Денис Грей
Пять шагов до рассвета
Пролог: Зоопарк
«Сегодня наступило долгожданное солнечное воскресенье, и это отличный повод для того, чтобы собрать друзей или семью и отправиться в наш новый зоопарк! Там, можно насладиться прекрасной погодой и увидеть множество удивительных животных. Кроме того, посещение зоопарка поможет расслабиться и отвлечься от повседневных забот. Дети будут в восторге от общения с животными и узнают много интересного о них. А взрослые смогут любоваться красотой природы и провести время в приятной компании. Так что не упустите возможность провести этот прекрасный день в зоопарке! В зоопарке города, можно увидеть множество удивительных животных. Среди них есть и медведь, сильный и мощный хищник, который обитает в лесах и горах. Его мощные лапы и острые когти позволяют ему легко охотиться на свою добычу. Рядом с ним обитают волки, коварные и хитрые хищники, которые живут в стае и охотятся на больших животных. Но в зоопарке они живут в мире и гармонии с другими животными! Необычное зрелище представляют два тигра, красивые и грациозные хищники, которые обладают острым зрением и быстротой. Они могут прыгать на большие расстояния и ловко охотиться на свою добычу. Но в зоопарке они надежно ограждены прочными прутьями вольера и не представляют опасности для посетителей. А еще, в зоопарке можно увидеть милых зайцев, которые живут в специальном вольере. Они очень быстрые и ловкие, их мягкая шерсть и длинные уши делают их очаровательными. В зоопарке каждый может наблюдать за жизнью разных животных и узнать много интересного о них!»
Журналисты местного телевизионного канала отправились в недавно открытый в центре города зоопарк, чтобы подготовить интересный репортаж для своих зрителей. Это было событие! Зоопарк был построен на средства, собранные с пожертвований горожан и животных в нем было не так уж и много, однако этот зоопарк, стал предметом гордости всего населения города! Животных купили у поставщиков, прямиком из дикой природы. Так вышло дешевле. Покупать животных в других зоопарках, было гораздо дороже и такое решение властей было очевидным. Хотя это и представляло некоторую опасность. Дикие животные были не в пример агрессивнее тех, что родились в зоопарке. Поэтому, были приняты соответствующие меры и в проект внесли изменения с применением более усиленных клеток.
Репортеры прогулялись по живописным аллеям и рассказали о разнообразных обитателях этого удивительного места. Первым объектом внимания стало открытое вольерное содержание животных. Это когда вольеры, не имеют глухих перекрытий сверху и животным постоянно видно небо. Именно таким способом животные получают хотя-бы минимальное ощущение свободы. Поэтому, они ведут себя более спокойно, чем в других зоопарках, где открытого неба для диких животных нет.
Репортеры показали, как заботливые сотрудники зоопарка кормят и ухаживают за животными, создавая для них комфортные условия обитания. Затем репортаж перешел к экзотическим животным, которые живут в специально оборудованных террариумах. Змеи и прочие рептилии. Зрители узнали о привычках и особенностях этих необычных созданий, а также о том, как зоопарк заботится о сохранении их видов. Но самым захватывающим моментом репортажа стало посещение вольера с зайцами. Вход в «царство ушастых» был свободный. Зайцев привезли из соседнего питомника, и люди для них были привычны. Поэтому зайцы вели себя спокойно и позволяли к себе приближаться, а некоторые, даже позволяли посетителям себя трогать! Сотрудники местного СМИ показали, как дети с удовольствием общаются с милыми животными, кормят их и даже могут погладить. Это не только приносит радость детям, но и помогает им узнать больше о животном мире!
Завершая свой репортаж, журналисты поделились впечатлениями о посещении зоопарка и призвали зрителей не только наслаждаться красотой и разнообразием животного мира, но и заботиться о его сохранении. Ведь каждый из нас может внести свой вклад в сохранение природы и ее обитателей!
Неожиданно возле вольера с тиграми, появился странный человек. Он шел шаткой походкой и совсем не обращал никакого внимания на окружающих. Он даже немного толкнул плечом одного из репортеров, когда проходил мимо. Мужчина был одет в обыкновенные одежды и в общем-то не выделялся среди других посетителей зоопарка, однако его вид вызывал неприятные ощущения. Его бледное лицо и серость кожи рук создавали впечатление, будто он был лишен жизненных сил. Он двигался медленно и неуверенно, словно каждый шаг был для него испытанием. Но самое странное было то, что он не казался старым, скорее наоборот его внешность была молодой, а взгляд его глаз был какой-то пустой и холодный, словно в них не было никаких эмоций. Пройдя мимо группы репортеров, он целенаправленно перелез через защитный барьер перед клеткой с тиграми и упал прямо возле ее прутьев. Репортеры затаили дыхание, глядя на этого человека. Ему грозила смертельная опасность, но никто из них, даже не подумал остановить этого странного мужчину! Они начали снимать на камеру, надеясь получить эксклюзивный репортаж.
Мужчина продолжал лежать. Тигры были очень обеспокоены таким поведением странного человека. Они рычали и метались по вольеру, не находя себе места. Они были ограничены пространством, не имея возможности свободно бегать и охотиться, как им полагалось. Их мощные тела и острые когти были бесполезны в этом пространстве вольера. Тигры были созданиями дикой природы, и им необходимо было чувствовать себя свободными и властными. Но вместо этого они были заключены в этом вольере, лишенные своей естественной среды обитания. Увидев то, что странный человек упал рядом с прутьями, один из тигров метнулся к нему ближе. Он оскалил пасть и громко зарычал на этого человека, давая знать незадачливому «чудаку», что такое поведение может закончится для него весьма плачевно! Человек, услышав такое грозное предупреждение от тигра, будто очнулся от обморока. Он протянул свою руку сквозь прутья вольера и попытался ухватить тигра за морду. Не выдержав такого вероломства, тигр резко укусил этого человека за руку.
Все вокруг замерли. Никто не мог поверить в происходящее, но события разворачивались прямо на их глазах! Люди молча, затаив дыхание смотрели, как тигр атаковал человека. Молчал и человек, которого только что укусил тигр. Публика смотрела на человека, попавшего в беду с состраданием и беспомощностью, совершенно не зная, как ему помочь! Жуткий, буквально животный страх сковал их.
Действие продолжилось. Тигр попытался затащить этого человека внутрь своего вольера и уже там расправиться со своей, такой неожиданной, но крайне наглой добычей. Однако прутья вольера были слишком узкие и тело человека не проходило сквозь них полностью. Тигр рванул сильнее и у него в зубах осталась только одна рука. Человек при этом, по-прежнему не издал ни единого звука! Люди, ставшие невольными свидетелями этого жуткого происшествия, стали кричать и звать на помощь. Началась суматоха. Паника. Кто-то кричал, а кто-то стал пытаться дозвониться в полицию, чтобы сообщить об этом ужасном происшествии. Но нашлись и те, кто просто стоял и снимал происходящее на камеры своих мобильных телефонов. Снимали и репортеры.
Волки, находящиеся в своем вольере, начали выть и беспокойно метаться по клетке. Их вой был настолько громким и пронзительным, что привлек внимание всех посетителей зоопарка. Некоторые из них испуганно отступили, боясь, что животные могут вырваться из клетки. Но волки оставались внутри, продолжая выть и бегать по своему ограниченному пространству. Видимо, им не понравилось то, что происходит в вольере напротив, или они просто хотели проявить свою дикую природу. Но в любом случае, зрелище было захватывающим и напоминало о том, что животные всегда остаются дикими существами, которые могут проявить свою силу и неуправляемость в любой момент.
Паника передалась дальше. Медведь, что находился в клетке недалеко от волков, был в ярости. Он ревел и бился о прутья своей клетки, пытаясь выбраться на свободу. Его мощные лапы с силой ударяли по металлическим прутьям, но они выдерживали, ведь клетки были специально усиленными. Животное было полностью охвачено яростью и отчаянием. Зоопарк открывали в спешке, и медведь только что очнулся от действия транквилизаторов. Он никак не мог понять, почему оказался в этой тесной и заточенной клетке, вместо того, чтобы бродить по своему привычному лесу. Вокруг был шум и много людей. Это пугало его! Медведь продолжал реветь и бить лапами по клетке. Сильнее и сильнее! Его рев глушил все окружающие звуки. Неожиданно, усиленные стальные прутья не выдержали и сильный и мощный зверь, проломив себе путь, вырвался на свободу!
Разметав группу репортеров, первым делом, медведь набросился на тело человека, которого ранил тигр. Видимо его привлекла кровь, обильно натекшая на бетон у основания защитного барьера. Он принялся его жрать, вырывая лоскуты мяса из его живота! Однако, на удивление окружающих, человек, по-прежнему не издавая ни единого звука, сам начал кусать медведя в ответ! Он остервенело кусал его за морду, нос и пытался уцелевшей рукой, дотянуться до его больших глаз. Видя все это, тигры еще громче стали рычать и еще неистовее метаться по клетке.
Победила сила и мощь. Расправившись с человеком, медведь уселся прямо около остатков тела. Вся его морда была измазана кровью и странной черной жижей, которая обильно текла из костей этого, не менее странного человека. Казалось, что медведь задремал. Он даже на некоторое время прилег на асфальтовое покрытие площади.
Раздался лязг железных запоров клетки с тиграми. Проломив стальной засов, один из тигров выскочил на площадь. Это был тот самый тигр, что оторвал руку странному человеку. Сейчас глаза тигра были точь-в-точь, как и у него. Пустые и холодные. Тигр с легкостью перемахнул защитный барьер и побежал в толпу перепуганных людей. Следом поднялся медведь. Утробно зарычав, зверь посмотрел на мир вокруг себя такими-же глазами, как и тигр. Лениво поднявшись на лапы, медведь пошел следом за тигром. С его мощного тела, на асфальт большими клочьями падала шерсть, а его мускулатура росла на глазах.
Первый и самый крупный из волков, оттолкнувшись от спины своего сородича, наконец перепрыгнул через высокую решетку вольера. Сперва, он очень тщательно обнюхал труп того самого странного мужчины. Видимо запах оказался для него привлекательным! Слизав с него всю кровь, волк решил немного посидеть около тела. Его глаза медленно становились мутными. Немного отдохнув и справившись с внезапным ухудшением самочувствия, волк осмотрелся и выбрав себе цель, шаткой походкой направился к загону с зайцами.
Где-то неподалеку, раздались истошные крики. Звери, вырвавшиеся на свободу, с особой яростью рвали людей. Послышались гудки полицейской сирены. Выстрелы. Камера, которую обронили спасающиеся от разъярённых животных репортеры, продолжила снимать, вещая в прямой эфир жуткие картины происходящего вокруг кошмара.
Шаг первый: Приготовления
В лаборатории мягко горел свет аккумуляторного фонаря. Он освещал всего малую часть помещения и разобрать, что было за пределами круга из тусклого света, было практически невозможно. Из мрака, едва проглядывались причудливые силуэты ныне бесполезного оборудования, на стенах, черными пятнами правильных квадратов, висели шкафчики, а под ними, темнели ровные строчки ныне пустующих полок. Сквозняк, легкими порывами врывался из разбитых наружных окон, и с вкрадчивым шуршанием колыхал натянутые защитные барьеры из прозрачной полиэтиленовой пленки. Одинокий мотылек кружил вокруг единственного источника света, периодически ударяясь о стекло фонаря. Звуки ударов маленького крылатого существа, были похожи на тревожный пульс.
За зарешеченным окном, появилась очередная тварь. Она сначала пялилась своими желтыми глазами на людей в лаборатории, а затем начала остервенело кусать прутья решетки, в тщетной надежде их перегрызть. Тварь, скрежетала зубами о решетку, но решетка оказалась слишком прочной для ее зубов, и поэтому существу ничего не оставалось, как выть и стонать, пуская желтую, ядовитую слюну на блестящий, хромированный металл.
Павел занимался делом, не обращая никакого внимания на существо за разбитым окном. Он поплотнее застегнул лабораторный комбинезон, надел респиратор, и застопорив ход инвалидного кресла, в котором провел последние несколько лет своей жизни, аккуратно надел резиновые перчатки. Затем, он откупорил несколько миниатюрных колб с мутноватой жидкостью.
Вот. Павел очень осторожно выставил их на верстак. Пять штук. Колбы звонко цокали стеклянными донцами о полированную до зеркального блеска металлическую поверхность верстака.
Сашка молча наблюдал. Он не особо понимал суть манипуляций друга вирусолога, и больше тяготел к оружию, но друг попросил. Это важно Сань! сказал он, и Сашка конечно-же согласился. Паша был ему другом детства. Они выросли вместе, вместе учились в «меде», вместе провалили сессию из-за непрекращающихся загулов, и после отчисления, вместе отслужили в армии. Даже служили в одной части. Но потом их дорожки разошлись. Павел восстановился в медицинском, а Сашка, остался на сверхсрочную. В «мед» он не захотел. Еще тогда, просиживая штаны на первом курсе университета он понял, что это не его. Все эти «Альтерации», «Гиперплазии» и прочие «Пролиферации», давались ему с неимоверным трудом, да и деньги нужны были прямо сейчас, поэтому Сашка тогда и выбрал, как ему казалось наиболее подходящий вариант.
Они увиделись спустя несколько лет. Был февраль. Стоял лютый мороз. Сашка вернулся домой после длительной командировки в очередной, «горячей точке». Отпуск был большой, времени было хоть отбавляй, и ему очень хотелось увидеть старого друга! По приезду домой, Сашка сразу позвонил Павлу. Из трубки Саша услышал радостный и такой знакомый ему с самого детства голос.
Тогда они встретились, в центре города. Немного выпили в ресторане, дальше продолжили в кабаке, а потом вызвали такси, чтобы добраться домой. Было скользко. Водитель не справился с управлением, выскочил на «встречку» и на всем ходу влетел в столб. Саша помнил, как вытаскивал друга из перевернутого автомобиля. Водитель такси, как и Саша, отделались несколькими синяками да ссадинами, а вот Паша стал инвалидом
Друг сидел в коляске к Саше спиной, и было видно, как Пашка ловко обращается с оборудованием. Его руки буквально порхали над всеми этими пробирками и колбочками. Вот, кому, эти все «альтерации» давались легко! Но Сашка не завидовал другу. На службе он преуспел. Начинал с обычного рядового бойца, затем дорос до лейтенанта и дело пошло. Несколько командировок, несколько горячих точек, и вот он уже высокооплачиваемый специалист, а дальше, дальше, вся его жизнь пошла наперекосяк. Впрочем, как и у всех.
Одним, прекрасным утром, новости по телевизору, буквально взорвались репортажами о нападениях мертвых на живых. Говорили, что это какой-то вирус. Их были тысячи и тысячи, полчища вмиг оживших мертвецов, сметали все на своем пути! Армия, полиция, все это, оказалось бессильным Затем телевизор погас. Ни новостей, ни репортажей, ни электричества А, только тишина, нарушаемая периодическими криками и выстрелами за окном. Бесконечный Ад, сопровождаемый ревом множества голосов голодных тварей и звуков разрываемой плоти. Саша тяжело вздохнул и достал из кармана пачку сигарет. Из раскрытой пачки выглядывала одна единственная сигарета. Последняя.