Кэтрин засыпала меня неделикатными вопросами, уже видимо в азарте, пытаясь любыми средствами обнаружить брешь в такой защите, но я не любил проигрывать. Да и все её вопросы, честно говоря, ничего кроме улыбки не вызывали. Я ещё даже не старался.
Ну, всё, я поняла, смеясь, сказала она, и мы перешли на более заурядные темы о моей семье.
Когда официальный анамнез был собран, она вдруг спросила:
А вы не считаете такую безэмоциональную жизнь скучной? Без отношений, страсти, любви?
Любовь бывает разной. Она не обязательно должна сжигать дотла.
Тут вы невероятно правы, сказала Кэтрин, потом помолчала, явно хотела ещё что-то сказать, но передумала.
На этом сегодня мы закончим. Скоро будет пациент. Вы со мной?
Да, хочу включиться в работу, если не возражаете?
Нет. Это будет уже кстати, и станет своеобразным вступительным экзаменом для вас, она протянула мне журнал с расписанием сессий.
Посмотрев на первую в фамилию в списке, я на мгновение потерял контроль. Воспоминания накатили холодной волной
Так что же ты хочешь?
Хочу, чтоб ты сейчас поддержал меня, как это раньше делала я. Только сейчас, ради нас! Мы будем счастливы, исполним все мечты, нужно только один раз потерпеть.
Вероника знала, что я не перейду черты, никогда. И всё равно всерьёз поставила меня, нет, нас, на границу моих принципов.
Собирая «нужных» людей, она быстро нашла прекрасные возможности для блестящей самореализации. Но подобное же притягивает подобное. Весьма тёмные и, очевидно, спрятанные даже от себя самой, черты характера нашли дорогу к её желаниям, и вот так родилось очень «удобное» предложение. Влиятельный человек, имеющий много легко управляемых людей и страстей, подвёл её к выбору. Выбору жизни, пути и средств достижения целей. И хотя, для образованного человека это всё довольно примитивно, и, конечно, грязно, но под определённым углом выглядит практично, удобно и понятно. Она посвятила меня в это, как сообщника, требуя поддержки. Тогда, кроме ноющей боли от предательства, я почувствовал обыкновенную злость. Я ошибся в человеке. Мы же вместе могли строить подобный мир! Только другим материалом, с другими помощниками и без кредитов чести.
Мой ответ не был для неё сюрпризом. Всё это было страшным сюрпризом для меня. Я видел искренние слезы её последней борьбы. С собой. Как и любая женщина, она неосознанно ощущала всю глубину принятого ей решения. Весь её мир переворачивался, круто меняя курс и направление. У меня же оставалось только собственное Я единственное, что невозможно было предать. И я не смог. Если бы случилось страшное, и я пошёл бы за ней, забыв всё, на чем стояло моё сознательное существо, мы бы вместе рухнули в тлен эгоистичного удовлетворения примитивных потребностей желаний, страстей. Но я не смог бы так жить. Даже ради кого-либо.
Расставание прошло очень быстро, без попыток вернуться. Как хирургический надрез. Было больно? Было страшно. Мы слишком долго жили вместе, слишком хорошо знали друг друга И, видимо, всё же недостаточно Но дело было даже не в отношениях, а в том, что я, наконец, ощущал себя полноценным, найдя в ней поддержку, понимание, друга и любовь. И был этому счастлив. Кроме всего, она же была женщиной, которая могла подарить семью, детей Это окрыляло. Я понимал, что осознанная, зрелая семья это большая редкость сейчас, и предвкушал «высокие идеалы» наших ценностей. Это были невероятно сильные желания и надежды. Мои. И они подкреплялись её преданностью и честностью. Именно из-за честности она мне всё и рассказала «искренность до конца» была во главе нашей жизни, и из-за неё же всё и рухнуло.
В то печальное время я намеренно старался выместить из сознания свои мысли, вместе с ощущениями. И внезапно обрел свой навык, как помощь и вечное напоминание об отсутствии человеческой верности. Конечно же, всё улеглось и ушло, но не в никуда. Оно покоилось в самых глубоких тоннелях памяти грудой развалин.
Прошло несколько месяцев, этих невыносимых, однообразно-серых месяцев. Поменялось всё вокруг быт, привычки, надежды. Я знал, какова была её судьба. Часто слышало её новой жизни из рассказов общих знакомых. Но время лечит. Наших общих друзей становилось меньше, и результат был всё очевиднее. Я желал того же и для неё, для Вероники.
«Вероника С.»
Читая это в папке Кэтрин, я блуждал среди развалин памяти. Это было нечестно! Всё это уже не игрушки с нашим детским интервью, подумал я и быстро взглянул на неё. Кэтрин сидела очень близко, на подлокотнике моего кресла. Её взгляд был полон тревоги и твёрдости.
Так надо, наконец сказала она.
Вы нас оставите?
В самом конце. Она будет через час, добавила она.
Я закрыл глаза. Всё это было ожидаемо, круг жизни совершал оборот. Но лучше бы не так, не в этом месте и не с этими людьми. Я знал, что всё может быть непредсказуемым. Это была моя битва. Только моя.
И она пришла. Неприятным сюрпризом было то, что Кэтрин предупредила её обо мне. Трудно описать, сколько эмоций Вероника принесла с собой они все прилипали, как насекомые в душный день и были везде во взглядах, жестах, в воздухе. Сама же она охотно рассказывала про весь свой беспорядочный мир, обращаясь и к Кэтрин, и ко мне. Пока я не улавливал ничего «из прошлого» в её поведении. И даже на секунду понадеялся, что это может действительно конец, старая забытая история Под конец сеанса Вероника случайно сделала один жест рукой, который я знал. Помнил ещё. Он и выдал её нетерпение.
Кэтрин, как и обещала, стала собираться, сказав, что после меня ждут у Анны. Я слушал, не смотря на неё. Тогда она слегка коснулась моей руки. Неохотно я поднял взгляд, Кэтрин была очень серьёзна и открыто демонстрировала беспокойство. Я кивнул. Вероника тем временем уже напоказ нервничала. Дверь за Кэтрин закрылась. Воцарилась тишина. Меня начал сковывать страх, и я стал привычно расставлять свои барьеры.
Скучал?
И вдруг всё перестало быть таким тревожным и давящим. Я вспомнил наш с Виктором разговор и этот вопрос, и у меня внезапно появились почти физические, приятные на вкус ощущения. Нет, я был не прав, мой десерт самый сладкий, просто неповторимый! Всё мгновенно стало другим. Эмоции мгновенно развернулись
Нет. Беспокоился.
Такой ответ, конечно же, её не устроил.
Ты скоро будешь знать все подробности, из первых уст, усмехнулась она.
Я доктор. Ты пациент, спокойно продолжал я.
Это был вызов для неё. Вероника теперь имела достаточно опыта, чтобы принять его. Она встала и подошла так же близко, как и Кэтрин некоторое время назад.
Мой врач пока Кэтрин. Но я хочу знать твоё мнение, и в дальнейшем, хочу приходить на приёмы только к тебе, её голос звучал с волнением.
Ты не устала от однообразия?
Она всё понимала, но тактика была выбрана и очевидна.
Не думаю, что ошиблась в выборе специалиста, фальшивые слова вызывали у меня откровенную скуку и воспоминания о Викторе. Странно, но именно сейчас я понял, что передо мной совершенно другой человек, не тот, кто жил в моих воспоминаниях. Человек, не желающий меня, как выбор своей жизни, просто скучающий на дне своих увлечений, слишком слабый и не готовый к решимости. И я должен был ей помочь.
Я давно ищу возможность для встречи с тобой. Это похоже на навязчивую идею, я странно уверена, что только ты мне можешь помочь. И вот, совершенно случайно узнаю, с кем ты работаешь. Мне не сложно было это устроить. Кэтрин даже сама предложила Но ты будто не рад мне? она говорила очень мягко, на ощупь проверяя мои эмоции.
Почему же именно и только я? Неужели за все это время ты никому не позволила узнать себя до конца, и у тебя нет близкого человека или друга?
Полная искренность вряд ли входила в её планы сегодня. Думаю, желанная встреча довела её до какой-то точки, эмоциональной кульминации.
Ты действительно всё смог пережить? недоверчиво спросила она.
Если б у меня была личная заинтересованность или эмоции, этого сеанса не было бы. С самого начала беседы я выбрал безликий официальный тон.
Не верю, тихо сказала она.
Что же тогда ты хочешь от работы со мной?
Её глаза стали почти чёрными, рука давно лежала на моей, дыхание было редким, чуть слышным. Конечно, воспоминания о нашей близости ещё тревожили Веронику. Желала ли она вернуть прошлое или нет, мне сейчас, особенно с моими барьерами, было не важно. Но физически этот момент был приятен, словно я нашёл фотокарточку счастливого мгновения из прошлого. Вероника же привычно пользовалась давно заученными навыками, но шли минуты, а черты она всё не переступала.
Сомнения! Она сомневалась. Это было самым неожиданным! Она уже не была уверена во мне. Дальше всё было просто. Переложив её руку в свою, я тихо сказал:
Я могу предложить свою помощь, но подняться и пойти ты должна будешь сама.
Сейчас я ожидал разных эмоций, но в дверь постучали. Неожиданно быстро вернулась Кэтрин. Я невольно улыбнулся такой открытой, смелой поддержке. Вероника с уязвленным видом поднялась, и по её последнему взгляду я понял, что мы ещё увидимся не раз. Она взяла сумочку и, не прощаясь, вышла. После нескольких минут тишины, я услышал тихий голос Кэтрин.
Прости меня, произнесла она.
Я даже не сразу понял, о чём она говорит, отсутствие эмоций и мыслей плотным туманом окружало меня сейчас. Я неспешно снимал защиту.
Прости? За что? переспросил я.
Прости меня, это было очень жестоко. Но не я одна принимаю настолько тяжёлые решения. Бывает необходимость, быстро проговорила она.
Ты права, задумчиво ответил я.
Я встал и собрался идти в сторону двери, но Кэтрин внезапно подошла и обняла меня. Это была неприятная неожиданность, поскольку слабость всегда рождает слабость. Я это понимал, но мне стало хорошо. Совсем как в детстве, когда ещё умеешь ощущать преданность физически.
Ты пойдёшь к Анне?
Если надо, то да.
Кэтрин отошла и улыбнулась.
Он тебя очень ждёт.
На воздухе внутреннее напряжение стало спадать, я просто дышал и просто шёл. Мыслей не было, желания отсутствовали. Эта история не позволила мне эгоистично направиться в новый мир, и принести старый. Там были совсем другие люди удивительно искренние, понятные, не разочарованные во мне и решающие достаточно похожих проблем с пациентами. Я видел весь свой круг новых знакомых как драгоценность, которую нельзя пачкать такой липкой заурядностью. И, наверное, глубоко внутри боялся, что это может повториться и с ними. Я решил, что одиночество сегодня будет полезнее.
Тёплый летний вечер, шумный город, ясное небо, звезды-звезды и дорога в никуда, без спешки и расчёта. Вакуум внутри постепенно начал заполняться такими простыми и понятными ощущениями покоя, темноты. Я свернул в неосвещенную часть парка и вышел к воде. Люди предпочитали более светлые, живые места, поэтому тут были только я, ночь и несколько влюблённых парочек на почтительном расстоянии. Небольшой, но очень милый пруд привлекал внимание и отвлекал от мыслей. Блеск редкого освещения ложился яркими полосами на тёмную поверхность воды, а нечаянный ветер шевелил их, составляя причудливо-гармоничные узоры. Пугливые птицы нарушали баланс темноты, воздуха и покоя. И так, внезапно для себя, я полностью погрузился в ощущения.
Как же гармонично устроена эта жизнь День сменяет ночь, лето, зима, дождь, рассвет всё подчинено этой мудрости. И совсем не важно, в какие обстоятельства ты поставлен, ты должен выполнить возложенное. Слова Виктора, о нашем долге теперь выглядели не так уж и отвлечённо. Дерево растёт, вода течёт, цветок распускается инстинкты толкают всё живое вперёд, дальше, к его неминуемой эволюции. И только человек, с его «исключительным интеллектом» и рационализмом останавливается и пытается всё просчитать и обезопаситься как избежать, где сойти, от кого вовремя отказаться Можно ли повернуть это заржавевшее колесо заблуждений? Думаю, нет, ведь абсолютно каждому страшно прямо и честно идти вперед. Мало кто помнит среди беспокойства и суеты, что он не один и рядом такие же несовершенные, сомневающиеся люди. Кто в наш век способен быть смелее себя самого, ясно видеть цель и делиться этой смелостью? И принимать, что он одно целое со множеством важных и нужных жизней Как было бы прекрасно, если б среди них нашёлся один близкий и верный
Незаметно пролетела просто уйма времени. Становилось душно. Наверное, шла гроза. Я машинально встал и не спеша отправился в сторону дома. Сейчас мной уже ощущалась физическая усталость, и сон выглядел весьма привлекательно. Но у дома стояла незнакомая машина, тихо двигатель работал. Интересно, кого ждали так поздно? Дверь водителя открылась, и мою усталость как рукой сняло.
Дорогой мой, неужели ты до сих пор склонен к переоценке своих сил и возможностей? Есть вещи, которые нельзя преодолеть в одиночку, Виктор усадил меня, громко хлопнув дверью.
Я хочу, чтоб ты запомнил, Алекс, продолжил он, садясь за руль, пока я рядом, всё будет в твоей жизни чуть легче, поскольку тебе не одному придётся развязывать свои старые узлы. Ответь мне сейчас, я больше не спрошу, ты доверяешь мне? Виктор говорил тихо, твёрдо, но лёгкое волнение я уловил.
Да и вопрос был странным. Можно ли безоговорочно доверять человеку? Не другу, не родственнику, кого знаешь хоть какое-то время. Доверять и жертвовать правом действий и решений? Или же доверять и растворяться в спокойствии? А ведь ответ был очевидным, чересчур очевидным для меня.
Я доверяю тебе, Виктор. Думаю, ты это и сам знаешь.
Он выглядел чем-то озабоченным.
Поехали. Ты устал.
Куда мы мчались по ночной пустой дороге? Мысли, странные, ещё неупорядоченные, кружились в голове и не могли найти себе места, но я не трогал их, просто наблюдал. Рядом с Виктором было необычно спокойно ощущения абсолютной безопасности и защищенности исходили от этого, по сути, незнакомого человека. Как так вышло, что он рядом? Опекает, заботится, меняет мои привычки, представления о людях, их отношениях, степени понимания друг друга, настраивая мою жизнь на более качественный и чистый лад. Зачем? Сейчас я как будто бы спал и не спал одновременно. Виктор по-прежнему был серьёзен и задумчив, и мне физически чувствовалось, что разговор у нас не запланирован.
Он заехал в какую-то глушь, как мне полусонному показалось. Вышли. Двор, дверь, лестница, кровать Я просто свалился в сон.
Ночь была тревожная, снилась Кэтрин, красивая, печальная, мои с Вероникой друзья, а потом всё снова серое, душное, противное
Утром я проснулся от громкого звука за окном. Сел на кровати. Обнаружил, что одет, помят и голоден. Зеркало напротив всё подтвердило. Комната, которая меня приютила, очень походила на кабинет Анны светло, просто и удобно. Рядом была ванная, где, к своему счастью, я обнаружил всё для разрешения основной массы утренних задач.
Спустился вниз. Гостиная пуста, кухня тоже. На террасе слышался разговор.
Не думаю, что ему уже пора самому всё делать. Слишком самоуверен, говорила Анна.
Абсолютно убежденный, что речь обо мне, я решительно шагнул в дверь. Анна и Виктор сидели у накрытого к завтраку садового столика.
Садись, мой дорогой, Виктор указал на кресло рядом. Долго я кружил вчера по улицам! Ну и заставил же ты меня переживать!
Не понимаю, чем, сказал я, усаживаясь и без церемоний приступая ко всему, что предлагала мне Анна.
Не надо! оборвал он. Ты можешь себя переоценить, и так как не даёшь никому из нас узнать тебя, мы вернее, я, буду рядом во всех твоих сложных моментах! Своим видом Виктор показал, что это не обсуждается, и к этому мы больше не вернёмся.