Так и знала, что надо было оставить тебя доучиваться в твоей школе. Там были хорошие ребята, а местный сброд только испортит тебя.
Было бы умнее промолчать, но после последней фразы я взрываюсь! Такое ощущение, что мы с мамой живём в совершенно разных мирах, с разными представлениями, что такое хорошо, а что такое плохо. Школа, где мою жизнь превратили в ад, оказывается, хорошо на меня влияла. Ярость выключает все мои фильтры, я вскакиваю со стула и говорю медленно и чётко, словно выплевывая каждое слово:
То, что ты, мама, не умела думать головой в молодости твоя проблема, а не моя. Если ты бросила учёбу, потому что залетела, не значит, что со мной случится то же самое. Не надо валить всё на меня! Я прекрасно понимаю, как важно получить образование. Ты испортила жизнь себе и делаешь всё возможное, чтобы испортить её мне!
Мама молча смотрит на меня. Делает два шага назад. Дверь между нами захлопывается, и гнетущая тишина заполняет комнату. Я тут же жалею о своих словах.
Глава 18
Я сильно опаздываю в школу, а первым уроком как назло алгебра. Даже боюсь представить, какой скандал будет, если я снова её пропущу. Мне ни в коем случае нельзя этого допустить! Я уже вижу школу и ускоряю шаг, но чем быстрее я иду, тем она становится дальше от меня. Надо бежать, иначе я никогда не доберусь. Сугробы сегодня ещё хуже, чем обычно мои ноги вязнут в снегу, приходится отталкиваться со всей силы. Сопротивление воздуха такое сильное, как будто я иду под водой. Барахтаюсь на месте, пытаясь ухватиться рукой за школьный забор. Наконец мне это удаётся. Цепляюсь и подтягиваюсь за него, чтобы зайти внутрь. На перилах спортивной площадки сидят Влад и Артём. Сердце начинает биться быстрее, пытаюсь вдохнуть, но мне не хватает воздуха. Они меня нашли! Как они меня нашли? Я же уехала в другой город! В руках у обоих камни. «Привет, бомжиха! Соскучилась?» ухмыляется Артём. Они уже замахиваются на меня камнями, я пячусь назад, но спотыкаюсь и падаю. Снег забивается под штанины, на мне опять слишком короткие джинсы.
Я подскакиваю на кровати с колотящимся сердцем. Первые мгновения в темноте не могу понять, где я. Мо недовольно ворчит из-за того, что я его разбудила. В комнате жуткий холод. Закрываю окно и укутываюсь в одеяло, но так и не могу уснуть до утра.
Глава 19
В воскресенье мы с Нелли встречаемся в школе. Когда я захожу, она уже ждёт меня, крутя на указательном пальце ключ от класса. Пустая школа выглядит странно, даже немного зловеще. Обычно её всегда наполняет множество звуков: громкий гул голосов на перемене и приглушённый шум во время уроков. А сейчас странная тишина. Так чувствует себя городской житель, привыкший к фоновым звукам машин, работающих холодильников и соседям за стеной, оказавшийся в тишине за городом. Как-то неуютно без всех этих признаков жизни.
Привет! Хватай ведро, приветствует меня Нелли.
Она успела раздобыть тряпки и весь инвентарь для уборки и выглядит такой весёлой, как будто нет лучшего способа провести выходной день, чем мыть кабинет.
Любишь убираться? не удерживаюсь я от сарказма.
Есть, конечно, куча занятий повеселее, но вообще да, люблю, отвечает она и смеётся, увидев мои приподнятые брови. Ну а что? Мне нравится создавать чистоту.
«Создавать чистоту», кажется в этой формулировке вся суть отношения Нелли к миру. Я бы сказала «удалять грязь». Звучит так, как будто полюбить это занятие совершенно невозможно. Мы распределяем обязанности, и я отправляюсь очищать парты.
Я составила для нас уборочный плейлист, говорит Нелли.
Музыка, которая доносится из её телефона, именно такая, как я и ожидала: полная беззаботности и любви к жизни, прямо как сама Нелли. Она подпевает любимым песням, а я, к своему удивлению, даже немного заражаюсь её хорошим настроением. Похоже, день будет не так плох, как я думала.
Откуда здесь столько жвачек? удивляюсь я, отскребая очередной засохший комок. Ни разу никого с жвачкой в школе не видела.
Мелкие их любят, наверное.
Нелли забирается на парту и протирает полки в конце кабинета. Музыку прерывает сигнал сообщения.
Синицы зовут на каток вечером. Не хочешь сходить? спрашивает она, строча ответ в телефоне.
Я немного медлю, потому что вообще-то хочу там, возможно, будет Кирилл. Сразу представляю, как мы с ним катаемся за ручку, пьём какао из милых кружек, и он греет мои замерзшие руки своим дыханием.
Нет, отвечаю в итоге.
В реальности это закончится тем, что я растянусь на льду и стану посмешищем, как всегда. К тому же компания двух безмозглых близняшек не особенно меня радует.
На этой мысли я останавливаю себя, в голове сразу всплывает мой провал с Толстым. Немного поколебавшись, я всё же решаюсь спросить:
Нелли, почему ты дружишь с Синицами?
Не знаю, она пожимает плечами, снова включает музыку и засовывает телефон в задний карман джинсов. Почему бы и нет?
Тебе не кажется, что они дурочки? стараюсь говорить как можно дипломатичней. Разговор отвлекает меня от жвачек, и я усаживаюсь на соседнюю с Нелли парту.
Дурочки? Да они же отличницы.
Это другое, отмахиваюсь я, они просто зубрят, так все могут.
Нелли перестаёт вытирать полку и разворачивается ко мне.
Если все могут, то почему не делают? Синицы прекрасно знают, что соображают не так быстро, как другие. И они компенсируют свои слабые стороны сильными упорством. По-твоему, это не интеллект? говорит она очень эмоционально.
Да ещё и на своем возвышении выглядит как революционер на трибуне. Это заставляет меня улыбнуться.
Это потрясающе, выдыхаю я.
Ага, я и говорю, Нелли довольная отворачивается и продолжает орудовать тряпкой.
Нет, я про тебя. Потрясающе, как тебе удаётся видеть во всех хорошее.
А что тут сложного? удивляется она. Большинство людей хорошие.
Видимо, это мне так не повезло, я тут же мрачнею. Я встречала в основном других.
Нелли спускается со стола, подходит и кладет руки мне на плечи. Эта неожиданная близость немного пугает меня.
Мне жаль, что с тобой это произошло, говорит она, глядя мне прямо в глаза.
У меня начинают наворачиваться слёзы. Я прокашливаюсь и отвожу взгляд. Будет максимально неловко, если я разрыдаюсь из-за того, что меня кто-то пожалел.
Но всё же ты не стала просить Синиц помочь тебе с юбкой, я стараюсь поскорее вернуться к теме разговора.
Маш, ты и меня дурочкой считаешь? смеётся Нелли. Уже вся школа знала бы эту историю. Конечно, близняшки бы растрепали всё не со зла, просто они язык за зубами держать не умеют.
Мне кажется, что я краснею я и правда поначалу решила, что Нелли дурочка.
Нет. Не считаю, говорю я честно, хотя её вопрос скорее всего был риторический.
Кажется, она не слышит мой ответ, потому что в этот момент возбуждённо достаёт телефон и увеличивает звук на максимум.
Это моя любимая песня, перекрикивает она музыку.
Соседка начинает скакать по комнате, напевая мотив и изредка вставляя слова, которые знает. Слова иногда совпадают, а иногда оказываются совсем не в кассу. Это кажется мне забавным и даже милым.
Приходит время припева, его Нелли знает наизусть. Она поёт вместе с группой: And then she'd say, "It's okay. I got lost on the way but I'm a supergirl and supergirls don't cry", хватает меня за руки и кружит в своём безумном танце. Нелли успокаивается, только когда песня заканчивается.
Обожаю её, запыхавшись говорит она и убавляет звук.
О чём она?
О девочке, которая остаётся сильной, даже если в жизни происходит дерьмо.
Например, если пришлось работать уборщицами в выходной?
Точно, смеётся Нелли, супердевочки не плачут. Они берут тряпки в руки и протирают пыль.
Мы вместе расчищаем большой стол с лампами, длинными контейнерами и различными лопаточками.
Что это такое? спрашиваю я у Нелли.
Это огород. Пятиклашки каждый год сажают семена и наблюдают за развитием растений. Скоро увидишь. К маю даже что-нибудь съедобное может вырасти.
Круто, у нас ничего подобного не было.
Я же тебе говорила, что Е. В. сильный учитель биологии. Мне кажется, невозможно хорошо научить, если сам не любишь своё дело. А она, как видишь, любит.
Я так поняла, большинство людей в классе собираются поступать на медицинский? И Синицы тоже? интеллект близняшек всё же не дает мне покоя.
Ага.
Тебе не было бы страшно попасть к такому врачу?
Нет. Зная, как они ответственно ко всему подходят, уверена, что из них получатся отличные специалисты. Я бы лучше пошла к врачу, который все годы учёбы упорно зубрил, чем к тому, кто полагается только на свой талант.
Я об этом не думала.
А ты сама-то куда поступать будешь?
На программиста.
Ого, я в этом ничего не понимаю. Тебе нравится программирование?
Это востребованная высокооплачиваемая профессия.
Понятно, её последняя реплика звучит как-то натянуто. Я сказала что-то странное?
А ты? Тоже пойдешь в мед?
Я нет. Я буду поступать на биологический.
Биологический? И кем будешь работать?
Не знаю.
Что значит не знаешь?
То и значит.
Зачем тогда ты идёшь туда?
Я люблю животных и растения. Биология даётся мне легко, мне это интересно. По-моему, выбор очевиден.
Но как ты будешь зарабатывать?
Пока не знаю. Я умею планировать только на один шаг вперёд. Посмотрим, что будет дальше.
Но нельзя же ориентироваться только на то, что тебе интересно, я недоумеваю, как можно так легкомысленно относиться к такому важному решению. Что, если тебе разонравится?
Ты поэтому заранее решила пойти туда, где тебе неинтересно?
С чего ты я удивлённо моргаю. Я такого не говорила.
Значит, я неправильно поняла.
Нелли улыбается. Я вижу, что это искренне, без какого-либо подтекста. Понимаю, что злиться на такого человека совершенно невозможно.
Мы возвращаемся к уборке и жизнерадостному плейлисту. В этот раз я позволяю себе тоже немного подпевать, рискуя выглядеть глупо. Нелли, похоже, такое совершенно не заботит. Она танцует со шваброй, как будто это стойка с микрофоном. И у неё это получается так забавно, что от смеха я сгибаюсь пополам. Нелли пытается вовлечь меня в своё представление, но мне удаётся ускользнуть. Как странно, что это несправедливое наказание подарило мне один из самых весёлых дней в моей жизни.
Глава 20
В понедельник я впервые иду в школу в хорошем настроении.
Осталось последнее испытание, таинственным голосом говорит Нелли, великая и ужасная контрольная по алгебре.
Да ладно, ты преувеличиваешь.
Ах, если бы, Маша, ах, если бы.
Мы заходим в класс там уже собралось шесть человек, которым, как и нам, не повезло остаться после уроков переписывать алгебру. Среди них шутник Антонов, конечно же Толстый, один из друзей принца (кажется, все зовут его «Белый») и ещё трое ребят, которых я не знаю.
Белый подходит к нам и начинает трещать:
Ого, сколько сегодня счастливчиков. Я вот без волшебных записок от Кирилла каждый раз здесь оказываюсь. У меня вообще-то дела поинтереснее есть, чем торчать тут после уроков. Скажи, Нелли? А чего ты вчера на массовое катание не пришла? Без тебя было грустно.
Мы с Машей вчера наказание за прогул отрабатывали, отвечает подруга.
Чё за Маша?
Вот эта Маша, указывает она на меня.
А-а-а, Петрушка, он смотрит на меня, как будто только что заметил, что я стою рядом. Ну, когда в следующий раз придёшь, я мог бы тебя покатать.
Знаешь, Белый Ой, всё, потом поговорим.
Математичка заходит в класс, громко цокая каблуками.
Сегодня у нас ажиотаж, усмехается она. И это перед самым ЕГЭ.
Ирина Анатольевна, умоляю, поставьте мне тройку! завывает Антонов.
Антонов, имей совесть. Я ещё никому оценки просто так не выставляла.
Я просто не смогу написать лучше, ну сжальтесь надо мной!
Не говори глупости, прошлую контрольную ты написал на четвёрку. Так что я прекрасно знаю, что всё ты можешь.
Ну конечно, бормочет парень себе под нос. И зачем я это сделал?
Рассаживаемся за парты по одному. Нелли с Толстым обмениваются сигналами, изображая выстрел пальцами в голову.
Я заметила, что если мы перед контрольной посвящаем урок повторению материала, то результаты у всех гораздо лучше. Неужели вы не можете взять себя в руки и подготовиться самостоятельно дома?
Мы с подругой переглядываемся. Ага, знаем мы секрет этих повторений.
Доставайте листочки. У каждого будет свой вариант. Задание сейчас напишу на доске. Начинаем.
Я уже решаю последний пример, когда слышу, как Нелли сзади меня ахает.
Э-э-э, Ирина Анатольевна, я, кажется, не свой вариант стала решать, запинаясь говорит она.
Романова, какая же ты безалаберная! восклицает математичка.
Я просто привыкла, что у меня всегда шестой.
Придётся заново тебе начинать. Вечно витаешь в облаках.
Нелли с шипением выдыхает. «Брось меня здесь», шепчет она мне и падает на парту.
Я заканчиваю решать задания первая и поднимаю руку. Математичка подзывает меня к себе. Она просматривает мои записи и удовлетворенно кивает.
Хорошо, Маша. Ставлю тебе четвёрку.
Почему четвёрку? Я же правильно всё решила.
Правильно было бы не прогуливать контрольную. Иди.
Но пытаюсь я ответить, но математичка властным жестом указывает на дверь.
Ладно, главное я от неё отделалась. Одна четвёрка мне ничего не испортит. Нелли показывает мне большие пальцы вверх.
Романова! рявкает на неё учительница.
Нелли сразу утыкается в свой листочек.
Я выхожу в коридор и решаю все-таки дождаться подругу. Из кабинета по очереди выходят люди. Антонов вылетает в ярости, пнув дверь ногой так, что она с громким хлопком ударяется о стену. Другие оказываются более сдержанными.
Ну как? спрашиваю я, когда из кабинета появляется Толстый.
Четвёрка, говорит он с довольным видом.
Поздравляю. Как тебе это удалось?
Может, я не такой тупой, как тебе кажется?
Да я не И почему я вечно ляпаю что-то не то?
Похоже, Нелли там скоро разрыдается. Ты её дождешься?
Да, дождусь.
Хорошо, кивает он.
Подруга выходит только через пятнадцать минут. Рюкзак волочется за ней по полу. «Нет», она обречённо мотает головой.
Блин. Много не решила?
Всего одно задание! шёпотом возмущается Нелли. Эта стерва просто ненавидит меня.
В следующий раз точно получится, я стараюсь её успокоить.
Математичка сказала, что «больше не будет тратить на меня своё время». Ещё я, дура, вариант перепутала.
Не конец света. Может пойдём куда-нибудь? Съедим по тортику, порадуем себя?
Да, давай, вздыхает подруга.
Смогла не разреветься? поддеваю я её.
Супердевочки не плачут, улыбается Нелли.
Глава 21
В меня летит снежок, как только мы с Нелли выходим из дверей школы. На этот раз я не успеваю даже спуститься со ступенек. Похоже, врагу пришлось сегодня слишком долго ждать, и он потерял терпение. Какого вообще чёрта он здесь так поздно? Уроки давно закончились. Отбиваю снежок рукой, смахиваю с куртки добравшийся до цели снег и продолжаю идти дальше, как будто ничего не случилось.
Привет, Лисёнок! кричит враг своё привычное приветствие.
Нелли смотрит на меня, широко раскрыв глаза. Она даже развела руки в стороны, как героиня какого-то нелепого сериала, чем смешит меня.
Это что такое было? она семенит за мной в своей дурацкой позе.
Да ничего, не обращай внимания.
Этот парень в зелёной шапке в тебя кинул, Нелли сегодня капитан очевидность.
Ага.
А ты отбила.
Ага.
Как будто была готова. Какие ещё скрытые способности у тебя есть?
Да он каждый день это делает, конечно я была готова.
Он назвал тебя «Лисёнок».
Отвечаю ей, скорчив недовольное лицо.
Подожди, это тот, из-за которого ты была зарёванная в первый день?
Да не была я зарёванная!