Алина Миларут
Дьявольский нимб
Пролог
Их четверо. Они сильны. Они опасны. Они не признают границ. Их нельзя убить. Их нельзя приручить. Они чистый огонь.
Новое тысячелетие они встречают с гордо поднятой головой, наслаждаясь своим могуществом и неуязвимостью.
Но разве это предел? Нет. Они не достигли пика совершенства. Они хотят ещё. Их руки по локоть в крови, они не ведают жалости.
Да. Ещё и ещё. Больше власти. Больше силы. И они знают, где её найти.
Глава 1
На грани безумия
Может быть, ты заглянешь в Совет? Тебя давно не было. Едва ли это идёт на пользу твоей репутации, сказал Арозон, далеко откинувшись в кресле.
Ладно, отозвался я, разглядывая чёрную столешницу.
Ливви, ты меня слышишь?
Да.
Арозон усмехнулся.
Даю тебе время подумать. Если что, я буду у себя. Звони.
Одёрнув свой пиджак и высвободив из-под ворота туго заплетённую косу, Арозон направился к выходу. Я смотрел ему вслед, знал, что надо его остановить, но почему-то не произнёс ни слова. В бессилии лишь закрыл глаза.
Апатия, ставшая привычной уже давно, вновь дала о себе знать. Я чувствовал себя погребённым под бетонной плитой и понимал, что выбраться мне уже не удастся. Я даже дышал через силу.
Бездумно повертевшись в кресле, встал и подошёл к окну. Подо мной, как на ладони, раскинулся каменный город. Солнце только-только скрылось за горизонтом, и улицы засверкали фонарями и вывесками. Люди нескончаемым потоком шли куда-то, машины заполонили проезжую часть. С высоты птичьего полёта я смотрю на них, и меня начинает переполнять ненависть.
XXI век Не мой век.
Я резко отвернулся от окна и осмотрел свой кабинет со стеновыми панелями из грецкого ореха. Когда-то очень давно я любил это место. Я помню чувство эйфории при покупке моего рабочего стола. Мне с трудом удалось выцарапать его из лап коллекционера антиквариата. Стол времён Короля Солнца был одним из самых дорогих предметов интерьера в кабинете, и я любил сидеть за ним и рассматривать книжные полки под стеклом, в котором хранились собрания Шекспира и коллекция древних (по-настоящему древних) монет со всего мира.
Да, когда-то я жил полной жизнью как любой другой человек, бегущий по улицам города. Но теперь всё истёрлось, и не играло больше никакой роли
Господин ЛеМарко, донеслось из интеркома.
Да? отозвался я.
Вы заказывали билет на сегодняшнее представление.
Да, я помню. И
Я замолчал.
Опять театр, всё снова по кругу.
Спасибо, уже не надо.
Э хорошо, господин ЛеМарко.
Жаль, что Арозон ушёл. Сейчас он был нужен мне. Нельзя было его отпускать.
Я хотел отвлечься от мыслей, перестать думать. Открыл лежащую перед собой папку и начал рассматривать бесконечные столбцы цифр. Раньше мне нравилось заниматься всей этой бумажной волокитой, зато сейчас сонная глушь. Я давно не спал, уже около полугода. Надеюсь, сегодня мне удастся вздремнуть.
Нет-нет! Погодите! Без доклада нельзя! услышал я голос секретаря за дверью.
Ой, да отстань!
В следующую секунду двери распахнулись настежь, и в кабинет ворвалась высокая загорелая девушка с пышной гривой чёрных волос. Стуча своими каблучками по паркету, она шла прямо на меня. Следом за ней семенила невысокая пухленькая секретарша, пытаясь поймать гостью за локоть. Забавная смесь
Ливви! Латиша бросила передо мной свою маленькую сумочку. Прикажи этой вот ей меня не трогать! Я потом полгода не отмоюсь!
Секретарша оскорблено уставилась на Латишу, а потом и на меня. Я вздохнул и поднялся с места.
Линда, прошу прощения, извинился я. Всё нормально.
Латиша свысока посмотрела на девушку, которая макушкой доставала ей лишь до плеча, и фыркнула. Линде пришлось покинуть мой кабинет, аккуратно прикрыв за собой двери. Я тут же сел обратно, отгородившись от незваной гостьи папкой с бумагами. Но не тут-то было. Длинными аккуратными пальчиками она выхватила мою преграду и швырнула её в стену. Листы даже как-то жалобно разлетелись по кабинету.
Ливви, что это значит?! взвизгнула Латиша.
Н-да?
Мне только что позвонила Памба и сообщила, что ты вместе с ней улетаешь в Австралию!
Да? без малейшего удивления произнёс я. И когда?
Ливви, это не смешно!
А я и не смеюсь. Давно не был в Австралии.
Ну, Ливви!
Ну, что, Латиша? передразнил её я.
Она вспыхнула. Чёрные, как ночь глаза, загорелись диким пламенем, и через миг несколько листов, разбросанных по полу, задымились. Я закатил глаза.
Спокойнее. Тут работает система безопасности.
Да мне плевать! Зачем ты вообще работаешь?
А кто будет оплачивать твои счета, Латиша?
Она улыбнулась, и улыбка показалась мне дикой.
Нам можно и не работать.
Чтобы умереть со скуки? Я вот уже, кажется, близок к концу.
Ты дурак?
Может быть.
Ливви, тебе дан такой дар, а ты ты работаешь! Расскажи об этом какому-нибудь новичку, и он помрёт со смеха! Легендарный Ливви работает!
Легендарный? Хм
Будто сам не знаешь, что твоя репутация бегает быстрее тебя! Раньше ты не был таким важным. И скучным. Это всё Совет? Что с тобой случилось?
Неужели ты решила поговорить по душам?
А что? Тебя что-то не устраивает?
Я пожал плечами. Когда мы в последний раз просто болтали? Наверное, никогда. Латиша, схватив со стола свою сумочку, прошла и села в кресло, где недавно сидел Арозон. Скрестив ноги, она выжидающе посмотрела на меня.
И?
А что говорить? удивился я.
Что-то случилось?
Я откинулся на спинку, глядя на Латишу. Когда-то она казалась мне нереально красивой, гибкой, как кошка, загадочной. Я обожал силу её ног, иногда она зажимала меня, как в тисках. И этот рот А теперь я знаю её, как свои пять пальцев, и казалось, она больше ничем не сможет меня удивить.
Мне всё приелось, сообщил я.
Что именно?
Я же сказал всё.
Абсолютно?
Да, раздражённо произнёс я.
И поэтому, ты больше не хочешь жить?
Я думаю, мне уже пора.
Латиша нахмурилась.
Ливви, ты живёшь всего пятьсот лет. Как тебе может всё надоесть?
Вот так.
Ливви, я всегда знала, что ты дурак.
Я закатил глаза.
Утешила.
Ну, разве я не права?
Не знаю.
Тебе нужна встряска!
Думаю, это не вариант.
Ты почти круглосуточно торчишь на своей работе! Мы давно не видели тебя! Развлекись! И как насчёт пения? Я соскучилась.
Латиша улыбнулась и подалась вперёд. А потом ловко нырнула под стол, и уже через секунду пояс моих брюк вяло болтался на бёдрах. Она знала, что делать, а я знал, что это не поможет. Я отъехал на стуле подальше, застёгивая ширинку.
Ладно. Я уйду, если ты хочешь остаться наедине со своей работой! недовольно прошипела Латиша. Пусть теперь она тебя ублажает!
Сказав это, она гордо покинула кабинет, не забыв хлопнуть дверью. Почти сразу после её ухода ко мне заглянула Линда.
Господин ЛеМарко, всё хорошо?
Всё отлично, буркнул я, упав лбом на стол.
Как-то так получилось, что к пятой сотне лет я успел попробовать всё, что хотел. Я заглатывал все прелести этого мира махом, не наслаждаясь ими, не растягивая удовольствия. И, возможно, быстрая смена кадров привела меня к такому концу. Я насытился доверху только частичками благополучия и веселья, но не познал саму суть существования.
А потом резко наступила пустота. Вначале я списал это на долгую и продолжительную зиму.. Я надеялся, что с весной возродится не только природа, но и моя жизнь. Но ожидание затянулось, и я понял всё изменилось. То, что раньше доставляло удовольствие, сейчас было приторным до тошноты. Как слепой, я тыкался во все двери, искал своё, пока не понял, что моего в мире нет ничего. Я пуст, как дыра, и во мне не задерживалось что-то подолгу
Домой я ехал, пребывая в своём обычном унынии. И даже любимый город, в котором я поселился несколько лет назад, не мог вытащить меня из этого состояния. Родные и знакомые улицы с баннерами, горящие неоновыми огнями вывески на ресторанах и магазинах сейчас безлико украшали некогда красивый город. Я любил здесь жить, почти идеальное место для регулярных встреч с приятелями, для раскрутки собственного бизнеса, для просмотра отличного мюзикла или посещения первоклассного ресторана. Никакой город в мире не мог сравниться с тем, где я жил. Нью-Йорк? Париж? Москва? Токио? Рим? Нет, абсолютно. Этот город был моим. Не то, чтобы я был его главой или что-то в этом роде, нет. Просто я до трепета любил его и только одна мысль, что когда-нибудь придётся отсюда съехать, приводила в ужас, даже теперь, когда уже нет ни регулярных встреч с друзьями, ни первоклассных ресторанов.
Отстояв в пробке два часа, вышел из себя и нечаянно подпалил переднее сидение "бентли". Только этого мне не хватало. Машина оставалась почти единственным предметом, который я любил и готов был провести в ней весь остаток бесконечной жизни. Моя территория, моя тачка! И теперь она дымит. От ярости вместо воздуха выдохнул дым, с наслаждением вдохнув его обратно. Мне бы сейчас действительно выпустить пар. Вероятно, не надо было выгонять Латишу.
Двухэтажный, оформленный рустовкой особняк, купленным мной сравнительно недавно, а если быть точнее, то одиннадцать лет назад, ждал меня горящими окнами и распахнутыми дверями. Заехав в подземный гараж, заглушил машину и прислушался. Музыка, голоса, топот ног в моём доме снова вечеринка.
Ливви приехал!
Стоило мне войти, как на меня обрушилось всё веселье. Запахи алкоголя, табака, дыма и ещё чего-то сладкого навалились, как стена. Несколько десятков раскрасневшихся лиц обратились ко мне, и я почувствовал себя бактерией под микроскопом. Я натянуто улыбнулся, проходя глубже в дом. Все расступались передо мной, приветственно били по плечу, со смехом спрашивали как дела на работе. Из них я чуть ли не единственный, кто вкалывал.
Ливви!
Ливви!
Ливви! слышалось со всех сторон.
Я шёл прямо, временами останавливаясь около одного или второго. Меня спрашивали, как я себя чувствую, и я по обыкновению отвечал "нормально". Улыбки сменялись друг другом, превращаясь в настоящий калейдоскоп, даже голова закружилась. Музыка била по ушам, дёргала мозг.
Ливви! Ко мне подлетел Зойя. Лив, мы украли такую тачку! Закачаешься! Аха-ха! Lamborghini Gallardo! Лука, иди сюда!
Зойя и Лука, два брата, похожие друг на друга как две капли воды. Короткие русые волосы, фиолетовые глаза, почти одна и та же широкая улыбка, плотно сбитое телосложение. Но вот по характеру совершенно разные. Зойя всегда казался мне маленьким ребёнком, который говорит то, что думает и делает то, что хочет. Из-за его простодушия и желания наслаждаться бесконечной жизнью я мог спокойно повернуться к нему спиной и не ожидать удара. Чего не мог сказать о его брате Луке.
Он подошёл к нам, улыбаясь, как и Зойя, но всё же не так открыто. Казалось, он постоянно обдумывает план по завоеванию мира или что-то в этом роде.
Привет, Лив, поздоровался он.
Я кивнул.
Ливви, вот это тачка! Пятьсот лошадиных сил!!! Зойя, перекрикивая музыку, нагнулся к моему уху и прижался почти вплотную. Аха-ха! Нас чуть не сцапали! Лука поджёг им задницы! Ты бы это видел! Как они тушили друг друга! Вот это зрелище! Надо было записать на камеру и показать тебе! Ливви!
Он сильно похлопал меня по спине, Лука загадочно улыбнулся, будто знал то, о чём я не имел понятия.
И где машина? спросил я.
Мы сбросили её в озеро! сообщил Зойя, сгибаясь от смеха пополам. Сдалась она нам?
Как всегда, пробормотал я, отходя от братьев.
Они постоянно угоняли какие-нибудь самые навороченные и последние модели, специально попадались на глаза стражам порядка, гоняли от них по городу, а потом, когда погоня приедалась, спокойно избавлялись от дорогой машины каким-нибудь варварским способом и смывались. На их благо, братьев ещё ни разу не ловили, хотя фотороботы с похожими физиономиями висели почти на каждом углу. Таких, как мы, поймать не просто.
Стоило мне отойти от братьев, как ко мне подскочила Памба. Высокая, как небоскрёб, фигуристая и кудрявая блондинка улыбнулась мне и повисла на шее, поцеловав в щёку накрашенными в три слоя губами. Я поморщился, когда она отодралась от меня, а на щеке осталось что-то липкое. Времени она терять не стала. Я почти сразу почувствовал её руку у себя в штанах.
Ливви, протянула она, глядя на меня из-под опущенных ресниц.
Привет.
Как дела?
Ты должна лучше знать. Мне кажется, или на самом деле мы уже купили билеты до Австралии?
Памба даже не смутилась, начиная орудовать рукой.
Так ты согласен?
Уже нет, покачал я головой. Развлекайся.
И как можно скорее отошёл от неё. Свободное место нашлось в самом углу на диване. Устало бухнувшись, откинул голову назад, стараясь отделаться от всего мира. Безумного мира
Всё вокруг тебя мелькает
И сложнее мир понять.
Ты один, а их так много.
Я сошёл с ума опять
Не мог бросить тебя, услышал я голос Арозона.
Распахнув веки, поднял голову. Передо мной, засунув руки в карманы брюк, стоял лучший друг.
А сказал, что поедешь домой, напомнил я.
Знаю, но передумал.
Он сел рядом со мной, положив ногу на ногу. На нём до сих пор был его безупречный чёрный костюм с таким же тёмным галстуком. Сама элегантность. Если бы не его косичка, которая нравилась всем подряд, кроме меня, я бы сказал, что Арозон был настоящим настоящим демоном.
Да демон. Выдумали же люди нам имена
Ты мог бы переночевать и на работе, сказал Арозон.
Снова? Я давно не был дома.
Арозон улыбнулся и обвёл взглядом переполненную комнату, где гости вели себя, как хозяева. На противоположном от нас диване две пары бесстыдно занимались сексом. Я закатил глаза и опять откинул голову назад.
Всё ещё хочешь закончить своё существование? снова встрял Арозон.
Думаю.
А как же я? спросил он с сарказмом.
А что ты?
Бросишь меня одного?
Пошли со мной.
Арозон не ответил. Приподняв голову, посмотрел на него. Он сидел, глядя на свои руки, и о чём-то думал. Он казался таким умиротворённым, и вся эта шумиха вокруг нас, танцы на столе, веселье, отскакивали от Арозона, как от стеклянного купола, который он натянул на себя. Даже бьющая музыка, казалось, сделалась тише и отошла на второй план.
Что? спросил я его.
Странно.
Что именно?
Самосожжение.
Я усмехнулся.
Не бери в голову. Тебе ещё далеко до сумасшествия.
А ты уже?
Я думаю да.
Псих, покачал головой Арозон и грустно улыбнулся.
Ливви, идём танцевать! воскликнула издалека Памба. Ну, же!
Я никак не отреагировал на неё, и она, обиженно надув губы, скрылась в толпе.
Тут я вспомнил:
Когда меня не станет, оплати все мои счета, особенно, этот банкет.
Договорились, легко согласился друг, не глядя на меня.
Я хочу сейчас, слова вырвались быстрее, чем я успел о них подумать.
Арозон не удержался и повернул голову в мою сторону, но не смотрел в глаза, а прямо в лицо. На секунду мне показалось, что его губы дрогнули. Чёрные глаза, которые всегда выглядели такими глубокими, сейчас были пустыми.
Прости меня, но я больше не могу, одними губами произнёс я.
Я понимаю, так же ответил он.
Не ищи меня.
Не буду.
Мне хотелось сказать Арозону ещё что-нибудь. Что-то, что он запомнит и будет хранить в сердце до скончания веков или собственной жизни. Но все слова как назло исчезли из головы. Нам не дано любить, но нам подобные существа способны обожествлять другие чувства и эмоции. Наша дружба была не просто дружбой. Мы всегда были как единое целое, как две ветви на одном дереве. И теперь я бросаю его.
Я поднялся на ноги. Арозон опустил голову.
Ливви, иди к нам!
Не обращая ни на кого внимания, я направился к выходу. Меня так же цепляли за локти, стараясь остановить, но я шёл и шёл вперёд.
Оказавшись на крыльце, я задрал голову к небу, наслаждаясь прохладным ветром, тёмно-синим небом, бесконечной Вселенной.
Пока. Пока.
Я долго брёл по дороге, не задумываясь, куда именно держу путь. Мне просто надо остаться наедине с собой, чтобы ни одна живая душа не помешала и не отправилась со мной на тот свет.
На тот свет. Так странно. Мне всего пятьсот лет, а жизнь так наскучила. Может быть, я живу не так, как надо? А как надо? Не понимаю.
Ноги двигались сами собой, но шёл я с ясной головой, я знал, что мне предстоит сделать, и даже руки не тряслись от страха. Нет, конечно, я не боялся.
Конец пути. Я остановился, оглядываясь в темноте. Я стоял на заброшенном, почти затонувшем пирсе. Беспокойное море билось о камни и осыпало меня градом брызг. Я не хотел сюда приходить, не хотел окунаться в воспоминания, связанные с этим местом. Я даже не думал, куда иду.