Некха. Так молода и так прекрасна. Она на пять лет младше. Близкие отношения у кошачьего народа с такой разницей в возрасте вполне нормальное явление. Но не об отношениях сейчас стоит думать. Энергия мага находится в очень шатком состоянии, и если ситуация не изменится и связь с духовным миром не наладится, то о том, чтобы стать шаманом, можно забыть.
Черношёрстный джиркх`аин встал и раскрыл перед собой ладонь правой лапы. Светлая энергия, энергия света. Приятный тёплый зуд появился на кончиках пальцев, после чего они слегка засветились. Словно потоки воды, свет по пальцам перелился в ладонь и сформировался в шар, который повис в воздухе. Успех Но что это? Некое чёрное пятно внутри светового шара. Оно увеличивалось и поглощало свет. Раз`аи попытался развеять магию, но ничего не вышло. Магический световой шар ему не поддавался. Вскоре чёрное пятно полностью поглотило шар, и вместо него образовалось Маг не мог понять, что это. Словно дыра в пространстве, из которой сквозило неприятным холодом. Через некоторое время дыра растворилась.
Что со мной происходит? голос Раз`аи дрогнул.
Саарк сидел в полутьме своего шатра на меховой подстилке и вспоминал отца. Серая рукоять с чёрными узорами и тёмно-оранжевое заострённое лезвие с остатками крови гончей вот что осталось от родителя. В шатёр зашла мама. Она посмотрела на сына и немного растерялась. Он так похож на отца. И тёмно-серым окрасом, и взглядом, и полосочками на морде. Это всё, что у неё осталось. Зверорасы с печалью относятся к смерти родственников, в отличие, к примеру, от ярсов, для которых смерть, как и рождение, лишь переход в другую реальность и поэтому они, как правило, не оплакивают ушедших. Плач Зверорасы единственные, кто практически не плачет. Они могут испытывать сильную скорбь, боль, обиду но слёзы на их глазах большая редкость. Вот и сейчас мама Саарка Ашама, испытывая душевные терзания, практически не выдавала слёз. Она лишь подошла к сыну и обняла его. Ашама прекрасно понимала, что такова судьба охотника и что её сына может постичь судьба отца, но постоянно держать Саарка около себя и постоянно контролировать только навредить молодому охотнику. Он должен вырасти сильным и храбрым, как его отец.
Может, наверное, рано об этом говорить, но я хочу пойти к Серым Клыкам.
Мама слегка удивилась этим словам, ведь Серые Клыки по сути, элитные воины народа джиркх`аинов. Стражи это часть Серых Клыков, которые призваны охранять границы земли Аркх`аин. У кошачьих армии как таковой нет, но каждая особь является воином и при необходимости может вступить в бой с любым противником. Серые Клыки подчиняются напрямую Совету и не могут действовать самостоятельно, если им не дадут на это права или же того не будет требовать ситуация.
Но, Саарк Маме непросто подбирать слова, ведь его возраст идеально подходит для того, чтобы вступить в ряды Серых Клыков и начать проходить обучение. Но она не этого хотела.
Сын, сидя спиной к маме, какое-то время помолчал и потом тихо произнёс:
Я хочу защищать свой народ. Не хочу быть просто охотником. Я хочу быть воином.
Мама понимала, что если сына примут в новобранцы, то она будет видеть его редко. Саарка уведут в лагерь, а после обучения отправят в одно из подразделений И всё, начнётся взрослая, самостоятельная жизнь. Любая мать должна гордиться выбором своего ребёнка, но не сейчас и не при таких обстоятельствах. Она только потеряла мужа, теперь хочет уйти сын. Это непросто принять.
Саарк, я не буду противиться. Как только пройдут выборы шамана, я отведу тебя к Совету, и мы поговорим. Но пока есть время, ты хорошо подумай над своим решением.
Саарк ничего не ответил. Он лишь тяжело вздохнул и воткнул отцовский кинжал в меховую подстилку.
После того как несколько гончих прорвались на землю джиркх`аинов, всё поселение было об этом предупреждено. Советы стандартные: желательно не ходить по одному и уж тем более не отпускать детей одних. Всё осложнялось тем, что гончие были невидимы: в данной ситуации приходится надеяться на своё чутьё.
Серые Клыки усилили стражу в ущелье и отправили своих охотников на поиски гончих. Насколько известно, гончие не должны водиться в тех краях Зергейи, где находятся скалы и ущелье. Эти животные обитают на противоположной стороне земли людей, что, конечно, вызывает к ним дополнительные вопросы, и, естественно, Совет не успокоится, пока не разберётся в этом и не узнает, что произошло.
Церемония сожжения была близка к завершению. Когда сожгли тело отца Саарка, Некха попросилась домой, но родители не были готовы покинуть ритуал и отпускать дочку одну тоже не могли. Ей пришлось послушаться родителей и покорно наблюдать за окончанием сожжения.
Когда всё завершилось и прах последнего джиркх`аина был развеян над Землёй Предков, вся семья пошла домой. Некху ещё раз предупредили о возможной опасности со стороны гончих и запретили одной уходить из пещеры и тем более одной ходить в рощу. Последний запрет особенно сильно расстроил джиркх`у. Ведь это их с Саарком особенное место. И сколько продлится запрет? Как быстро поймают гончих? Неизвестно. От всех этих новостей Некхе ещё больше захотелось увидеть своего друга. Если раньше она беспрекословно слушалась родителей, то в последнее время ей всё меньше хотелось это делать. Желание увидеть Саарка, желание понять, кто она и что происходит с её энергией, порой были выше, чем желание слушать родителей. Она, конечно, понимала, что родители не просто так накладывают запреты, и случай с последней бурей хорошо это показал, но тем не менее в Некхе начали просыпаться лёгкое бунтарство, некий азарт и ещё большая тяга к познанию себя и окружающего мира.
Храм. Храма как религиозной организации на земле Аркх`аин нет. Джиркх`аины не совсем согласны с политикой и мировоззрением храма, но тем не менее допустили его представителей на свою территорию. Так как джиркх`аины не особо приветствуют на своей земле людей, им пришлось много дискутировать по поводу того, что храм настаивал, чтобы среди его представителей был один из человеческого народа. Кошачий народ был против, и его аргументы вполне объективны, ведь человеку трудно понять и вникнуть в чужую культуру. Чтобы человеку участвовать во внутренних делах джиркх`аинов, ему нужно понять сам народ, его устои и его мировоззрение. Конечно, среди представителей храма были джиркх`аины, но сам храм объяснял наличие человека среди представителей тем, что разным народам нужно учиться больше понимать и узнавать друг о друге. Нужно больше общаться и взаимодействовать, ведь зверорасы и некоторые ярсы живут своей внутренней жизнью с небольшим воздействием с окружающим миром, в то время как люди, наоборот, стараются познать весь мир. И в ходе долгих разговоров Совет дал добро на то, что представители храма могут осесть на земле Аркх`аин и могут поставить на служение одного человека, но при этом было условие: так как среди представителей храма находится человек, то они не должны располагаться на территории или близко к территории поселений или стоянок джиркх`аинов и без приглашения или позволения человек не должен подходить к ним. На том и договорились.
Представители среди скал построили небольшое двухэтажное каменное здание. Основные помещения, такие как библиотека, спальни, кухня и подобные, находились на первом этаже. На втором был молитвенный зал, в котором служители храма познавали суть Аго, суть единой-разделённой энергии, суть жизни. В храме служили четыре джиркх`аина и один человек. Как правило, они носили белую мантию с чёрным воротником и чёрным поясом.
В то утро, когда в ущелье случилась трагедия, служители находились в храме и готовились к медитации для того, чтобы вновь проникнуть в духовную энергию. Джиркх`аин в белой мантии и с бело-серым окрасом морды открыл деревянную дверь и, освещая путь факелом, неторопливым шагом пошёл вдоль стен молитвенного зала, зажигая светильники. Приятный жёлтый свет стал разливаться по всему залу, освещая гонфалоны с изображениями различных служителей, преимущественно людей. Джиркх`аин прошёл всю комнату, потушил факел и оставил его около двери. Скоро начнут подходить братья, необходимо внутренне настроиться на медитацию. Посреди зала на светло-бежевом ковре стояла деревянная стойка из редкого синего дорогого дерева. Цвет стойки хорошо подходил к цвету сиреневого кристалла, который, опираясь на золотистую подставку, стоял на той самой стойке.
Джиркх`аин ступил босой лапой на мягкий светло-бежевый ковёр, остановился и произнёс:
Кладиум, неужели ты так быстро закончил в библиотеке?
Я поручил это доделать ученику, спокойно ответил человек с чёрными длинными волосами и с большим шрамом на левой щеке. Он переступил порог зала и направился к стойке с кристаллом.
Но ведь я поручил это тебе.
Ксаир сегодня провинился проспал, поэтому таким образом я решил его наказать.
В следующий раз подобные вопросы всё-таки обсуждай со мной. Несмотря на то что мы находимся вдалеке от храма, мы всё равно являемся его частью и у нас не должны хромать ни дисциплина, ни субординация.
Я исправлюсь, наставник.
Джиркх`аин ничего не ответил и продолжил идти к кристаллу.
Они с Кладиумом сели вокруг стойки на мягкий ковёр и принялись ждать остальных. Прошло немного времени, и в зал зашли ещё два джиркх`аина в белых мантиях с чёрными поясами, которые также сели около стойки.
Ты всё ещё пользуешься факелом? обратился собрат с тёмно-рыжей шерстью к наставнику.
Не вижу смысла напрасно пользоваться энергией. Тебя это смущает, Маркар?
Нет, мне просто любопытно. Маг с такими способностями Ты мог бы зажигать светильники, лишь взглянув на них.
Люди тебя испортили, вздохнул наставник. Всего несколько лет среди них, и ты уже сам становишься подобием человека.
Я просто хочу
Помолчать. Ты просто хочешь помолчать, Маркар.
Кладиум с любопытством послушал короткий диалог. Люди и звери. Всегда интересно за ними наблюдать и сравнивать, искать различия и сходства. В чём люди отличаются, к примеру, от джиркх`аинов? Это внутренние устои. Джиркх`аины, которые выросли в своём племени, имеют глубокие убеждения. Их внутренний стержень гораздо сильнее, чем у людей. Если люди открыты для всего нового, то джиркх`аины жёстко стоят на том, на чём выросли. Дело принципа. Лишь немногие, которые попадают на землю людей, становятся более лояльными в своих убеждениях, что не одобряется многими собратьями.
Один человек и три джиркх`аина сидели вокруг стойки на светло-бежевом ковре и смотрели на сиреневый кристалл. Наставник закрыл глаза и начал что-то шептать. Вскоре кристалл слегка засветился, после чего остальные служители также закрыли глаза. Через несколько мгновений вокруг кристалла стал колебаться воздух, и представители храма вошли в потоки духовной энергии. Их тела обездвижились, а сознание ушло в иной мир.
Есть несколько видов медитации: общая и глубокая. Во время общей медитации маг, проникая в духовный мир, лишь слегка касается духовной энергии, и такая медитация относительно безопасна. Во время глубокой медитации маг полностью погружает свой разум в бесчисленные потоки энергии, тем самым уходит в недра энергетических потоков. Такая медитация очень опасна, так как нужно иметь полный контроль над разумом. Когда маг входит в потоки энергии Аго, те самые потоки пытаются слиться с разумом мага, и если это произойдёт, то потоки энергии унесут разум мага в самое сердце Аго и тогда уже никто и ничто не сможет вернуть мага к жизни. Да, тело мага будет жить, но это тело навсегда останется лишённым разума. Именно поэтому ни учеников гильдии магов, ни учеников храма не допускают к глубокой медитации, но тем не менее, к сожалению, что у одних, что у других бывает печальный опыт.
Молодой ученик храма, светлого окраса джиркх`аин по имени Ксаир, занимался уборкой в библиотеке протирал пыль и проверял, чтобы книги были на своих местах. Ученикам не положено носить белую мантию с чёрным поясом, и поэтому им выдавали мантию бледно-жёлтого цвета. Джиркх`аин хорошо знаком с обычной, общей медитацией, но ему было интересно узнать больше и погрузиться в энергию глубже. Ксаир закончил с уборкой, сел за стол и принялся изучать очередной свиток. Его, конечно же, терзала мысль: насколько общая медитация внешне отличается от глубокой? Как при этом ведут себя служители и как выходят из медитации? Порой у ученика возникало желание подглядеть за служителями, но строгая дисциплина не позволяла это сделать. К тому же во время медитации следует избегать воздействия на физическое тело, ведь несмотря на то что само внутреннее «Я» вышло из тела, то самое «Я» крепко связано с телом и мозгом. Если тело потревожить, то это может оказать негативное воздействие на самого мага, поэтому когда служители уходят на медитацию, они закрывают за собой дверь на засов.
Размышляя об этом, молодой ученик продолжал изучать свиток, на котором были символы чёрного блестящего цвета. Этот блеск означал то, что свиток зачарован, то есть в нём заключена магия. Без определённых знаний и подготовки магию в свитке высвободить невозможно, и сегодняшняя задача джиркх`аина заключалась в том, чтобы использовать полученные в процессе обучения знания, прочитать свиток и высвободить магию. Символы на свитке оказались довольно простыми, но помимо прочтения необходимо почувствовать энергию заклинания. Ксаир встал и, держа в лапах развёрнутый свиток, закрыл глаза и сконцентрировался. Через некоторое время Ксаир почувствовал в свитке энергию. Появилось ощущение того, как его энергия сливается с энергией заклинания, и это было интересное чувство. Лёгкое покалывание в местах соприкосновения пальцев и бумаги также давало понять, что связь энергии мага и свитка налажена. Светлая энергия. Заклинание, которое наложено на свиток, состоит из светлой энергии. Теперь нужно понять, какое именно заклинание находится в свитке.
В это время наставник уже был в духовном мире и погружался в него всё глубже. Он поймал течения светлой и тёмной энергии и позволил им проникнуть в себя, после чего отправился по их потокам вперёд. Три других служителя также присоединились к наставнику и следовали за ним по духовному миру. Это было неким путешествием, которое вело к новым знаниям и новым возможностям. Наставник являлся проводником в новые уголки энергии, а служители были его учениками. Несмотря на то что энергетические потоки называют белыми и чёрными, их реальные цвета лишь отдалённо напоминают белый и чёрный цвета. Таких цветов, возможно, вообще не существует в природе, и описать их обычными словами невозможно. Условно белые и чёрные потоки волнами следовали друг за другом и переплетались друг с другом. Переплетались, но не сливались воедино. Энергия Аго всегда находится в движении, и потому маги, попадая в духовный мир, не могут стоять на месте. Необходимо сконцентрироваться на одной волне, ведь только так можно удержаться в нескончаемых и неостанавливаемых потоках энергии.
Но тут что-то случилось. Наставник почувствовал на духовном уровне некую боль, словно мозг что-то на мгновенье сдавило. Поток энергии стал слегка колебаться. Служители тоже это почувствовали и сосредоточились на источнике колебаний. Он рядом.