Жельва слабо улыбнулась и добавила достаточно прочувствованно:
Велена. Вы очень сильная женщина. Я многое повидала в своей клинике. Так что знаю, о чем говорю. Вы настоящий боец. А сейчас просто отпустите ситуацию. Не закциливайтесь на ней. Все прошло. Сейчас Марго будет становиться только лучше. Гейгерра принесла нам еще поддерживающие снадобья. Добавляя их в чай и в другие напитки, девушка совсем окрепнет и восстановится после ммм человеческого лечения. Я знаю, что оно очень травматичное и изматывающее.
Ма-ам! Марго чуть склонила голову.
Если потребуется, я могу выписать вам успокоительное или зелье на основе эндорфинов, предложила Жельва. Отлично помогает людям, которые долго находились в подавленном состоянии
Спасибо. Ничего не надо, постаралась я ответить как можно спокойней.
Ну и хорошо. Но если передумайте, дайте знать.
Жельва потянула Марго в сторону лечебницы, а я так и осталась стоять на дорожке.
Когда женщины скрылись из виду, я вдруг поняла, что осталась одна, в чужом доме и стало как-то не по себе.
Впрочем, Аскольд сказал распоряжаться! Так и поступлю.
Я нашла взглядом гигантского пожирателя, который, кажется, руководил секьюрити. Циклопа с видео казни обидчиков Наташи. Он подавал знаки, чтобы охранники рассредоточились, переместились или приблизились.
Можно вас? позвала я циклопа.
Тот отделился от дерева и двинулся навстречу. Выглядело так, словно гора вдруг вздумала прогуляться по территории.
Охранники поместья Аскольда одевались в футболки и брюки из ткани своеобразной камуфляжной расцветки. Она очень подходила под местность и, замирая недвижимо, громилы почти сливались с фоном.
Я вас слушаю, госпожа Велена! прогремел циклоп.
Можно узнать ваше имя?
Хортон. Я начальник замковой стражи, поклонился демон. Вам что-нибудь нужно?
Хортон Скажите, пожалуйста, на каком расстоянии слышат демоны?
Кажется, пожиратель уловил к чему я клоню и усмехнулся. Скорее оскалился, но я начала привыкать к демонической мимике.
Если говорите, как сейчас, то метров за сорок и даже больше.
А если шепчу?
Метров за десять, может за двадцать, развел руками Циклоп. Я поняла его жест как ни старайтесь, все равно мы услышим. Я уже собиралась отпустить Хортона, когда тот ухмыльнулся и произнес: Госпожа Велена. Позвольте совет?
Я кивнула. Вот даже интересно, что предложит этот демонюга.
Если хотите побеседовать с дочерью тет-а-тет, это можно сделать в одной из комнат замка. Там отличная изоляция.
Там, небось, везде манкорлии понатыканы? вскинула я взгляд на Хортона.
Он кивнул и отпираться не стал.
Замок прослушивается, но в фоновом режиме. В спальнях манкорлиев нет. Только сигнализация, настроенная на эмоции.
На эмоции?
Страх, панику, отчаяние и прочие негативные эмоции. На случай если вдруг
Произойдет нападение?
Вам не о чем волноваться, госпожа Велена. Здесь. В Гойе. Мы защитим, Хортон сделал интересный жест: приложил указательный палец к виску, уху и рту. И я увидела, как из-за деревьев, кустарников, замка и даже из его тени появились громилы, под стать начальнику.
Не десятки, как мне почудилось поначалу сотня, не меньше.
Мы из родов средних демонов. Так что отразим атаку даже маленькой армии, спокойно продолжил Циклоп. А вот пока путешествуете в мир людей и обратно Вам следует быть осторожней.
Я прищурилась и всмотрелась в лицо Хортона. Слегка приплюснутое, с массивной челюстью и глубоко посаженными серыми глазами. Холодными, как северное море. Только сейчас я заметила несколько шрамов, которые рассекали щеку пожирателя и тянулись к уху. Он уловил направление моего взгляда.
Я воевал с повелителем в Лавирнии и Мейтте. Мы их тогда здорово припечатали! лед в глазах Хортона превратился в жгучее пламя. Ему нравилась война, это уж точно!
Хортон. Скажите честно. Повелитель просил запугать меня, чтобы не навещала родных? выпалила я.
Циклоп удивился кустистые брови его поползли на лоб, а губы растянула усмешка.
Я не выполняю для повелителя таких поручений. Это территория его помощников: Кассия и Таннара. Они у нас рулят политикой и интригами, похоже Хортону больше нравилось воевать, чем интриговать. Но, в любом случае, могу вас заверить, что подобные вещи не в стиле Аскольда Гойского.
Не в стиле? удивилась я.
Если он хочет кого-то запугать, то делает это сам и весьма эффективно. Если разрешил вам выезжать к родственникам, значит разрешил без условий. Мне приказано в этом случае организовать надежное сопровождение.
Но вы же сказали
У нас принято говорить напрямую, госпожа Велена. Вы спросили где и как вам грозит опасность. Я ответил.
Я снова вгляделась в лицо Хортона. Спокойное, хладнокровное лицо воина, который повидал такое, что мне и не снилось. Для такого «шашлык» из частей тел просто забава.
Я собиралась отпустить циклопа восвояси, раздумывала не попросить ли его показать мне зверинец уж больно интересно было что же там за животные такие С которыми одной лучше не встречаться, даже если те в клетках
Но в эту минуту кольцо сигнализировало о звонке. Тамара?
Я ужасно удивилась, приняла вызов и, учитывая сказанное, не стала пересылать сигнал в мини-гарнитуру, встроенную в серьгу. Все равно Хортон услышит. Он взглянул вопросительно, вроде спрашивал не удалиться ли, но я мотнула головой.
Зачем? Все равно узнает о чем беседуем.
Первое, что раздалось в трубке всхлипывание. И это не сулило ничего хорошего. Хортон нахмурился.
Тамара? Ты в порядке? уточнила я.
Они они
Да говори уже! приказала я и Хортон усмехнулся, видимо услышал знакомые нотки.
Мменя заперли в подвале раргои
Стоп! Если тебя заперли, как смогла позвонить?
Они разрешили! холодок прошелся вдоль моего позвоночника. Вот значит как! Все ясно. Куда уж яснее?
Чего хотят? громыхнул на весь сад Хортон.
Ккто это? взвизгнула Тамара.
Друг. Отвечай ему!
Значит, ты, и правда, у Аскольда Гойского?
Да! Говори уже по порядку!
Хортон выглядел так, словно уже знает, что дальше. Впрочем, я знала тоже. Не сомневалась. Аскольд ведь предупреждал. А я, дура, не поверила. Не осознала и не прониклась!
Сердце подскочило к горлу, я выдохнула и постаралась говорить, как можно спокойней:
Чего они хотят?
Поговорить с Аскольдом Гойским на тему моего освобождения. Они из Онесси Сказали, что он поймет.
Хортон сделал мне знак сбросить звонок. Как это? Я же потеряю Тамару! Да он совсем ополоумел, демонюга проклятый!
Циклоп усмехнулся. Мол, люди такие люди.
Все будет хорошо! произнес в кольцо и сам отключил связь. Как? Устройство же настроено на мои ДНК и ауру?
Хортон развел руками. Вроде: мы же профи.
Я подняла на него взгляд, не скрывая эмоций. Циклоп серьезно произнес, одновременно делая резкие жесты, повинуясь которым охранники принялись двигаться, кто куда.
Онесси наша бунтующая провинция. Требуют, чтобы повелитель разрешил пить людей без ограничений. Не пойман не вор, даже если убил жертву. Поймали сам дурак.
А Аскольд?
Навел порядок. Кого надо казнил, кому надо пригрозил казнью.
И теперь они хотят сатисфакции?
Да. У повелителя в человеческом мире есть манкорлии. Не везде, конечно. Но примерное местонахождение вашей эм знакомой я выясню в течение получаса. Пока они будут ждать нашей реакции.
Хортон! я схватила пожирателя за руку и опомнившись, отдернула ладонь. А вдруг
Они не тронут ее, перебил меня циклоп. Во всяком случае не так, чтобы случилось нечто непоправимое. Иначе повелитель убьет всех в Онесси. Включая детей и женщин. Он страшен в гневе.
Из-за Тамары? усомнилась я.
Из-за вас. Эти мрази зашли на территорию Аскольда Гойского. Пока с Тамарой все более-менее в порядке, у них есть шансы выжить и заполучить, что хотят.
Разрешение пить людей, когда заблагорассудится? с ужасом произнесла я.
Хортон усмехнулся.
Они знают, что повелитель не пойдет на такое
Тогда что же?
Своих главарей и активистов. Они у нас в подвале и еще живые. Некоторые.
Вы уверены? я все же не удержалась и схватила циклопа за руку, на эмоциях крепко сжав ее пальцами.
Хортон снова усмехнулся:
У вас, кстати, неплохая хватка. С помощью магии можете усилить ее в несколько раз. Появится желание попросите меня потренировать ближний бой.
Вы не ответили! возмутилась я.
Я уверен. Это единственное, на что они могут рассчитывать. К тому же, наши ребята засекли некоторую активность в семьях пленников. Они как-то очень спешно поехали в междумирье. Наверное, как раз прознав про вас и вашу подругу.
Нас видели в месте с Аскольдом всего несколько минут! В зачуханном баре!
Хммм оскалился Хортон. Вас видели демоны. Раргои среди них присутствовали?
Ну да, несколько.
Тогда о чем спрашивать?
Они не знали о нашей сделке с Аскольдом! Не могли знать!
Как он представил вас?
М?
Что он сказал про вас другим демонам?
Я принялась судорожно прокручивать события вчерашнего вечера. Озабоченные демоны на танц-поле, наш с Аскольдом диалог в ВИП-зале и потом потом
Да нет. Он говорил обо мне раньше!
Он сказал что-то вроде «она моя», промямлила я и заметила удивление на лице Хортона.
А что вас так удивило?
Я служу у повелителя несколько тысяч лет и ни одну женщину он не называл своей.
Я аж отступила от циклопа. Тот кивнул и изобразил, видимо, самое безобидное и участливое выражение лица.
Теперь понятно, почему раргои решили воздействовать на Аскольда Гойского с помощью вашей подруги.
Я ощутила, как к горлу подкатывает паника.
Они ведь ничего ей не сделают?
Я же сказал все с ней будет нормально, Хортон, как и его повелитель, не любил повторяться. Только старался не сильно это мне демонстрировать. Мы ее вытащим. Не сомневайтесь.
Я только сейчас заметила, что пока мы беседовали, на арене появились новые действующие лица. Очередные демоны, одетые в кожу. Внушительный торс черняка хотя бы скрывала темная шелковая рубашка. Пожиратель, похожий на подсушенного бодибилдера, казался полуголым в жилетке и брюках. У первого на правом роге красовались какие-то серебристые диски, как серьги в ушах.
Руки второго украшала череда шрамов, которые складывались в причудливый узор и определенно наносились искусственно.
Оба двинулись к нам с Хортоном.
Я лечу к Аскольду. Встречу его в президентском дворце. Повелитель лично хочет участвовать в операции, шрамированный так оскалился, что мне стало совсем не по себе.
Я останусь охранять гостью, сообщил черняк с кольцами на роге.
Стоп! Стоп! Я поеду с вами! выпалила я в сторону шрамированного.
Велена. Это Кассий и Таннар, Хортон поочередно указал на черняка и пожирателя. Я вам о них рассказывал.
Простите, госпожа, не представились! поклонился демон с кольцами в роге. Шрамированный молча повторил жест.
Вы не можете поехать на операцию. Повелитель велел охранять вас и не подвергать ни малейшей опасности. Но мы можем включить вам марнкорлий в замке. Все увидите в режиме реального времени, сообщил Таннар.
А-А-А Вы уже нашли Тамару? Так быстро?
Кассий развел руками и хищно усмехнулся:
У нас манкорлии по всем значимым точкам Земли. За родственниками и бывшими членами группировки Онесси установлена круглосуточная слежка. Да и раргои хорошо говорят, если оторвать им что-нибудь нужное
Я аж вздрогнула при таких словах и заметила, как Таннар одернул товарища за руку.
Короче, у нас есть от кого получить информацию, тотчас поправился Кассий. Сейчас съездим в пару мест и точно установим где эти ребятки засели. У них не так много лежбищ, чтобы долго возиться
Я сглотнула.
Хортон жестом пригласил в замок.
Я послушно двинулась туда, понимая, что зрелища «отрывания чего-нибудь нужного» точно не выдержу. Только не второй раз на дню. Действительно, уж лучше понаблюдаю отсюда. Тем более, вряд ли я в силах чем-то помочь вооруженным до зубов демонам-воинам.
Только помешаю. Придется ведь и меня защищать заодно. А, значит, у боевиков появится слабое место, и оно лишь осложнит операцию.
Она умная и не такая истеричка, как обычные землянки, сказал кому-то Таннар. Я обернулась:
Вы просто нас плохо знаете! произнесла с вызовом.
Шрамированный развел руками:
Мы плохо знаем некоторых землянок. Большинство знаем очень даже хорошо.
Спорить смысла не имело. Уверена, что в словесной баталии помощники Аскольда не менее хороши, нежели в бою. Да и не хотелось задерживать их на пути к освобождению Тамары.
Ладно. Отложу панику и попробую довериться архаровцам из Гойи.
Хортон отворил мне дверь замка и несколько слуг тотчас начали накрывать на большой стеклянный стол. Чай, печенье, вазочки с глянцевыми финиками, упругими сушеными бананами, свежим инжиром и орешками Перекус словно рассчитывался на несколько персон.
Вам что-нибудь принести, госпожа Велена? спросила одна из служанок высокая пожирательница, почти без груди и бедер, похожая на пловчиху. Черные волосы она собирала в причудливые жгуты, и я не могла определить их длину.
Тебя представляться не учили? рявкнул на нее Хортон и двинулся к большому кристаллу манкорлия в центре зала.
Простите, госпожа Велена, поклонилась демоница, стараясь не смотреть прямо на меня. Так что я лишь спустя несколько секунд определила цвет ее глаз болотно-зеленый. Я Деволсия, ответственная за замковую прислугу. Домохозяйка, по-вашему.
Очень приятно, Деволсия. Мне ничего не нужно. Спасибо. Только крепкого чаю.
Черного? Зеленого? Красного? Белого? С травами? Ягодами? Лепестками цветов? С медом или сахаром? вскинула бровь демоница.
Черный с мятой и мелиссой сможете сделать? Ни сахара, ни меда не надо.
Конечно! Две минуты!
Деволсия устремилась прочь, а я устроилась на диване и сосредоточилась на Хортоне.
Глава охраны поколдовал над манкорлием и передо мной появилось трехмерное изображение. Таннай и группа демонов собирались в большом бронированном транспорте. Я даже затруднялась сказать что это. Не танк точно.
Самое интересное, что машина, покрытая броней, словно черепаха панцирем, взлетела также легко, как и сегодняшний джип, что доставил нас с дочкой в поместье Аскольда.
Когда она скрылась из виду, я вдруг подумала, что зря отказалась от порции эндорфинов. Дочку, по всей видимости, ими уже поили.
Пациенты с ее болезнью впадали в депрессию, когда наступало ухудшение и становились почти неестественно веселыми, когда недуг отступал. Убийство опухолей определенно настроило Марго на веселый лад, как и должно. Но я почему-то была уверена, что и без «волшебного зелья» Жельвы не обошлось.
* * *
Оу! У нас что-то случилось? Хортон? Пойди-ка сюда! Что за переполох? я обернулась на бархатистый бас.
В дверях высился демон, очень похожий на повелителя Гойи. Такой же высокий, крепкий, поджарый, словно красивый хищник. Вот только Аскольд напоминал тигра, что прохаживается по клетке обманчиво ленивой походкой, и никто не понимает что у него на уме. Вошедший же скорее смахивал на волка, в котором все порывы и эмоции чувствуются сразу.
К тому же он выглядел моложе и немного менее уточненным, если это выражение вообще подходит для описания демона.
Те же голубые глаза, те же высокие скулы, те же пухлые губы. Пожалуй, чуть более пухлые, немного женственные.
Рога у незнакомого эндера выглядели чуть длиннее, нежели у повелителя Гойи, в ушах сверкали золотые кольца.
И, кажется, вошедший доставал бы Аскольду только до плеча.
Одевался он совсем по-человечески. В белую футболку, очень дорогую и брендовую, джинсы под стать, и синий пиджак, явно из какой-то ограниченной серии.