«Простите»! Этот старый хрыч еще и извиняется! И вшивого лаборанта он пощадил, а приезжего эксперта хрен там! Да я его сейчас своими руками на древности разорву!
Думаю, мои глаза выражали чувства лучше, чем слова. Доктор Уилсон понимающе кивнул и развел руками, как бы повторяя «выхода не было». После, стараясь не пугать меня, он протянул трясущуюся ладонь и аккуратно собрал записки. Я не сопротивлялась, находясь в глубочайшем шоке. Понятия не имела, что теперь делать и как спасать свою задницу!
Уилсон засунул электронную бумажку в рот и поспешно проглотил, не забывая прикидываться психом. Хотя, наверняка он таковым и был, а я оказалась последней дурой, что не сумела отличить истинного бреда от реального заговора?
Огромные, встроенные в стену, часы громко шагнули вперед, возвещая о скором завершении нашей беседы и о том, что время для тайн окончено. Уилсон тут же сгорбился, снова превращаясь в умалишенного и принялся ковырять пластмассовое сидение, скрючившись на нем.
Я мельком оглядела камеры, стараясь не привлекать к себе внимания. Теперь на них мигала красная точка. Кто-то действительно помог старику отключить камеры Образ перепуганного лаборанта тут же всплыл в сознании. Этот не то, что не спасет, а первый в обморок шлепнется на выходе! Ноги начинали предательский дрожать, выдавая весь скользящий внутри ужас.
Старик вдруг встрепенулся, закачался туда-сюда и заорал сиреной. Я отпрянула назад, не удержав равновесия, полетела со стула и принялась ползти прочь. Уилсон бросился ко мне, но прежде, чем успел добежать, его вдруг затрясло. На ноге у несчастного висел электрический браслет. Бывший профессор подергался еще немного, потом заскулил и отполз прочь.
Я еще не успела встать, а дверь отворилась и вошли несколько человек охраны. Доктора скрутили и поволокли прочь, игнорируя его слабые попытки брыкаться.
Ко мне подошел тот самый военный, что проводил инструктаж и подал руку. Я глупо уставилась на протянутую ладонь.
Да вставай те же Вы! тихо приказал он.
Я повиновалась. Стараясь не оголять предплечье, вцепилась в пальцы мужчины и встала на дрожащие ноги.
Гражданские! пробурчал вояка, бросая презрительный взгляд на мое состояние. С подобными случаями должны работать выносливые
Видит Бог, я хотела ответить, но вместо привычной язвительности сработала перепуганная скромность. Глупо моргая и стараясь удержаться на туфлях, я побрела прочь из белоснежной комнаты. На глаза навернулись слезы, лишь подтверждавшие намек солдата.
На выходе меня чуть не снес лаборант. Как его там Ах, да, Джон!
Профессор напугал Вас?! запинаясь спросил он. Вы в порядке?
Нет, черт вас всех забери, я не в порядке! И не буду, если ты, куриная твоя башка, не перестанешь так многозначительно на меня смотреть!
В слух же сказала:
Да, напугал! Этот старик буйный и ваша организация должна была предусмотреть смирительную рубашку! Я подам на вас всех в органы такую жалобу, что годами будете с линейкой бегать углы подгонять!
Лаборант замер, сглотнул и понимающе кивнул. После чего предложил проследовать за ним к лифту.
Не так быстро. подал голос военный. Моя душа вышла из пят. Бумаги заполнять кто будет? Нужно задокументировать происшествие.
Вспоминая все известные техники по контролю панических атак, я натянула на лицо самую недовольную маску и, громко топая, прошла к письменному столу. Вояка фыркнул, но ничего не сказал, молча подсунул мне планшет с бланком.
В комнате повисла гнетущая тишина. Пока я судорожно обдумывала план побега, лаборант предательски дергался и поглядывал на часы. Пришлось тыкать ответы, мало задумываясь о значении жалобы. Когда бланк был заполнен и подписан, я вручила его мужчине:
Советую подумать о новой работе, бросила я, старательно щурясь. В Вашу смену случилась данная оплошность и Вам за нее отвечать!
Военный сомкнул и без того тонкие губы в нить, смерил меня ледяным взглядом и кивнул в сторону лифта:
Уведи ее, Лански, пока чего дурного не случилось. его лицо пересекла жутковатая улыбка. Ты знаешь, у меня есть полномочия.
Лаборант перестал трястись и замер, словно заяц, нос к носу столкнувшийся с волком. Я нахмурилась, схватила Джона под локоть и поволокла к лифту. Противная стекляшка плелась словно черепаха, пока я старалась держаться ровно и унять дрожь.
Ваш лифт прибыл, приятным женским голосом предупредила колонка.
Створки не торопясь разъехались. Я втолкнула Джона внутрь, медленно цокая следом. Лаборант кое-как нажал на нужный этаж, о чем нам тут же сообщила колонка. За секунду до того, как двери закрылись, я осмелилась поднять глаза и столкнулась с ледяным взглядом серых глаз военного. Я охнула, а тело невольно сделало шаг назад.
Твою мать полились ругательства, но умоляющий взгляд Джона напомнил о камерах. Я постаралась переиграть. что за организация! Не можете предоставить гражданскому лицу полную безопасность, так нечего звать!
П-простите, госпожа Сотис! заикаясь отозвался лаборант.
Снегопад снаружи лишь усилился. Территория заповедника, на которой располагался центр, уникальна во всем «Единстве» своей настоящей растительностью, сейчас утопала в сугробах.
Я продолжила наигранно жаловаться, а Джон вполне искренне извиняться. От рассуждений из ушей должен был повалить пар.
Документы я заполнила, а значит, имела право покинуть ЦИААТ без объяснений и разговоров. Возможно, господин Рин будет ждать меня на беседу, но так как о ней мы не договаривались, а я вряд ли выдержу сидеть и спокойно вести диалог в нынешнем состоянии, можно сослаться на стресс от «нападения» и предложить встречу завтра. В городке под Центром у меня забронирован номер, значит, нужно лишь сменить машину и пулей лететь в столицу, искать меня там не будут, по крайней мере до завтра Я последую инструкциям чокнутого доктора и, дай Бог, чтобы на чипе оказалось порно, а не засекреченные данные о предстоящей эпидемии! Во что я влипла?!
Джон, нарочито громко позвала я. Вызывай машину. Я хочу отдохнуть
Лаборант старательно закивал, диктуя указания своей капсуле, видимо по местной сети, так как моя тут глушилась.
И устрой завтра встречу с господином Рином. Джон вылупил на меня свои глазки, через толстую линзу очков ставшие гигантскими. Пришлось утвердительно кивать. Мне нужно отчитаться о проделанной работе. На сегодня я слишком устала, надеюсь ЭТО Вам понятно?
Ему стало понятно. Джон надиктовал новые указания капсуле, велев связать его с секретарем Анатоля Рина в ближайшее время. Видимо капсула что-то активно отвечала, потому что на пару минут лаборант затих.
В-ваша машина ждет у главного здания. наконец проговорил он, чуть запнувшись.
Все это время я сжимала локоть лаборанта, стараясь не запнуться и не упасть. Страх подступал волнами. Стоило мне себя успокоить, как следующая волна практически сносила до обморока. Нельзя сказать, что Джон Лански вел себя увереннее, но вместе мы создавали подобие вменяемого человека. Так мы и доковыляли до нужного здания. Лаборант поспешил открыть мне дверь, но лишь дергал ее в неверном направлении. В итоге водитель сжалился над ним и вышел, помогая мне сесть.
Как только дверь закрылась, я вжалась в сидение, ногтями впиваясь в кожзам. Оставшийся на тротуаре Лански щенячьим взглядом провожал автомобиль.
мисс, Ваши документы! донесся словно из другого мира голос водителя.
Я вздрогнула.
Зачем?!
Чтобы выехать. Это обязательно в ЦИААТ озадаченно пояснил он. Мисс, с Вами все в порядке?
Да-да, все замечательно! Сложный день выдался, вот и все
Привыкший к причудам состоятельных клиентов, водитель лишь пожал плечами.
Я открыла сумку, стараясь достать удостоверение, но руки не слушались и сумка в итоге улетела на пол. Содержимое разлетелось под ногами.
Вот же гадство Секундочку!
Пришлось впопыхах возиться по полу. Наша машина остановилась перед воротами, где сканер снова считал наши личные данные. Проверка документов в подобных заведения была обязательной процедурой и всегда на выезде. Видимо, чтобы дать ложную надежду об удавшемся побеге
Я сунула водителю удостоверение и продолжила собирать разбросанные вещи. Пластиковую карточку разглядывал один из штатных охранников, когда из сторожки вышел капитан Шульц и забрал ее из рук подчиненного.
Все пропало! Он точно что-то заподозрил, иначе зачем начальнику охраны заниматься проверкой документов?! Я пропала! Меня заточат в металлический куб и обколют седативами! Я буду вечно гнить тут, о Господи
Можете ехать, коротко бросил Шульц, протягивая водителю наши карточки.
Что, так просто? У меня получилось?!
Понимая, что выгляжу, как безумная, я прикрыла глаза и откинулась на сидении. Лучше выглядеть смертельно уставшей, чем перепуганной до смерти!
Водитель видимо понял, что меня лучше не трогать и мы тронулись в тишине.
План был прост: добраться до городка, зарегистрироваться в гостинице, потом сделать вид, что отправляюсь на ужин, а самой поймать машину и гнать до самой столицы!
Не открывая глаз, я положила ладонь на предплечье и прощупала место чипирования. Ничего. Подобные штуки входят под кожу сами, выделяют заживляющие вещества и прячутся от посторонних глаз так долго, как того потребует ситуация. В психиатрических клиниках их используют для слежки за динамикой пациента, а также, чтобы его всегда можно было найти, но нельзя было самостоятельно выгрызть. Кто мог подумать, что я стану носителем одного из подобных?!
Пережитый ужас действительно взял свое и я начала проваливаться в сон, когда машина стала замедляться. Сквозь дрему я прислушалась.
только въехал в лес перед запретной зоной. водитель с кем-то говорил по связи. Конечно, мы остановимся у обочины и подождем. Никаких проблем, капитан.
Сон как рукой сняло. Я дернулась к водителю:
Кто там? Нет-нет, я категорически против! Мы не можем останавливаться до гостиницы!
Водитель виновато улыбнулся, пожал плечами.
Простите мисс! У капитана Шульца зеленый допуск. Даже если я откажусь, казенную машину выключат по его приказу, и мы заглохнем.
Как в подтверждение его слов сзади мигнули чужие фары.
Я судорожно огляделась: вокруг сплошной лес. Мы действительно оказались на просеке, и я понятия не имела как глубоко.
Все в порядке, мисс? голос водителя заставил подпрыгнуть. Вы сильно побледнели!
Мы точно не можем уехать?! просипела я, уже не пытаясь скрыть панику.
Мужчина пожал плечами.
Без шансов. Машина уже заглохла, систему отключили извне.
И тут раздался выстрел. Пуля влетела в заднее стекло и со звоном отрикошетила от тонированной поверхности, но оставила узор из трещин.
Нападение! возвестила капсула. Немедленно покиньте транспортное средство!
Дверь открылась автоматически. Не соображая, я вылетела из машины и побежала.
Сердце бешено колотилось, пока я неслась в неизвестном направлении. Сапоги утопали в сугробах, мешая бежать. Только я хотела остановиться, когда сзади раздался еще один выстрел. Нога зацепилась за что-то и я споткнулась, кубарем полетела в овраг.
Глава вторая
Люция
Я умерла? Если да, то в смерти нет абсолютно ничего интересного сплошная тьма. Скучно!
Интересно, как там Василиса? Она точно ворчала на похоронах за то, что я сбросила на нее Тео. Хотя, какие похороны? Не думаю, что тело удастся найти в тех чертовых лесах Тем более если каким-то образом я оказалась в аномальной зоне! Там, даже если меня и обнаружат, то поместят где-нибудь в лаборатории под грифом «совершенно секретно».
Тьма сменилась светом. Я не спеша двигалась куда-то сквозь тоннель, чьи стены казались сотканными из сверкающих молний. Временами интерес к происходящему просыпался, и я пыталась дотронуться до светящихся стен, но молнии отскакивали, обтекая мои ладони.
Вдруг тело все же найдут, что тогда? Интересно, мама вообще отреагирует? А отца на похороны позовет? Ему в любом случае сообщат всем кровным родственникам приходит автоматическое уведомление. Нет, не хочу, чтобы он приходил, Васька только расстроится еще больше.
Сюда
Женский шепот пробился сквозь общее потрескивание.
Коридор из молний вдруг закончился, из него я вышла на темную площадь. Огромный черный замок упирался башенными пиками в грозовое небо. Вокруг было не протолкнуться люди в шкурах и шерстяных плащах заполняли все свободное пространство. Это не Единство
Сюда! велел голос и я послушалась.
Чудики в древних одеждах не видели меня, кажется, вовсе застыли, как на симуляторе. Посреди толпы оказался круг, сложенный плоскими камнями, а в кругу два мужчины, застыли в пылу битвы. Все люди вокруг казались декорациями, не настоящими, и только эти двое привлекли мое внимание.
Молодой мужчина стоит на коленях, голова опущена. На нем нет рубашки и видно, как все тело покрывают полосные раны. На левом плече огнем горит какой-то символ. Второй, гораздо старше и болезненнее, занес над головой мужчины меч, но свободной рукой тянется к его татуировке. Языки пламени тянулся к тощей ладони.
Что-то с ними было не так
Обзор закрыла невесть откуда взявшаяся Кристина Красович. Прежде, чем я успела удивиться, руководительница коснулась моего лба большим пальцем и приказала:
Просыпайся, Сотис! Ты еще не закончила!
На меня словно свалилась бетонная плита. Каждая клеточка тела горела, каждая кость будто была сломана. Я пыталась кричать, но горло сдавил спазм, выпуская лишь жалкое подобие стона.
Сонное безразличие пропало, безумно хотелось дышать.
Фирия. Ливхельм. Мыс Четырех.
Священные Корни вырастали из водной глади, уходили вверх к Черным Горам. Их толстые стволы, облепленные гнездами орланов-химленов, терялись в туманных облаках, бросали тени на заросшие лесом холмы. Корни насквозь прошили побережье и часть предгорья двести пятьдесят шесть лет назад, навеки став неотъемлемой частью острова. Поросшие мхом статуи Великих Богов возвышались подле них, грозно глядели на подплывающий к пляжу корабль.
Жемчужный Клинок вошел в бухту еще до рассвета. Вся команда знала, что их судну лучше не появляться в этой части Ливхельма, так что решено было пришвартоваться у статуй Четырех. Вопреки возражениям Стиана, Оден отправился к деревне вместе с частью команды.
Я не стану показываться страже, брат мой, не тревожься! заверил арвинг и оставил Стиана ворчать на судне.
Парень знал, отчего Оден пренебрегает безопасностью. Порт Четырех всего в нескольких днях пути от Брисгарда, в порту непременно ходят слухи об их родном городе, но людская молва, по мнению Стиана, не стоила риска. Хода назад в Брисгард им все равно нет.
Полный невеселых дум парень цыкнул и облокотился о бортик.
Капитан! окликнул Стиана юнга. Белобрысый мальчишка высовывался из гнезда, повиснув не канатах. Там это
Юнга щурился.
Что видишь? парень проследил за взглядом мальчишки. Дьярви, не томи!
В двух лигах от Клинка течением несло бревно, а на нем нечто темное.
Разорви меня химлен! Человек за бортом! крикнул юнга. Велите спустить шлюпку?!
Глазам Дьярви можно было позавидовать, кроме пятна Стиан ничего не видел. Капитан прислушался к шуму волн воды уносили бревно к скалам.
Не успеем.