Стабильность золотая рыбка, о которой мечтают все жители планеты, от простой домохозяйки до руководителя государства, встала Есении поперек горла. Целый год девушка старалась проглотить ее, но в какой-то момент поняла, что задыхается.
Есения отчетливо помнила день, когда впервые за долгое время ей удалось вдохнуть полной грудью. То было хмурое апрельское утро. Она подъехала к работе и, припарковав машину под березой, поспешила к кофе-траку. Пронизывающий ветер щипал худые ноги, обтянутые тонкими чулками, и раскрасневшиеся щеки. Ужасно хотелось как можно скорее выпить согревающего напитка. Но у самого фургона дорогу ей перегородила ворона. Большеклювая птица сделала несколько прыжков и заскочила на припаркованный напротив джип. От неожиданности Есения резко затормозила и попятилась назад. Окно пузатого авто моментально открылось, и хриплый мужской бас прокричал: «А ну, пошла отсюда! Кыш!»
Есения смотрела на каркающую ворону и орущего на нее бугая в джипе, и неприятное липкое ощущение, что все это уже когда-то было с ней, сквозняком пробежало по озябшему телу.
Доброе утро раздался бодрый голос бариста из фургона.
Есения снова вздрогнула и сделала еще один шаг назад:
Какой-то гребанный день сурка, прошипела она.
Еще пару секунд Есения переминалась с ноги на ногу, но колючий ветер пробирал до костей, и стоять на месте было невыносимо. Она сжала ледяные пальцы в кулак и зашагала к фургону.
Вам как обычно? протягивая руки к кофемашине, поинтересовался бариста.
Нет! резко отдернула его Есения. Мне мне заикалась она, мне чай!
Чай? удивился парень.
Да! Мне чай. Давайте чай с этим, эм с облепихой, вот.
Есения достала телефон из кармана, чтобы расплатиться, но, сама того не ожидая, внезапно получила ответ от Вселенной на давно мучивший ее вопрос. На экране смартфона высветилось новое уведомление: «Пора валить прислал вам новое сообщение».
Пазл с нелюбовью к длинной зиме, неношеными летними босоножками, повторяющимися днями сурка и жаждой перемен наконец сложился в коротком уведомлении от турагентства.
Точно! Пора валить! решительно сказала Есения.
С того ягодного протеста и начались глобальные изменения в жизни Есении. Принимая решение о переезде, она осознавала всю сложность и ответственность этого процесса. Но самым трудным оказалось не разложить в голове все за и против, а найти идеальное место для миграции.
Она регулярно перебирала в голове все возможные места дислокации. Москва и Питер неоднократно выбивались в лидеры голосования, однако при близком рассмотрении бешеный ритм столицы и дождливый климат ее северного брата казались Есении уже не такими привлекательными. Приехать на пару дней и погулять по центру Москвы или насладиться белыми ночами в Питере это одно. Но тратить полжизни, простаивая в многокилометровых пробках мегаполисов, совсем другое. В Москве было слишком шумно, в Питере чересчур мрачно.
Есения пристально изучала карту страны, и сама не заметила, как взгляд остановился на Черном море. Вот же оно! Место жительства мечты. Великий Google подсказал, что «купальный сезон в Сочи длится с третьей декады мая до середины или конца октября». Не нужно обладать глобальными математическими познаниями, чтобы подсчитать, что лето в Сочи это почти шесть месяцев! На импровизированных весах Есении тут же очутились шесть месяцев зимы в родном городе и полгода лета в солнечном Сочи. Наконец-то сложное уравнение с несколькими переменными нашло решение. Пора валить в Сочи!
«Когда чего-нибудь сильно захочешь, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание твое сбылось» в этом Пауло Коэльо оказался прав. Как только обратный отсчет был запущен, Вселенная стала помогать Есении. Когда первый шок от новости улегся, и родители поняли, что решение о переезде не первоапрельская шутка, они тоже подключились к процессу. Выяснилось, что в Сочи живет их дальняя родственница, которая владеет небольшой сетью салонов красоты. Тетушка пообещала не только взять Есению к себе на работу, но и по просьбе взволнованных родителей обязалась «приглядеть за ребенком».
Однако квартирный вопрос заставил Есению изрядно поволноваться. После просмотра рынка сочинской недвижимости тень сомнения липкой паутиной легла на мечту о переезде. Чего ей только ни предлагали: «лучший люкс в городе», но с подселением; «просторная однушка с ремонтом и панорамным видом», но на кирпичную стену; «роскошная новостройка, мышь не бегала, мамой клянусь, тебе первой предлагаю», всего в 178 км от города!
Когда пыл Есении на тему «ой, только не надо искать квартиру через знакомых и какие-то там газеты. Двадцать первый век! Все ищут через интернет. Я все решу сама» угас, в дело вмешался отец. К удивлению, он оперативно нашел дочери жилье просторные апартаменты в районе Морского вокзала. Оказалось, его сослуживец, живший в Сочи, недавно переехал в Грузию. Сдавать квартиру посторонним людям он не хотел, боялся, что нерадивые арендаторы испортят уютное гнездышко. Поэтому трехкомнатная квартира уже год простаивала. Узнав, что Владимир Александрович ищет жилье для дочери, тот без промедлений предложил свои услуги.
Все шло так ровно и гладко, что иногда Есении становилось страшно. Люди странные создания. Когда в жизни все плохо, мы стенаем и просим о помощи Бога и Вселенную. Умоляем, направить нас в благоприятное русло. Но когда жизнь успокаивается и на смену черным полосам приходят белые, мы пугаемся еще больше. И вместо того чтобы насладиться благодатью, испытываем страх. С леденящим чувством тревоги мы начинаем ждать чего-то плохого.
Вот и Есения, хоть и не произносила этого вслух, в душе жутко волновалась, что скоро что-то может сломаться и пойти не так. Ведь у нее, как она сама считала, плохая карма, а значит, просто не может так везти. Но, видимо, в небесной канцелярии что-то перепутали, и все шло просто идеально.
Знакомьтесь: Стас
Тонированный BMW остановился около стеклянного здания, верхние этажи которого упирались в кисельные тучи. Этот железобетонный исполин являлся не только верхушкой инженерного и технического прогресса, но и домом Стаса. Он въехал на подземную стоянку и припарковал автомобиль. Хлопнув дверью, парень развернулся на каблуках и размашистым шагом направился в сторону лифта:
Стас! окликнул женский голос.
Он обернулся и увидел соседку. Та стояла в нескольких шагах, но и отсюда было слышно ее прерывистое дыхание. Невысокая шарообразная леди с чихуахуа под мышкой утирала оплывшее лицо белым платком. На бетонном полу перед ней разноцветной кучей валялись пакеты с покупками.
А я еще думаю: ты не ты. В кепке прямо не узнать, тараторила дамочка.
Добрый вечер, Елена Викторовна, вам помочь?
Ох! довольно хрюкнула она. Было бы чудесно! Муж прав: меня нельзя пускать одну в торговые центры, там в меня вселяется демон покупок.
Стас стянул кепку и подошел к запыхавшейся соседке. Пучеглазая псина поприветствовала его пронзительным визгом.
Милла, фу! соседка щелкнула по носу разворчавшуюся любимицу.
Все нормально. Собаки меня не любят, собирая с пола пакеты, сказал Стас. Кстати, моя мама, как и вы, обожает шопинг. Но демон покупок вселяется в нее не только в торговых центрах, но и в обычных продуктовых магазинах. Хотя здесь нечему удивляться. Вы, девушки, все одинаковые.
Соседка звонко расхохоталась, после чего посмотрела на Стаса так, что ее тонкие черные брови встали домиком:
Сразу видно, что твое сердце свободно. Но ничего, когда-нибудь ты встретишь ту самую, особенную девушку и поймешь, как сильно заблуждался.
Вместо ответа Стас одарил соседку самодовольной улыбкой, которая словно говорила: «Вы можете болтать все что угодно, но я точно знаю, что прав!» В свои тридцать два он чувствовал себя максимально свободным и не искал серьезных отношений. Прожив год на острове Бали, парень не только научился довольно неплохо стоять на доске, но и открыл для себя простую истину, ставшую девизом по жизни: «If it swells ride it» («Есть волна бери ее»).
Сейчас Стас без ложной скромности находился на самом гребне огромной волны, несущей его вперед, поэтому не мог и не хотел терять этот crest (гребень волны), отвлекаясь на что-то другое, тем более на такие глупости, как любовь.
К слову, от недостатка женского внимания молодой и успешный бизнесмен Стас Наумов не страдал. Его телефон регулярно принимал тонны уведомлений от поклонниц, на большую часть которых адресат даже не отвечал.
Стас открыл дверь в квартиру и сказал в пустоту:
Я дома!
В конце темного коридора послышалось тихое мяуканье. Сонный кот дымчатого цвета, не торопясь и лениво потягиваясь, подошел к хозяину и стал ласкаться о его ноги. Стас погладил питомца и взял на руки.
Ну что, Кот, ты тоже считаешь, что лучше быть свободным кошатником, чем влюбленным собачником?
Кот одобрительно заурчал в объятиях хозяина.
Стас жил в просторном пентхаусе в престижном районе города. Для них с ленивым британцем эти апартаменты были явно великоваты, так что порой хозяин месяцами не посещал дальние комнаты квартиры.
Он зашел в кабинет, и неприятная духота моментально ударила в нос. Стас недовольно поморщился и поспешил к окну. Металлические ручки покорно поддались, и через секунду свежий воздух ворвался в теплое пространство комнаты, наполнив ее запахами дождя и влажной земли. Рядом с окном располагался прямоугольный рабочий стол. Стас протянул руку и в одно касание включил настольную лампу. Холодный приглушенный свет выхватил из темноты ворох бумаг, лежавших около ноутбука.
Кот! Ты опять спал на моем столе?
Питомец, пристроившийся на угловом кресле, нехотя посмотрел на хозяина одним глазом и снова погрузился в сладкий сон.
Стас списался с друзьями и договорился об ужине в новом ресторане. И вроде это был обычный вечер вторника, но ощущение, что он забыл сделать что-то очень важное, не давало успокоиться. Парень еще раз проверил рабочую почту и ответил на пару важных писем. Когда часы на мониторе показали 19:45, Стас откинулся на спинку кресла и хриплым голосом сказал:
Все, Кот, мой рабочий день закончился. Что-то я устал. А ты?
Усатый собеседник не ответил хозяину, продолжая безмятежно спать.
Так, у меня есть еще целый час до ужина. Надо взбодриться, потянувшись, добавил он.
Ничто так не освежает тело и ум, как контрастный душ под любимую музыку. «I`ve got you under my skin» Frank Sinatra & Bono и тропический душ и вот из запотевшего зеркала в ванной комнате на Стаса вновь смотрели два ясных глаза.
Так-то лучше. А теперь кофе! резюмировал он и, обмотав узкие бедра белоснежным полотенцем, направился в кухню.
В холостяцкой квартире все было подобрано со вкусом: кабинет, спальня, гостиная, ванная комната. Просторная кухня не стала исключением. Укомплектованная по последнему слову техники, она отвечала всем модным тенденциям. Правда, Стас редко пользовался этими благами. В ходу у него были лишь кофемашина, микроволновая печь и посудомойка. Остальной потенциал ультрасовременного пространства оставался неиспользованным.
И дело было не в том, что Стас не умел или не любил готовить, вовсе нет. И то и другое он делал превосходно. В его жизни были такие времена, когда на крохотной кухоньке общежития он умудрялся готовить себе суп и горячее на неделю из трех пачек лапши быстрого приготовления. К счастью, эти времена давно закончились. И если раньше Стаса волновало, что и из чего приготовить, то теперь важнее стало решить, в каком месте сегодня поесть.
Возможно, именно для того, чтобы как можно реже вспоминать об этом, Стас так отчаянно старался окружить себя максимальной роскошью. Кто знает Сам он предпочитал не рефлексировать на эту тему.
Сегодняшний ужин был запланирован в достаточно новом, но уже полюбившемся ему ресторане «Secret». Для его компании администратор всегда держал в резерве свободный столик с мягкими диванами. Поэтому ровно в девять вечера тонированный автомобиль Стаса остановился на парковке у заведения.
Secret
К середине ужина Стас окончательно забыл про недавнюю тревогу. Беспокойство, зудящее под ребрами, исчезло. На смену пришла растекающаяся по всему телу, словно кусочек топленого масла, приятная нега. Душевная компания, расслабляющая музыка и вкусная еда что может быть лучше?
Он доел стейк из мраморной говядины и, развалившись на мягком диване с кальяном в руках, лениво протянул: «Идеально!»
В отличие от Будды, заверяющего, что жизнь это страдание, Стас считал, что смысл бытия заключается в получении удовольствия. И самые большие дивиденды от нее он получал именно тогда, когда ощущал себя свободным.
Он обожал ночные поездки по городу. Дороги в такое время всегда становились пустыми, и можно было прокатиться с ветерком. Выезжая на проспект, Стас давил на газ и включал песню, которая, по его мнению, являлась девизом всей его жизни: «Free (To do what you want to do)» Ultra nate. В припеве солистка бодро напевала о том, что:
«Ты свободен, делай, что хочешь,
Ты должен жить своей жизнью и делать, что хочешь.
Ты свободен, ты должен жить своей жизнью».
Когда под литыми дисками внедорожника стелилась свободная дорога, белая стрелка спидометра уходила далеко за сотню, а в ушах звучал любимый трек, он испытывал непередаваемое удовольствие и ощущал себя абсолютно счастливым человеком.
Каждый день своей жизни Стас посвящал поиску новых ощущений. Все, что он делал вчера и сегодня, а также то, чем намеревался заниматься завтра, обязательно должно было приносить ему это незабываемое сладкое чувство.
Именно поэтому сегодняшний хмурый вечер он встречал не дома, лежа на диване с котом, а в уютном ресторане. За большим овальным столом сидела шумная компания. Друзья Стаса громко разговаривали и курили ароматный кальян. Густые клубы дыма заполняли все пространство вокруг, создавая иллюзию, будто шестеро друзей, подобно богам, восседали среди облаков. Среди этих небожителей редко можно было встретить посторонних, однако сегодня здесь затесалась новенькая.
***
Катя давно мечтала подружиться с золотой молодежью, чтобы хоть как-то стать ближе к Стасу объекту своего обожания. Для воплощения заветной цели она подружилась с Кирой, которая являлась не только ее одногруппницей, но и резидентом всех тусовок. Чтобы получить расположение светской львицы, Кате пришлось пойти на многие уступки, в том числе стать ее личным репетитором до окончания учебы.
Именно Кира привела новенькую в «Secret», и, пока сама она уплетала креветки, ее подруга поедала взглядом Стаса.
Катя давно и безнадежно любила этого голубоглазого Казанову. Год назад, увидев его в вузе в компании Киры, она влюбилась с первого взгляда. С тех пор девушка неотступно следила за каждым шагом возлюбленного. Она не хуже Госуслуг могла выдать всю информацию о Стасе: дату рождения, семейное положение, адрес проживания, регистрационный номер машины, место работы
Хоть Катя и считалась тихоней, многие отмечали ее упорство и настойчивость. Она не привыкла отступать или бросать дело на полпути. В ее системе координат неизменно стоял ориентир: всегда добиваться поставленной цели. Это правило распространялось на все сферы жизни, будь то золотая медаль в школе, КМС по плаванью или бюджетное место в лучшем вузе города на популярном факультете.