И не дожидаясь ответа, Игорь взял из рук Кати тяжелые пакеты со словами:
Что же ты такие тяжести сама таскаешь? Макс не помогает? Тебе далеко идти? Давай подвезу на машине.
Игорь как ты изменился, удивленно сказала Катя, я недалеко живу, спасибо, дойду.
Тогда я провожу тебя. Это неправильно, что девушка сама такие тяжелые пакеты носит.
Хорошо, пойдем, вздохнула Катя, и в этот момент ей стало так неловко за свои руки без маникюра, за плохо прокрашенные волосы и почти полное отсутствие косметики. Она почувствовала себя такой невзрачной и даже жалкой на фоне шикарного Игоря, пахнущего дорогим парфюмом.
* * *
Катя Скворцова считалась одной из самых красивых девочек в школе. Голубоглазая блондинка с шикарной косой вскружила головы многим парням.
С восьмого класса в нее был влюблен одноклассник Игорь Соколов, но девушка воспринимала его исключительно как друга. Игорь был не в ее вкусе. Щуплый, прыщавый, в очках.
Они жили в соседних домах и часто возвращались из школы вместе. Игорь хорошо учился, особенно легко у него шли точные науки, а Кате, наоборот, физика и алгебра давались с трудом.
Игорь помогал однокласснице с уроками и на контрольных всегда давал списывать. А если им попадались разные варианты, то он сначала решал вариант для Кати, а потом уже свой. В десятом классе Игорь набрался смелости и признался в любви, но она заявила:
Игорь, ты замечательный друг, но большего между нами быть не может. Прости, но сердцу не прикажешь.
А потом Катя влюбилась. В одиннадцатом классе к ним пришел новенький. Максим Воробьев. Очень общительный, веселый, симпатичный, он моментально приобрел друзей и стал душой компании. В эту же компанию входила и Катя.
Максим ей понравился сразу, а когда она услышала, как он играет на гитаре и поет, девушка поняла, что пропала. Парню красивая девочка с длинной косой тоже понравилась, и вскоре они начали встречаться.
Одноклассники шутили над ними, называя «птичья стая», все из-за фамилий Скворцова и Воробьев.
А подруга Милка сказала как-то:
Может, зря ты сокола на воробья променяла. Игорь вон мрачнее тучи ходит, жалко его. Он хороший и надежный, а ты на этого напыщенного павлина позарилась.
Максим не павлин, и никакой он не напыщенный, и у нас любовь! резко возразила Катя.
Да, конечно, не павлин, воробушек он, рассмеялась Мила.
А Катя обиделась на подругу и долго потом с ней не разговаривала.
* * *
Как поживаешь, Катюша? Как семейная жизнь? Детки есть? спросил Игорь, посмотрев на Катю.
Нормально живу, вздохнула Екатерина, как все, не хуже. Детей пока нет.
Прости, если задел за живое, поспешил извиниться Игорь, просто вспомнил, как ты в восьмом классе написала в сочинении, что очень любишь детей и мечтаешь стать многодетной матерью.
Ты это помнишь? удивилась Катя.
Помню, Катюша, все помню, ответил Игорь.
Да, были такие мечты, грустно усмехнулась Катя, и другие мечты были, но жизнь как-то все иначе расставила.
Катя снова вспомнила тот день, когда она, выпускница одиннадцатого класса, узнала, что ждет ребенка. Девушка была рада, она всегда любила детей, и раннее материнство ее не пугало.
Но Максим был другого мнения. Нет, он не настаивал на аборте, но как-то так складно все разложил по полочкам всю их с Катей будущую жизнь, что девушка и сама пришла к выводу, что сначала нужно получить профессию, встать на ноги, а потом уже и о детях подумать.
И вот сейчас ей тридцать, а детей так и нет. Врачи разводят руками и говорят, что первый аборт часто приводит к таким последствиям.
* * *
После окончания школы Максим не поступил в институт и его забрали в армию. Катя стала студенткой педагогического колледжа, она всегда хотела быть воспитателем, как ее мама. Девушка училась и ждала своего любимого. И вскоре после того, как Максим вернулся из армии, молодые люди поженились.
На свадьбе гулял весь класс, кроме Игоря. Он уехал учиться в Москву, нашел подработку и в родной город не приезжал. Да и вряд ли бы парень захотел присутствовать на свадьбе любимой девушки. Долго он не мог забыть свою Катюшу.
Максим после свадьбы решил, что ему нужно вплотную заняться музыкальной карьерой. Он пытался обращаться к разным продюсерам, отправлял свои записи, но везде его ждало молчание или отказ. Максим злился, так как считал себя очень талантливым, но пока ему приходилось перебиваться небольшими заработками, он пел в кафе и ресторанах и мечтал о славе и больших деньгах.
Поначалу Катя поддерживала мужа, верила в его талант и будущий успех, но потом она устала от постоянного безденежья и от того, что из ресторанов Максим часто возвращался под утро и навеселе.
И однажды она сказала мужу, что если не получается реализовать себя в творчестве, то, может быть, ему стоит подумать о нормальной стабильной работе, поступить в вуз на заочное отделение и как-то иначе строить свою жизнь.
Максим очень разозлился на жену, они поругались, и он ушел из дома, хлопнув дверью. Пришел под утро пьяный и начал просить у Кати прощение. Плакал, называл себя неудачником и обещал, что устроится на нормальную работу.
Катя поверила. И это продолжалось снова и снова. А потом и в ресторанах Максиму отказали в работе, слишком уж часто он стал петь перед публикой в нетрезвом виде.
И последние два года Катя была единственным кормильцем в их семье. На маленькую зарплату воспитателя детского сада жить вдвоем было сложно. Поэтому она подрабатывала няней вечерами и в выходные дни.
Школьная подруга Милка (единственная подруга, которая у Кати осталась) не раз говорила ей:
Бросай ты своего воробья общипанного, павлина недоделанного, он же как пиявка присосался к тебе и кровь пьет. Зачем тебе мужик, который не зарабатывает, а сидит у тебя на шее? Ты что, любишь его до сих пор?
Я не знаю, Мила, люблю или жалею, я сама уже запуталась. Да и кому я нужна, я же родить не могу.
Да не в этом дело! Не всем дано материнство, но уважение-то к себе нужно иметь? Ты содержишь здорового мужика, на котором пахать и пахать надо!
Катя слушала, но ничего не меняла в своей жизни. Она так уставала, что единственным ее желанием было вечером доползти до кровати и уснуть. А иногда просто не хотелось просыпаться.
* * *
Ну а ты как живешь, Игорь? спросила Катя. Мы с тобой, получается, со школы и не виделись больше. Двенадцать лет прошло. Ты, я помню, в Москву уехал учиться.
Да, так и было. После института там и остался, нашел хорошую работу, квартиру снял. Так и живу в столице. Правда, теперь уже в своей квартире. Купил три года назад.
Молодец, ты всегда был умный, искренне сказала Катя, я рада, что у тебя все сложилось хорошо. А в родной город ты приехал родителей навестить?
Да, младшего внука им привез показать.
У тебя есть дети? почему-то удивилась Катя.
Есть. Дочке пять недавно исполнилось, а сынишке полгодика.
Счастливый ты, вздохнула Катя, повезло твоей жене.
Да и мне с ней повезло.
А как зовут твоих детей?
Сына Мишей, а дочь Катюшей.
Вот как, удивилась Катя, и в этот момент ей невыносимо захотелось заплакать, вот мы и пришли, это мой дом.
Они остановились перед подъездом.
Здесь же твоя бабушка живет, я помню! воскликнул Игорь.
Жила, она умерла несколько лет назад, а квартира мне осталась.
Жаль Я до сих пор помню, какие вкусные были пирожки у твоей бабушки. Особенно с капустой!
Игорь посмотрел Кате в глаза и спросил:
Ты счастлива с Максимом?
Нет, ответила девушка, еле сдерживая слезы.
Я слышал немного от одноклассников, что у вас не все ладно. Ты его любишь?
Не знаю, нет еле слышно сказала Катя и почувствовала, как по щекам покатились соленые капли.
И вдруг неожиданно для самой себя она спросила:
А ты любишь свою жену?
Люблю, ответил Игорь, хотя думал, что никого не смогу полюбить так, как тебя.
Прости, Игорь, сказала Катя, я, наверное, тебе тогда очень больно сделала.
Не плачь, Катюша, разве ты виновата, что полюбила другого? ласково сказал Игорь. Сердцу ведь не прикажешь. Просто я не твоя судьба, а ты не моя.
Что же, выходит, Макс моя судьба? усмехнулась Катя. Если так, то почему же мне так выть хочется?
Катюша, у тебя все будет хорошо, я уверен, просто нужно сделать первый шаг навстречу новой жизни, сказал Игорь. Мне идти надо, ты прости. Давай я тебе свой номер телефона оставлю, мало ли, вдруг тебе моя помощь когда-нибудь понадобится?
Нет, Игорь, спасибо. Раз не судьба, зачем мне тебе звонить. Не нужно прошлое ворошить. А ты мне и так очень помог.
Чем же? Тем, что сумки донес?
Нет, улыбнулась Катя, за сумки спасибо, но помог в другом. До свидания, Игорь, рада была встрече!
И я рад был тебя увидеть, Катюша, не грусти, подмигнул Игорь.
На следующий день Катя подала заявление о расторжении брака. И никакие мольбы и обещания Максима ее уже не могли остановить. Она твердо решила сделать первый шаг навстречу новой жизни.
Плохая примета
В последнее время у Марьяны голова шла кругом, столько хлопот навалилось. Правда, хлопоты были приятными. Приближалось ее сорокалетие, и женщина каждый день продумывала меню и все детали предстоящего праздника. То добавляла что-то в список продуктов, то, наоборот, исключала. Постоянно искала в интернете новые рецепты.
Ей хотелось удивить родных и друзей, которые соберутся на ее сорокалетии. Она всегда была хорошей, хлебосольной хозяйкой, но почему-то в этот раз хотела превзойти саму себя.
Геннадий, муж Марьяны, предлагал отпраздновать день рождения в ресторане.
Ну чего ты будешь стоять у плиты, устанешь же! А уборки потом сколько!
Нет, Гена, мне нетрудно стол накрыть, да и дочки уже взрослые, помогут. Мама обещала пару своих фирменных салатиков принести к столу. И ты разве мне не поможешь?
Конечно же, помогу. Но неужели тебе правда хочется в такой день возиться на кухне? Когда можно просто отдохнуть, сходить в салон красоты, а потом приехать в ресторан на все готовое!
Но Марьяна была категорически против ресторана.
Гена, неизвестно, чем там накормят. Помнишь, в марте мы ходили на юбилей Танькиного мужа? Мне почти ничего из еды не понравилось. Мясо жесткое было, салаты невкусные Ты же сам потом жаловался, что изжога замучила. А сколько денег Танька отдала за все это! Дома на эту сумму три юбилея можно было бы устроить, и еще бы осталось.
Ну не знаю, пожал плечами Гена. В том ресторане, правда, еда не очень была, но есть же другие места. Но ты сама решай, я как лучше хотел.
Спасибо, дорогой, Марьяна обняла мужа и поцеловала в щеку. Мне действительно нетрудно самой накрыть стол. Ты же знаешь, что я очень люблю готовить. Дочки помогут. Не хочу лишние деньги тратить на ресторан. В этом году Вика школу оканчивает, вдруг на бюджет не поступит, придется на платное ее устраивать.
И то верно, согласился Гена, а учеба немалых денег стоит.
Вот именно. Так что решено, отмечать будем дома. Вот пятьдесят лет, юбилей, точно в ресторане отмечу, а сорок можно и дома.
Ну, дома так дома. Можешь тогда на меня рассчитывать. Я, конечно, готовить особо не умею, но на подсобные работы сгожусь.
Вот и славно, тогда чистка картошки и других овощей за тобой.
* * *
Марьяша, ты что, ко дню рождения готовишься? спросила Галина, коллега Марьяны, войдя в ее кабинет.
Готовлюсь, Галя. А ты откуда знаешь?
Да слышала, как Светка с Танькой обсуждали, что тебе подарить
Галя продолжала стоять рядом со столом, за которым работала Марьяна, и как будто еще что-то хотела сказать, но не решалась.
Галину в коллективе многие недолюбливали, за два года работы в этой компании женщина умудрилась почти со всеми перессориться. Она часто совала свой нос куда не следует, любила обсуждать коллег за глаза, а еще была не прочь поныть и пожаловаться на жизнь. Постоянно ей что-то или кто-то не нравился.
Марьяна была, пожалуй, одна из немногих, если не единственная, с кем у Гали пока еще не возникало каких-либо споров или конфликтов.
И иногда Марьяне даже казалось, что Галя ей симпатизирует. То чай предложит вместе попить в обеденный перерыв, то в гости зазывает. До гостей, правда, пока не дошло, Марьяне не очень хотелось сближаться с Галиной, хотя и антипатии она к ней не испытывала. Просто Марьяна сама по себе была очень добрая, приветливая, неконфликтная. Она, пожалуй, с любым человеком смогла бы найти общий язык.
Ты что-то еще хотела? спросила Марьяна, которая вдруг почувствовала себя неуютно под пристальным взглядом Галины.
Да Тебе же сорок исполняется?
Сорок, а что?
А ты не боишься отмечать сорокалетие?
А почему я должна бояться? удивилась Марьяна.
Ну вообще-то это очень плохая примета! Нельзя отмечать сорок лет.
Да? Я не слышала. А почему нельзя?
Говорят, что, если сорок лет отметить, потом беды разные и несчастья начнут преследовать человека и его семью. Цифра сорок связана у христиан с разными нехорошими событиями, сама можешь почитать.
Ничего себе призадумалась Марьяна. Впервые об этом слышу.
Странно, я думала, что все знают. Поэтому и удивилась, что ты собираешься отметить сороковой день рождения. Решила тебя предупредить, на всякий случай. Кстати, я сама уверена, что так все и есть. Одна моя знакомая отметила сорок лет и умерла через год.
Может, совпадение?
Ну, не знаю. Может, конечно, и совпадение. Но слишком уж много подобных совпадений, я еще примеры знаю. У одного мужчины сын в аварию попал сразу после празднования дня рождения, выжил, но инвалидом остался. Так что лично я бы не стала так рисковать. На всякий случай. Но ты сама решай, конечно. Хотя у тебя дети, муж Я бы побоялась за них.
Сказав это, Галя удалилась, оставив Марьяну в замешательстве
Вечером Гена заехал за женой на работу. Они договорились, что вместе поедут в супермаркет за продуктами. До дня рождения оставалось всего несколько дней, и Марьяна не хотела в последний день носиться по магазинам как угорелая, поэтому кое-что решила купить заранее.
Привет, сказал Геннадий, когда жена села в машину. Ну что, поехали затариваться?
Я уже и не знаю растерянно ответила Марьяна.
А что случилось? встревожился муж.
А ты знал, что отмечать сорок лет это плохая примета?
Что за ерунда Кто тебе сказал такую чушь?
Коллега одна. И я в интернете потом почитала. Там, конечно, всякое пишут. И что суеверие это, и ерунда полная. Но некоторые уверяют, что в их жизни действительно начали происходить плохие события после того, как отметили сорок лет.
Послушай, но два года назад мои же сорок отмечали, и ничего
А та авария, помнишь?
Ой, да какая связь? Просто скользко было в тот день, да и никто не пострадал, к счастью. Ну, машину я помял немного, и все. Марьяша, выброси ты из головы эту чушь.
Ой, Гена, а вот у меня как-то неспокойно на душе стало после слов Гали
Какой Гали? Той самой, которую вы все в коллективе терпеть не можете?
Ну не все, некоторые У меня с ней не было конфликтов, мы нормально общаемся.
А ты не подумала, что Галя специально тебе наговорила этой бредятины, чтобы, так сказать, и настроение испортить, и сомнения посеять В общем, праздник тебе испоганить.
Зачем ей это? округлила глаза Марьяна. Мне казалось, что ко мне она, наоборот, хорошо относится.
Может быть, и так, вот только на свой юбилей ты ее явно не собиралась приглашать, так ведь?
Конечно, не собиралась. Мы же не подруги. Из коллег я только Свету и Таню пригласила, потому что мы дружим семьями уже много лет. Я же не могу весь коллектив дома собрать, но я потом проставлюсь, принесу угощения, и с коллегами тоже немного отметим, у нас так принято. Неужели ты правда думаешь, что Галя специально мне это все наговорила? А как же ее знакомые, у которых случались несчастья после того, как отметили сорок лет? И в интернете пишут