Минералку и яблоки забрала, чипсы оставила, Леня сообщил результаты наблюдения.
И правильно, в чипсах канцерогены, сказал Гриня.
Сереня зашипел и злобно сплюнул в мутную воду.
Опять она нам ничего не пишет! вздохнул Леня. Спрашивается, зачем мы ее тут держим? Ясно же, что она сама ни черта не знает о нашем добре! Говорю, надо ее отпускать.
Нельзя ее отпускать! яростно зашептал Сереня. Если мы ее отпустим, она расскажет своей подружке, какая мы несерьезная банда! Если эти бабы не будут нас бояться, как мы заставим их искать наше добро? Сами-то мы вообще ничего найти не можем, потому что для нас в чужом доме все добро чужое! Хозяева-то хоть свою собственность опознать могут, есть шанс вычислить Санину передачку методом исключения. Но та, вторая, тетка помогает нам только потому, что хочет спасти свою подругу! Из нашего плена спасти! А тут мы сами ее отпускаем, да? Все, бабы обнимаются, радуются и плюют на нас с высокой горки! Еще и в милицию, поди, заявят!
Не надо в милицию! испугался Гриня.
Леня яростно поскреб в затылке и сказал младшему братцу:
Тогда нужно постараться ускорить процесс поисков! Нажать как следует на подругу! Давай, звони ей!
А где тут автомат? простодушный Гриня завертел головой в поисках таксофона.
Нам не нужен автомат, ухмыльнулся Сереня. Я с ее собственного мобильника позвоню!
И он достал из одного кармана конфискованный у Ирки сотовый, а из другого бумажку с записанным на ней номером мобильного телефона подруги.
Пискля позвонил мне раньше, чем я успела добраться до Иркиного дома в Пионерском. К счастью, я ехала не в общественном транспорте, где невозможно нормально поговорить по причине отвратительной слышимости, а в такси. Специально вызвала машину, чтобы не трястись в маршрутке и не топать пешком через поле. Все-таки после падения и удара головой о стену я чувствовала себя неважно.
Мобильник подал голос, я автоматически посмотрела на высветившиеся циферки, узнала номер Иркиного сотового, уже успела обрадоваться, но тут в трубке послышался знакомый писклявый голос. Он обогатился новыми интонациями, к обычному писку прибавилось какое-то зловещее шипение и дребезжание:
Слуш-шай с-сюда! С-сроку тебе одни с-сутки, потом мы твою подругу з-закопаем!
Ты почему шепотом говоришь? стараясь не поддаваться панике, почти нормальным голосом спросила я. Говори громче, я тебя плохо слышу: в машине еду.
Сереня отклеил сотовый от уха и посмотрел на него с возмущением. Она еще будет командовать, как ему говорить!
Хочешь, чтобы я заорал? гневно прошипел в трубку Сереня, который не мог говорить громче из опасения привлечь внимание Ирки, скучно слоняющейся вблизи кустов.
Если баба заметит присутствие братьев, она, пожалуй, развлечет себя мордобоем!
Дульки тебе! совсем по-детски объявил Сереня, плотнее прижимая трубку. Тут я командую, а не ты! Захочу буду говорить громче. Захочу вообще не буду с тобой разговаривать! Молча грохну твою подружку, и все дела!
Кстати, о подружке, не дрогнула баба. Я хочу получить доказательства того, что она у вас.
Так я же говорю по ее мобильнику! удивился женской тупости Сереня.
Ну и что? Может, ты его у Ирки свистнул?
Чего это ради я стал бы свистеть только его? Я их обоих свистнул!
Одинаково разинув рты, Леня и Гриня прислушивались к этому странному разговору.
А почему я должна тебе верить на слово? уперлась баба. Я тебя знать не знаю, может, ты врешь как сивый мерин!
Это я-то мерин? обиделся Сереня.
Мерин ты или не мерин, мне, честно говоря, без разницы! Пока я не услышу Ирку, ничего для тебя делать не буду.
Я перезвоню, сказал Сереня и выключил мобильник.
Леня и Гриня напряженно смотрели на него, встревоженные явно недовольным выражением лица младшенького.
Она требует позвать к телефону эту, Сереня кивнул на кусты. Говорит, пока не услышит ее, не будет нам помогать.
Настойчиво тренькнул мобильник. Сереня напрягся, но тут же расслабился, увидев, что это всего лишь пришел счет за состоявшийся разговор. Три двадцать, вовсе и не дорого!
Мы не можем позвать ее к телефону, в задумчивости скосив взгляд на прибившийся к борту лодки мелкий мусор, сказал Леня.
Давайте положим мобильник ей на пенек, предложил Гриня.
Совсем дурак, что ли? окрысился на брата Сереня. Она возьмет и позвонит в милицию! Или вообще в Службу спасения, через спутник, чтобы они могли засечь ее местоположение!
А они такое могут? заинтересовался Гриня.
Они много чего могут, уклончиво ответил Сереня. Нет, телефон ей в руки давать нельзя.
Я придумал! торжествующе улыбнулся Леонид. Мы включим телефон и сделаем что-нибудь такое, что заставит ее громко кричать! Например, будем бросать в нее камни.
А она будет эти камни поднимать и бросать обратно, и еще неизвестно, кто будет громко кричать, язвительно сказал Сереня. Нет, нужно придумать что-то другое.
Леня, уже успевший подобрать подходящий камень, поспешно бросил его в тихую заводь у берега.
Ой, жабачок! детски обрадовался Гриня, увидев выпрыгнувшую из воды лягушку.
Жабачок, задумчиво повторил Леня.
Лицо его медленно просветлело.
Гриня, не хочешь вспомнить детство? обратился он к брату. Помнится, ты очень ловко ловил лягушек!
Хочешь устроить пикничок на свежем воздухе, сварганить шашлык из лягушачьих лапок? съязвил Сереня.
Леня широко улыбнулся и поощрительно кивнул Грине, который уже поднял со дна лодки матерчатый сачок на длинной ручке.
Мы ее не камнями, мы ее лягушками закидаем! сказал он, с нежностью поглядев на зеленую квакушу, классическим брассом плывущую прямо в сачок. Думаю, что лягушек она в руки брать не захочет и обратно кидать не станет, а вот крик поднимет о-го-го!
Есть одна, доложил Гриня, подняв сачок с первой лягушкой. Тебе сколько их нужно? Возьмите кто-нибудь первую, а то она выпрыгнет обратно.
У меня руки заняты, я звоню по телефону, поспешил заявить Сереня.
Он снова достал из кармана мобильник и одним нажатием на нужную кнопку повторил вызов последнего номера.
Я расплатилась с водителем, отпустила такси, заранее приготовленными ключами открыла калитку и входную дверь, вошла в дом, и тут мобильник звякнул. Залиться трелью он не успел, я тут же ответила на вызов:
Алло?
Вот, слушай!
Писклявый голос пропал, и стали отчетливо слышны какие-то необычные шумы, похожие на треск помех, а потом в трубке зазвучал приглушенный расстоянием голос Ирки.
Блин, да что это такое?! Что за гадость?! подруга поперхнулась словом и дико взвизгнула.
Ирка, ты где? Что с тобой делают? всполошилась я.
Ой, мамочка, уйди, брысь! А-а-а!!!
На фоне Иркиного отчаянного крика в трубке прорезался довольный голосок Писклявого:
Ну что, слышала?
Что вы с ней делаете? я была откровенно напугана.
На моей памяти Ирка так орала только однажды. Тогда на нее, голую, во время купания свалилась мышь, которую какая-то ошибка навигации привела к отверстию вентиляции над ванной. Сражаясь с мышкой, подруга расколола кулаками несколько плиток на кафельной стене, разбила в кровь руки и погнула латунный кран. Мышь вообще бесславно окочурилась. По-моему, ее смертельно контузил Иркин рев.
Как что? притворно удивился моему вопросу гадкий Пискля. Мы ее пытаем! Пока не сильно, так, жалеючи, но скоро начнем мучить по-настоящему с раскаленным железом и стальными щипцами! Не знаю, сколько она продержится. Думаю, у вас совсем немного времени.
Послушайте, я хо
Договорить мне не удалось. Звонок неожиданно оборвался, а я не успела ни попросить Писклю пощадить Ирку, ни сказать мерзавцу, что именно я о нем думаю!
Я хо
Извините, на вашем счете нет денег для продолжения разговора. Пополните, пожалуйста, счет!
Женский голос в трубке в один момент изменился. Пискля в недоумении отстранил телефон от уха, потряс его, как погремушку, ничего этим не добился и уставился на куст, за которым в некотором отдалении просматривалась могучая фигура пленницы, неспешно совершающей вечерний моцион вокруг хижины. Тонкая шея младшего Пушкина покраснела, словно ее обладатель получил затрещину.
Пискля и в самом деле чувствовал себя так, будто ему отвесили звонкую оплеуху.
Офигеть! сказал он, переводя возмущенный взгляд с Ирки за кустом на ее мобильник и обратно. Я еще должен ей денег на счет положить! Ну, совсем обнаглела баба!
Я выключила неожиданно замолкший мобильник, сунула его в карман и задумалась. Перед моим мысленным взором возникла несчастная Ирка зареванная, с разноцветными потеками макияжа на осунувшейся физиономии, с некрасиво обкромсанными волосами, пряди которых прилипли к вспотевшей голове. Подруга была привязана к столбу линии электропередачи, у основания которого лежали вязанки хвороста, и горбатый карлик, пища, как крысенок, поливал поленницу бензином из канистры
Картинка была такая правдоподобная, что у меня задрожали губы и защипало глаза. Чтобы не разреветься, как идиотка, я отогнала пугающее видение, но тут же вернула его обратно. Откуда взялся этот столб? И эти вязанки хвороста? Вообще, почему мое воображение живописало действие под открытым небом?
Вероятно, мое подсознание обработало и задействовало не только основную, но и фоновую информацию из последнего разговора с Писклей. Действительно, шумы там были интересные: вроде и ветер выл, и трещал какой-то растительный сухостой, и как будто водичка журчала Похоже, Ирку вопреки традициям классического киднепинга держат не в закрытом помещении, а под открытым небом!
Не могу сказать, что этот вывод меня сколько-нибудь утешил. Конечно, сейчас лето, тепло даже ночью, но вести жизнь в полевых условиях, без привычных удобств, в компании каких-нибудь кузнечиков, кротов или, не дай бог, мышей-полевок это не для Ирки. Вообще-то она очень мужественная и выносливая, но за последние годы разбаловалась, приобрела массу барских замашек. Например, утром, не вставая с кровати, съедать шоколадный батончик. А кто ей сейчас подаст сникерс в постель? Я забыла спросить у Пискли, кормят ли пленницу вообще хоть чем-нибудь!
Крайне встревоженная, я заперла за собой входную дверь, бросила на пол в прихожей свою сумку и, не заходя в комнаты, зашагала по лестнице в комнату под самой крышей. Я решила незамедлительно начать поиски проклятого добра проклятого Пискли сверху начать, с чердака, чтобы потом методично двигаться сверху вниз. Можно было, конечно, поступить наоборот, сделать отправной точкой подвал, но мне ужасно не хотелось разбирать баррикаду из мешков и коробок с семенами, луковицами и саженцами. Может быть, мне повезет, и я найду искомое раньше, чем доберусь до подвала!
Мое появление в мансарде вызвало переполох в стройных рядах армии пауков. Прямо с порога я влипла физиономией в одно из их коллективных произведений этакий гобелен два на полтора, под условным названием «Муха не пролетит!». Добротная паучья сеть была клейкой, а мое лицо в результате скоростного подъема по крутой лестнице вспотело, так что аппликация получилась на диво прочная. Чтобы очистить лицо, мне пришлось снять с себя майку и как следует потереть морду трикотажным полотном. Использовать для этой цели тряпки с вешалки, несущей караул у входа, я не рискнула, потому что эти мануфактурные изделия были покрыты таким слоем пыли, будто все до единой были сшиты из одной ткани серого велюра.
Пол тоже был пылен и, если можно так сказать, «девственно-грязен»: сразу было видно, что нога человека не ступала по нему уже много месяцев. Стало быть, можно было с большой степенью уверенности предположить, что и рука человека в мансарде давно уже ничего не делала. В частности, не заносила сюда и не прятала здесь никакое добро. Поэтому я с радостью исключила мансарду из списка помещений, назначенных к тщательному обыску на предмет обнаружения «добра» писклявой мафии.
В холле второго этажа, куда я спустилась из-под крыши, пришлось выбирать, в какую из трех дверей сунуться первой. В хозяйскую спальню, в детскую или в библиотеку? В комнате, именуемой детской, не было пока не только детей, но и мебели. Там даже ковролин еще не стелили! В окружении голых оштукатуренных стен на голом дощатом полу, точно под свисающей с голого потолка голой лампочкой на шнуре, лежал потертый коврик с лебедями. На него по утрам усаживался голый Моржик, постигающий по самоучителю с картинками дзен-буддизм. Таким образом, в детской комнате для медитаций было бы крайне затруднительно что-нибудь спрятать. Я заглянула под коврик, убедилась, что там ничего нет, и двинулась в библиотеку.
Это помещение казалось мне весьма многообещающим по части устройства всяческих «захоронок», и не зря! Начав обыск с книжных полок, я нашла три денежные заначки, по одной на каждый из трех томов «Энциклопедии автомобилиста». Судя по всему, это были подкожные денежные отложения Иркиного супруга.
В ящиках просторного кабинетного стола нашлось немало исторических документов и занятных манускриптов. Например, написанная рукой Ирки записка: «Моржик, купи два рулона туалетной бумаги и срочно езжай домой!» Текст интриговал и будил фантазию! Впрочем, этот шедевр эпистолярного жанра вряд ли можно было продать с аукциона так же дорого, как автограф А. С. Пушкина, так что я вынуждена была продолжить поиск ценного имущества. Задача осложнялась тем, что оно обязательно должно было быть чужим, иначе я остановила бы выбор на кредитной карточке Моржика, являющегося клиентом «Чейз Манхэттен Банка».
Приятным сюрпризом стал шоколадный батончик, обнаруженный в ящике с канцелярскими принадлежностями. При виде сникерса я пустила слюни, как шарпей, и разодрала в клочья обертку, спеша добраться до сладкого. А потом совершенно идиотски попутала руки и бросила в мусорную корзинку под столом не скомканную бумажку, а сам шоколадный батончик! Закусила скрипучую обертку, очнулась и полезла под стол, к мусорке, до половины наполненной скомканными бумажками с колонками цифр. Похоже, это Ирка занималась бухгалтерией.
Тяжелый батончик бухнулся на самое дно корзинки. Я сунула руку поглубже в урну, и к моей раскрытой ладони прилипло что-то скользкое. Брезгливо скривившись, я тут же отдернула руку, и скользкое нечто вынырнуло из мусорки вместе с ней.
Заранее кривясь, я взглянула одним глазом на свою добычу. Ничего ужасного, просто маленький целлофановый пакетик! Не пустой, с какой-то цветной бумажкой внутри.
Я задействовала оба ока и посмотрела внимательно. В блестящем прозрачном пакетике лежала почтовая марка. Без штемпеля, даже без привычных зубчиков по краям и необычной формы в виде восьмигранника, но это наверняка была именно марка, потому что в правом нижнем углу было пропечатано: 100 Qa. Сто, стало быть, денежных единиц, название которых начинается на «Qa». Кваксы какие-нибудь. Надо полагать, это какая-то экзотическая валюта, вероятно, африканская.
На марке была нарисована чернокожая тетушка лет сорока, такая толстощекая лоснящаяся мамушка в пестром платке, завязанном «ушками» на лбу, в красных бусиках и с рыбьей костью в носу. Если бы не эта кость да еще цвет кожи, Мамушка была бы один в один гоголевская Солоха! Малороссийский колорит подкрепляла рамочка, имитирующая веночек из цветов с лентами. Правда, цветы были необычного лазоревого цвета я тут же вспомнила свою покойную синюю розу! По ленточке бежали латинские буковки, свивающиеся в слова: «Blue Boolubongha». «Голубая Булабонга», перевела я. Наверное, это название того самого лазоревого цветка.
Радуясь возможности отвлечься от утомительного обыска, я позволила себе утолить свое любопытство: включила компьютер на столе, вошла в Интернет и поискала на Яндексе Голубую Булабонгу. Долго искать не пришлось, поисковик с разбегу выдал мне ссылки на специализированные филателистические сайты, а там мою Булабонгу знали как облупленную.