Да что ты знаешь обо мне?! прошипел Александр, срываясь на крик. Что ты знаешь о том давлении, которое на меня оказывали?! Тебе повезло, ты один и никто не лезет в твою жизнь! Ты хоть понятие имеешь, какой это ад семья?!
Да. Я один, сухо произнес Шах, поднимаясь с места. Если это все, то я пошел. У меня дела.
Нет не все! Александр тоже встал. Я тебя предупредил, Шах.
А тот пошел к двери и не оборачиваясь бросил:
Ага, давай.
***
У Элины день начался как обычно.
Она поднялась в шесть тридцать. Небольшой комплекс упражнений, помогавший ей держать себя в тонусе, потом душ, завтрак. То, что сегодня выходной, ничего не меняло в обычном распорядке. Некоторое время она занималась домашними делами. В ее небольшой квартире царил порядок, но Элина регулярно проводила генеральную уборку.
Все как всегда.
Если не считать того, что она постоянно думала о вчерашнем вечере, и ее не оставляло неясное предчувствие. Просто все дело в том, что вчера в разговоре с Шахом они касались слишком сложных тем, это уводило в прошлое.
Она не хотела сознаться себе, но ждала его звонка и, занимаясь уборкой, постоянно оглядывалась на лежавший на журнальном столике гаджет.
«Я наберу тебе завтра».
Это было глупо. Вероятнее всего, Шахов позвонит ближе к вечеру, а сейчас только одиннадцать утра. До вечера целая пропасть времени.
Когда зазвонил гаджет, она вздрогнула и напряглась. Незнакомый номер. Элина нахмурилась и, чувствуя, как от волнения покалывает кончики пальцев, приняла вызов.
Слушаю. Сергеева, вышло глуховато, голос сел.
А в ответ ей из трубки понеслось:
Элина Игоревна, это Смагина вас беспокоит! Вы помните меня?
Конечно, помню, затопившее ее волнение сменилось легким разочарованием, но Элина уже включилась в работу.
Это касалось социальных программ, которые она курировала в компании. В частности, программа поддержки матерей-одиночек. А Смагина как раз шла по этой программе. Работала в филиале, у нее был четырехлетний сын, чудесный мальчишка, но со сложностями алалия. Им ставили инвалидность, а Элина выбила для них курс обучения в специализированном Детском центре. Это было год назад.
Простите, что звоню в выходной день, но мы не могли бы встретиться?
Да, почему нет? Элина потерла лоб. Где вы находитесь?
Мы тут проездом, ненадолго, сейчас в городском парке.
Хорошо, я подъеду.
Городской парк был примерно в получасе езды от ее дома. Эля собралась и вышла. Пробок почти не было, добралась она быстро. Машину оставила на стоянке и набрала номер Смагиной. Та сразу откликнулась:
Элина Игоревна! Мы здесь, в центре у фонтана!
Ошибиться было невозможно, в центре парка только один фонтан. Большой, круглый, летом тут была настоящая водяная феерия, сейчас плескалось только несколько струек, и то вполсилы. Но это было не главное.
Эля сразу заметила худенькую женщину в синем плаще, а рядом с ней крепенького пацана. Женщина замахала ей рукой, и они двинулись навстречу. И как только подошли, Смагина тут же склонилась к сыну:
Петя, поздоровайся!
А мальчик уставился на Элину темными глазенками и выдал:
Здр-р-р-равствуйте, Эл-л-лина Игор-р-рревна!
Она не смогла сдержать улыбки, поздоровалась и сказала:
Ты такой стал взрослый! Совсем большой!
Дальше они пошли рядом по аллее. Совсем большой Петька побежал вперед, туда, где около игрового городка возились дети, и сразу включился в игру. А они присели на скамейку.
Нам сказали, к школе полностью выйдет в норму, женщина повернулась к ней, глаза заблестели слезами. И это все благодаря вам. Я бы одна никогда не потянула.
Ну что вы, Элина невольно покраснела.
С минуту еще они сидели там, потом Смагина подхватилась:
Ну все, нам пора. Поезд. Спасибо вам, Элина Игоревна, что пришли.
***
Элина еще некоторое время смотрела, как удаляются по аллее худенькая женщина с пятилетним мальчишкой. Потом хотела уже повернуться и идти в противоположную сторону, как вдруг услышала:
Здравствуй, Эля!
Королев. Она вздрогнула от неожиданности, стало неприятно, но она заставила себя повернуться.
Здравствуйте, Александр Дмитриевич.
Что ты здесь делаешь? бывший хмурился, взгляд скользил по парку.
Гуляла, сухо бросила Элина и пошла к выходу. А теперь, извините, мне пора уходить.
Ей казалось, этого достаточно, чтобы бывший понял и отвалил. Но он и не подумал, нагнал ее в один шаг.
Я провожу тебя.
Спасибо, не нужно, она отвернулась.
Но теперь он шел рядом и своим присутствием давил, вызывая желание отгородиться.
С кем ты была здесь?
Что? она даже с шага сбилась.
И в это время зазвонил ее телефон. Она не глядя приняла вызов:
Да.
Эля! голос Шаха трудно было не узнать. Я здесь. Сейчас заберу тебя.
***
Элина не успела даже ответить. Просто увидела, как закаменело лицо Александра, а острый взгляд был направлен куда-то ей за спину, и обернулась. По аллее к ним шел Шахов, он говорил с ней по телефону прямо сейчас. Увидев, что его заметили, спрятал гаджет в карман и пошел быстрее.
Высокий мужчина, сильный, что-то было в его движениях от опасного хищника, издали это особенно бросалось в глаза.
Александр беззвучно выругался сквозь зубы, подался вперед корпусом и напрягся. Но Шахов уже подошел.
Поздоровался с ней:
Здравствуй.
На Александра взглянул мельком и только кивнул. И сразу перевел взгляд на нее.
Как ты, Эля?
Я нормально, поспешила она проговорить.
И даже попыталась улыбнуться, чтобы как-то разрядить обстановку.
Наверное, вышло еще хуже, теперь ревнивое осуждение бывшего мужа просто кожей чувствовалось. Эля сто раз уже пожалела, что не успела уйти раньше. Потому что мужчины замерли друг против друга, Шахов был внешне спокоен, а ее бывший муж слишком явно злился. И неизвестно, во что бы это противостояние вылилось, но в этот момент у Королева зазвонил телефон. Несколько секунд он не реагировал, потом рывком выхватил гаджет и бросил в трубку:
Да!
Видимо, на том конце говорили что-то важное, он слушал молча, под конец отрезал:
Я понял! Сейчас буду!
Окинул их непонятным взглядом, резко развернулся и пошел по аллее прочь. Вероятно, он делал и другие звонки, видно было, как он на ходу говорит по телефону и режет рукой воздух.
Впечатление от всего этого осталось не самое приятное. Эля передернула плечами и шумно выдохнула. Странное двойственное чувство: с одной стороны, облегчение, потому что бывший давил своим присутствием, а с другой ясно, что этим все не закончится. Гадая, что Королев хотел доказать своим появлением и зачем вообще устроил этот цирк, она украдкой взглянула на Шахова. Мужчина был внешне спокоен и смотрел Королеву вслед, прищурившись. По лицу не понять, о чем он сейчас думал. Словно почувствовав ее взгляд, он повернулся. Оглядел ее:
Ты в порядке?
Да, Эля попыталась улыбнуться и неожиданно для себя проговорила: Я бы поела чего-нибудь.
Что-то горячее проскочило во взгляде мужчины, он просто кивнул и показал рукой:
Прошу.
И молча пошел рядом с ней.
Еще со вчерашнего вечера он приставил к ней наблюдение. Ей, разумеется, он говорить этого не собирался. Не так явно. Просто после утренней встречи с Королем понял, что надо быть рядом.
***
Когда Шах уперся от него, Александр был в бешенстве. Чтобы прижать этого заносчивого ублюдка и заставить залезть обратно в ту дыру, из которой он вылез, Королеву нужна была информация. И он намерен был получить ее, все подноготную. Но это требовало времени.
А он просто не смог усидеть в офисе. Его неудержимо потянуло к ней. К Эльке.
Когда подъехал к ее дому, успел заметить только ее отъезжавшую машину. Куда поехала?! Он сорвался следом, почти нагнал, но чуть не потерял ее в парке. А когда нашел, был зол как черт. Бывшая жена воротила от него нос, словно он прокаженный.
И тут он увидел Шаха.
«Как ты, Эля?»
Его накрыло просто.
Но! Он вынужден был оставить все как есть.
Потому что звонила Марго. Сказала, что ребенку плохо.
Сейчас Александр ехал домой и не мог сосредоточиться. Мысли раздваивались, его раздирало на части. К тому же он застрял в пробке.
Видя, что движение застопорилось, он в ярости стукнул ладонями по рулю. Еще и еще! Потом некоторое время смотрел перед собой, надо было успокоиться. Потому что ситуация внезапно напомнила ему то, что случилось в прошлом. Просто тогда он был страшно измотан, на грани нервного срыва. И в тот момент уже даже не знал, чего на самом деле хочет
Он усилием воли загнал это все вглубь.
Теперь все иначе, повторения быть не должно.
К тому времени пробка стронулась. Его ряд двинулся потихоньку, а потом пошел, пошел. Когда был уже недалеко от дома, перезвонил Марго. Жена ответила сразу.
Как там Сережа? спросил Королев.
Температурит, и сразу в крик: Почему так долго, Саша?!
Черт бы его побрал! Когда-то ему тоже задали такой же вопрос. Мужчина сцепил зубы и закрыл на миг глаза. Потом спокойно проговорил:
Пробка. Но сейчас движение пошло, минут через пятнадцать буду.
Хорошо, женщина выдохнула.
Вот именно! Надо было прекратить истерику в зародыше.
Врача вызывала? спросил он.
Да, конечно!
Дальше уже пошел более предметный разговор. К тому моменту, когда Александр добрался до дома, малыш уже спал. Температуру сбили, бледная нервная Марго пыталась ему что-то рассказывать, а он долго смотрел на спящего сына. Такой маленький, постель для него огромная, бледный, губки красные. Потный лобик.
Другого ребенка он видел сейчас. Того Нет. Закрылась шторка, отсекавшая его от прошлого. Мужчина присел рядом. Он не знал, что чувствует, но повторения не будет, потому что не должно.
Незаметно подошла Марго и позвала его:
Саша.
Неожиданно. Александр поднял на нее глаза:
Что?
Она держала в руке гаджет.
Тебя, твой отец звонит, Дмитрий Дмитриевич.
Дай сюда, забрал он у нее гаджет. Да, слушаю тебя, папа.
Что там у тебя такое? раздался в трубке недовольный голос. Что с мальчиком? Может быть, нам вмешаться?
Ничего, папа, отрезал он. Ничего такого, что тебя должно беспокоить.
Прервал вызов и медленно выдохнул комом подступавшую злость.
***
На этот раз они зашли пообедать в кафе недалеко от парка. Столик Шахов выбрал в дальнем конце зала, но у стеклянной стены, оттуда открывался хороший вид. Деревья, прохожие, даже видно было стоявшую в глубине белую ротонду.
Что будешь есть? спросил он ее.
Эля пожала плечами. Смысл выбирать, если бесполезно заводить разговор, кто будет платить? Это же Шах.
Закажи на свой вкус, только не так много.
А сама смотрела на ту ротонду в парке. Потом вдруг сказала:
Знаешь, там ведь до сих пор, наверное, висит наш замок.
Какой замок?
Ну Такой накидной, с дужкой. Мы с Сашей Королевым повесили в тот день, когда расписались.
И когда вы расписались? Шахов нахмурился, закрыл ладонью подбородок.
Она усмехнулась:
Лучше спроси не когда, а КАК.
Глава 7
Шахов уехал почти сразу после того неприятного инцидента. Конечно, откуда ему было знать?
Собственно, как начиналось, тебе известно.
Он безэмоционально проговорил:
Да.
А вот после Да, после этого начался такой период, который иначе как помешательство нельзя назвать Элина оглянулась на парк, скрестила над столом руки и проговорила с какой-то странной улыбкой: Была весна. И мы были молодые.
Они почти не расставались.
Как будто плотину прорвало, безумные дни, жаркие ночи. Он перебрался в ее квартирку, и там
Знала ли Эля, что будет так? Что она вообще в тот момент знала? В том любовном угаре ей казалось, что если даже небо упадет на землю и погаснет солнце, ЭТО не кончится.
В общем, Саша Король теперь открыто встречался с ней, и это стало своего рода сенсацией факультета. Да, им пришлось не раз еще выдержать издевки его дружков и наезды бывших подружек, но они были вместе, остальное было просто неважно.
Честно говоря, я даже не знаю, как мы доучились и дипломы получили, сказала она.
Шах слушал внимательно, лицо было непроницаемо.
Но, собственно, вся история начинается после. Я точно не знаю, видимо, кто-то из Сашиного окружения сообщил его семье. И те приняли меры.
***
Все было свежо в памяти, как будто произошло сейчас.
Его внезапно вызвали звонком, и в ту ночь он у нее не ночевал. Наутро Саша появился дерганый, когда она спросила, что случилось, отмахнулся.
Ничего. Все нормально.
Но она же видела, что не нормально. Правда, потом впечатление это развеялось, она забыла. Но через несколько дней все повторилось, только еще хуже. Саша ушел днем, а около шести позвонил и сказал, что его не будет. Чтобы ложилась спать без него.
А ты?
У меня дела, и оборвал разговор.
Ну ладно, она ему верила безоговорочно. Дела так дела. Эля уже сто лет не навещала тетку. Тетка была единственным близким человеком и фактически вырастила ее. Эле было десять, когда родители погибли в автокатастрофе. И раз вечер свободный, она решила к ней зайти.
Когда возвращалась, начало темнеть. По дороге к дому ее остановили. Два мордоворота, улица пустынная, впереди дорогая машина.
Садись, проговорил один.
Куда садиться, зачем?! Она испугалась. Но тут открылась дверь машины, выглянул пожилой мужчина, по виду из сильных мира сего, и проговорил:
Подойди.
Тон такой властный, холодный, мурашки пробирают. Но она постаралась не показать, что боится, подошла.
Что вам угодно? Здравствуйте.
Сколько ты хочешь?
Что?
Сколько? Чтобы ты отстала от моего сына.
Я?.. ей чуть дурно не стало, когда до нее дошло, что это отец Саши. Нисколько. Простите.
Хотела уйти. А там эти двое из ларца. Видимо, его личная охрана. Молчаливые, лица каменные.
Смотри, холодно проговорил Королев-старший. Пожалеешь. Я предупредил.
После этого машина медленно тронулась и отъехала.
Ее еще долго трусило, как лист на ветру, потом кое-как на ватных ногах дошла до дома. Как? Сама не помнила, обидно было дико. Она забилась на кровать и весь вечер проплакала.
А ночью неожиданно пришел Саша.
***
Принесли заказ. Настрой сбился.
Она наконец взглянула на Шаха и поразилась, с каким напряжением он ее слушал. У него лицо заострилось и кулаки сжались, сейчас он был страшен.
Все в порядке? спросила она и постаралась улыбнуться.
Да.
Но ответил он не сразу. Странно повел шеей и поправил манжеты, потом взял вилку и тут же отбросил.
Дальше что было?
В общем, ему поставили ультиматум. Или он прекращает встречаться со мной и ведет нормальную жизнь. Или может убираться из дома и ни копейки больше не получит. Он тогда ушел из дома в чем был. А на следующий день мы подали заявление. И
Она улыбнулась воспоминаниям.
Расписались тихо. Денег хватило как раз купить шампанское и замок, чтобы повесить в ротонде на перила. Но, наверное, это было самое счастливое время, особенно поначалу. А вот с деньгами было сложно. Саша нигде не мог найти работу, в конце концов устроился таксистом. И после этого первое время стало
В кармане у Шаха завибрировал гаджет. Он быстро достал, взглянул, нахмурился и вдруг сказал:
Я отойду на минуту, прости.
***
Все это время он слушал ее и чувствовал, как к горлу подкатывает душный комок злости. Он не должен был уезжать, бросать тут все на самотек. Не должен был оставлять ее одну. С другой стороны, что бы он делал, если бы остался? Это противоречие порождало диссонанс и темное желание разобраться.
Он смотрел на Элину, а та смотрела через окно на парк. На ту чертову ротонду. О чем она думала, глядя туда?
А звонок был важный.
Утром, когда Король фактически объявил ему войну, Шахов понял, что шансов у того нет, значит, будет действовать грязно. А раз грязно, то Шах в такие игры играть умел и знал, что прежде всего нужна информация. Поэтому он сразу озадачил своего доверенного, чтобы нашел все сведения о Королеве. Бизнес, личная жизнь, семья все.