Храм сам по себе, а жизнь-то на земле идет поди, найди подходящий подарок для семейки некромантов! Поневоле будешь по всем углам шариться!
Вот Винни и шла домой, как примерная девочка, с книжкой под мышкой гримуаром она и приложила одного из нападающих.
А гримуар-то некромантский! А гримуар-то непростой!
Приложила она от души, а книга уже сама дальше вцепилась, почуяв кровь (Винни гопнику макушку застежкой оцарапала). Развернула страницы, зашелестела листами и накрыла всю голову. И явно там чем-то нехорошим занялась.
Еще с одним гопником в это время разобрался Лоренсо. Отвел в сторону дубинку, получив здоровущий синяк на предплечье, и сам, от души, вломил гаду монтировкой. Сотрясение черепа нет, не мозга, мозгов там не было отродясь. Есть такие личности, в голове сплошная кость от уха до уха.
Еще одного ткнула ножом Винни.
Не ласково, в ножку или, там, в плечико. А так, что жертва упала и талантливо притворилась дохлой. В живот, чуть пониже печени. Не насмерть, но и встать и драться жертва явно не соберется. Разве что до больницы доползет если болевого шока не случится.
Третий гопник, видимо, единственный обладатель мозга на всю компанию, сбежал сразу.
Четвертому книга таки сняла скальп и отгрызла уши, но это выяснилось уже потом. А пока у сломанного мобиля знакомились мужчина и девушка. Висента полезла под капот, обнаружила поломку, кое-как прочистила клапан своей же шпилькой, Лоренсо предложил подвезти ее до дома, чтобы никто не напал
Ладно-ладно, чтобы ваш гримуар больше никого не загрыз
Так и началось их общение.
Совершенно новое для Лоренсо.
Вполне обыденное и привычное для Винни. Что она тех танов не видела? Да каждый день по нескольку раз в день! Риалоны, Лассара, тот же Вальдес не такие высокородные? Не герцоги? И королевской крови в них нет?
И что?
Герцогов по странам хоть в бочке соли. А вот некромантов поискать, не найти и снова поискать! Так что никакой робости Висента не испытывала.
Привычно навела справки о Лоренсо, подумала, что никогда у них ничего общего не будет и принялась дружить. Как отлично умела.
Не бывает дружбы между мужчиной и женщиной? А вот и неправда ваша! Бывает если женщине ничего от мужчины не нужно! Винни как раз из таких и была. Что ей может быть нужно от Лоренсо?
Да ничего!
У нее всё есть!
Интересная жизнь, родные и близкие, любимые и важные, дело и дом и чего еще?
Любовь?
Да какая любовь между трущобной девчонкой и принцем? Смешно даже!
А вот съездить куда-нибудь на водопады с удовольствием! Полазить по горам и пещерам? Тоже!
Удрать на пару-тройку дней в соседний город и устроить там рейд по антикварным магазинам?
Опробовать совместно новый мобиль?
А что в этом такого? Это же им обоим интересно! Винни нормальный приятель, который не станет пищать, верещать, требовать заботы, с ней можно обо всем этом разговаривать, а мобиль, между прочим, она разобрать и собрать может! Нравятся ей эти машины! Мощные и громадные!
И яхты нравятся, но чуточку меньше!
Только вот Висента упустила из виду самого Лоренсо. Это ей были привычны таны. А ему для него Висента оказалась глотком свежего ветра. Той самой звездой, к которой стоит тянуться всю жизнь, даже если она останется для тебя недоступной. Яркая, интересная, необычная как тут было устоять? Тем более, Висента даже и не замечала, что за ней ухаживают. Такого ведь не может быть, правда?
Чистая правда!
Цветы Лоренсо ей даже не дарил девушка их терпеть не могла. Время они проводили весело, а о чем-то более интимном и речи не заходило.
Признаться у Лоренсо получилось только в прошлом году. И то они тогда полезли в известковую ледяную пещеру. Интересно же было! И посмотреть, и побывать, и вообще[1]
Все было мирно и обыденно, но потом получилось так, что Висента неудачно повернулась, пещера-то ледяная. Оскользнулась, подвернула ногу
Лоренсо нес ее к выходу на руках. И как-то очень органично сознался, что готов носить ее всю жизнь. Потому что любит.
Висента оставалась сама собой и в пещере. В романе она бы разрыдалась, кинулась на шею герою, и жили бы они долго и счастливо.
В жизни же Винни просто ему не поверила. Так не бывает, и она не такая, и вообще это что за покушения на свободу друга?
Лоренсо понял, что если он отступит, Висента просто уйдет. И даже не оглянется, и постарается про него забыть, и про все, что могло бы случиться между ними, и замуж выйдет за кого-то другого да разве в мире есть хоть один достойный ее мужчина?!
Нет!
Лоренсо тоже не самое большое счастье, но он хотя бы об этом знает! И любит ее искренне
Упорство ему явно передалось от деда. Он вцепился в свое счастье руками и зубами, дневал и ночевал под окном любимой и Висента решила приглядеться к нему повнимательнее. Еще и условие поставила год.
Вот если через год он повторит свое предложение, она ему честно ответит, да или нет. А за этот год они попробуют узнать друг друга получше. И есть ведь не только влюбленные! Есть еще и мир вокруг них!
Как бы принял Висенту Аурелио Августин? Плохо, кто б сомневался!
Как получится у Лоренсо жить вне привычного круга общения? Скорее всего, тоже плохо. И на что он жить будет? И как?
Эти вопросы требовали ответа. Ведь Лоренсо герцог, он не умеет работать и зарабатывать, ему не приходилось торговать, ему не приходилось учить, лечить, воевать конечно, он многое знает, но знать и уметь суть вещи разные. Знать и работать, применять свои знания на практике, выгодно продавать их или вкладывать он управлял землями, он получал доходы от арендаторов. Он проверял управляющих, но это неустойчиво. В этом он зависит от короля.
А если его величество лишит юношу земель и титула? На что жить тогда?
Эти вопросы требовали ответов. И Лоренсо искал их.
Сейчас у него были несколько своих кораблей, небольшая торговля, которой он уделял время, и он не прогорал. Потому что торговал тем, в чем разбирается. Предметами искусства
Вроде и неплохо получалось? Доходов было пока не так, чтобы много, но на жизнь ему бы хватило. Это он и поведал присутствующим.
А когда истекает год? с интересом уточнила Феола.
Через два месяца.
И вы намерены сделать Винни предложение?
Намерен, жестко кивнул Лоренсо. Мам, прости, но Висента мне важнее титула. Насмотрелся я за это время на придворных стервочек, одна Мегана чего стоит тьфу, дрянь!
Спорить с ним никто и не собирался, вот еще не хватало!
Отца я попробую убедить, по-деловому отозвался Бернардо. Не думаю, что ему будет принципиально происхождение твоей невесты, хотя как знать?
Вместе убеждать будем, Маргарита Мария почти светилась от счастья. Подумаешь, не ритана, а сеньорита! И что?
Главное ее ребенок не причастен ни к какому заговору! А еще
Это что за наглость такая от ее сына отказываться? Да из принципа надо эту девчонку замуж выдать за Лоренсо! Она что своего счастья в упор не видит?! Кстати, можно сразу начать наводить справки. Есть у кого.
Я правильно понимаю, сеньорита Висента вам знакома, тан? Ритана?
Отлично знакома, ваше высочество, отозвался Серхио Вальдес. У вашего сына отличный вкус.
Лоренсо и сам так думал. Но
А почему этот вопрос вообще возник? Мне никто не хочет ничего разъяснить?
Мужчины переглянулись.
Ваше высокопреосвященство, нам надо ехать, отец Анхель вежливо подбирал слова. Но всем и так было ясно.
На встрече с Дареей нужен кто?
Амадо и Феола обязательно. Один, как сыщик, вторая как шаман. Серхио Вальдес, тан Кампос, сам отец Анхель, как люди, которые могут принимать решения и мобилизовать других.
Остальные?
Может, Ленора подошла бы как маг. Но беременность?
Кто ж ее куда теперь возьмет? Пусть и не рассчитывает! Максимум сидит и мать охраняет. Принцесса, кстати, это понимала и отчаянно злилась. Но не спорила, она бы тоже беременную не взяла.
Бернардо?
Его честно попытались оставить во дворце. Но его высочество взвился не хуже кобры и шипел так же выразительно. Такое и мимо него?! Кто-то совесть потерял!
Пришлось брать. В конце концов, здесь и Феола, и Хавьер, если что принца увести успеют.
Епископ Тадео не столь здоров, как ему бы хотелось. Так что
Благословляю, епископ поднял руку. Да пребудет с вами благодать Творца. Езжайте, чада, а я пока расскажу об обстоятельствах, при которых мы познакомились с сеньоритой Дельрио.
Вы с ней тоже знакомы? удивился Лоренсо.
Епископ улыбнулся.
Так-то принято считать, что церковь и некроманты антагонисты. И частенько это правда. Но разве умные люди не смогут договориться?
Вот и епископ частенько бывал в магазинчике ританы Лассара. Там и с сеньоритой Дельрио познакомился, и с ее братом, и историю их узнал
Я вам все сейчас расскажу.
Феола бы тоже с удовольствием послушала. Но время, вся беда время.
Хлопнула, закрываясь, тяжелая дверь.
* * *
Рамон был не просто в бешенстве. Если б его ярость стала ветром, землетрясение не понадобилось бы. Он бы и так повернул волны и погнал на столицу. И устроил сорокабалльный шторм.
Максимум двенадцать баллов?
Это вы еще настоящего гнева и ярости не видели! Рамон злился на все сорок, а то и пятьдесят! И был у него повод!
Как нет?!!
Она куда-то исчезла, сеньор. И мы не можем ее найти.
С
Не горячись, Рамон.
Сесар Мариано Мартин был одним из немногих, кто мог так спокойно говорить с Рамоном. И подходить к нему. И не опасаться приступов гнева.
Внешне, кстати, Сесар был вполне человекообразен. Мешало ему лишь одно обстоятельство руки. То есть щупальца вместо них.
Пучки щупалец от плеч и ниже.
Много тонких, длинных, извивающихся нитей.
Впрочем, Сесар с этим справлялся. Он выпускал пять штук в рукава, надевал перчатки, а остальные щупальца прижимал к телу. Плотно-плотно.
С магией он справлялся, а небольшое сродство с актинией ему и не сильно мешало.
Не горячись! Ты мне это говоришь!!! У нас считаные часы остаются куда могла отправиться эта идиотка?!
Конечно, домой. Куда еще она могла отправиться? У нее там мать и сестра
Рамон скрипнул зубами. То есть роговыми наростами как известно, у крабов зубов нет. Во рту.
В желудке дело другое.
Если эта идиотка попадется, она нас выдаст! Даже не сомневаюсь! Ах, мама! Ах сестра! Дура!!! Убить ее надо было!
Я могу отправиться за ней.
Нет! Ты нужен мне здесь!
Сесар нахмурился.
Прямо сейчас не нужен. К ритуалу все готово, мы просто выжидаем время.
А если что-то случится? Нет, Сесар, я один могу не вытянуть, ты мне нужен на подпитке и подстраховке.
Ты прекрасно вытянешь. Да и я не задержусь. Но сам понимаешь, если Дарея попадется это будет плохо для всех.
Безусловно, согласился мужчина. Она будет пытаться вытащить своих даже за счет самого святого. Даже Владычицы, на лице Рамона отразилось нечто похожее на благоговение, но ненадолго. Пара минут и снова гнев и ненависть, направленные на Дарею. Я недооценил ее преданность семье.
Тогда предлагаю все же попробовать перехватить ее в столице. Я сам это сделаю, а ты с ребятами вполне сможешь вытянуть ритуал, если я задержусь. Жертвенных барашков у нас вполне хватает!
Рамон подумал несколько минут.
Ярость так же туманила голову, так же заставляла раздосадованно шипеть и скрежетать мандибулами, но правоту Сесара он понимал.
Действительно, они не могут начать ритуал раньше определенного времени. Да, это связано с фазами луны, да, это связано со временем суток. Так уж вышло, лучшее время это или три часа дня, но это уже поздно, или три часа ночи.
Время кошмаров.
До трех часов ночи Сесар прекрасно успеет и сплавать, и вернуться.
И Рамон успеет все еще раз проверить и подготовить, все же они рассчитывали на первый вариант. Второй намного затратнее, и много смертей уйдет впустую!
Нет-нет, сами смерти Рамона не трогали! Но вот энергия, которая вырабатывается при гибели человека! Дармовая, вкусная, полезная! И профуканная?
Это как золото в водоворот выбрасывать! Очень обидно и напрасно
Может, можно еще что-то улучшить? Да, в последний момент! И что? Так часто бывает, что в голову приходят самые гениальные идеи именно в последнюю минуту!
И
Если уж копнуть вовсе глубоко, Сесар слегка раздражал Рамона.
Сильный, измененный, маг, но не столь преданный Владычице Синэри, как сам Рамон. Во многом себе на уме, во многом желающий Ее возвращения ради своей выгоды.
Рамону это не нравилось.
Владычица безусловна и идеальна. Ее возвращение цель и мечта! Но не для Сесара.
У них есть общая цель, у них общий путь, но как-то так получается, что они идут и злятся, идут и сталкиваются локтями.
Очень неудобно Бесит, злит, раздражает
Ладно!
Я надеюсь, ты не задержишься надолго.
Я уверен не задержусь. Только скажи тебя устроит любой вариант решения проблемы?
Рамон качнул головой.
Если получится верни ее живой. Может, где еще пригодится. Или на алтарь пойдет, или Владычица ее лично покарать захочет. Если не получится наплюй на ее жизнь и убивай, наша цель важнее, чем эта идиотка. Ты понимаешь
Сесар кивнул.
Все он понимал. Только что ему дали полный карт-бланш на всё. И на смерть несчастной влюбленной дурочки тоже.
Жаль ее?
Нет, не жаль. Жалеть Сесар предпочитал только себя. Но Дарее был даже немного благодарен.
Сесар привык прислушиваться к своим ощущениям, и сейчас те в голос взывали, просто вопили, что не надо, НЕ НАДО ему здесь оставаться.
Во время ритуала?
Вообще?
Сесар не знал.
Но как рыба, инстинктивно стремился уплыть от опасности. Дарея дала ему такую возможность. А на просторе он передохнет, прислушается к себе и подумает, когда и как ему возвращаться.
Пожалуй, если она найдется, он не будет убивать ее сразу. А если придется подарит ей смерть без мучений.
* * *
Алисия, милая, я ТАК рада!
Женщины занимались самым важным на свете делом сплетничали.
Ну, это так у людей называется. Если бы речь шла о двух кошках, можно было бы сказать, что они обнюхивались, оглядывали друг друга и прикидывали, мурлыкать или шипеть.
Все же свекровь и невестка
С другой стороны
Моника Лаура Ортис отлично знала когда сын женится, умная женщина получает еще и дочь. Глупая потеряет сына.
Но человек человеку рознь. И невестка невестке тоже. В том-то и беда. Дочери тоже бывают разные, иных бы сплавить врагам, да и забыть, что такое на земле водится. Если невестка и свекровь готовы договариваться обе. Если готовы действовать совместно, если любят одного и того же мужчину тогда все хорошо. И то не всегда. Любовь у всех разная, и понятие о благе тоже.
А если нет?
Если каждая женщина считает правой себя и только себя? И намеревается царить и править в семье?
О, тогда начинаются сражения. Жуткие и кровопролитные, страшные и кошмарные. Тихие, безусловно. Но участникам от этого легче не станет. Женщины более безжалостны, и пленных не берут.
Так что невесту сына Лаура рассматривала с определенным опасением. Но Рауль верно оценил девушку.
Наивна, достаточно романтична и глуповата. С книжными представлениями о мире и жизни идеальная жена. Просто идеальная если, конечно, изменять не будет.
Но и так можно следить, вовремя отсекать разных подлецов и подкидывать нужные книжки. С этим Лаура справится. А там и дети пойдут, сразу видно, что Алисия детей хочет.
Много, штук пять.
Хм, правильная девочка когда у женщины столько детей, она постоянно чем-то занята. На глупости у нее просто времени не будет!
Приемы? Балы?
Да, ей явно это нравится
Думаю, вы обязательно должны выезжать! После объявления о помолвке с Раулем перед тобой откроются все двери, закинула удочку Лаура.
Алисия захлопала в ладоши.
Ой это замечательно! Мы с Раулем будем самой красивой парой, правда же?