Точно, я своих предков на четыре поколения знаю. Все крестьяне, рабочие, агрономы и учителя. Ни капли голубой крови, честно ответила Яна, добавив мысленно: «Да и в зеркало регулярно смотрюсь. Если я принцесса, с такими-то формами, то только минотавров, вот правда копыт и рогов нет!»
Это хорошо, деловито объявил Машьелис.
Чем? не поняла странной логики напарника Яна.
Бабушка не будет пытаться тебя за меня сосватать.
Чего, такие проблемы с поиском пары? удивился Хаг. Он плюхнулся на траву и, закинув руки за голову, уставился в облака. Скакать блохой тролль не собирался.
У бабушки. Если знатность рода, внешность и размеры приданого невесты бабулю устраивают, так обязательно совместимость душ получается отрицательная. Все никак подобрать кандидатуру не может, ну да у нее еще лет сто пятьдесят двести в запасе есть, с философским смирением объяснил Машьелис, еще разок с удовольствием потянулся и приземлился на газон рядом с троллем.
И ты женишься на той, кого тебе бабушка выберет? удивилась Яна, впервые так близко столкнувшаяся с фактом договорного брака по расчету.
Наверное, с ленцой зевнул блондинчик, демонстрируя не по-человечески острые зубки. Она, сколько я себя помню, почитай с пеленок, мне все кого-то выбрать норовит. Портреты подсовывает с отпечатками аур. Да без толку, слияние не идет. Потому и радуюсь, что Янка не знатного рода, ауры-то у нас, коль в одну команду попали, хоть сколько-нибудь, да гармонируют.
Глава 10
Важные разговоры и ужин
Где-то в корпусе раздалось звучное БУММ! Звук заставил компанию прервать пустой треп и насторожиться. Криков, клубов дыма и бегства из дверей или окон здания не последовало. Значит, «бум» был запланированным и опасных последствий не имел. Рассматривать версию об отсутствии выживших свидетелей и участников шума ребята не стали. Все-таки там, внутри, имеется декан-дэор один во множестве лиц. Уж как-нибудь он за обстановкой приглядит. Тем не менее друзья свернули разговор и предпочли откочевать от взрывоопасного корпуса к общежитию. К тому же первого домашнего задания, рефератов, упражнений, ужина, а для Янки еще и отработки никто не отменял. Саму девушку из немаленького перечня дел, если честно признаться, радовал только предпоследний пункт.
Иоле уже была в комнате, деловито копалась на книжной полке, то ли выстраивала томики по ранжиру, то ли странная маньячка просто наслаждалась, поглаживала корешки учебников. Она встретила соседку открытой улыбкой, кружкой какого-то оранжевого морса с подноса на подоконнике и вопросом:
Как первый учебный денек, понравилось?
Не знаю, немного подумав, честно призналась Яна, любуясь обновкой на ногах пушистыми тапочками цвета солнца. Столько всего было! Голова пухнет и гудит, как улей. Для меня это все немного слишком или даже много Лес подземный со странной подсветкой, волшебные листья со знаками, превратившиеся в студенческие значки, рассказ ректора. Нам сегодня показали, как работают предсказатели, летописцы и блюстители.
Что предсказали? заискрились любопытством глаза Иоле.
Что-то про опасность для академии, примостившись на стуле, стала вспоминать Яна, прихлебывая морс. Пророчица еще говорила, что предсказания об угрозах академии каждый год появляются. Это правда?
Ага. А какое на этот раз было, ты запомнила? принялась допытываться посерьезневшая соседка.
В точности нет. Кажется, что-то про любовь, ткачество, судьбу и спасение АПП. Нахмурившись, Донская покачала тапочкой и честно постаралась вспомнить пророчество поточнее, но, как оказалось, в голове почти ничего не задержалось. Словно ветерком мусор выдуло или водой сквозь пальцы ушло. Недавнюю лекцию Быстрого Ветра о троллях она помнила неплохо, а вот эффектное пророчество Циреции нет. Какой-то выборочный склероз напал! Вкусный ягодный напиток, кисло-сладкий, чуть-чуть пощипывающий язык, сосредоточиться не помог. Это важно?
Не особенно, наверное, пожала плечами Иоле и тряхнула полосатой головкой. Чем ближе место осуществления пророчества к изрекающему его, тем более неопределенно оно звучит и тем хуже запоминается. Таков один из эффективных способов защиты Мироздания от тех, кто думает, что знает все лучше других, и хочет всех спасти, даже если все будут сопротивляться. Мы-то, я про АПП, исполняем те пророчества, которые помогают мирам развиваться в гармонии. Иных у корней Первого Древа и детей Игидрейгсиль, выросших на костях великих гигантов-пророков, не изрекается. Только не все в мирах это понимают и не всем такое по нраву.
Ты столько всего знаешь! Этому тоже учат? поразилась Яна масштабности картины, развернутой перед ней худенькой девушкой с синими глазищами.
Конечно, и ты выучишься, «обрадовала» соседка, многозначительно ткнув пальцем в учебник, лежащий на Янкиной полке. На корешке толстой фиолетовой книги значилось: Кес о Ардор «Пророчества, их классификация, особенности изречения и осуществления».
Землянка прикинула толщину учебника, затем размеры прочих пособий на своей полке, печально вздохнула и перевела тему:
Ректор на экскурсии после вручения значков что-то про гонг говорила. Знаешь, как им пользоваться?
Функция перемещения действует только для преподавателей АПП. Для вызова нужного мастера студенту надо приложить значок с жилета к гонгу рядом со знаком того, кого желаешь вызвать, и ударить билом в центр гонга, четко объяснила Иоле и простодушно закончила: Только я никого еще не вызывала.
Вряд ли это сложно, иначе бы тренировку устроили, пожала плечами землянка и погладила прохладный значок-листик с цифрой «1» и аббревиатурой «БП» на груди.
Отвлекая загрустившую соседку, Иоле спросила:
А что еще у вас на вводной лекции было?
Больше ничего не предсказывали. Блюстители за пять минут нашли туфлю красавицы, сбежавшей от принца, и подкинули ему, улыбнулась Янка, увидевшая в исполненном пророчестве вольную версию знаменитой сказки. Зато, когда Шаортан на минутку вызвали, два хулигана с нашего курса умудрились сорвать печать со свитка того самого пророчества об угрозе АПП
Наверное, Янке самой хотелось поделиться с кем-то яркими впечатлениями от академии, которая сегодня не раз казалась похожей на цирк. Потому рассказывала она обстоятельно и с удовольствием. Услышав о происшествии с сорванной печатью, навлекшей на головы всех факультетов внеплановый реферат, Иоле в утешение подсунула в руки соседки новую кружку с морсом, сладко пахнущим ягодами, и сказала:
Не переживай, Циреция права. Мы тоже такой писали, все пишут. Правда, задавал его декан и попозже, к концу второго семестра. Я заказала копии с кое-каких особенно интересных книг. Тебе для реферата пригодятся, в библиотеке сидеть не придется. Иоле кивком указала на очередную полку книжного шкафа. Кстати, у вас ведь сегодня медитация была. Напарников и таланты определяли?
Ага. Таланта у меня к магии нет, силы ноль целых, хрен десятых, вон даже листок для упражнений на дом выдали. Зато в команду я попала с Машьелисом и Хагом. Как сюда вместе угодили, так и дальше втроем будем. Повезло, хорошие они ребята! Ой, Иоле, а у тебя напарники есть?
Янка спросила и только потом сообразила, что могла задеть неприятную для девушки тему.
Есть. Сайно Вальт, он метаморф. Для работы блюстителя очень удобная раса, к счастью, ничуть не обиделась и вполне спокойно ответила ифринг, добавив со смешком: Ему совершенно все равно, девушка я или парень, потому что он может стать вообще чем угодно: хоть веником, хоть креслом. Мы не друзья, Сайно гораздо старше меня, но в паре над заданиями работаем успешно. Шэ-дар соединил нас голубым лучом.
А нас с ребятами синим, припомнила Яна.
Здорово! Это большая редкость! обрадовалась за новую и единственную подругу ифринг.
Наверное, повела плечом Яна, пока не понимающая, насколько ей повезло. С одной стороны, парни были ей симпатичны, с другой, наверное, в команде с Юниной или Ольсой оказалось бы более уютно. Но опять же, если блюстители с напарниками должны вместе чего-то делать для исполнения пророчеств, то там как раз мужская сила понадобиться может, и тогда два парня в команде не так уж и плохо. Девушка мотнула головой, прогоняя посторонние мысли, и закончила рассказ: А потом была лекция про знаки от Гада, и мне назначили отработку.
За что? воскликнула Иоле, и Яна невозмутимо поведала о Рогатом Козле. Взгляд соседки из озадаченно-испуганного стал откровенно восторженным: Я бы так не смогла! Но ты правильно сделала! Хорошо, что декан все понял как надо!
Янка только кивнула в знак признательности. Допив напиток и вымыв кружку, девушка стала разгружать сумку. Стоило свериться с расписанием и приготовить вещи на завтра. Толстый том в бледно-зеленой обложке с выдавленными на ней рисунками растений, именуемый «Путевой лекарь», еще более толстый учебник по пророчествам и снова том по знакам Игиды, плюс в небольшую сумку поразительно легко влезла форма для спортивных занятий вместе с обувкой.
Предстоящая отработка не пугала, но точно сказать, сколько она займет времени, Янка пока не могла, потому хотела все приготовить заблаговременно. Метаться и все делать в последнюю минуту Донская ненавидела настолько, насколько при своем флегматичном и в принципе миролюбивом характере могла испытывать подобные чувства. Когда она сильно торопилась, все так и норовило выпасть из рук, ноги спотыкались на ровном месте, а синяки по всему телу набивались с феноменальной быстротой.
Пока Яна выкладывала тетради с конспектами и изучала расписание, вспомнила про листок, спрятанный в кармане.
Ой, совсем забыла! с восклицанием вытащила она подарок пещерного дерева Игиды. Мне в руки сегодня на экскурсии лист упал. Хранитель Тэйв и ректор сказали сохранить. Хочу в учебник положить, чтобы не сломать случайно. Это пустышки не ломаются, а тут вдруг ненароком кончик отломлю?
Яна, и без того большие глаза Иоле Латте смешно округлились, а носик забавно сморщился, это же лист Игиды. Знак ЕЗУ, символ судьбы! Он никогда не упадет случайно, только под песню Хранителя, и не сломается просто так, лишь в свой срок, при активации! Носи его с собой!
М-м, ладно, поняла, положу в сумку, даже растерялась немного от такого напора Янка.
Никаких сумок! отрезала соседка и, подскочив к своему рабочему столу, открыла небольшую деревянную шкатулку. Позвякивание, шуршание и шелест раздавались почти минуту. Наконец, Иоле издала довольное «Йо, нашла!» и предъявила подруге маленький, поблескивающий серебром кулончик на тонком кожаном шнурке. Вот, держи! Туда лист положи!
Иоле, ты меня прости, но мне кажется, он туда не влезет. Мы пытаемся впихнуть невпихуемое! озадаченно смерив взглядом предложенный кулон и лист, призналась землянка.
А ты проверь! прыснув над словечком «невпихуемое», Латте щелкнула ногтем по бочку овальной капельки, и кулон раскрылся, распахнув две свои одинаковые половинки. Давай! Положи сюда листик! Это же медальон-хран!
Можно подумать, мне это все объясняет, добродушно подсмеиваясь над собственным неведением, пробурчала Яна, однако же листок к медальону приблизила и чуть не ойкнула от удивления, когда ощутила притяжение. Словно раскрытые створки украшения были намагничены или работали как пылесос. Листок со знаком ЕЗУ причудливым завитком наподобие бухты перепутанной веревки сам собой втянулся внутрь медальона, створки пришли в движение и захлопнулись с каким-то сытым щелчком. Капелька вновь стала целой.
Влезло, растерянно констатировала девушка.
Я же говорила, довольно поддакнула Иоле и накрыла ладошкой руку подруги вместе с вещицей. Держи, я тебе его дарю!
Дорого, наверное, он же волшебный, вздохнула землянка. Мысленно она пересчитала монетки подъемных, соображая, что второкурснице Иоле таких средств «на обзаведение», как первокурсникам, точно не выделили, и предложила: Давай я тебе хоть деньги за него отдам, а?
Ты со мной хочешь поссориться? как-то враз посерьезнев, огорченно спросила соседка, даже отступила на шаг. Выражение разочарования проступило на личике и боль, словно ее ударили неожиданно, да еще та, от кого удара никак не ждала, потому не успела защититься.
Нет, что ты, выпалила встревоженная такой реакцией подруги Яна. Просто подумала
Яна, у нас принято предлагать оплату за подарок, только если собираешься окончательно разорвать дружбу, напряженно пояснила Иоле, хмуря тонкие брови и нервно дергая серую прядку волос.
Больше не буду, прости, не хотела обидеть! У нас таких обычаев нет, порывисто обняв и чмокнув подругу в щеку, горячо пообещала землянка. Она тут же повесила кулон на шею, к часам, а себе мысленно пообещала выяснить, что именно хотелось бы иметь соседке, и подарить. Тогда с меня варенье к сегодняшнему ужину. На твой выбор!
Смородиновое! А огурцы захватишь? захлопала густыми ресницами враз повеселевшая Иоле, собираясь в столовую.
Конечно, я их парням обещала. Надо же команду подкармливать, а заодно от бабулиных гостинчиков избавляться, пока не протухли! откликнулась Яна, уже наклоняясь к нижней дверце шкафа и стуча банками с припасами.
На ужин соседки собрались быстро. Очень уж хотелось Донской побыстрее подзаправиться и отделаться от отработки. Пусть чисто формальное, а все-таки наказание. Заслуженное, если судить по правилам, а все равно не очень приятное.
За ужином девушки снова оказались за одним столом не только с Лисом и Хагом, а и со Стефалем. Напарники присоединились еще в коридоре, как мыши мелодией волшебной дудочки, выманенные позвякиванием емкостей с домашними солениями, а староста как раз «совершенно случайно» встретился всей компании по дороге в столовую.
Эльф был одет очень нарядно. Наверное, решила Яна, по случаю первого учебного дня семестра. Кружево на рубашке и вышивка на жилете явно стоили немало. Наверное, Стефаль, как и дракон Машьелис, нужды в деньгах никогда не испытывал и ему ничего не стоило прихватить из дома несколько комплектов одежды только для того, чтобы выкинуть их в мусорницу спустя цикладу-другую. Или, может, он покупал местные шмотки, расплачиваясь со стипендии? У старосты она должна быть повышенной.
Экий ты сегодня красивый, Стеф! проорал эльфу в резко дернувшееся острое ухо тот парень, что вчера кидал Хагу мяч. Неужто решил потратить стипендию на что-то, кроме пыльных книг?
Меня твои комплименты заставляют нервничать, Иган. Я был уверен, что тебе нравятся девушки, как-то резковато огрызнулся Стефаль. Неужто на каникулах произошло нечто, круто изменившее твои вкусы? Стоит огорчить твою невесту Зиадирру?
Эй-эй, Стеф, уже и шуток не понимаешь, нервно дернулся при упоминании невесты хохмач и заозирался, будто прямо сейчас ждал прилета в лоб сковородки. Носи, чего хочешь, хоть скатерку из столовки вместо штанов, я тебе и слова не скажу!
Договорились, царственно склонил голову староста и перестал обращать внимание на шутника.
Лис с Хагом обменялись понимающими улыбками, а Янка подвинула эльфу открытую банку с солениями и предложила:
Огурчик для аппетита?
Спасибо Стефаль признательно улыбнулся и ловко подцепил вилкой соленый огурец.
«Сижу за одним столом с эльфом, троллем, драконом и загадочной ифринг, они трескают бабулины огурцы. Какая странная сказка», уплетая тушеное мясо с овощами мирно-голубого цвета, подумала Янка, испытывая искреннюю и глубокую благодарность к волшебной атмосфере академии, которая, по словам декана, облегчала адаптацию иномирян и способствовала взаимопониманию студентов. Адекватно оценивая свои способности к учебе и готовность к усвоению и принятию нового, землянка отчетливо понимала без этой помощи она оказалась бы не за столом в лектории, а в комнате с мягкими стенами.