Губы Ко Конхи тронула едва заметная улыбка при мысли, что однажды он обязательно пригласит его.
* * *
Скрип. Щелк.
Чину вышел из автобуса. Хотя он ушел из-за сестры, но, взглянув на время, понял, что еще слишком рано, и медленно направился к дому.
Чик, чик.
Обернувшись на непривычный шум, он увидел вдалеке мигающий фонарь, который вот-вот погаснет. А ведь вокруг непроглядная тьма, да и район довольно глухой. Если хоть немного отойти от главной дороги, то вокруг окажутся темные безлюдные места. Вдруг ему вспомнилась услышанная недавно новость о беспричинных убийствах в районе.
«Все жертвы же были девушками?»
А по этой дороге часто ходила его младшая сестра. Да еще и поздно вечером.
«Школа Чины тут неподалеку, так что переезд в наши планы не входит».
Его одолело беспокойство. Разделаться с преступником в случае чего не составит труда, но проблема в том, что невозможно каждую ночь стоять на дороге из-за тревоги. Нужен какой-то подходящий способ решить проблему.
Чину задумчиво остановился, скрестив руки на груди, и вдруг улыбнулся.
«Можно же поставить ребят вместо меня».
У него были те, кто идеально подойдет.
Выходите.
По зову Чину появились теневые воины.
«Думаю, пятерых будет достаточно».
Он прекрасно воспитал этих воинов по дороге к вершине «Крепости Демонов». Один взгляд на них внушал спокойствие.
Теперь вы охраняете этот район. Начинайте патрулировать прямо сейчас.
Как только он договорил, воины снова вернулись в состояние теней и задвигались, то растворяясь в тенях зданий, то снова появляясь.
«Вот так. Перемещайтесь осторожно, чтобы не бросаться никому в глаза».
Ух, милые ребятишки. Преступнику не справиться с теневыми воинами если, конечно, он не охотник высокого ранга. Но даже в таком случае, случись с ними что-нибудь, Чину сразу об этом узнает. Ведь он теперь охотник S-ранга.
«Хотя нет. Пока официальное удостоверение не получено, правильнее называть себя пробужденным S-ранга».
Хотя какая разница? Охотник или пробужденный, но этот район теперь под охраной человека S-ранга. Если мир узнает о бесплатной круглосуточной системе отлова преступников, то во сколько же раз подскочит здесь цена на землю?
Чину хмыкнул.
«Чудесно».
Теперь он был спокоен. Парень оглянулся по сторонам и ушел с довольной улыбкой.
* * *
Ты предложил вместе поесть, вот я и примчалась на всех парах, а теперь предлагаешь мне дешевый самгёпсаль[1]?
А? Ты сейчас самгёпсаль оскорбила?
В этом месте заключены дорогие мне воспоминания о старшем товарище! Раскрасневшийся Ю Чинхо поставил на стол рюмку, выпуская из носа пар.
Ну и зачем ты позвал меня в место твоих воспоминаний?
Все лицо Ю Сухён выражало недовольство абсурдностью ситуации. Она уже собиралась ложиться спать, когда вдруг позвонил Ю Чинхо и заныл в трубку:
Сестренка, утешь меня.
С чего ты меня вдруг сестренкой зовешь?
Сестренка-а-а
Она пожалела его из-за плаксивого голоса и поменяла свои планы, а он, значит, привел ее в такое место. Конечно, Ю Сухён, выросшей в приличной любящей семье, а сейчас работавшей моделью, такое просто не могло понравиться.
Зырк-зырк.
Она вышла в спешке, поэтому особенно не позаботилась о внешнем виде, да еще и кепку надела, но все равно приковывала к себе взгляды мужчин вокруг.
Ну и что такое? Давай выкладывай, сказала Ю Сухён, наливая соджу в опустевшую рюмку Ю Чинхо.
Посмотри сюда. Он ведь игнорирует мои звонки, да?
Ю Чинхо, чуть не плача, протянул ей свой телефон. На экране виднелся длинный список звонков. Один принятый вызов и четыре непринятых. Да и тот единственный звонок, когда все же удалось связаться, тоже быстро оборвался.
Значит, ты меня позвал, потому что не можешь созвониться с кем-то из знакомых?
Ю Чинхо закивал.
Ха
У Ю Сухён аж задохнулась от негодования и отобрала у Ю Чинхо телефон.
Дай сюда.
Как только она нажала на иконку телефона
Тр-р-р.
раздался сигнал, но вскоре оборвался.
Ю Сухён сразу разозлилась.
Эй.
А? Ю Чинхо поднял голову.
Да он же ровно через пятнадцать секунд обрывается. Значит, никто не избегает твоих звонков. Телефон наверняка выключен, а раз ты говоришь, что сигнал пропал посреди звонка, скорее всего, у него просто батарейка села.
Правда?..
Если не веришь, набери снова.
Тр-р-р.
Как и сказала Ю Сухён, сигнал сбросился ровно через пятнадцать секунд.
И правда.
Лицо Ю Чинхо просветлело.
Проблема решена? Тогда я пошла.
Ю Сухён резко встала, чтобы уйти, но Ю Чинхо схватил ее за рукав:
Сестренка-а-а, давай сперва допьем!
Ну да, только в такие моменты я тебе сестренка.
Обычно этот парень постоянно зовет ее «эй» да «ты».
В конце концов Ю Сухён снова села на место.
А? Сестренка, ты тоже будешь пить?
Сам же предложил сначала допить. Сколько мне ждать, когда ты один управишься?
Так и знал, что никого на свете, кроме сестренки, у меня нет.
Молчать.
Вскоре они вдвоем мирно и дружно опустошали рюмку за рюмкой.
А что это за Чину? Кто он вообще такой?
Чуть позже узнаешь.
«Если он вступит в гильдию Ючжин»
Ю Чинхо только собрался сказать это вслух, как вдруг взглянул на настенный телевизор, и его глаза округлились.
Этот человек
Ю Сухён тоже обернулась к экрану. В новостях сообщали о пробуждении известного артиста Ли Минсона. Стоя перед журналистами, он смущенно заговорил:
Пока что у меня продолжаются съемки, так что надо будет дождаться, когда ранг объявят
Бегущей строкой внизу было написано, что в ближайшем будущем Ли Минсон планирует заглянуть в Лигу охотников и пройти оценку ранга.
Ух ты, настоящая звезда корейской волны! Ты только взгляни, сколько журналистов. Даже из Китая приехали! с восторгом сказал Ю Чинхо.
Однако Ю Сухён нахмурилась.
Как только ему удается так бессовестно врать перед толпой народа?
Э?
Все знакомые уже в курсе, что это просто шоу. Говорят, он получил А-ранг, а теперь просто манипулирует СМИ, чтобы раскрутиться.
Устроил шоу? Символ скромности Ли Минсон?
Ю Сохён цокнула языком: «И почему никто не в курсе?»
Конечно, большинство молчит, так как это похоже на злословие за спиной, но ведь среди тех, кто знает Ли Минсона лично, его авторитет ниже плинтуса. Мужчина, чье поведение на камеру и без камеры, как нынче говорят, две большие разницы. Типаж, который Ю Сухён ненавидела больше всего.
Если бы проблема заключалась только в этой двойственности, можно было бы закрыть на нее глаза, но он ведь еще и приставучий до ужаса. Вот даже совсем недавно, когда он вдруг начал названивать и заливать, что теперь тоже охотник, она столько сил потратила, чтобы отбиться от него и его звонков.
«Редкостный наглец»
Его самодовольство достигало небес еще до пробуждения, так насколько же высоко он задерет нос теперь, получив А-ранг? К тому же момент присвоения ему А-ранга наверняка будут передавать в прямом эфире по всей стране.
«В этом смысле соображалка у него отлично работает».
Качая головой, Ю Сухён допила последнюю рюмку.
* * *
Если меня уволят, вы возьмете на себя ответственность?
Что? О чем ты?
Господин глава Лиги отдал приказ молчать о вчерашнем происшествии. Он сказал, если данные пробужденного утекут, то поймает и накажет виновного любым способом, не пожалев средств.
Глава Ко Конхи? Так ведь до сих пор он ни разу не делал ничего подобного.
Откуда мне знать, что у него на уме?
Если вам больше нечего сказать, кладу трубку.
Я еще свяжусь с вами позже.
Клац.
На этом звонок завершился. Выражение лица главы гильдии «Жнецы» Им Тхэгю было недобрым.
«Что же такое творится?..»
Узнав новость, что впервые за два года появился настолько сильный новичок, директор позвонил лично. Однако он и подумать не мог, что получит такой ответ. Возьмет ли он ответственность за увольнение? Ни одна гильдия не решится принять к себе сотрудника Лиги, который разозлил не кого-нибудь, а лично главу Ко Конхи и был уволен. К тому же знание данных пробужденного не дает никакой гарантии, что его удастся завербовать.
«Поймает и накажет любым способом, не пожалев средств»
Уж кто-кто, а Ко Конхи точно способен на это.
«Но у этого старика что, началось слабоумие? Почему он вдруг начал делать то, чего раньше никогда не делал?»
Что за ветер подул? С трудом верится, запрет на утечку данных пробужденного! Невероятно. «Жнецам» придется кусать локти аж до официального объявления.
Но обидным было не только это.
«Откуда же тогда Чхве Чонин и Пэк Юнхо прознали обо всем и оказались там вчера?»
Все дело в информаторах? Значит, сейчас влияние «Жнецов» настолько мало? Если вчерашний сильный новичок вступит в гильдую «Охотники» или «Белый тигр», то наверстать упущенное вообще никак не удастся. Вдобавок этот приказ о молчании полностью перекрыл дорогу «Жнецам».
«Я что, чем-то насолил этому старику в прошлой жизни?»
Помнится, когда Пэк Юнхо ушел из «Жнецов», именно этот старик помог ему благополучно основать гильдию «Белый тигр». И как следствие, «Жнецов» потеснили с места лучшей гильдии. «Охотники» и «Белый тигр» все это время двигались вперед, и лишь «Жнецы» крутились на месте.
«Может, пришло время и нам помочь, а?!»
Вдруг в душе вспыхнуло недовольство Ко Конхи. Только что тут поделать? Им Тхэгю только и мог, что топать ногами от разочарования.
* * *
«Ежедневное задание я закончил».
До повторного измерения оставалось два дня.
Чину включил компьютер и с легкой душой полез в интернет, чтобы за это время собрать побольше информации о торговле артефактами.
«Ох!»
Чину вкользь прочел условия аукциона и округлил глаза.
«Минимальная ставка сто миллионов вон».
И это еще не все. Более-менее нормальные вещи стоили дороже нескольких миллиардов.
«Ну конечно»
Для охотника снаряжение жизненно важно. Даже нет необходимости говорить, что чем лучше снаряжение, тем безопаснее. Охотники зарабатывают немало, так разве есть причины экономить деньги на том, что может сделать охоту еще быстрее и безопаснее? Он мог это понять. Однако цены не переставали его поражать. Глядя на них, он все больше тревожился.
«Похоже, денег, которые у меня сейчас есть, никак не хватит»
Конечно, защитных артефактов от огня найти на аукционе ему не удалось, но и на покупку брони высокого уровня денег критически не хватало.
«А я-то думал, что накопил достаточно»
Это лишь с точки зрения обычного человека. С точки зрения охотника, денег было чертовски мало. Сейчас у него на счету около миллиарда и семьсот тысяч вон. Чтобы купить желанные артефакты, точно пришлось бы продать Сферу алчности.
Как только он оказался в позиции продавца, выражение лица Чину сразу изменилось.
«Раз на покупку артефактов уходит много денег, значит, и наоборот: я могу продать те, что у меня есть, подороже».
Щелк.
Он навел мышь на строку поиска, и появился длинный список магических предметов, выставленных на продажу. Сколько бы Чину ни вглядывался, не было ни одного артефакта, который бы увеличивал магический урон вдвое. В лучшем случае уже имеющаяся сила становилась больше на двадцать-тридцать процентов. И даже такие артефакты стоили невообразимо дорого.
«Цены на магические предметы нешуточные».
Если подумать, то даже двадцать процентов это немало. Артефакты по такой высокой цене могут купить охотники высокого нет, высочайшего ранга И станут сильнее еще на двадцать процентов? Разница будет внушительной. Высокоранговые охотники тоже понимают это, потому и покупают артефакты за такие деньги.
Он видел, как на многих артефактах прямо на глазах появлялась отметка «продано». Даже двадцатипроцентные
«За сколько же мне ее продать?»
Глык.
Чину сглотнул слюну. Совсем недавно он и мечтать не смел ни о каких артефактах, так что на нынешнем этапе даже не представлял, сколько за них сможет получить.
«Вот потому-то и существует аукцион».
Пусть лучше на аукционе за Сферу алчности предложат хорошую цену. Чину, удовлетворенно улыбаясь, закрыл информационное окно аукциона.
В результате он узнал, что артефакты можно продать двумя основными путями: по официальным каналам и на черном рынке. Однако способа попасть на черный рынок у него не было. Ведь информация, к которой есть доступ в интернете, ограничена.
«Не стали бы его называть черным рынком, если бы доступ к нему можно было получить парой кликов мыши».
У Сферы алчности нет никакого темного прошлого, так что и особой необходимости нести ее на черный рынок не было. Выходит, лучше всего отдать Сферу на биржу артефактов, где собираются эксперты, и распорядиться ей через аукцион. За это, конечно, снимаются налоги и комиссия, но все же аукцион самый чистый и быстрый способ.
«Проблема лишь в том, что я должен раскрыть, как добыл ее»
Охотник Е-ранга достал несуществующий в настоящее время и недоступный артефакт. Закроют ли на это глаза?
Корейский аукцион охотников самое крупное предприятие-посредник в сделках между охотниками. И все сомнительные моменты они четко отслеживают и объясняют.
«Вот поэтому и нужно удостоверение».
Новое удостоверение охотника, в котором написан S-ранг. Ради него Чину и прошел перепроверку. Результат успешный. Если верить главе Лиги, то через два дня у него на руках окажется новый документ с подтверждением. Хотя Чину, конечно, все еще беспокоился, что из-за отказа вступить в Лигу у него могут возникнуть проблемы
«Хорошо, что глава Лиги не похож на человека, который может так поступить».
До самого окончания их встречи и даже во время прощания с губ Ко Конхи не сходила улыбка.
Если долгое время жить с оглядкой на других, то начинаешь разбираться в людях. Так было и у Чину. Будучи охотником Е-ранга, он четыре года жил, оглядываясь на других, поэтому в большинстве ситуаций мог примерно оценить обстановку лишь по одному выражению лица людей. Ко Конхи точно не притворялся. Как минимум так это видел Чину. Так что беспокоиться стоило лишь о повторном измерении, которое пройдет через два дня.
«Но чем же заняться до тех пор?»
Чину откинулся на спинку стула. Два дня. Слишком мало для чего-то значительного, но и слишком долго, чтобы просто развлекаться.
«Может, осмотреться?»
Ради интереса он переместил курсор мыши в раздел вакансий на сайте для охотников.
Щелк.
Один клик и весь экран заполнили посты. Особенно много было записей о наборе в частные атакующие отряды здесь неподалеку. Причина очевидна. На несколько дней они с Ю Чинхо забронировали все Врата C-уровня в округе, так что на какое-то время рабочие места исчезли. Похоже, поэтому атакующие отряды, которые тогда остались без дела, начали активно ходить в рейды.
Усмехнувшись, Чину перешел на следующую страницу.
«Теперь в подземельях C-уровня нет смысла качаться».
В последний раз, когда он был в подземелье C-уровня, для поднятия всего одного уровня потребовалось очень много времени. Настолько много, что ему пришлось провести там двое суток. А сейчас он на целых пятнадцать уровней выше, чем тогда. Если есть желание заработать очки для характеристик, тут даже колебаться не нужно.
«Сейчас Врата C-уровня для меня бесполезны»
Но, к его сожалению, никто не набирал участников для зачистки подземелья высокого уровня. Все потому, что для частных атакующих отрядов соваться в высокоуровневые подземелья огромный риск, а вероятность, что в таком месте гильдии решат набрать участников на замену, нулевая. И все же на всякий случай
«Попробую поменять условия поиска».
Чину настроил поиск так, чтобы высвечивались только подземелья высокого уровня.
Щелк.
Ничего особенного он не ждал, как вдруг
«А?..»
В самом деле появилась одна запись.
* * *
Значит, у вас Е-ранг?
Да.
И уже есть опыт в чем-то подобном?
Нет.
А скажите-ка Какой у вас атрибут?