2. РодоВые Будни
В Роттерне на высокой звездой орбите висел знакомый фирмоментум Императорис Гладиус. Но поздороваться с дядей Стёпой, губернатором этого планетоида-станции, возможности не появилось: как только наш транспортник опознался в системе, фирмоментум начал разгон и подготовку к выходу в гиперпространство. Что, в общем, и не удивительно то, что у фирмометумов нет в Империи особых дел, совершенно не значит, что им нечего делать. Ну и торчать в системе Родового Аристократа для "поговорить по старой памяти" Префект Милитум просто не мог.
Ну а мы направлялись к Ульвеюлу, и меня немного отпускало. Всё же, последнее время моя жизнь была несколько сумбурной и бредовой. Обвинить в этом, кроме стечения обстоятельств, вроде и некого, но всё равно выходил редкостный бардак, во всех смыслах. А сейчас займёмся делами, развитием Рода. Да и его увеличением тоже маточные репликаторы совершенно не обязательно использовать для смоделированных зародышей. Вполне можно и наших с девчонками спиногрызов там воспроизвести. И девчонкам полегче, и случайностей всяких (хоть у аристократов их вероятность пониже обычного человека, но есть, не говоря о разных генно-евгенических программах) не будет. Главное за Басилдр, энтузиасткой этакой, приглядывать. А то принесёт княгиня в ночь неведому зверушку, а нам с этой неведомой жить и заботиться, и от Имперского Правосудия как-то прикрывать В общем не надо нам неведомых зверушек, а за Басилдр надо пристально следить и контролировать!
Но вернулись и принялись разбираться с накопившимся делами: у нас несколько системных строек, добывающая система, реализация ракетного выхлопа от дронного заводика. А главное опять проверка этих долбучих бюрократов! Вот честное слово, возникает ощущение, что как только человек становится бюрократом на него проклятье какое падает! Тотального рукосуйства, вечного раздолбайства и липких рук! И, кстати, Катя, подключённая к процессу тряски бюрократического аппарата, показала себя с самой лучше стороны. Затребовала графики по социологии, образованию, чуть ли не дорожному движению и на основании их выдавала выводы не только об эффективности, но даже мздоимцев выявляла. Тоже этикетка, только своеобразная, управленческая выходила. И застраивала чиновников на загляденье тоже, похоже, воспитание. У меня пугались до мокрых штанов, да и я не только мог их прибить, но и демонстрировал. А у Катерины, в её принцесса-моде кололись, как спелые орехи. Даже мысли появляются а чего это такого в девчонке страшного? Или доверие вызывает? Чёрт знает, в общем, но как администратор точно находка.
Правда, эта находка на третий день ухватила меня за одну деталь, а троица прочих девиц за руки и ноги, чтоб не отбивался. Я не очень отбивался, между прочим! Но дела, да В общем влилась Катерина уже Ульвер в нашу семью. И кости всякое интересное предлагали, хотя я первое время от предлагаемых конструкций фигел Но интересно и приятно. И что ТОЧНО я не хочу знать, что будет при заполнении ВСЕХ ячеек. В то, что они справятся и всякие там варианты предложат я уже верю. Но проверять не хочу. Скончаюсь-не скончаюсь уже не уверен. Но что ни на что больше, кроме бесконечного всякого, этого и разного времени не останется факт. И Эмик утопит меня от обиды, в бочке лубриканта.
Серина бродила по Юлу, время от времени интересовалась всяким, да и предлагала небезынтересные улучшения-модификации. В итоге попросила себе ресурсов и лабораторию, клятвенно пообещав ничего там нахрен не взрывать. И не нахрен не взрывать тоже пообещала. А пока лаборатория оборудовалась, она общалась с Басилдр вот как знал, что найдут общий язык. Ииграла с близнецами. Я как первый раз увидел немножечко удивился. И первое время немного подумал о лекарствах для восстановления сердечного ритма, потому что от такого небольшого удивления и в ящик сыграть недолго.
Иду я, значит, по коридору Юла, думой умеренной тяжести угнетённый, и расчёты на голоэкране браскомма произвожу. А навстречу мне, с визгами и криками бегут близнецы. Ну, бывает, лучше пусть бегают, чем мелкие диверсии чинят и вообще в их возрасте понимаемо. Правда, подготовился к какой-то шалости, типа там таблички мне на спину Пни дюка Ульвера и получи бесплатную экскурсию на добывающую систему всё включено! Нет, ну в чём-то смешно даже, но как-то не пристало моей дючьей персоне. Несолидно.
Так вот, приготовился и начал удивляться, вплоть до поиска в сети пилюль. Потому что близнецы, заливисто смеясь и всё такое бегали не вдвоём, а втроём. И физиономия и вообще всякие детали третьей фигурки были мне прекрасно известны. Ну и металлом отливали, не без того. В общем, в компании близнецов бегала Серина, смеясь там и в салочки какие-то, пятнашечного типа, с ними играя. Серина метра в кепке, в прыжке и с табуретке! Это трёхметровая металлическая пиитка!
Вовремя вспомнил, что в общем-то её тело колония микророботов, и она в своё время вполне серьёзно (хоть и обиженно) Эмику говорила, что, мол, может быть практически любого размера. И, видимо, в силу становления пиитом, не доиграла в своё время. А сейчас доигрывает, вселяя в сердца и разум честных дюков всякое. Как минимум, сомнения: а от Юла-то при такой резвящейся троицы что-нибудь, кроме руин, останется? Или и руин не будет, а сразу всё и с концами. Но, оказалось, что не только Юл уцелел. Но и даже деструктивная активность мелких снизилась. Им, видимо, нужен был внешний фактор, которым в данном случае была Серина. Ну а друг друга таким они не воспринимали и вовлекали невиновных и непричастных в шалости. Они даже какой-то сетевой турнир умудрились выиграть, аж какой-то хлыщ с корреспондентами и кубком прилетал! Кубок оставил, корреспондентов забрал, в чём молодец нам корреспонденты нахрен не нужны, А кубок мелких с Сериной радует, наверное.
Кстати, Эгиду Эмику присобачила именно Серина, раскритиковав техников и роботов. В чём сошлась с его Бронзовостью прям дуэт о непрофессиональной работе и дурачье вышел. Вообще даже появлялись мысли о какой-то романтической привязанности, по крайней мере, у Эмика что-то такое неоформленное к Серине мелькало. Вроде и глупость, какое-то проявление влечения к противоположному полу у базово бесполого ИЛ. Но, если разобраться возможный вариант. Потому что на ИЛ ОЧЕНЬ сильно влияет пилот. Особенно первый. И если предположить (а на это есть немало указаний), что первым пилотом Бронзового был какой-то пилот из Имперского Рода, а может, и не один. А потом я, в общем-то тоже, императрицыными трудами не обделённый либидо. А совсем наоборот, вообще-то. Ну, выходит, что потребность в психологическом романе у Эмика зародиться могла. Ну и себя он самоидентифицирует как мужчину. И Инвиктусы, в качестве объекта его потенциально-романтического интереса не подходят они бесполы, это Эмик у нас аномалия.
В общем выходило, что Эмик на Серину запал. Но тут я решил не вмешиваться и особо не влезать: если у них что-то и будет, то либо платоническое, либо в ИР. А там сами разберутся. Если захотят, если вообще всё мной надуманное и начувствованное не глупости.
В общем, пару недель у нас выходили суетными, но приятными и небезынтересными. И продуктивными: шесть чиновников на каторге, дюжину новых комбинаций из костей удовольствия опробовали и вообще. А на третью неделю Клок, вредный старикан, изволил помирать. Причём, именно вредный! Нет бы как все приличные люди кхм. Ну, в общем, помереть-то он был должен: его постоянное торчание в Оделлегере плюс возрастное разрушение тела и мозга Короче, у старика просто не оставалось достаточного количества нейронов для функционирования тела вне Инвиктуса, да и на когнитивную деятельность оставалось только с поддержкой вычислителя Инвиктуса. Ну и, очевидно, дождавшись времени, когда все дома, и ничего хренового не предвидится, вредный старик заголосил: всё, помира-а-аю!
Ну, подскочил я с супружеского ложа, на этот вопль, побежал в ангар Оделлегера, где в открытом ложементе лежало старческое тело, с языком выкаченным, глазками закрытыми. И пожалел старика, ну и вообще есть за что уважать.
Светлая память начал было я, но тут старик раскрыл глаза, ухмыльнулся и проскрипел:
Передумал. Но скоро! выдал он.
Тык мык пык выразился я. Ну ладно, нам тебя будет не хватать, раз уж ты ещё тут, нашёл я хоть какие-то слова.
Знаю. Вали уже отсюда, херр дюк. Занимайся своими делами, царственно прошамкало старичьё.
Я и свалил в общем-то, и вправду дел хватало. Да и раз уж проснулся, прихватил спешащих к ангару супруг, уведомил, что старик передумал, и потащил в спальню с разными намерениями.
И ладно бы это было один раз в принципе, даже смешно, хоть и грустно, конечно. Но этот злостный, старый и вредный пердун помирал по три раза на день! В течение недели! И глумливо передумывал! Я на лицах супруг стал читать желание помочь почтенному Клоку Ульверу, чтоб не мучился. Ну вообще чтоб не действовал на нервы, паразит старый! Но чтоб не мучился как-то эстетичнее звучит. Но до внутриродового убийства решил не доводить. Хотя и у самого в особо неподходящие моменты умирания руки чесались. А просто настроил вычислитель Рода на непосредственный мониторинг жизненных показателей Клока и выдачи их в виде графиков. И следующие пару дней умирающие вопли склочного старика остались без ответа. И, наконец, пришёл вызов от него, не помирающий, а поговорить.
Херр дюк, ты лишаешь умирающего старика последней отрады, заныл он, как только я появился в ангаре.
Тебе так нужна компания в последнем пути? поинтересовался я. Потому что если бы не мониторинг кто-то из нас тебе вполне может её составить.
Вы так ко мне привязались? пустил старческую слезу Клок.
Да щаззз! возмутился я. Дёрнемся в неподходящее время, ещё что-то такое!
Хи-хи-хи, захихикала развалина. Ладно, смешно. Прощай, Гален Ульвер, удачи тебе и Роду, вдруг серьёзно сказал он.
А показатели мониторинга, выводимые вычислителем Рода, стали снижаться, пока через четверть минуты не затихли.
Пилот Клок Ульвер покинул нас, прогудел Оделлегер, аккуратно извлёк манипуляторами тело из ложемента и торжественно положил его на пол ангара.
После чего ложемент захлопнулся, Инвиктус распрямился и оповестил:
Пилот прекратил своё существование. Эквис Инвиктус Оделлегр переходит в режим ожидания, ну и замер, в этом самом режиме.
Похороны, всё такое, траур на Ульвеюле и планетах Рода. Отправление Оделлегера на Вирде Грамен, дожидаться Катьку. Но всё это время я думал и понял, что старик не только вредничал. Но и, видимо, похоронив не одного родича, решил облегчить нам прощание с ним. Доведя до состояния ну наконец-то он сдох! Мда. И смешно и грустно, но жизнь продолжается.
И продолжилась жизнь после похорон, в которых приняли участие и Инвиктусы, бронзовым нытьём.
Мне ску-у-учно, Гален, ныл Эмик. Хочу продемонстрировать какому-нибудь дурачью своё несомненное Величие!
Эмик, между прочим, Инвиктусы большую часть времени проводят в ангарах, тонко намекнул я. Конфликты с участием Инвиктусов редкость. И я к тебе почти каждый день являюсь, заниматься!
Не каждый, дурацкий Гален, бурчал Бронзовый. И полетать хочу. Вулканиста пнуть какого-нибудь
Где я тебе в три часа ночи, в Юле, найду живого вулканиста?!! возмутился я. Тут и мёртвых особо нет, я проверял
Не знаю, глупый Гален, где! А что сидят по ангарам знаю. Дурачьё ленивое! А мне ску-у-учно! И Серина эта неважно
Ну вообще можно и полетать, признал я.
Да!
А прочие Инвиктусы потренироваться не против? уточнил я. Ну раз уж мотаться будем?
Да кто их Не против в смысле! важно ответствовал Эмик.
В общем-то и вправду были не против, будучи Инвиктусами приличными, величием и бронзовостью не контуженными, ну и соотвественно, воспринимающими тренировки в реальности довольно равнодушно. Хотя скорее с позитивом, да и девчонки против не были. А Вили и Вё вообще отличились: подключив Серину, сделали всем нам аналоги текущего оружия, но именно тренировочного, при этом вполне достоверно действующего. В общем, получилось не только развлечение Бронзового, а действительно полезные тренировки и поддержание формы.
Ну а кроме этого, раз уж у меня такой беспокойный Инвиктус, да и бюрократы всякие присмотра требуют, да и на Ульвеюл посмотреть своими глазами интересно Короче, по наводке Катерины стали мы с Эмиком совершать на всякие управы, мэрие и ратуши с бургомистерскими ревизионные налёты. И очень эффективно, кстати говоря! Проникновенный вопрос Бронзового, переспрашивающего у очередного чиновника СКОКА-СКОКА?!! действовал замечательно!
Даже не пнёшь толком, хмыкал Эмик. Сами во всём признаются, дурачьё вороватое. И протекают! тонко намекнул он на некоторые последствия бронзовых воплей у подвергающихся воплям.
Эмик, они не киборги, напомнил я. Как ты думаешь, что будет с человеком после твоего пинка?
Контузия, конечно. Может, сломается, но немножечко! Я полями ногу прикрываю! отпарировал Бронзовый.
Но пнуть не довелось ни разу сами во всём признавались. В общем жизнь наладилась. правда, у меня, как и Эмика, появлялась мысль скууушно но с этим я боролся. Если начиналась хандра берутся супруги, кости удовольствия, и становится весело. Помогает, я проверял.
Но вообще, конечно, чем-то интересным заняться бы не помешало. Полезным и перспективным. Но это либо заказ от Императора, либо восстановление Родовых Владений. Над последним, пока чисто теоретически, мы с девчонками работали. В плане, анализировали и разбирали данные от наших честных разведчиков из гвардии. Просто изначальный лен Ульверов, до самоубийственного расширения, был в полторы дюжины обитаемых Миров. Из которых осталось два обитаемых и уже два добывающих. Но четырнадцать Миров не одну сотню лет, а точнее не одну тысячу, были Ульверов. И взяты вражескими Родами как вира за нападение, точнее, захвачены и оккупированы. Но не все покорились, не в плане партизанщины, хотя и она бывала. А в плане внутренней причастности к Роду Ульвер. Да и Хъельм там с помощью агентов сепаратные настроения поддерживал. Да и вообще у Ульверов, помимо бонусов от этих Миров, есть и ОБЯЗАТЕЛЬСТВА перед этими Мирами. Если бы они сами сказали не хотим под противными аристо ходить! это повод подумать и, может, и плюнуть на такой Мир. Но они были захвачены силой оружия, приносили Присягу Роду. И Род принимал её, принимая обязательства, которые никуда не делись.
Так что на среднесрочную перспективу у нас выходило, что надо вести наступательные боевые действия. Как минимум освободить ленные планеты от оккупации и разобраться ленные они или нет. Но это именно среднесрочная перспектива, минимум на через десять лет, когда ясли Басилдр подрастут до более-менее вменяемого возраста. На данный момент карапузы меньше Вили и Вё не только психологически и личностно, но даже возрастом, могли ответственно только есть, спать и гадить. А вот с остальным у них получалось совершенно безответственно.
Так, в планах и всём таком, я свои взбрыки куда-то бежать и что-то делать почти успокоил. Но жизнь вредная штука: только вот вроде приготовился наслаждаться жизнью на очередном ревизионном налёте с Эмиком Бронзовый держит парой пальцев за шкирку бургомистра перед лицом и вопрошает: СКОКА-СКОКА?! Бургомистр портит воду в фонтане на центральной площади, под ним, бледнеет и зеленеет
В системе Роттерн вышел из гиперпространства корабль класса ударный крейсер. Подаёт опознание как корабль Рода Лансер, безэмоционально сообщил вычислитель Рода, имеющий, как понятно, высший приоритет по каналам связи Рода, в том числе и через волчий жезл.