Николай Максимов
Улитка
Мáна взялась за нижнюю резинку худи, на мгновение замерла и начала перебирать ее пальцами, чуть оттягивая вниз.
Сегодня ее особенно привлекал пол.
Не то, чтобы что-то в нем сильно изменилось с момента ее прошлого визита. Такая же обшарпанная плитка, когда-то голубого цвета, теперь покрытая где-то трещинами, где-то не идентифицируемого цвета разводами, которые сумрачно переливались, если лампы начинали моргать.
Просто вот то пятно, интересно, она не обращала на него внимания раньше. Похоже на обкуренную улитку решила Мана. И у этой улитки точно хреновый приход, мажет ее сильно, она даже пошевелиться боится. Вся сжалась, удочки глаз, или как там это называется, разной длины, никак не решат, вываливаться им по полной или втянуться внутрь, чтобы ничего этого не видеть
Ну, чего замерла? Не первый раз, Слизняк ободряюще помахал ей ладонями, будто подгребая к себе снег. Или песок. Наверное, все-таки, снег, зачем грести песок? Мысли у Маны торопливо скакали, нагромождаясь одна на другую, пытаясь заслонить от нее реальность. Давай, раз-два, осмотр. Покажи Мускулу сиськи. Или что там у тебя вместо них?
Слизняк довольно рассмеялся. Он всегда называл себя Мистером Мускулом, но Мана дала ему другое прозвище. Мускулов у него было не очень много, а было нависающая гора жира, вульгарного недоюмора и неприкрытой похоти. Настоящий Слизняк.
Мана чуть свела плечи, еще сильнее оттягивая худи вниз. Потом, наконец, поборов в себе вздох, не отрывая глаз от пола, медленно стащила одежду через голову.
Про сиськи Слизняк не придумывал лифчик Мана не носила, как и многие девчонки из ее окружения. Денег на такую непонятную ерунду никогда не было. Поэтому она еще чуть сильнее свела плечи, будто надеясь прикрыть ими свою наготу.
Слизняк поперхнулся очередным сальным комментарием и несколько секунд просто таращился на нее.
Мана не смотрела в ответ, просто чувствовала его неотрывающийся взгляд. И ждала, упорно рассматривая почерневший угол, в котором пожелтевшие стены встречались со щербатой напольной плиткой.
Интересно, под чем же улитка? Что ей впарил нервный дилер, не замолкавший ни на секунду, отчаянно приукрашивая свой товар?
Это что за хрень у тебя?
Мана держала худи руками на уровне пряжки ремня, но сейчас, от пожатия плечами, ее кисти невольно дернулись вверх, самовольно решив прикрыть обнаженный торс.
Ну-ка повернись.
Мана с облегчением встала спиной к Слизняку.
Док! после небольшой паузы заговорил тот. Наверное, в телефон, Мана не хотела оборачиваться. Иди-ка взгляни. Может, твое дело?
Слизняк засопел в наступившей тишине.
Ну и дрянь. Все зрелище мне испортила, такую голую девку и видеть-то неохота. У тебя по всему телу так?
Мана молча кивнула несколько раз. Три, зачем-то посчитала она.
Хрена, чума какая. Штаны оставь на себе, ну на фиг, потом сниться будет.
Идея сниться Слизняку в кошмарах показалась Мане довольно привлекательной. Голая, покрытая огромными, несколько сантиметров в диаметре, воспаленными зелено-черными прыщами, Мана оседлала бы улитку, и они бы медленно, но неотвратимо загнали Слизняка в угол. Улитка ошалело размахивает щупальцами глаз, неистово тараща каждый из них попеременно Да, наверняка это называется щупальца. Она не понимает, как переместилась из одного кошмара в другой и почему вдруг ей захотелось все начать хватать глазами. И что такое хватать? Откуда бы улитке знать это слово?
Так, так Мана услышала за спиной сначала знакомые шаги, потом так раздражавший ее высокий голос. Слишком высокий для мужчины, которому он принадлежал.
Как его звали, Мана не знала, в клинике было несколько врачей и каждого Слизняк звал просто «Док». Из-за них Мана и начала награждать весь персонал прозвищами. Очередность их пребывания в клинике и специализацию Мана так и не поняла. Впрочем, и клиникой это только называлось.
Этого звали Кастрат. Да, незатейливо, но ничего другого придумать было просто невозможно.
И давно это у тебя? он подошел близко, наклонился, разглядывая ее спину.
Дня два
Два дня? недоверчиво переспросил Кастрат, отдаляя голову. А точнее? Так, ты у нас когда была?
В пятницу, Мана говорила чуть более торопливо, чем он задавал вопросы. Наверное, чтобы точно успеть ответить до следующего. Честно, только позавчера обратила на них внимание. Они еще маленькие были, просто синие такие, странные
Насколько маленькие? Пойдем со мной, Кастрат подождал, пока она повернется. Его взгляд быстро мазнул Ману по груди, животу и чуть задержался на ее ладонях, все еще крепко сжимавших худи. Уголок рта Кастрата чуть дернулся, то ли в полуусмешке, то ли в недоделанном пренебрежении, Мана не поняла. Он посмотрел ей в глаза. Идешь?
Мана кивнула.
Они вышли в коридор, и Кастрат повел ее в одну из знакомых процедурных.
Дорогу Мана знала хорошо.
Так какого были размера? он не повернулся, но переспросил довольно громко.
Мана подняла к лицу правый кулак и выставила вверх мизинец.
Ну, вот с ноготь.
Кастрат не обернулся. Видимо, особая точность его не интересовала. Но Мана еще несколько шагов шла, выставив вверх палец. Ей понравилось, она даже улыбнулась. Воспользовавшись тем, что в коридоре больше никого не было, поменяла мизинец на средний палец, быстро высунув кончик языка и сморщив лицо. Потом опять подхватила худи обеими руками.
Встань спиной ко мне, Кастрат подошел к столу и ткнул пальцем в пол около себя. Не глядя на Ману, принялся выуживать из ящика стола перчатки.
Просто так стоять спиной и ждать, что там начнет делать с ней этот недоучка, Мана не собиралась.
Подойдя, она продолжала упорно следить за его руками.
Кастрат потянулся к лазерному скальпелю, потом передумал и отошел к ближайшему шкафчику. Створки его были непрозрачными, и Мана не могла разглядеть, что он там перебирает. В нос ударил резкий запах спирта.
У них спирт? Странно, что он тут задерживается, небось, глушат каждый вечер. У Маны чуть закружилась голова.
Кастрат, наконец, закончил приготовления и подошел к ней с обычным стальным скальпелем в правой руке и пробиркой с воткнутым в нее шпателем в левой.
Спиной, терпеливо махнул головой Кастрат.
Мана развернулась и согнула спину. Все мышцы у нее непроизвольно напряглись, заметив это, она еще сильнее сжала кулаки и прижала друг к другу колени.
Кастрат положил пробирку на стол, большим и указательным пальцем левой руки сдавил с боков один из гигантских прыщей. Потом уверенно проткнул его скальпелем, намереваясь сделать разрез.
Воспаленная кожа податливо лопнула и всю комнату захлестнул запах гноя. Брызги его разлетелись по всему застиранному халату Кастрата. Тоже, кстати, когда-то синему. Тут почему-то любили синий цвет. Или те цвета, которые когда-то раньше были оттенками синего, так будет точнее.
Кастрат отскочил и выругался, потом закрыл тыльной стороной ладони нос, стараясь не дышать.
Сладковатый смрад был настольно силен, что мгновенно заполонил всю комнату, не оставив и следа воспоминаний о головокружащем спирте. На втором вдохе Мана сдалась и ее вырвало прямо на пол. Она только чуть сильнее согнулась и отвела левую руку с худи в сторону.
Правую прижала к животу, который свело мощнейшей судорогой.
Она выпрямилась, пытаясь сморгнуть выступившие слезы, потянула носом воздух и резко согнулась обратно. Ее снова рвало.
Ей показалось, что сейчас задохнется от удушливой вони гноя и кислой блевотины. Мана очень аккуратно принялась обходить лужу, двигаясь к двери. Быстро идти не получалось, казалось любое резкое движение что-то надорвет в организме, но очень хотелось нащупать ту границу, на которой скорость передвижения будет максимально возможной.
Стой, куда пошла.
Голос Кастрата был приглушенный и немного несчастный, Мана решила не слушаться.
Хотя, даже решением это назвать было сложно, просто ей нужно было срочно сбежать. От всего, начиная с Кастрата.
Сбежать очень медленно и осторожно.
Он быстро догнал ее и приложил кусок то ли бинта, то ли просто марли ей под нос. Опять вернулось головокружение. Мана схватила рукой заветную тряпочку и пробормотала что-то, напоминающее «спасибо».
Она действительно испытала нечто похожее на благодарность. Хотя, точнее ее чувства было бы описать как «наконец-то».
Куда ты ломанулась? Это ж от твоей спины так разит, никуда ты от запаха не денешься.
Кастрату шло, через марлю его голос звучал ниже, чем обычно. От этого Мана тоже испытала облегчение.
Локоть его руки, державшей бинт, прижался к ее правой груди. Мана попробовала отстранится, но уперлась спиной в грудь Кастрата.
Это было, как резкий удар током, разряд в том месте, где врач вскрыл ее воспаленный прыщ. Слезы мгновенно брызнули из глаз, Мана вцепилась обеими руками в руку Кастрата и сделала с ней шаг вперед, прижимая к носу бинт и разрывая дистанцию с его грудью. Почувствовав, что он замешкался, она выдернула у него вату и отошла, потом повернулась к нему.
Что вы со мной сделали?
Оправившийся Кастрат равнодушно повел плечами.
Это был один вирус Точнее, не вирус, но ты все равно не поймешь. Ослабленный, который тебе ввели. Потом мы ввели вакцину. Экспериментальную.
Мана подождала несколько мгновений, потом опять уточнила:
И что случилось? Меня сейчас как ломом пырнули. Раскаленным.
Кастрат опять дернул плечами.
То ли зараза мутировала, то ли вакцина не сработала, то ли сработала не так Поворачивайся, соберу пробу, будем делать анализ. Потом еще кровь возьмем.
Мне обещали сегодня еще заплатить.
Ну, обещали же за новый эксперимент, а куда тебе
Мне нужны деньги.
А то что? Сбежишь? Ты одеться-то сможешь?
Мана представила, что почувствует, если одежда прикоснется к ране и понуро уставилась в пол.
Мне очень нужны деньги, вы же обещали
Ладно, неожиданно согласился Кастрат. Есть один вариант. Давай здесь закончим, пойдем в другую лабораторию. Даже побольше обычного тебе заплатим. Но через два дня ты придешь пробовать новую вакцину.
Мана кивнула. Окружающее пространство слегка плыло, по спине пробегали призраки болезненных судорог. Почти как щекотка, если щекотать стальным ершиком. Мана решила теперь отвечать только вслух.
Кастрат даже обработал ей рану и зафиксировал на спине пластырем подушечку из бинта.
Если они начнут лопаться раньше, а такое возможно, сразу приходи, поняла? Сразу, ни секунды не медли, он тщательно мыл руки какой-то белой пеной. Дотошно, палец за пальцем.
Мана опять кивнула, непрерывно следя за его движениями.
А то они болеть будут, мало не покажется, добавил Кастрат мотивации.
Ману эту насторожило. Заботливым отношением к добровольцам тут не баловали.
Одевайся и шагай сюда, Кастрат направился к выходу из кабинета. У двери он снял свой испачканный халат и бросил прям на пол. Мана с интересом разглядывала Кастрата. Без формы она видела его первый раз, и он как-то резко изменился. Стал обыкновенным. Кофта, джинсы, такого встретишь в метро и ни за что не примешь за сотрудника подпольной медицинской лаборатории. Хотя а кого примешь?
Потом аккуратно натянула худи. Медленно, прислушиваясь к ощущениям по мере того, как ткань сползала по спине. Повязка защищала хорошо.
Мана облегченно улыбнулась и направилась вдогонку за Кастратом.
В этой части клиники они ни разу не была. Для нее все заканчивалось первыми кабинетами по обе стороны коридора.
Уколы, вливания, какие-то микстуры. Или, наоборот. В детали опытов ее не посвящали. И любопытных подопытных тут не любили.
Коридор заканчивался дверью с магнитным замком, который Кастрат отпер ключ-картой, на ходу вызывая кого-то по телефону.
Четвертая. Полностью обеззаразить. И проветрить, да Жопа там полная, увидишь, Кастрат рассмеялся и обернулся на Ману. Ты, хоть и тощая, но полная жопа, добавил он, убирая телефон.
Мана кивнула. Задница у нее была плоская, как и грудь, и насмешек об этом она успела уже наслушаться. Все время хотелось спросить раз я вся такая кривая, что ж вы так стремитесь залезть мне в штаны? но подходящего случая никак не представлялось. По крайней мере, ей так казалось.
За дверью, разделявшей коридор, было как-то странно чище. Все те же обшарпанные стены, неровный свет, может, чуть менее потасканный пол Но сам воздух был прозрачнее и невесомее. Даже отдавал намеками на стерильность.
Кастрат открыл перед ней одну из боковых дверей.
Заходи.
Он кивнул находившемуся там врачу.
Выйди на пару слов.
Врач был Мане незнаком. Она разрывалась от попыток сразу придумать ему прозвище, рассмотреть обстановку кабинета и подслушать, о чем они говорят. Последнее победило, и она придвинулась к двери, которую за ее спиной закрыл Кастрат.
давно хотели, его высокий голос было слышно чуть лучше.
уверен? это второго врача она почти не могла разобрать.
оказаться, что ей все равно
Чем ты?
Давай попробуем.
Как скажешь, разобрала Мана очень отчетливо и шагнула от двери вглубь кабинета. Дверь тут же распахнулась, и незнакомый врач вернулся к ней.
Садись, он указал ей на процедурное кресло.
С высокой спинкой на которой крепился шлем и еще какая-то аппаратура в вихре проводов и подлокотниками с зажимами и свисающими датчиками.
Мана остановилась, не дойдя пары шагов до кресла. Паук. Он будет паук. И она сейчас сама нырнет в его паутину.
Не бойся, больно не будет. Это не для тебя. Просто садись, он подошел к одному из шкафчиков у стены и набрал код на замке.
Мана раньше не видела, чтобы запирались шкафчики. Все двери да. Электронными замками. Но шкафчик с обычным кнопочным кодом? Скорее подошло бы квартире, где она жила и жалким попыткам сделать вид, что от ограбления можно таким образом защитить какие-то ценности. Точнее что у них есть какие-то ценности Да, нестандартный замок скорее привлечет грабителей, чем отпугнет их.
Паук достал их шкафчика склянку с прозрачным препаратом. Из второго тонкий шприц, который тут же наполнил, прямо через пробку. Придирчиво отмерил дозу.
Свет в кабинете заморгал, и Паук остановился, дожидаясь, когда скачки напряжения спадут.
Мана опустилась в кресло. Царство проводов приняло ее в себя, успокаивая безвольным отсутствием напряжения. В глазах еще чуть рябило от пляски света. Кресло было неожиданно мягким и удобным, в нем можно было расслабиться.
Задери рукав.
Мана послушно оголила левое предплечье и положила руку на подлокотник. Уколы ей делали часто, она уже знала, что означает каждая команда.
Паук вогнал иглу под кожу, уверенно нашел вену. Красное облачко контроля, взятого в шприц, принялось расползаться по прозрачному содержимому.
Паук надавил на поршень.
Мана не успела даже ни о чем подумать. Улитка вдруг выползла из руки врача, медленная, зеленая, она все увеличивалась в размерах, приветливого помахивая Мане своими щупальцами глаз. Одно так и было длиннее другого, но улитку уже отпустило, она была добрая, приветливая и мягкая
Мана вынырнула из темноты и распахнула глаза. Свет в лаборатории показался ей слишком ярким, она заморгала, опуская взгляд.
То же кресло. Руки свободно лежали на подлокотниках. Все было обычно, только в голове за какой-то призрачно-серой стеной толпились образы. Большие, она чувствовала, насколько они велики, но рассмотреть не могла, при попытке их опознать они быстро растворялись в тенистой глубине памяти.
Мана чихнула.
Очнулась? Паук вышел у нее из-за спины и заглянул ей в лицо. Как тебя зовут?