По коридорам прокатился порыв ветра, и я нашла глазами моего сафаэля. Он как раз невинно сложил крылья, усевшись на книжный корешок. Делал вид, что не при делах.
«Мир, в котором исполняются желания», мама прочитала вслух название. Нет, вы только посмотрите на этот бред! Сир Ланторос, собравший отвратительную антологию, своих дорогих штанов не протер ни в одном портале Исключительно в удобных кожаных креслах мнет. И смеет выставлять себя экспертом?
Так напиши свою книгу о Тантале, предложила с таким же невинным видом, какой был у сафаэля. Мысленно сложив крылышки. Тебя вон сколько лет уговаривают. Будет и достоверно, и на личном опыте.
Ты даже не представляешь что предлагаешь проворчала мать, отворачиваясь к шкафу.
Вокруг нее преданно вился мой призрак-помощник, хлопая крыльями и разгоняя тяжелый воздух по полкам.
Ты вывела сафаэля? она позволила бабочке сесть на свой указательный палец и со всех сторон рассмотрела.
М-да
Несмотря на магическую связь со мной, сафаэль выказывал куда больший интерес к знаменитой матушке. Только вылупился, а уже разобрался в ситуации.
Поздравляю. Правда хиловат, мать стряхнула прозрачное насекомое с ладони.
Это хавранский мотылек. Голубой морфо.
Еще и бесполезный. Но красивый, на том и будем стоять, она сухо похлопала меня по плечу и прошла к стойке регистратора.
Первый, выведенный искусственно!
Или второй
Бездна, да я никогда не стану для нее чем-то столь же значимым, как работа, книжки и звание «сеймурской гордости».
Так ты просто на маятник поглядеть приехала?
Уж понятно, что не на меня свою кару небесную.
Я старалась держаться отстраненно. Давно выработала привычку общаться по определенным правилам. Я не требую от нее нежностей, она взамен поменьше читает нотаций Но внутри все равно закипало раздражение. Хоть одну несчастную минуту она могла за меня порадоваться?
Еще к Аргону Келси, сообщила легендарная Эмили Харт. Лорд планирует финансировать экспедицию проходимцев в Обсидиановые земли Энхарада.
Ты снова пойдешь? Порталом?
А как же громкие обещания?
Нет, Иви, она поморщилась, словно кислого переела. Я курирую проект отсюда. Тренирую команду, ставлю задачи. То, что я не хожу коридорами Веера, не значит, что я забыла, как пользоваться магическими тросами и карабинами.
***
Настроение гулять по серваторию, заглядывать в лаборатории и пугать магов-ученых пропало. Я вышла на воздух и побрела вдоль био-полей, избегая смотреть в сторону розовых ярм.
Сир Радьярд сказал, что след Мойси растаял у Лурдского поселения, на повороте дороги, ведущей в Ваяр. У въездных ворот поставили стражей, повесили дополнительные защитные артефакты, срывающие маскировочные чары. Так что здесь, на территории академии, я встретить парня не могла. Но от вида резной пурпурной листвы все равно становилось не по себе.
Я порылась в сумке и нашла читательский Моисея. Эйна-заступница, почему он не попался мне раньше? Энциклопедия иномирских ядов, инструкция к демоническому вооружению, брошюрки, посвященные дарам Веера, книга о вымершей фауне Междумирья Совсем не подозрительный набор.
Сердце щемило тоской: я была так близко! Я коснулась Высших Знаний, имела шанс все узнать. И ушла ни с чем. Наверное, все же задала неправильный вопрос.
***
К вечеру я, истощенная грустными размышлениями, доплелась до аудитории. Лекция Чейза, занятого в расследовании, перенеслась на семь по небесной сфере. Огни в окнах ректорского крыла погасли, сумерки плотным одеялом опустились на Сеймур, а куратор отстраненно рассказывал о стихийном равновесии.
Его хриплый уверенный тон убаюкивал, наполнял грудь покоем и безмятежностью. Суть я пропускала мимо ушей (мне наука о стихиях в жизни не пригодится). Но разглядывать чужого Героя было приятно.
Эйна ведает, я обещала, что не буду бросать камешки в его окно и поджидать на лесных тропах с запеченным мясом Но у нас не Тантала, так ведь? И за тайные фантазии никого не проклинают и не превращают в липкое чудище?
После холода встречи с матерью, после всей этой вечной мерзлоты, что сквозила в наших отношениях в последние годы, очень хотелось отогреться в горячих руках Адамиана Чейза. Прижаться к жаркой груди, в которой что-то кипело, бурлило и пыталось вырваться на свободу со снопом искр
Арх, я бы многое отдала, чтобы перелистнуть странички и повторить одноразовую акцию. В этот раз я бы не так боялась. Получше запомнила бы, какой вкус у его поцелуев. Какой запах у раскаленной жилки на шее. Какой цвет у тех простыней.
Надо было последовать примеру Риз и спросить у кристалла такую же глупость. Вдруг ответ и меня бы окрылил? Хоть на один вечер?
Темный взгляд едва касался моих розовеющих щек, когда куратор поднимал глаза на студентов. Он словно намеренно перепрыгивал мое лицо, перемещаясь с Джинвер на Квента и далее на Флайли.
Посмотри же на меня! Просто посмотри, эй!
Я же не прошу, чтобы он бежал через всю аудиторию, задирал форменную юбку и закидывал меня на неудобный стол? Чтобы, сжав в крепких, пахнущих дымом объятиях, переносил огнепортом к себе в постель? Чтобы целовал жадно, глубоко, до саднящей боли в горле и сведенных скул?
С оголтелым треском в кулаке Чейза сломалась указка, и букет рыжих искр сорвался на пол.
Демоновы рога! негромко выругался куратор и резко отвернулся к парящей в воздухе доске. Его плечи под пиджаком порывисто поднимались и опускались. Откройте конспекты и зарисуйте формулу равновесия
Обернулся, бросил на меня обвиняющий взгляд. Будто это я сломала его указку, ага!
Призрачный мотылек, покладисто дремавший на моем плече, вдруг вскинулся, подлетел к шипящему дощатому полу и сделал несколько вальяжных взмахов. Искры, норовившие обернуться пламенем, затухли. И морфо, довольный маленьким подвигом, вынырнул в открытое окно.
С полусферу в аудитории было тихо, лишь скрипели письменные артефакты. С пылким деканом никто не спешил шутить, и все послушно зарисовывали формулу. Я тоже, облизнув пересохшие губы, уставилась на пустой конспект. Повозила в нем грифелем для приличия, нарисовала пару цветочков и вернулась к горячим мыслям.
Мощный огонь, полыхавший в этом вулкане, хладнокровно сдерживаемый, срывающийся с поводка, прикрытый отстраненным фасадом Он согревал. Я знала, как согревал. До арховых ожогов, до черных дыр. И сейчас он был таким нужным
Куратор дышал у доски так шумно, так прерывисто, что с каждой минутой мои мысли становились все жарче и непристойнее. Я уже сама была готова проклясть себя за «тайное желание», но никак не могла остановиться!
Ну что с тобой происходит, Иви? Все эти романы не для тебя.
Все свободны! рявкнул Чейз, не оборачиваясь. До конца занятия оставалась еще четверть сферы, но спорить никто не стал. Мисс Рэйвенс, задержитесь.
Его нечитаемый взгляд прибивал к полу сломанную указку, и я не рискнула возмущаться и задавать вопросы. В столовой до сих пор не починили вмятины от его огнешаров. Я сегодня снова обедала за столом магистров, и каблук упорно проваливался в черную яму.
Дверь хлопнула за последним учеником, и Чейз наконец поднял глаза. Превратил меня в ту самую обожженную дыру и скривил побелевшие губы в немом упреке.
Иветт Вы хоть понимаете, что натворили? куратор быстро подошел и скинул сумку с моего плеча. Намекая, что побег сильно откладывается.
О чем вы, сир? утонула в голодном взгляде.
Он сколько лет не ел, эй? Что за дурацкая диета? Я не уверена, что съедобна.
Дистанционно. Без тактильного контакта. Второй!
Да нет же, это никак не возможно
Я привычно поискала взглядом отсутствующую на груди эмблему (мне до сих пор не выдали новую). Чейз тоже что-то там поискал и задышал тяжелее.
Три вывода, прохрипел угрожающе. Во-первых, вы способны внушать на расстоянии, используя крепкий второй уровень. Это впечатляет.
Вы ошиблись, отступила к окну, предчувствуя, что следующие пункты будут страшнее.
Во-вторых, вы делаете это неосознанно. Бесконтрольно, Чейз строго покивал, пока я растерянно мотала головой из стороны в сторону.
Мои неприличные мысли это просто мысли, так ведь? Боги Веера, скажите, что так!
А вот это пугает. И сильно, согласился декан, подталкивая взволнованную меня к подоконнику. В-третьих взгляд обжег до самых ребер. В-третьих, Иветт, на этот раз я прекрасно понял, что именно вы пытались мне внушить.
Вовсе я не нервно сглотнула.
Поняла уже, как крепко попала с «невинными фантазиями». Так, как не попадают даже те, кто провалился в портал неизведанного мира!
Лгунья, припечатал Чейз, сжимая меня за талию и усаживая на твердый подоконник. Ухо окатило обжигающим дыханием, и голос куратора сорвался на рык. Вы хоть представляете, каких усилий мне стоило сдержаться и не побежать к вам через всю аудиторию, мисс Рэйвенс?
Глава 6. Голодный обморок Адамиана Чейза
Красные искры расплавленного железа, поджигавшие дно черных зрачков, сбивали с толку. Он злится или?.. Секундная заминка намекала, что Чейз и сам пока не определился. Целовать меня, ругать или где-то прикапывать, пока не громыхнуло.
Я сжалась на арховом подоконнике в перепуганный комок нервов, дожидающийся приговора. Эйна ведает, у куратора были права на любой исход. Включая прикапывание.
Горло разболелось так часто я сглатывала. Во рту совсем пересохло. Пустыня! Чейз медлил, вспарывал меня взглядом, разбирая на части нужные и бесполезные. Самым интересным ему показался серый воротничок, плотно обнимавший шею.
Пауза слишком затянулась. Сегодня Чейз не пытался обрисовать мои губы шершавым пальцем, не дразнил близким дыханием. Но внутри и без этого все скручивалось в неприличный клубок самых разномастных предчувствий.
Я пойду, попыталась сорваться вниз.
Это все как-то слишком
Да прямо! на запястьях сжались горячие «кандалы», и мои ладони намертво прикипели к подоконнику.
Пустите
Отпущу, мисс Рэйвенс. Попозже, строго пообещал Чейз, запечатывая мой болтливый рот поцелуем.
Пальцы ног судорожно поджались, и туфельки соскользнули с пяток. Безумие какое-то. Жар языка прокатился по зубам, щеки заболели от его напора. Эйна-заступница, Чейз меня не целовал, а съесть пытался! Вытянуть жизнь, высосать через рот, пока я ошеломленно млела в его объятиях.
Искорки вокруг нас затанцевали, поцелуй стал непристойно глубок и жарок. Я нервно заерзала, отпихнула Чейза немного.
Только не вздумайте меня снова тащить куда-то вашим огнепортом!
А что с ним не так? рвано выдохнул в мое ухо.
Уффф
У меня потом волосы неделю гарью пахнут
Очень приятный аромат, Адам намотал красную прядь на пальцы и притянул к носу. Вдохнул с сосредоточенным видом исследователя-первопроходца.
Пока волосы пахли омывающим травяным настоем, но страшное было впереди.
Копченой девушки? Да вы маньяк
А я еще думала, почему героини в романах все время болтают в важный момент! Ах вот почему Мой рот не закрывался, вряд ли я вообще это контролировала.
Можем никуда не лететь.
Чейз подвинул меня глубже по подоконнику, устроил кипящие лапищи по обе стороны от подрагивающих колен. Я чинно уложила ладони на свою юбку, изображая не иначе как зеленую воспитанницу пансиона благородных девиц.
Насмешливо хмыкнув, Чейз скинул мои руки с колен. Я упрямо вернула их обратно. Арх! Сюда войти могут в любой момент. И вообще вообще!
Иветт его пальцы снова впечатались в бедро, оставив пять ощутимых вмятинок. Твердые губы привычно нашли мой рот, утопили меня в кипящей терпкости.
И вообще
Я же не героиня дамского романа! Это у них «все» случается на подоконниках, в шкафах, магических лифтах, хозяйственных подсобках, на чердаках, под пальмами, в экипажах, на полу да на потолке А я не хочу так. Наверное, не хочу.
Я вообще сейчас плохо соображала, чего хочу. Расплавилась до состояния хавранского одноклеточного.
Со свистящим вдохом Чейз резко убрал руки и отошел на шаг. Глянул на меня с укором, помрачнел, точно исчадие эрренской изнанки.
Ясно. Вы доступно донесли до меня свою мысль, и столько в его голосе было досады, что можно в баночки про запас закатывать.
Архова ментальная «автозащита»! Вечно срабатывает, когда не ожидаешь.
Как быстро меняются ваши желания, мисс Рэйвенс, добил возмущением куратор, заводя сжатые кулаки за спину.
Стойте! И руки верните.
Вернул, помешкав, согласился Чейз.
Я просто испугалась, виновато выдохнула, покачивая ногами.
Левая туфелька держалась на честном слове и паре пальцев. И грозила вот-вот сорваться на пол.
Чего испугались?
Подоконника.
Не такой он и страшный, Адамиан с недоверием оглядел окно. Подоконник как подоконник.
Вы ни гхарра не поняли, удрученно вздохнула, упираясь лопатками в прохладное стекло.
Все я понял, тряхнул головой. Так чего вы на самом деле хотите, Иветт?
Я сомкнула губы. Плотно-плотно. Моя болтливость мигом улетучилась. Неудобные вопросы самое верное средство! Он ведь не думает, что я сейчас по пунктам перечислять начну?
Я так устал бороться со своими желаниями, признался Чейз, утапливая глухой стон в моем воротничке. Мне здоровья не хватит бороться еще и с вашими.
Вы очень крепкий мужчина, отметила с уважением. Правда, похоже, спятивший.
Вы на меня дурно влияете
Это я-то?
И привносите в мою жизнь хаос привычно обвинял, расстегивая крючки на спинке платья.
Справившись с верхними, приник твердыми губами к голому плечу. Покрыл чувствительную кожу горячими поцелуями, словно штампы на расплавленном воске ставил.
Вы же понимаете, что сюда могут войти?
Я уже намеревалась упасть в культурный обморок, как та зацелованная девушка с непотребной картинки. Кто я такая, чтобы спорить с каноном?
Могут, кивнул он равнодушно, дергая пуговицы на своей рубашке.
Распахнул белую ткань, придавая себе все большее сходство с Героем. Негодяй! Он тоже у Квента методам научился? Так вот, они совсем нерабочие. Совсем. Я настаиваю
Да что вы творите, в самом деле? проворчала, теснее прижимая к себе раскаленную шею и накрепко запутывая пальцы в растрепанных, сильно укороченных волосах.
Что-то вы слабо сопротивляетесь, Иветт И возмущаетесь как-то неправдоподобно
Все жду, что вы сами вспомните, что я вариант на один раз.
Вы вообще не вариант! Вы заноза в
Он крепко сжал то место, где полагалось находиться занозе вроде меня. Когда только успел занырнуть под юбку?
Ну знаете!..
А я не ваш герой, так?
Так, упрямо сдвинула брови.
Как же крепко я вляпалась По самые красные уши.
Вряд ли автор не заметит такой сюжетный сдвиг. Тут хлопаньем ресниц не отделаешься. Да он меня за самовольство вообще из книги «вырежет»!
Тогда почему вы еще тут? На арховом «страшном подоконнике»?
А вы?
Расскажите мне, Иветт, потребовал, спуская платье с плеч. Вы меня совсем запутали. Расскажите чего вам хочется мисс Рэйвенс, Чейз настойчиво поднял мой подбородок, согрел его выдохом. Можете через рот.
Хочется
Уффф, это куда сложнее, чем в арховом дамском романе. Звуки никак не желали собраться в слова. Разве по моей докрасна прикушенной губе непонятно, какого рода желания разжигают пламя внутри?
Мм?
Хочется к вам домой, призналась, поднимая брови виноватым домиком. В вашу спальню. Под ваше одеяло.
Рыжие искры закрутились так резко, что я и воспротивиться не успела. Бездна, да можно же ногами дойти? До домов магистров вовсе не далеко.
Ну, приехали Точнее, прилетели. Душным, едким, дымным огнепортом в знакомую спальню. Закашлявшись от запаха гари и зажмурив глаза, я даже не сразу поняла, что стою без одежды на ковре. И кто-то вовсю осыпает меня поцелуями.