Американец тут же развернулся на сто восемьдесят градусов к нарушителю спокойствия, резко сменив маску пьяненького искателя приключений и ласки на агрессивного драчуна.
А ты кто такой?
Ловким движением руки Герой оттиснул меня за свою широкую спину и продолжил наставлять моего недавнего визави на путь истинный. На что турист отреагировал весьма мужественно толкнул блондина в грудь. Тот мямлить и изображать интеллигента не стал, отвесив ему знатную плюху. Завязалась драка. Жюль, официант, поспешил разнимать Героя и Злодея, и тут же совершенно «случайно» получил по шее. Начал закономерно заваливаться, и чтобы удержаться, ухватился за меня. Я, ахающая и охающая, а также активно болеющая за Героя, от неожиданности запуталась в собственных ногах и рухнула на Жюля, приложившись лбом об пол. Проклятущее платье все-таки задралось, показав всем присутствующим мой далеко не худенький зад. В утягивающем белье В жизни больше сюда не приду.
Пока вышибалы подоспели, пока Жюль, без конца извиняясь, прикладывал мне лед к голове, я потеряла из виду Героя. Да и слава Богу, наверное. Если он видел мое позорное падение с Олимпа
Короче, шикарное завершение шикарного вечера.
А все потому, что нельзя сразу после развода искать приключения на свою задницу. Неразборчивой ты стала, подруга.
И каблук я все-таки сломала.
Совет #2: лучше недосолить
Душная июльская ночь не давала заснуть. А еще потихоньку обгладывало острое чувство стыда. Вот краткое резюме моего приключения: чуть не завалилась на входе, приняли за шлюху, подрались из-за меня, в конце-концов поцеловала пол и дала полюбоваться своими панталонами. Лучше бы напилась дома.
Перед рассветом все же заснула, намяв себе все бока ерзаньем. Во сне пережила свой позор заново и проснулась в холодном поту, разбитая и озябшая.
Заголосила кошка, требуя завтрак. Теперь уже точно не усну.
Прошлепала на кухню, насыпала корм Матильде, включила кофеварку и затянулась сигаретой. И облокотившись на подоконник, заставленный цветочными горшками, уставилась на подернутое розовой дымкой небо. Аккуратно карабкающееся вверх солнце позолотило черепицы домов и шпиль церкви Винсента Поля. Из пекарни на углу улиц Родольф Полак и Обань потянуло ароматом свежих круассанов. И живот оглушительно заурчал, дав о себе знать. В последний раз я ела за ранним ужином с Мишель.
Залив в себя две чашки кофе, я натянула джинсы и помятую футболку, сброшенную на стул вчера, и отправилась за выпечкой. Мсье Сахим, шеф-повар ресторана тунисской кухни, как всегда с вежливой улыбкой на лице, пожелал мне приятного дня. Солнце поднялось еще выше, но в воздухе царила утренняя прохлада, приятно ласкающая кожу.
А жизнь все-таки прекрасна!..
Пекарь округлил глаза, завидев меня в такую рань.
Доброе утро, Моник. Вы сегодня ранняя пташка.
Так потому, что оно такое чудесное, мсье Савери. Грешно проводить его в постели.
Ага, конечно. Дай тебе волю, провалялась бы до обеда, соня
Золотые слова, мадемуазель.
Забив бумажный пакет пирожками, я с довольной физиономией отправилась домой. И умяла почти всю выпечку в один присест.
Жизнь определенно хороша, а похудеть мы всегда успеем, правда, Матильда?
Толстенькая шотландка Матильда тоже так думала, поэтому согласно муркнула в ответ.
Горечь вчерашнего вечера растворялась в солнечном свете и изумительно вкусных круассанах. Я обвела взглядом тумбочки и навесные шкафы, горя жаждой действий. Давно планировала что-то переставить, убрать с глаз долой. Да и протереть пыль наверху не помешало бы
Кухня любимое место в квартире. По словам Мишель, абсолютно безвкусная разнокалиберная мебель никому не может нравиться, а мне все равно. Каждый предмет обстановки выбирался по зову сердца. Увидела-влюбилась-купила-поставила. И плевать, что они не сочетаются. Два навесных шкафчика в стиле прованс нависали над веселой оранжевой столешницей. Старинная плита 1919-го года, практически вырванная из рук на распродаже. Пузатый холодильник, увешанный магнитами и записками-напоминалками. Деревянный стол в деревенском стиле, стулья с темно-зелеными подушками, и стильная стальная раковина завершали кухонный пейзаж. Ах да, еще цветочные пастельные пейзажи, от которых так тошнит мою сестру.
Здесь я могла творить. Выдумывать. Рисковать. Соревноваться сама с собой. Стерильные кухни, в которых я трудилась за вознаграждение, всегда вызывали во мне отторжение. Впрочем, как и спальня-гостиная, которую вопреки моим желаниям вызвалась обставить Мишель. Вырвиглазную белизну дивана и кресел пришлось прикрыть вязаными пледами и вышитыми подушками, белые скучные стены туристическими постерами. А картины с геометрическими фигурами, писанные каким-то безумно популярным и модным художником, я отвезла обратно сестре, не обратив ни малейшего внимания на ее поджатые губы. Моего раскаяния она не дождалась.
Налюбовавшись вдоволь своим творческим безобразием, я решительно задвинула мысли об уборки подальше. Такой день необходимо отпраздновать.
Выудив из закромов платяного шкафа линялый купальник, я нахлобучила на голову соломенную шляпку, надела сарафан, сандалии, и отправилась на пляж Каталан.
Вдоволь наплававшись, измазавшись мороженым, я, уставшая от жары, но довольная жизнью, вернулась в душную квартиру. Кошка встретила вялым мявом и снова завалилась под журнальным столиком. А я, приняв прохладный душ и закусив луковым супом, решила проверить социальные сети.
На своих страничках не обнаружила ничего интересного. Зато у Клода Под тегом #немножкоклубнички в его аккаунте красовалась фотография моего зада. С задернутым платьем и утягивающими панталонами. Твою ж за ногу!
Отстучала ему в «личку»:
Клод!!! Какого черта?!
Но ждать его ответа невтерпеж, поэтому я позвонила ему на мобильный. А лайки к фотографии все прибавлялись и прибавлялись. И комментарии Мама дорогая!
Ниче так попка!
Не, толстовата малость.
Да самый сок, ребята!
Жирная корова
А труселя-то
А я б приласкал
Как-то резко расхотелось жить
Бармен «Ла Пайота» соизволил наконец ответить.
Да, лапушка, раздался в трубке ласковый баритон.
Я тебе не лапушка, скотина. С какого хрена моя задница висит на твоей странице?!
Да ну брось. Шикарно же вышло!
Ничего подобного! Отвратительно и мерзко. Удали сейчас же!
И не подумаю, рассмеялся он. Давно под моими фотографиями столько лайков не ставили. А если популярен я, популярно и наше кабаре. Не переживай, я же не подписал, чья это попка.
Я тебя ненавижу. И ноги моей больше не будет в вашем кабаке сраном.
Меня все ненавидят, дорогая!
Я нажала отбой. Вот урод! А я-то считала его своим другом
Жить хотелось все меньше. Пойти под поезд броситься? Представила заголовки газет и интернет-изданий. Обладательница утягивающего белья не выдержала позора. Боже ж ты мой!..
Всплакнув от унижения, открыла бутылку вина. Чтоб вас всех!.. А Клода я убью, наверное. Впрочем, заголовки статей станут еще ярче, чем после поезда. Хозяйка толстой задницы из «Ла Пайота» убила сделавшего фото бармена. Фу.
Красный виноград собирался меня немножко успокоить, но тут с дежурным вопросом «Что нового?» позвонила Мишель.
Ничего особенного. В аккаунте Клода красуется мой обтянутый панталонами зад.
В трубке растеклась мертвая тишина. Я уж подумала, что связь пропала. Но сестра все-таки ожила спустя тридцать секунд.
Боже, Моник! Что ты натворила опять? Перепихнулась с кем-то на улице?!
Приятно знать, что родная сестра такого хорошего мнения обо мне. Я просто упала.
И случайно оголила филейную часть? не поверила Мишель.
Да!
Это в твоем стиле. Куда ты вчера поперлась?
В «Ла Пайот».
В эту дешевую забегаловку?! Я была о тебе лучшего мнения.
Мишель, отстань! И без тебя тошно Может, самоубиться?
Когда планируешь? Не забудь меня предупредить, ехидно ответила сестра. Чтоб я не уехала в отпуск, например.
Потрясающая поддержка.
Вдоволь насмеявшись, сестра попрощалась, оставив меня в растрепанных чувствах.
И жизнь все-таки дерьмо.
Совет #3: перед подачей блюдо можно украсить зеленью
К родителям я так и не поехала на следующий день после моего позора снова позвонила сестра и заявила, что нашла для меня вакансию. Ее коллега, всегда обедающая в одном рыбном ресторанчике, сообщила, что шеф-повар долго и упорно ищет квалифицированного помощника для су-шефа. И через три дня, в пятницу, я отправилась на встречу с судьбой.
Конечно, от дома далековато. Я живу практически рядом со Старым портом, а возможное место работы в центре Марселя. Но зарплата приличная, хватит и на такси пару раз в месяц, когда совсем невмоготу стоять в душном автобусе. В крайнем случае можно использовать подземку, хоть я ее и не люблю. А кто любит?..
Шеф милая дама лет пятидесяти со старомодным пучком. Это на первый взгляд. А когда я увидела ее в деле Монстр, каких поискать. Всех работников держит в тонусе. Но без перегибов, по крайней мере, на первый взгляд. Думаю, сработаемся. Кажется, я ей понравилась. Приготовила на пробу пару рыбных блюд, одно она сочла неплохим, второе заставило ее призадуматься и долго гипнотизировать меня взглядом прищуренных глаз. Затем медленный кивок головой, улыбка краем губ, и со словами «До завтра. Формой обеспечим. Не опаздывать!» меня отпустили.
Моя смена начнется в два пополудни, а с утра нужно подписать договор в офисе. Отдел кадров находится в соседнем квартале. Спасибо, хоть оплату буду получать в ресторане.
Возвращалась домой уже вечером, уставшая, но довольная. Задолбанная жарой и запахом пота в транспорте, вышла на пару остановок раньше, и чтобы сократить, решила идти по улице Шаторедон. По стеночке, на цыпочках, крадучись. Время как раз к открытию, мало ли, вдруг народ уже подтягивается
Народ может и не подтянулся, зато нарисовался Клод, с какого-то перепугу открывающий переднюю дверь. Обычно персонал заходит с черного входа.
О, радость моя! Давно тебя не видел, и полез с объятиями.
Я от такого панибратства даже не нашла сил вырваться. Лишь слабо прокаркала что-то вроде «отвали».
Не могу. Мне срочно нужно с тобой помириться. Я идиот, хотел произвести впечатление на нового приятеля. Я все осознал и удалил фотографию. Прости.
Приятель оценил твой подвиг?
Нет, погрустнел бармен. Сказал, что я козел. И с друзьями так не поступают.
Так вот почему ты извиняешься, прозрела я. Потому что любовничек твою шутку не признал.
Вовсе нет. Вообще, хватит дуться. Пойдем внутрь, я угощаю.
Ты издеваешься? Посмотри на меня!
А посмотреть было на что: помятая футболка с влажными кругами под мышками, всклокоченные от духоты волосы, потекший карандаш (водостойкий, между прочим) под глазами.
Ты прекрасна в любом виде.
А потом я обнаружу в интернете фото своей замученной физиономии.
Нет, клянусь!
Ох, Клод, до чего ты пафосный
А еще я умею канючить.
Ладно. Только недолго, пока народа нет. Как только соберется человек десять, я сваливаю.
Заметано!
От меня хоть потом не воняет?..
Нет, ты чудесно пахнешь.
Ну, конечно.
Ты мне не веришь? Боже, ты разбиваешь мне сердце, дорогая!..
Заткнись и открой, наконец, эту проклятую дверь.
Мы вошли в темный холл, и я вздохнула свободнее здесь никто не увидит растрепанную Моник.
Клод подвел меня к барной стойке и забренчал бутылками.
Что будешь? Напоминаю, все за мой счет.
Самый дорогой коктейль, злорадно улыбнулась я.
Без проблем.
Минут десять я медленно тянула напиток через трубочку, лениво перекидываясь словами с Клодом. Народ подтягивался так же медленно и лениво.
Что-то у вас
Караоке в десять. А в половину девятого играет наш новый диджей. О, а вот и он приволокся. Опоздал на десять минут, негодяй.
Я повернулась в указанном направлении и обомлела. Знакомая блондинистая грива, ямочки на щеках, широкие плечи Это же Он, Герой, который был свидетелем моего позора Захотелось спрятаться под барной стойкой. Но меня парализовало, и все, что я смогла, это тихонько пропищать:
Боже мой! Это он
Хочешь, познакомлю? покосился на меня Клод, в глазах которого тут же пустились в пляс чертенята. Взявшись за руки.
Нет, ни в коем случае! я с отчаянием утопающего вцепилась в стакан и мотала головой из стороны в сторону с выпученными от ужаса глазами.
Эй, Доминик, подойти на минутку! чертенята в его взгляде уже водили хоровод.
Не смей! Клод, Боже-е-е. Я тебя ненавижу проскулила я, пытаясь спрятаться за коктейлем. Не получилось.
Он, между прочим, расточал комплименты твоей попе, ехидно прошептал мне бармен.
Салют! к нам моряцкой походкой подплыл Герой по имени Доминик. Моя физиономия сравнялась цветом с красным зонтиком в стакане. Круги под мышками увеличились
Дом, познакомься это Моник, моя подруга.
В глазах диджея расплылось море непонимания. Так и читалось: «И что?» Потом он оценивающе оглядел меня с головы до ног, и непонимание сменилось искрой любопытства.
Мы знакомы? Кажется, я вас уже где-то видел
Да, ты вступился за нее неделю назад, герой. Из-за тебя и я по ушам получил.
О! Как вы себя чувствуете? Не сильно ушиблись?
Боже-Боже-Боже! Он помнит меня! Помнит, как я завалилась, сверкая ляжками. Да еще и в курсе, как выглядит мой зад. Все. Убейте меня. Очень хотелось прикинуться чем-нибудь неодушевленным. Или глухонемой.
Но сила волшебства мне не подвластна. Пришлось изображать уверенную в себе дамочку и кокетливо стрелять глазами. Со стрельбой не очень вышло, но вроде кровь отлила от щек.
Не сильно. Вот только гордость моей задницы малость задета.
Не переживайте, он подмигнул. Она у вас замечательная. Вы останетесь до караоке?
Нет, я покачала головой, втайне надеясь, что третий размер груди перевесит размазанный макияж, влажную одежду и бешеный хаер на голове. Первое впечатление ведь самое главное. Второе тоже важно. Ни с тем, ни с другим у меня не задалось.
А еще очень хотелось сорваться с места и убежать. Но я знала, что обязательно за что-нибудь запнусь или навернусь со стула. Ну уж нет. Второго раза вы не дождетесь.
Жаль. Я бы хотел перекинуться с вами парой бокальчиков.
Интересно, с какой стати? Так понравилось мое ню? Но вслух я это говорить не стала, ограничившись милой улыбкой.
Доминик попрощался с нами, отбыв настраивать аппаратуру. И я тоже ретировалась, пока основная клиентура Клода не подошла.
Завтра ответственный день. Поэтому нужно принять душ и лечь спать пораньше. Так бы сделала правильная Моник. Но у нее есть неконтролируемое альтер эго. Которому вечно не вовремя хочется приключений. Потому после душа я облачилась не в пижамку с котятами, а в затягивающий корсет, платье в обтяжку с глубоким декольте, и босоножки на высоком каблуке. После получасовых мучений хаер обрел достойный вид, на ресницы нанесена свежая псевдо-водостойкая тушь. Быстросохнущий красный лак для ногтей завершил процесс перевоплощения.
Захватив клатч, выскочила из квартиры. И вцепившись в перила, аккуратненько поковыляла вниз.
Когда я села за барную стойку, Клод присвистнул и одобрительно закивал.
Правильно. Такими, как Дом, лучше не раскидываться.
С чего ты взял, что, во-первых я так разоделась для него, а во-вторых он во мне заинтересован?
Во-первых, у меня есть нюх, глаза и чуйка. Во-вторых, не надо заливать про «не для него». Уж точно не для меня.
Да-а-а. Ты мои труды за столько-то лет не оценил.