Еще двенадцать, и оставлю-ка их на потом иногда очень нужно что-то бустануть, а свободных очков нет.
Физических изменений прокачка не дала, но ментально я чувствовал себя полубогом. Единственной ложкой дегтя стало ощущение, что по характеристикам я близок к потолку.
Концентрация яда заметно снизилась, и в пещеру стали заглядывать первые хоббиты. Ну что ж пора выходить, получать награду и почивать на лаврах.
Думаю, через день-другой, когда колдуны полностью очистят пещеру от яда, уже сможем ее нормально засадить! заплетающимся языком кричал Фринил. За Александра-грибника!
Так меня еще не обзывали. Я поднял глиняную кружку и, чтобы не обижать хозяев, выпил до дна. С пятью из пяти сопротивления ядам алкоголь действовал, только если я вручную отключал работу навыка. Очень удобно: набухался включил, протрезвел за пару секунд, можно дальше бухать.
Колечко с «тет-а-тет», полученное в награду, я забрал себе, а книги отдал Ольге и Руслану. Жалко, конечно, но нам еще хер знает сколько топать вместе, и хороший саппорт нужен. После последнего испытания они оба стали девятнадцатыми уровнями.
А меня Свира зовут! мне на колени плюхнулась уже шестая хоббитиха за вечер. Потанцуем?
Будто по заказу (и наверняка по нему), только что отбивающий веселый ритм ансамбль, расположившийся в углу огромного, но очень низкого зала, сменил тональность и начал играть что-то нудно-романтическое.
Извини, красавица, у меня девушка есть, я поцеловал полурослицу в щеку и легонько подтолкнул ее под упругую попку.
Жа-а-аль протянула она, но встала и отошла к соседнему столу.
В целом, пьянка хоббитов мало отличалась от людской. Разве что еда выращена (или поймана) под землей, маленькие девушки и волосатые ноги.
Пора спать! наклонился я к уху Брилла.
Да я уже, разлепив глаза, он поднял голову от глиняной столешницы.
Пойдем в нормальное место, а то завтра до горы не добежим.
До горы надо добежать! пьяно воскликнул гном и, покачиваясь, встал. Ща на утро медовухи только захвачу.
Нам достались отдельные, маленькие, но очень удобные комнатушки.
Утреннюю связь с базой я благополучно проспал.
Проводили нас по-королевски. Почти все баранье мясо (кроме доли Фурфура) забрали и взамен выдали кучу готовой легендарной еды и стимулирующих напитков.
Карту рисовать не буду, говорил, крепко сжимая мою ладонь, Фринил. Мало ли с тела поднимут. Но ты запомни ориентиры и, если встретишь наших, рассказывай.
Без проблем, я хлопнул его по плечу и побежал вслед за товарищами.
Нормальные в целом ребята, улыбнулся Брилл, на бегу похмеляясь медовухой.
Ага, только если мы так по полдня будем везде задерживаться, до базы никогда не добежим.
Да не будем больше. До горы меньше сотни километров, передвигаемся мы уже достаточно быстро. Карта у них наверняка есть подробная. Так что отката пика ждать не будем и сразу дальше двинем.
Запомни свои слова! Никаких пьянок, гулянок и помощи страждущим!
Да о чем базар! гном, уверенно стукнул себя рукой с зажатой в ней бутылкой по груди.
Но я почему-то не сильно ему поверил.
Очень полезный минерал
Что-то патрулей нет! уже не первый раз обеспокоенно сказал Брилл.
Да хорош! Еще пятнадцать километров.
Я про то и говорю! Пятнадцать километров и никакой защиты!
Горная гряда высилась впереди. Наш путь лежал сквозь редкий подлесок к ближайшему, покрытому ледяной шапкой, пику.
Патруль нас встретил километра через три и сразу проводил к каменной крепости. Когда мы подходили к открытым воротам, земля затряслась, и Ольга с криком упала. Третий за последний час толчок. Самый сильный. Сопровождающие нас гномы всю дорогу отмалчивались, и Брилл даже не стал спрашивать их о землетрясении.
Посланцы от Врингала!
Главный охранник окинул нас цепким взглядом, задержался на секунду на моей руке, а потом, вздохнув и не сказав ни слова, освободил проход.
Крепость кипела какой-то нездоровой, испуганной активностью. Самая суета была у невысоких строений у стены, по-видимому, мастерских толпы бородачей и валящий в небо черный дым.
Будто к войне готовятся, озабоченно оглядываясь, пробормотал Руслан.
Брилл же, сжав кулаки, направился прямо к центральному трехэтажному зданию. На нас оборачивались, но не так много и часто, как я ожидал.
Глава пока занят, пожал плечами Принш, управляющий крепости. Можете подождать вон в тех домиках и пройти пик, если надо.
Да что у вас происходит? не выдержал Брилл. Я же был тут пять дней назад, все иначе было!
А-а, смотрю, лицо знакомое! смягчился Принш и грустно ухмыльнулся. Да знал бы, рассказал.
Ну расскажи вводные
Это куда? рядом с нами затормозил запыхавшийся гном с груженной с горкой и закрытой тряпкой телегой.
К той стене, махнул рукой Принш и снова обернулся к нам. Извините, занят Хотя Идите в таверну. Хозяина зовут Клиренс, ну, ты знаешь, скажите, что от меня. Он введет в курс дела. Потом, если будут мысли, возвращайтесь.
Хозяин таверны принял заказ, отдал распоряжение повару, собственноручно принес на подносе пиво и только потом сел на деревянную скамейку рядом с Бриллом.
Да хрен знает, что происходит, глотнув из стеклянной кружки, начал он. Жили, развивались, да ты сам все видел, я помню, как хорошо вы погудели пять дней назад Потом событие Потеряли больше ста сильных бойцов. Помянули И расслабились. Видно, зря
Хозяин кивком поприветствовал двух вошедших и жестом послал к ним помощника.
Еще позавчера начались подземные толчки, а вчера с утра почти во всех шахтах произошли первые нападения. И чем дальше, тем больше. К ночи уже пошел такой поток монстров, словами не описать В некоторых тоннелях удается сдерживать, но больше половины пришлось завалить Глава в панике, без добычи не протянем, а поток остановить не получается, и, самое главное, непонятно откуда он взялся
Монстры все одинаковые, и опыт за них не дают? спросил я.
Да откуда ты знаешь?
Правильномыслия много, догадался Так же, как и о том, что у вас тут происходит.
В зале таверны повисла тишина, гномы за соседними столами замерли и повернулись к нам.
Под горой есть еще один пик, я не рассчитал силы и кружка лопнула в орочьей лапе. И сейчас его занял босс сто первого уровня.
Если человек прав, нам кранты! заявил один из руководящих гномов. Мы видели, на что способен монстр сорок восьмого уровня. Сто первый рано или поздно просто разнесет гору.
Они, скорее всего, привязаны к столбам, рядом с которыми появились, вставил Брилл. По крайней мере те, кого мы видели, были.
Даже если так, из-за его призыва добыча полностью встанет! И после каждого удара оползни.
Это да.
Тридцать гномов и один человек собрались в центральном зале совета. Руслан с Олей остались в таверне.
Ну, по крайней мере мы знаем, что нам угрожает, раздался голос с задних рядов.
Теперь бы понять, что делать
Все замолчали и уставились на сидящего на высоком троне гнома. Ему вряд ли было больше пятидесяти, но три огромных шрама, и седина в волосах его здорово старили.
Для начала надо посмотреть на него, наконец промолвил Груминн, глава крепости. Если все совсем плохо, уйдем.
Будто в ответ на его слова, дом тряхануло, и с потолка посыпалась каменная крошка.
Счет шел на часы. Запертое в горе чудовище буйствовало, и его возможностей никто не знал. Решили устроить отвлекающие атаки на десяток шахт, а через некоторое время рывок разведгруппой из тридцати гномов по основному направлению.
Брилл рвался участвовать, но ему отказали, и он довольствовался работой во второстепенной бригаде.
Как думаешь, получится у них что-нибудь? спросил Руслан, потягивая светлое гномье.
Отвлечь точно да. И увидеть, кто там, тоже я ковырнул жареного фазана, лежащего на тарелке. Получится ли вернуться и рассказать, вопрос сложный
Мда
Саш, а ты до системной-то какую шмотку улучшил камнями? повернулась ко мне Ольга.
Да что-то никак выбрать не могу пожал плечами я. По-хорошему, все надо улучшать. И растопчу классный навык и крик А у меня сейчас семьдесят три осколка.
И это если не считать того, что у меня есть «колье двойника» и «кольцо наблюдателя». Был бы в лагере, однозначно начал бы с последнего, а так буду дальше думать
Дальнейшая трапеза прошла в тишине каждый думал о своем. Лично я о том, как бы нам побыстрее попасть на базу и об Иль.
Слушай, Сань Сегодня нестандартная трансляция Леша бежал по лесу, и ветки хлестали его по лицу. Ну не могу я так подгадать, чтобы каждые двенадцать часов в одно и тоже время в лагере быть
Здесь! раздался поблизости чей-то крик.
Леша рванул на голос и вскоре выскочил на поляну. Ощерившаяся оружием дюжина орков стояла в окружении бойцов «Защитников».
Попались, голубчики, прошептал главный рейдер и тут же повысил голос. Близко не подходить, нужны языки Короче, Сань Нормально все Народ классный приходит каждый день сотнями Орки только вот что-то активизировались В общем, сорян, не могу говорить Если хочешь, смотри.
Леша раздвинул плечами бойцов, включил «воздушный щит» и сделал несколько шагов навстречу оркам.
Предлагаю вам сдаться
Четыре стрелы застряли в магическом барьере.
На нет и суда нет.
Леша, достал меч и прыгнул в группу врагов.
Остатки разведотряда вернулись около полуночи. Семнадцать из тридцати. Чтобы не толпиться в помещении, общее собрание устроили на центральной площади.
Там дракон, поведал выживший заместитель командира, его взволнованное лицо освещали десятки факелов. Здоровый. Сотрясения происходят, когда он с размаха бьется о стены, потом восстанавливается и снова бьется. Тех монстров, что лезут наружу, рождает тоже он. Пышет огнем и неуязвим для магии.
Я стоял в первом ряду и смотрел на повергнутых в шок гномов. Очень обидно, если через три недели в новом мире, когда ты только-только нормально устроился, тебя заставляют уходить
Это лучше, чем я думал, произнес, наконец, Груминн. Эвакуация отменяется
Толпа удивленно ахнула, а потом замерла в ожидании вердикта лидера.
А его план оказался простым и эффективным. Он предполагал потери, но с ним никто не спорил.
Что нужно гномам?
Ресурсы.
Нужна ли гора для их добычи?
Нет.
Да, после ее повреждения придется рыть новые шахты. Зато останется пик, ресурсы и, может быть, даже крепость все зависит от места закладки зарядов.
Появление чертежей внесло большие коррективы в «мир испытаний». Все больше гильдий развились настолько, чтобы аккумулировать достаточное количество ресурсов для работы с ними. И многие двигались именно в сторону взрывчатых веществ.
У клана «Широколобых» (я несколько раз переспрашивал, сомневаясь, не сбоит ли мое знание гномьего), в теории хватало зарядов обрушить ту пещеру, где поселился дракон. Впритык, и, насколько я понял, на это уйдет весь запас какого-то очень редкого материала, но выбора у них не было.
Оставалось только пробраться внутрь и разложить взрывчатку в нужных местах. Хорошо, что это не моя забота
Даже не заикайся об этом! я отмахнулся от Брилла и отвернулся к стенке.
Мы с Олей и Русланом покинули собрание раньше других и, немного побродя по крепости, решили пойти в подготовленную для нас комнату на втором этаже таверны и хорошенько выспаться перед долгой дорогой. И даже успели пожелать друг другу спокойной ночи, как по лестнице застучали тяжелые ботинки и к нам ворвался гном.
Да че там! Брилл все еще стоял в дверном проеме. Гораздо проще, чем гриба того было завалить. Награды отсыпят у-у-у сколько.
Сколько? тихо спросила Оля, приподнявшись на локте и держа одеяло под подбородком.
Еще одна умная! Закипая, я повернулся к девушке.
Ну если хорошо платят и делов понты идите вдвоем! Со мной можете не делиться. Все, я сплю.
Пятьсот книг!
Да, блин.
Оле с Русланом по сто. Мне триста, и еще минимум тридцать осколков улучшения, а лучше восемьдесят. Тебе радость от того, что он помог сородичам. Хотя жопой чую, ты с них за посредничество свое выбьешь.
Не исключено, даже не видя лица было понятно, что гном улыбается. Ладно, пойду предлагать им твои услуги.
Так ты с ними не говорил еще!?
Мои слова отразились от быстро закрытой двери.
Они дают пятьсот пятьдесят книг на навыки и по пять кг двух видов часто используемых в системных конструкциях материалов. Ну тех, что по чертежам делаются, а еще тридцать осколков улучшения, довольно потирал руки предприимчивый гном, когда через несколько часов мы встретились в таверне. Половина предоплата!
Я участвую при раскладе, что сразу отсюда мы по прямой рвем на базу «Защитников», пустая кружка из-под не торкающего пива опустилась на деревянный стол. Даже если мы встретим поселение гномьих детишек, мы не будем провожать их домой
Да нет проблем. Спасибо тебе, Саша! Через пятнадцать минут нас ждут для предварительного инструктажа, Брилл встал, но тут, спохватившись, вдруг хлопнул себя по лбу. Забыл сказать: ты не сможешь использовать свою особенность и набить неуязвимость.
Орочья лапа непроизвольно сжалась.
Эй! Человек! раздался крик хозяина заведения. Стеклянные кружки нынче раритет
Все из-за материала, который содержится в горной породе, рассказывал Принш, вышагивая посреди площади, где мы его перехватили. Его очень мало и трудно с нынешними технологиями выделить, но он есть. Мы потратили неделю, чтобы выяснить, что именно он блокирует работу особенностей и способностей артефактов внутри горы. В нашем мире он вообще нигде не используется. Бесполезный порошок. Грязь по большому счету. Тут видели его в проекте некоторых машин по чертежам, но не очень интересных.
Да он сам по себе очень интересный! Это же самый что ни на есть двимерит из вселенной «Ведьмака», или там криптонит для Супермена. Вещество, способное нейтрализовать особенности!
У вас он есть в чистом виде?
Сотни гномов, бегающие вокруг, дракон, устраивающий землетрясение все это уходило на второй план. Меня трясло от ощущения, что я нашел что-то очень ценное.
Совсем в чистом нет, но есть в смеси с двумя другими, там концентрация около тридцати процентов. Для тестов этого хватило.
Для тестов! Был бы у вас тут по соседству Чжур, вы только его и выделяли бы!
А в других гномьих горах он есть? спросил я, вспомнив о Вилленге.
Очень редкий, говорю же, в одной из тридцати гор хорошо, если есть. Нам просто не повезло.
Зато мне повезло вас найти!
Можно глянуть на него?
Крупнозернистая коричнево-серая грязь, но я смотрел на горку порошка, как дон Карлеоне на кокос. И еще на три мешка с ним, стоящих у стены.
Херня какая-то, не работает, проворчал Брилл, растирая грязь между пальцами. Особенности все еще активны.
Насколько мы поняли, сказал местный «Менделеев», в чьей лаборатории-мастерской мы находились. Гратит блокирует или вызывает какие-то помехи. Фонит, если хотите. И он должен быть вокруг носителя.
То есть им надо обсыпаться?
Обсыпаться или войти в пещеру, в составе стен которой он содержится.
А можно попробовать?
Конечно, удивленно поднял густые брови «Менделеев». Его удивила идея, что я добровольно хочу измазаться в грязи, но надо же понять, ради чего я буду рисковать жизнью.
Блин, а врубить-то и нечего. Можно, конечно, запустить новую особенность, посмотреть в будущее, и даже не придется обсыпаться (или придется, если «краткосрочная перспектива» поймет, что я не собираюсь. Ох уж эти временные парадоксы). Но нет у нее большой откат, и она может пригодиться. Эх. Придется по старинке. Благо, Оля и Руслан остались снаружи.
Я зачерпнул полную орочью ладонь гратита, а другой всадил нож себе в живот.