А нам далеко идти? спросила я, присев на край телеги с Витькой.
Ну, раз это предложил наш драконоборец, то ему адресуй вопрос, фыркнул Витольд.
А что я? удивился Ромэйро. Там же выжималка, ты жрец. Должен чувствовать наверное.
То есть, ты не знаешь, куда идти?
Я думал, ты знаешь.
Да с чего мне знать?! вскинул руки Витольд.
Ты ведь тёмный жрец, невозмутимо пожал плечами Ромка.
Судя по лицу Витьки, ещё немного, и тьма прикажет ему прикончить Ромэйро и всех окружающих.
Я приложила ладонь к лицу. Господи. Может, мне лучше одной пойти? Так быстрее драконов отыщу.
Решив, что сперва стоит перекусить, я прислонилась к решётке и развернула бумагу, в которой лежала закуска. С виду охотничьи колбаски, только спиральки. Вкусно.
А поблизости есть деревни или ещё что? спросила я.
Да, город. Или, скорее, владения одного типа, Ромэйро тоже стянул колбаску. Нам туда.
Ты же сказал, что не знаешь, куда идти, склонил голову Витольд.
Нет, это ты сказал. Поспешные и опрометчивые выводы.
В любом случае, даже если он не знает, там можно будет спросить, я сдвинула закуску ближе к Витьке. Так что нечего ругаться.
Парни смолкли. Охотничьи спиральки доедали в тишине.
Два часа спустя мы вышли на край леса и увидели город в долине. Будто на ладошке лежит. Влево уходила ещё одна дорога, которая, петляя, тянулась к соседнему холму, к замку с острыми башенками. Кажется, нам туда.
Значит, так, начал Ромэйро, подходя к воротам замка. Говорить буду я. Но, если Карион спросит насчёт прошлой весны, говорите, что я был с вами в другом конце королевства. Всё поняли?
Ладно, я пожала плечами. А что мы делали прошлой весной? На случай, если спросят.
Участвовали в конкурсе красоты, конечно. Я занял первое место, ты третье, принцесска, без обид. Витольд подковывал наших лошадей.
У нас нет лошадей, фыркнул Витька.
Видишь, насколько плохо ты справился.
Я не могла занять третье место. Я была в жюри, важно подняла палец. А вы, сударь, будете выпендриваться, отберу титул прошлогоднего победителя.
Охраны и правда многовато. Пока мы тащились до порога, я замечала выглядывающие над стеной головы. После громкого и настойчивого стука Ромки ворота приоткрылись, и нас встретил целый букет острых и блестящих наконечников копий.
Я рассеянно подняла руки. Тёмный плащ вынужденно распахнулся, являя стражникам мои «латы».
Если бы мы собирались брать замок штурмом, это был бы лучший момент, потому что все взгляды сосредоточились в одной точке.
Блин, это уже неприлично.
Обалдели совсем? возмутилась я, кутаясь в плащ. Мои глаза выше!
Зачем нам глаза, когда есть кое-что поинтереснее? хмыкнул один из стражников.
Вот именно! Ромэйро влез впереди меня. Подарок для Кариона! Тёмный жрец, последователь самой Адараконды и главное вообще бесплатно. Совсем. Чисто из нашего глубочайшего уважения к Хозяину магической выжималки.
Что-то лицо у тебя знакомое, прищурился второй. Я тебя видел?
Конечно, да. В твоих самых сладких снах, усмехнулся Ромэйро и дёрнул за собой повозку с клеткой Витольда.
Так вроде пока всё по плану.
Легко говорить, что всё по плану, когда у тебя нет плана.
Ромка затащил телегу во внутренний двор и огляделся. Я отметила множество узких окон, наверняка из каждого в нас целится стрела арбалета или лука.
Витька, будь готов устроить апокалипсис, сквозь зубы прошипела я. Кстати, Ром, а в честь чего мы его бесплатно отдаём? За ценную добычу надо денег попросить и торговаться!
Хозяин посчитает, что так и надо. У этого хмыря самолюбие просто зашкаливает. Только о себе и болтает с ночи до зари.
О, так это твой замок? усмехнулся Витольд, а Ромэйро моргнул.
Я не понял, кто там подтянул сарказм?
В принципе, я уже привыкла игнорировать их ссоры, похоже на драконов. Во всяком случае тех, что известны в моём мире.
Витьку хотели отвезти куда-то, но я заупрямилась, так что мага вывели из клетки. Нам пришлось по-быстрому связать его руки (об этом мы как-то не подумали, когда готовились), но кажется, всем было плевать. Видимо, в курсе о подчинении жрецов судьбе. Гномы, помнится, тоже не сильно парились.
Покончив с условностями, мы двинулись к лестнице. Внутри замка было побогаче того, в котором обитал Ромка, и, вот это странно, очень много скульптур, картин и прочих изображений обнажённых женщин. У этого дракона проблемы какие-то? Или он так нехватку девственниц компенсирует?
Если придётся остаться в этом мире, построю себе замок, где будут торсики. Чисто с эстетической точки зрения. Без пошлости, как тут.
Народу многовато, поделилась я, пока мы следовали за стражником по коридорам. Хотя если дракон пытается косить под человека, то, может, и нормально.
Это точно он! уверенно кивнул Ромэйро. Перед нами распахнули высоченные двери тронного зала, судя по масштабам, и он бодро шагнул вперёд, разведя руки так, будто собирался всех обнять. О, великий и прекрасный хозяин выжималки и совершенство во плоти! Позволь пасть ниц перед тобой и принести в дар тёмного жреца!
На троне восседал крупный, хорошо сложенный мужчина. Божечки, Ромка на его фоне как-то теряется, хотя и шкафчик. Такое чувство, что я на этом плече спокойно сесть смогу, а с другой стороны устроится ещё одна девчонка схожей комплекции. Кажется, меня в удачный мир занесло, мальчики здесь просто огонёк. Куда ни глянь, как с картинки.
Ромэйр-р-ро! зал наполнил низкий рычащий бас.
Мне даже стало немного жарковато. Ух, драконище! Не, ну он точно не человек, столько тестостерона в одно тело не влезет.
Ты наконец одумался?
Ромэйро? Боюсь, вы ошиблись, о великий. Но имечко хорошее. Если желаете меня так называть, то кто я такой, чтобы противиться?
Хватит придуриваться, дракон сделал странный подзывающий жест: не поманил рукой, а похлопал по колену. Иди сюда, и сделаем вид, что прошлая встреча закончилась нормально, а не в твоём стиле.
Я покосилась на Ромку. Это в каком таком стиле она кончилась? Надеюсь, он не переспал с его дочерью, женой, сестрой или ещё с кем-то?
Прошлая встреча? похлопал тот длиннющими, на зависть интернет-красоткам, ресницами. Но я впервые счастлив видеть вас. Моя подруга, между прочим, принцесса куриных земель, это подтвердит.
Да, он, отозвался Витольд. И прошлой весной здесь тоже был Ромэйро.
Вот спасибо, жрец, обернулся Ромэйро. Надо было тебя снова усыпить. Помогай после этого людям.
Кажется, старину дракона сейчас мы с Витькой совсем не интересовали. Он сосредоточился на Ромке. Накосячила Адараконда с заклинанием на приманивание. Ну, либо я неправильная, как уже заметил Витёк.
Что ж, не-Ромэйро, хмыкнул дракон. Раз ты наконец нагулялся, я немедленно начну организацию ужина, чтобы компенсировать испорченный в прошлый раз вечер. Ты же понимаешь, такое нельзя просто забыть.
Эм, я ж тебе жреца подогнал в качестве компенсации. Забирай, и останемся просто очень хорошими друзьями, да? Уверен, Гринт уже обо всём забыл и теперь вспоминает это как забавный случай.
«Забыл»? Моя бровь поползла выше. Что, блин, он натворил в прошлый раз?
Не забыл, хмыкнул тот.
В зале будто прохладнее стало. Наверняка магия, показывающая, что огромная волшебная тварь недовольна. Интересно, а насколько он большой? Дракон, в смысле.
Иди и приводи себя в порядок, от тебя несёт пылью и чернью.
Эм, не хочу показаться невежливым, но я тут просто поболтать. И познакомить с прекраснейшей девушкой. Она давно мечтала встретиться с тобой, Ромэйро положил мне на плечо ладонь.
Дракон наконец одарил меня взглядом, и я сглотнула. Ромка, сволочь!
З-з-здрасьте, натянуто улыбнулась я. А мы вот я, в смысле маг. Вот.
Потрясно Эля. Самое тупое знакомство в твоей жизни. Но, блин! Я ж представляюсь огромной волшебной твари, у которой надо сердце отобрать! Мне простительно тупить.
Кашлянув, я выпрямила спину и упёрла в бок кулак, позволяя плащу приоткрыть наряд косплейщицы, и исправилась:
Рада знакомству, меня зовут Эльвира.
А вот этого жреца, ткнул пальцем Ромэйро, Витольда. Ну, ты берёшь или нет?
Всех троих, лениво улыбнулся тот.
Минуточку, меня вопросы взятия уже доконали. У меня нет времени на вашу ерунду. И так тащилась сюда через полмира. Что предложите за возможность отжать всё до капли у крутого мага?
А чего ты хочешь? поднял бровь дракон.
Ваше сердце, хмыкнула я и добавила для конспирации. И печень.
А мне ничего не нужно, поднял ладони Ромэйро. Я здесь в качестве поддержки и телохранителя.
Зато ты кое-кому нужен, отмахнулся дракон и величественно поднялся.
Это были самые страшные тридцать секунд моей жизни.
Хозяин замка медленно приближался, заполняя собой зал. Когда он оказался рядом, я ему почти в пупок дышала, очень хотелось развернуться и сбежать.
Что ж, моё сердце у вас в руках, низко пробасил он, и по коже раскатились приятные мурашки. Займитесь остальными, бросил через плечо, не отводя от меня взгляда голубых, чтоб его, глаз. А вами я займусь сам.
Звучит угрожающе.
Глава 10. Сорвавшийся план
Эльвира
А, так вот как выглядит знаменитая «зловещая камера-пыток-выжималки», Ромэйро оглядел шикарно обставленную веранду с фонтанчиками. Признаю, всё гораздо хуже, чем я представлял. А это, он кивнул на статую самого хозяина и передёрнул плечами Бр-р-р, просто мороз по коже, до чего мерзко. Ты знаешь толк в пытках.
Я вежливо улыбнулась. Ромке тоже скучно. Не знаю, зачем хозяин замка, имя которого я благополучно забыла, повёл незнакомцев на экскурсию, но эта прогулка явно затянулась. Сапоги у меня удобные, но после леса я с куда большим удовольствием посидела бы в каком-нибудь бассейне или джакузи. Хотя откуда в средневековье джакузи?