что нет, не сказал. Неужели вреднее моего оказался?
Нет у меня домового, мрачно сообщил Демьен.
В смысле нет? В гостиничном номере не положено?
Да вроде как положено. Однако его нет. Видимо, тоже сперли. Можно сказать, из-под носа увели
Он явно был раздосадован.
Хорошенькие дела! Мне тут же захотелось вернуться домой и убедиться в том, что лохматый сожитель, о существовании которого я только сегодня узнала, жив и здоров. Но усилием воли мне пришлось заставить себя оставаться на месте. Мне не баламошку сторожить нужно, а выручать домовых всех, оптом. А для этого необходимо разобраться, что тут вообще происходит.
Так кому и для чего нужно похищать домовых? Ответа на этот вопрос я так и не получила.
Похищать домовых, да еще и в больших количествах Вообще-то никому не нужно. Публика беспокойная, а главное у них есть своя, особая магия. Древняя, толком неизученная В общем, результат такого похищения может очень не понравиться тому, кто на это решится.
Я слушала молча и внимательно, можно сказать, ловила каждое слово. Еще бы, ведь единственное, что я до сих пор знала о домовых, их не существует. И ошибалась, как выяснилось.
И, заметь, продолжал Демьен, я говорю сейчас об одном домовом, которого вдруг решат украсть. А уж собрать сразу нескольких Безумие какое-то. Неуправляемые, мстительные и очень хитрые существа. Да они этому похитителю такое устроят!
Куратор покачал головой.
И тем не менее кто-то решился. Мы это знаем точно. Зачем?
Единственное, что приходит на ум, мне совсем не нравится
А мне совсем не нравилось то, каким хмурым и серьезным сделалось лицо Демьена. Похоже, у нас намечаются проблемы.
Ну же, не томи!
Тому, кто готовится призвать демона высшего разряда. Для этого ритуала как раз необходима мелкая нечисть, которую можно принести в жертву. И домовые вполне годятся. В отличие от тех же леших или болотников, живут рядом, найти просто
От этого его взгляда и слов мне стало не по себе. Я представила, как моего вредного, но в целом довольно милого домового пожирает огромный черныйдемон, и по спине прошел неприятный холодок.