Это же чудесно! Или тебя раздражает постоянное присутствие в твоем доме родственников?
Нет, помотала головой Леночка. Они очень славные. Мама милая и веселая. Никогда не бурчит ни на меня, ни на Игоря. А Сеня такой шебутной! У него вечно романы с девчонками. И всякий раз он называет мне новое имя!
Забавный молодой человек.
Они очень веселые! Но не в этом дело.
А в чем? В свекрови? Она тебя достает?
Нет. Она тоже очень мила со мной. Всегда заглядывает к нам по утрам и что-нибудь приносит с собой покушать. Либо готовые котлеты, либо самодельный тортик, либо пирожные, или даже салаты в банках. Сидит обычно недолго. От силы час, а потом уходит, потому что у нее и других дел полно.
Но вечером она возвращается?
Да. Приезжает вместе с Игорем или одна. Помогает мне по хозяйству. Да что уж там говорить, она все в доме и делает! И полы она моет. И посуду. И стирает.
Так чем же ты недовольна?
Леночка втянула через трубочку солидный глоток кофейного коктейля со сливками, ликером и кокосовым сиропом. Кофе придал ей решимости, и она выпалила:
Понимаешь, я никого из них не помню!
Что?! удивилась Мариша, устремив взгляд на приятельницу.
Не помню! явно находясь в отчаянии, повторила Леночка. И даже хуже того! У меня нет к этим людям никаких чувств! Они для меня словно бы чужие!
Невероятно, покачала головой Мариша. А что они говорят тебе на это?
Они сказали, что я попала в аварию. И потом мне долго пришлось пролежать в больнице. У меня была травма головы и лица. И амнезия частное явление после такого рода травм. А со временем память ко мне вернется.
Ну, вот видишь! Все и объяснилось! с облегчением воскликнула Мариша. Никакой загадки и нет. Обычная амнезия!
Но Леночка радоваться вместе с ней что-то не торопилась.
Нет, не все, покачала она головой. Я же не сказала тебе самого главного.
Ну, так говори.
На самом деле Марише уже наскучил этот разговор. Она считала, что Леночка просто с жиру бесится. Все у заразы есть! И любящий муж, который делает ей подарки, дарит цветы и наверняка не забывает целовать жену по утрам и говорить ей ласковые слова. Есть веселая мама и заботливая свекровь. В доме у них всегда много народу, скучать Леночке не приходится. Работать ее тоже, по всей видимости, не заставляют. В деньгах не ограничивают. Когда она захочет, может отправиться погулять, одна или с подругами. Няня всегда наготове и присмотрит за детьми. Так какого, спрашивается, рожна этой Леночке еще надо?
Я тебе не рассказала деталей. Вокруг меня происходит нечто странное. К примеру, я ведь тебе сказала, что моя мама души не чает в детях? Да?
Да.
Так вот, а на днях я застала ее за тем, что она трясла за шкирку Наташку и так злобно на нее шипела! Ты бы видела мамино лицо в этот момент! Ее буквально перекосило от злости.
Наверное, девочка сделала что-то не то.
Ну, она уронила чашку с бульоном. Великое дело! Чашка даже не разбилась.
И тем не менее твоя мама так обозлилась на девочку? Она очень аккуратная?
Совсем нет! И главное, что она говорила при этом Наташке! Она называла ее приблудышем и подзаборной крыской.
Ну, это уж слишком! возмутилась Мариша. Поговори со своей мамой! Даже если девочка и приемная, а ты об этом забыла, некрасиво говорить это в лицо самому ребенку!
А еще моя свекровь ненавидит моего мужа.
Своего сына?
Да.
Как такое возможно?
Не знаю. Я, опять же, застала эту сцену случайно, когда они меня не видели и не подозревали о моем присутствии. Свекровь ругалась на моего мужа. Она влепила ему пощечину и говорила, что ей-то все равно, она ничего не теряет, но что он идиот, олух и своими глупостями он погубит всю их затею!
А что это за глупости?
Ах, ерунда! отмахнулась Леночка. Просто в тот вечер муж задержался на работе. Приехал не в семь, как обычно. А в десять.
И свекровь ждала его?
Да. Она очень волновалась. Даже больше, чем я сама. Все время твердила, что сейчас очень опасно передвигаться по улицам после наступления темноты. Что бандиты, воры и грабители орудуют сплошь и рядом. И она при мне звонила ему раз пять.
Странная реакция матери на задержку сына! Наверное, она в самом деле его очень любит.
Я тоже так сначала думала, но Но она разговаривала с ним, не как с сыном. И самое главное Я тебе не говорила, что моего мужа зовут Игорь?
Я знаю, что он Игорь.
Вот! А свекровь назвала его Костей.
Странно А ты не спросила у нее, почему она так сделала?
Спросила. Но она ответила, что мне послышалось. И что она назвала Игоря не Костей, а котей. Котиком, то есть.
Что ж, вполне вероятно, что так оно и было. Ты ослышалась.
Я не ослышалась, покачала головой Леночка. Она сказала именно «Костя»! Не котя, а Костя! Четко и ясно!
Котя? Довольно странное обращение к своему сыну.
И Костя тоже не лучше!
А твой муж что-нибудь ответил матери?
Он поцеловал ей руку и так развязно вдруг сказал: «Спокойно, мамаша, все под контролем!»
Под контролем? Что он имел в виду?
Не знаю. Потому что моя свекровь выдернула у него свою руку и хотела его снова ударить.
А он?
Он перехватил ее руку и Одним словом, если бы я не появилась, наверное, они бы подрались!
Какой ужас! испугалась Мариша. Мать и сын дерутся! Наверное, на самом деле они ненавидят друг друга, а не любят Но это же ужасно!
Конечно, ужасно.
Ты спросила у них, что это значит?
Спросила. Муж сказал, чтобы я не брала в голову. Они, мол, с матерью шутили. А свекровь сказала, что она разозлилась на Игоря за его опоздание, вот и хотела его в шутку шлепнуть по щеке. В шутку, как она сказала. Но я уверена, что ей тогда было не до шуток.
Мариша промолчала. Что и говорить, странные шутки! И странная реакция матери на совсем недолгую задержку сына. Или она знает что-то такое, чего не знает Леночка? Поэтому так и распсиховалась? У мужа Леночки есть любовница? Это у нее он так задержался? И мать, зная об этом и жалея невестку, принялась осуждать сына? Довольно-таки странно, обычно матери весьма снисходительны к своим детям. Подумаешь, изменил. Не ему ведь рога наставили, а он!
А Леночка, чувствуя, что молчание Мариши затягивается, внезапно произнесла:
И я не рассказала тебе самого главного Третьего главного. Вчера я случайно увидела на улице Сеню. Он шел не один.
Ну да. Ты говорила, что у него девушки меняются, как картинки в калейдоскопе.
Но он шел не с девушкой.
А с кем?
С юношей.
Наверное, это был его друг, предположила Марина.
Они обнимались! А на углу даже поцеловались. В губы!
У Мариши от изумления глаза полезли из орбит. Ну и семейка у Леночки! У каждого ее члена полно каких-то своих тайн. Не слишком серьезных, но если сложить все вместе, то получается занятная картинка.
Ты хочешь сказать, что твой кузен Голубой?!
А как иначе объяснить его поведение? Во всяком случае, у меня других версий нету! Какой натурал станет целоваться взасос с другим мужчиной? Так поступают только геи!
И ты осуждаешь Сеню?
Нет, мне все равно, с кем он встречается. Но почему он врал насчет своих девушек?
Ну В принципе такое бывает. Не часто, но случается. Молодые геи, стыдясь своих чувств, скрывают их от своих родных. Наверное, твой Сеня понимает, что вы не одобрите его увлечения мальчиками, вот и шифруется от вас.
Но зачем он приводит к нам в дом своих девушек?
Так для маскировки и приводит! Чтобы вы видели, что он натурал. А на самом-то деле Знаешь, пока что в действиях твоих родственников я не вижу состава преступления.
Я тоже, призналась Леночка. Но все это так странно! Так странно! Вокруг меня что-то происходит, а я не понимаю, что именно.
Знаешь что, миролюбиво предложила ей Мариша, ты еще немного понаблюдай за своей семьей. При случае не стесняйся подслушивать и подсматривать. Возможно, ты узнаешь нечто действительно шокирующее. Вот тогда мы с тобой и начнем думать, что и как.
Леночка неожиданно сильно обрадовалась ее предложению.
Правда?! Ты меня не оставишь одну?
Нет. Не оставлю. Если твои родственники задумали что-то плохое, то мы выведем их на чистую воду.
Мариша пообещала ей это просто так, чтобы отвязаться от оказавшейся чересчур мнительной Леночки. Сама Мариша была уверена, что молодой девушке ничего не грозит. И все эти странности, о которых она поведала Марише, существуют исключительно в голове у самой Леночки.
Но действительность показала, что на этот раз Мариша ошиблась. Не прошло и двух дней с их разговора, как Леночка снова возникла в жизни Мариши. На этот раз она просто позвонила в дверь Маришиной квартиры. Вид у нее был безумный. Глаза вращались, лицо было красное, покрытое пятнами. А волосы свисали спутанными лохмами прямо на лицо.
Он умер! выпалила она, влетая в квартиру Мариши. Умер! Представляешь?! А я даже горя не чувствую! Словно бы и не мой брат умер, а кто-то совершенно посторонний!
О ком ты говоришь? испугалась Мариша. Кто умер?
Сеня! Сеню убили вчера вечером.
Боже! схватилась за голову Мариша. Твоего брата?!
Кузена.
Убили?
Ага. Убили. Насмерть.
В голосе Леночки слышалось что угодно, но только не скорбь. Но Мариша решила не обращать на это внимания, а расспросить молодую женщину о случившемся поподробнее.
Как это произошло? Где? Когда?
На него напали в подъезде его собственного дома. Сеня возвращался домой от меня. Было уже поздно. И, видимо, его подкараулили какие-то гопники. Накинули ему на шею веревку и задушили. Или зарезали ножом. Не знаю.
Его ограбили?
Да. Забрали телефон и бумажник. Правда, золотые часы и перстень почему-то не тронули. Наверное, решили, что это подделка под золото.
Или им времени не хватило, предположила Мариша. Мне очень жаль твоего кузена.
Мне тоже жаль. Как узнала, сразу же разревелась. Все-таки мы с ним дружили. И если даже он и был голубым и обманывал всех нас, то это ведь не самый страшный грех. Верно?
Конечно. Послушай, ты не должна винить себя.
Я? Винить себя? Я и не собиралась. С чего мне винить себя?
Но ведь брат шел от тебя. Ты сама так сказала
Ой, я и не сообразила!
Вот видишь.
А с другой стороны, ну и что? пожала плечами Леночка. Мало ли откуда он шел? Убила-то его не я, а какие-то злодеи. Милиция уже занялась этим преступлением. Но мне кажется, что они ничего не найдут.
Почему? Может быть, и найдут. Все-таки у нас встречаются и хорошие специалисты. Они осмотрят место преступления, тело пострадавшего и
Ой! схватилась за голову Леночка. Так я же не сказала тебе самого главного! Тело пропало!
Что?! оторопела Мариша. Как пропало? Куда пропало? Из морга пропало?!
Сама не понимаю, как и что. Но мама сказала, что когда милиция приехала на вызов, то тела в подъезде уже не было.
Мариша слушала и чувствовала, что перестает верить Леночке. Все случившееся выглядело настолько абсурдным, что у Мариши голова пошла кругом.
А кто же сообщил вам об убийстве?
Мне мама позвонила.
А она откуда узнала?
А ей из милиции позвонили.
Ну и дела! Что же, милиция прошляпила труп? Или твой брат был жив, а врачи ошиблись, диагностировав его смерть?
Что же ты думаешь, он пришел в себя, встал и ушел? С колотой раной в боку?
Я не знаю, что и думать, честно призналась Мариша. То ты говоришь, что его зарезали, потом задушили, а теперь выясняется, что его закололи. Где, говоришь, жил твой брат? Неподалеку отсюда? Тогда есть шанс что-то выяснить в нашем районном отделении милиции.
В районном отделении Маришу хорошо знали. Так что особых трудностей в диалоге с властями Мариша не испытала. Напротив, менты были очень расположены к такому симпатичному местному сыщику, вернее, сыщице, как эти молодые ребята называли между собой Маришу. И все они клялись и божились, что сами дали бы себя убить, лишь бы Маришино внимание обратилось на них.
Так что поговорить с галантными ментами было сущим удовольствием. Мариша прямо расцвела, ощутив по отношению к своей особе такое усиленное мужское внимание. Приятно осознавать, что ты нравишься людям! А если благодаря этому им еще и нравится то, что ты делаешь, тогда это вдвойне приятно.
Ребята, довольно вам петь мне дифирамбы. Ведь я хотела поговорить с вами не о себе. Слышала, этой ночью у вас на участке произошло убийство?
А-а-а Да, произошло.
От тебя ничего не скроешь!
Но с каких это пор тебя стала интересовать бытовуха?
Бытовуха? удивилась Мариша. Ну, я бы не сказала
Там же все ясно, перебил ее один из оперативников. Муж долбанул своего собутыльника и одновременно любовника своей жены табуреткой по башке. А тот в ответ швырнул в него старым чугунным утюгом. И надо же так случиться, что утюг действительно попал тому в голову и пробил ее! Ведь оба, что один, что другой, были пьяны в зюзю. И поди ж ты! Такая меткость!
Обалдеть! прошептала Мариша. Сколько новой информации! Муж убил любовника утюгом! Нет, я говорю о другом убийстве.
А больше никаких убийств у нас в районе не было.
Не было убийств? Вы что? А-а-а Выходит, парень выжил?
Какой парень?
Ограбление с нанесением тяжких телесных повреждений было зафиксировано прошедшей ночью?
На нашем участке? Нет!
Как же так? заволновалась Мариша. Погибший брат моей подруги! Верней, не брат, а кузен, но все равно ведь родственник! И она сказала мне, что этой ночью ее брат был убит.
Лица ребят мигом стали серьезными.
Ну-ка! произнес один из них, внимательно глядя на Маришу. С этого места еще раз, и поподробнее. Кто и кого убил? Каким образом? И где?
Так и пришлось Марише вместо того, чтобы вызнать у оперов подробности ночного происшествия, выложить им жалкие крупицы той информации, которой она обладала сама. В результате такое общение обогатило обе стороны. Оперативники узнали об еще одном происшествии на своем участке. А Мариша поняла, что ребята ее не дурят и не разыгрывают, они в самом деле ничего не знают об этом деле.
Не понимаю! воскликнула Мариша. Если не вы сообщили Леночке о гибели ее брата, то кто же это сделал? Может быть, приезжали из городского управления?
Без нашего ведома? Мариша, ты же понимаешь, что это невозможно.
Тогда что? Как можно объяснить подобное происшествие?
А что, если это шутка? предположил один из ребят. Чья-то глупая шутка? И тело, вон, пропало!
А было ли тело?
Может, и не было никакого тела!
Конечно, не было. Просто кто-то так глупо позабавился.
Руки бы оборвать таким шутникам!
И не только руки, но и кое-что еще!
От ментов Мариша мчалась, как на крыльях. Вот все и разъяснилось! Это всего лишь глупая шутка. Раз дело не открыто, значит, никакого тела и нету. Нет тела нет дела. Сеня жив и здоров, просто он куда-то уехал. С этими мыслями Мариша принеслась в квартиру Леночки и застала там всех в состоянии глубочайшей скорби. Зеркала были уже занавешены черными тряпками. Вся семья облачилась в черное. Детей закрыли в их комнате, чтобы они не мешали взрослым предаваться горю. А Леночка и ее мама заливали слезами все вокруг.
Такой молодой! рыдали они в голос. Такой красивый! Столько надежд! И за что?!
Дамы, дамы! закричала Мариша. Минуточку внимания! А что, если все это просто чья-то злая шутка? Кто из вас своими глазами видел тело Сени?
Леночка и ее мать, как по команде, перестали рыдать и уставились друг на друга.
Тело? прошептала мать Леночки. А ведь в самом деле? Кто его видел? Никто. Я, во всяком случае, точно не видела.
Леночка изумленно уставилась на свою мать:
Как? Мама! Ты не видела Сеню мертвым?!
Нет. Откуда? Молодой человек по телефону сказал мне, что при Сене был паспорт. Так что процедуры опознания не понадобится. И что уже завтра я могла бы забрать тело Сени и заняться похоронами, но вот тело они потеряли.
Они так и сказали? Потеряли?
Ну да. Так и сказали.
Сволочи какие!
Они сказали, что у них в морге появился новый сотрудник. И что он все перепутал. Так что тело нашего Сени придется еще хорошенько поискать. Но как только они его найдут, они мне сообщат.