Дочь Лариса вырастила одна. Муж ушел от них, когда Марине исполнилось семь лет и она пошла в первый класс. Алексей не мог смириться с тем, что его жена так сильно любит животных. Дома у них постоянно жило не менее трех кошек и двух собак, и это не считая тех, кого Лариса брала домой на передержку, чтобы подлечить и после пристроить в хорошие руки.
Ты любишь своих собак и кошек больше меня! часто выговаривал Ларисе муж.
Он ревновал жену к ее любимой работе, к ее четвероногим пациентам и домашним питомцам. Лариса старалась не обделять мужа вниманием и заботой, изо всех сил пыталась быть хорошей женой и часто винила себя за то, что ее работа так важна для нее. Ну не может она пройти мимо больного и несчастного животного: несет его в свою клинику или домой. Она винила себя за свое доброе сердце, но не могла жить по-другому.
Семейная жизнь тем временем все больше трещала по швам. А однажды Лариса, вернувшись с работы чуть раньше обычного, увидела, как Алексей бьет Дымку, хромую беспородную собаку, которую Лариса спасла от неминуемой гибели, отвоевав у пьяного извeрга.
Выходила, вылечила, откормила, и из тощей запуганной собачонки Дымка превратилась в холеную красавицу с шелковистой шерстью дымчатого оттенка. И только небольшая хромота напоминала о тяжелом прошлом этой дружелюбной и преданной собаки.
Застав мужа за избиением Дымки, Лариса потребовала, чтобы он собрал свои вещи и ушел.
Она стащила котлету со стола, попытался оправдать свой гнусный поступок Алексей. Нужно было ее наказать, чтобы неповадно было!
Не обманывай! заступилась за Дымку Лариса. Она никогда не ворует со стола, я ее хорошо знаю.
Ты что, этой пcинe веришь больше, чем мне? возмутился муж.
Уходи, решительным голосом ответила Лариса. У нас так мало общего с тобой, я не понимаю, как мы вообще прожили столько лет вместе. Я устала испытывать постоянное чувство вины за то, что люблю животных. Ты их не любишь, и нам дальше не по пути.
Да кому ты нужна будешь со своими собаками и кошками, дурa! закричал Алексей, кидая свои вещи в чемодан. Я и сам давно хочу уйти от тебя. У меня даже есть к кому идти, и она в отличие от тебя не тащит в дом с каждой помойки собак и кошек!
Я рада за тебя, спокойно сказала Лариса. Скатертью дорога
После ухода Алексея она в самом деле почувствовала облегчение. Что держало ее рядом с этим человеком? Они такие разные. Жить ради дочери? Но разве для Маринки хорошо каждый день видеть и слышать, как ругаются ее родители? Вряд ли
Лариса и Алексей развелись и больше не встречались. Он исправно платил алименты, изредка виделся с дочерью, а когда в его новой семье родились дети, он совсем перестал интересоваться Мариной.
* * *
Лариса уже сняла халат и собиралась переодеть обувь, как вошла Леночка, ее молодая помощница.
Лариса Андреевна, там мужчина собаку привез. Пес в ужасном состоянии. Посмотрите?
Лариса взглянула на часы. Пять минут восьмого. Ее рабочий день заканчивается в семь. И голова болит еще сильнее. Но разве может она отказать, если животное нуждается в помощи?
Хорошо, Лена, пусть проходят в кабинет, я сейчас.
Она снова набросила халат и поспешила к четвероногому пациенту.
Беспородный пес был весь в крови. Мужчина, который его привез, объяснил:
Машина сбила. Я мимо проезжал, остановился. Не смог взять и уехать. Посмотрите, доктор, можно ли помочь собаке. Я оплачу все расходы. Жалко пса Какая твaрь его сбила и уехала, не понимаю таких людей. Да разве это люди? Нелюди.
Лариса осмотрела пса, который тяжело дышал и жалобно поскуливал.
Бедный ты, потерпи, мой хороший
К счастью, травмы, которые получил пес, не были смертельными. Лариса выполнила все необходимые процедуры, обработала раны и оставила собаку в клинике.
Вы не волнуйтесь, дежурный ветеринар за ним присмотрит, жизнь собаки вне опасности, сказала она мужчине, который терпеливо ждал в коридоре, пока Лариса занималась собакой.
Спасибо большое, доктор! Мне так неловко, вы уже домой собирались, а тут я начал извиняться мужчина, но Лариса его прервала:
Не извиняйтесь, вы все правильно сделали!
А давайте я вас до дома подвезу, я же на машине, предложил мужчина, улыбнувшись, и Лариса обратила внимание, что у него очень приятная улыбка и добрые глаза.
Не откажусь, я сегодня, если честно, очень устала, день выдался тяжелый, согласилась она на предложение незнакомца с добрыми глазами.
По дороге они познакомились, и Лариса узнала, что мужчину зовут Павлом, и он уже восемь лет в разводе.
Жена не выдержала моей любви к животным, она кошек и собак терпеть не могла, а я, наоборот, их люблю. Мне кажется, что некоторым людям нужно поучиться доброте и преданности у животных
Согласна с вами, ответила Лариса. А знаете, я по этой же причине с мужем развелась, он не мог простить мне моей любви к животным.
Ничего себе! воскликнул Павел. Вот ведь какое совпадение, и, внимательно посмотрев на Ларису, добавил:
А может быть, это не совпадение, а судьба?
Все может быть, устало улыбнулась Лариса.
* * *
Мамуля, признавайся, ты влюбилась? спросила Марина.
Она успешно сдала сессию и приехала домой на зимние каникулы.
А так заметно, да? смутилась Лариса.
Конечно, еще как! Да ты же вся светишься от счастья! воскликнула дочка. Познакомишь?
Обязательно. Сегодня он придет к нам на ужин. Маришка, я так счастлива. Мы уже три месяца встречаемся, Павел мне предложение сделал, но я пока не знаю, соглашаться или нет.
Мама, а он животных любит? спросила Марина.
Не меньше меня, мы и познакомились, когда он сбитого на дороге пса ко мне в клинику привез.
Ну тогда, мама, и не раздумывай! Я рада, что нашелся человек, оценивший твое доброе сердце.
Нафантазировала
Что только не надумала Алевтина, когда ее двадцатилетний сын сообщил по телефону, что ему нужно поговорить с ней о чем-то важном.
Вечером зайдет, сказал, что у него ко мне серьезный разговор! поделилась женщина со своей подругой и коллегой Екатериной. По телефону не стал ничего объяснять, а у меня теперь сердце не на месте, весь день буду думать, что же такое случилось у Витьки.
Виктор, сын Алевтины, был студентом и жил отдельно. Он снимал квартиру вместе со своей девушкой Лерой. Алевтина поначалу была против, не нравились ей эти, так называемые, гражданские браки.
Зачем вам жить вместе? Встречайтесь себе на здоровье, никто же не запрещает! отговаривала женщина сына, когда он сообщил ей о своем решении. Институт окончите, потом поженитесь, если не расстанетесь к этому времени. Потому что я не уверена, что Лера твоя судьба.
Ну вообще-то у нас с Лерой все серьезно, мама. И мы хотим жить вместе, тем более что оба зарабатываем и можем снимать квартиру.
Тут Алевтине возразить было нечего. Витя со школы увлекался фотографией, а теперь неплохо на этом зарабатывал, снимая свадьбы и различные мероприятия. Лера тоже подрабатывала. И Алевтине пришлось смириться с решением сына жить вместе со своей девушкой отдельно от родителей.
И о чем он хочет поговорить? продолжала гадать Алевтина.
Ну вот придет вечером и расскажет, чего ты такая нетерпеливая? сказала Екатерина.
Переживаю, а вдруг случилось чего. Надеюсь, он не собирается бросить институт.
С чего ему институт бросать?
Да мало ли. Он как-то говорил, что ему так нравится фотографировать, что хотел бы этим и дальше заниматься, и свою студию открыть. Вот, может, и решил, что ему незачем дальше изучать экономику, если не планирует работать по специальности.
Витя твой умный парень, постаралась успокоить подругу Екатерина. Думаю, он понимает, что образование все равно нужно получить. Тем более что учится на бюджете. Глупо бросать институт.
Ой, Катя, не знаю. Надеюсь, ты права. Он просто как-то заикнулся о том, что зря пошел на экономический Вот и приходят мне такие мысли в голову. Плохо, что он отдельно живет, редко видимся, раньше я была в курсе всех его дел. А теперь вот сиди тут и мучайся в догадках, что там у него стряслось.
А ты не мучайся. Работай себе спокойно. Вечером поговорите, все и узнаешь.
Легко сказать, не мучайся. Я места себе не нахожу. Может, он с Леркой расстался и хочет домой вернуться?
Тогда бы он просто взял и вернулся, а он сказал тебе, что просто придет поговорить.
Ну да, ты права. Слушай, а может, наоборот, он не расстался с Лерой, а жениться на ней собрался?
Так вроде бы они хотели сначала институт окончить, а потом уже расписаться. Ты же сама говорила.
Да, так и было. А что, если внезапная догадка не очень понравилась Алевтине. Лерка беременна? Точно! Вот поэтому они и решили пожениться.
Я бы на твоем месте дождалась вечера, а не строила предположения.
Да я почти уверена, что так и есть! В прошлое воскресенье Витя с Лерой к нам на ужин приходили, и Лерка так мой салат из печени нахваливала, ела его и ела. Я тогда и значения этому не придала, а сейчас-то понимаю, чего она так этот салат трескала. Там же соленые огурцы! На солененькое потянуло, значит. Точно, ребенка ждет. Ну дела Это я, получается, бабкой стану? В сорок два года Что-то не готова я к такому повороту.
Разве это плохо? удивилась Екатерина. Вот я жду не дождусь, когда мои меня бабкой сделают. Но сын и не думает пока жениться, хотя ему уже почти тридцать. Дочка вся в карьере. Говорит, что лет через пять задумается о материнстве А я уже давно не против понянчиться с малышом.
Да нет, внуки это хорошо. Но мой Витька сам еще пацан. И Лерка его Я их в роли родителей не представляю пока. Да и потом у Лерки учеба. Академ придется брать или няню искать. Я-то с внуком не смогу сидеть работаю. И мать Леркина тоже работает. Бабушка, правда, у нее есть. Витя говорил, что она еще вполне бодрая. Может быть, она с правнуком поможет. Институт-то девке нужно окончить.
Придумаете что-нибудь. Да и чего ты раньше времени накручиваешь себя? Может, и не беременна Лерка вовсе. А вообще, ты сама родила Витю в двадцать лет. И ничего, смогла и институт окончить, и ребенка вырастить.
Ой, Катя, я другая была. Серьезная. А у Лерки ветер в голове, мне кажется. Вообще не представляю ее в роли матери.
Главное, чтобы она себя в этой роли представляла. А ты просто не очень довольна выбором сына, вот и придираешься к потенциальной невестке.
Ты права, конечно, я не в восторге от Леры, но куда деваться, раз сын ее любит. Я же не враг своему сыну и не хочу с ним отношения портить. Лера неплохая девушка, но она мне кажется какой-то несерьезной. Одевается странно, волосы в непонятный цвет выкрасила. А еще у нее пирсинг. Пуп себе проколола. Представляешь?
Ну, пирсинг это не преступление. И странный цвет волос тоже. Молодежь, что ты хочешь, у них свои представления о красоте.
Да уж, странные какие-то представления. И вот это чудо будет вынашивать моего внука. Ну и ну Кстати, она же курить бросила. Точно ребенка ждет.
Курить бросила? Это замечательно, согласилась подруга.
Конечно, не хватало еще, чтобы она моего внука травила этой гадостью! Интересно, какой срок у Леры? Наверное, маленький совсем. Третий курс должна успеть окончить. А там будем думать, что делать. Академ оформлять или выкрутимся.
Дождись вечера, Аля. Может быть, сын совсем о другом хочет с тобой поговорить.
Да о чем еще таком важном он может сказать? Лера курить бросила, на солененькое тянет, все сходится. К лету стану бабушкой. Ну дела
Еле дождавшись окончания рабочего дня, Алевтина поспешила домой. По дороге она зашла в магазин за продуктами. Решила к приходу сына приготовить его любимую мясную запеканку. В магазине взгляд женщины упал на полку с различными соленьями, и она взяла банку аппетитных соленых огурчиков. Решила передать ее с сыном для Леры.
Мамуля, привет! Как вкусно пахнет! сказал Витя, когда Алевтина открыла ему дверь.
Проходи, сынок. Запеканка готова. Надеюсь, ты голодный?
Нет, мама, поужинал дома.
И чем же тебя Лера накормила? обиженно спросила мама. Мог бы и не ужинать, раз к матери собирался зайти. Знаешь ведь, что я всегда готовлю что-нибудь вкусненькое к твоему приходу.
Не обижайся, мама, Лера сегодня впервые вареники сама налепила, с капустой и с картошкой. Не мог же я ее обидеть и отказаться от ужина. Вареники, кстати, вкусные получились.
Алевтина усмехнулась про себя, представив, как Лера лепит вареники. Почему-то ей это показалось чем-то нереальным.
Как Лера себя чувствует? спросила Алевтина.
Хорошо, ответил сын, слегка удивленный таким вопросом.
Токсикоз не мучает?
Что? не сразу понял Виктор. Какой токсикоз? Почему он должен ее мучить?
У беременных в первом триместре часто бывает токсикоз, пояснила Алевтина. Но если у Леры его нет, то ей повезло. Я, когда тебя ждала, так мучилась токсикозом, только к четвертому месяцу прошло.
Мама, а при чем здесь Лера? Она же не беременна.
Лера не беременна? удивилась Алевтина.
Нет. Во всяком случае она мне ничего не говорила. Да и ты же знаешь, что мы хотим сначала институт окончить, потом свадьбу сделаем и тогда только о детях подумаем. Молодые мы еще слишком, чтобы родителями становиться.
А я думала, что ты решил мне сообщить о том, что женишься, потому что Лера ждет ребенка, растерянно сказала Алевтина.
Она даже не поняла в этот момент, какие чувства сейчас испытала. Облегчение или разочарование. За полдня она уже успела привыкнуть к мысли, что станет бабушкой, и даже пришла к выводу, что совсем неплохо быть молодой бабушкой. Некоторые будут принимать ее за маму с ребенком, когда она выйдет с внуком на прогулку.
Ну ты даешь, мама, рассмеялся Витя. Надумала себе Мы обязательно подарим тебе внуков, но попозже. Хорошо? А поговорить я с тобой хотел совсем о другом. У папы же юбилей через два месяца. Я тут придумал один сюрприз для него и решил с тобой это обсудить, пока папа в командировке. Помощь твоя понадобится.
Ой, сынок, а я ведь и правда уже надумала всякого, улыбнулась Алевтина. Уже представила, как с коляской буду гулять в парке. Думала, как Лере помочь, чтобы ей академ не пришлось брать
Да, мама, богатая у тебя фантазия! Может, тебе пора романы начать писать?
Может, и пора, рассмеялась Алевтина. А что, я в школьные годы лучше всех в классе сочинения писала. Витя, а может, все-таки поужинаешь? Я же старалась. Для себя бы одной не стала с ужином возиться. Твою любимую запеканку приготовила, между прочим.
Хочешь, чтобы я растолстел? Ладно, от твоей запеканки трудно отказаться. Только много не накладывай. Знаю я тебя, вечно кормишь как на убой.
Когда сын собрался уходить, Алевтина вытащила из шкафчика банку огурцов со словами:
Купила для Леры, и хотя она не беременна, все равно возьми.
Витя улыбнулся, беря банку.
Ладно, фантазерка, передам их своей якобы беременной жене, вместе посмеемся!
* * *
А через два месяца на юбилее мужа Алевтины, когда почти все гости разошлись и остались самые близкие, Витя и Лера сообщили о том, что у них будет ребенок.
Вам, Алевтина Павловна, нужно быть осторожнее со словами! с улыбкой сказала Лера будущей свекрови. Мы с Витей так хохотали, когда он мне соленые огурцы от вас принес, а через три недели я узнала, что беременна.
Да, мама, ты у нас не только фантазерка, но и ясновидящая! засмеялся Виктор.
Дорогие мои, я рада за вас, Алевтина обняла сына и Леру. И другие родственники тоже поспешили поздравить молодую пару.
Сердцу не прикажешь
Катюша, это ты? Привет! услышала Катя приятный мужской голос.
Она возвращалась из супермаркета с двумя набитыми пакетами, сгорбившись от тяжести.
Катя подняла глаза и увидела перед собой красивого мужчину спортивного телосложения. Его лицо показалось очень знакомым, но девушка не могла вспомнить, кто он.
Не узнала, Катюша, увидев ее замешательство, сказал мужчина, а я тебя сразу узнал. Я Игорь Соколов. Помнишь?