Он проверил дату изготовления на шильдике гарантийный срок закончился полтора года назад. Ну, что ж он принялся снимать крышку отсека странными, неловкими движениями, боясь прикоснуться к этой своеобразной женщине, словно ее тело было покрыто настолько едкой кислотой, что даже сквозь одежду могло причинить серьезные повреждения.
Регос встречал ее буквально третий раз в жизни, но уже хорошо понимал, почему все знакомые стараются ее избегать, а Мана очень не любит о ней рассказывать. Да и что тут рассказывать?
Долго ты будешь возиться?
Мам, он не знает же, что случилось, вступилась Мана, и Регос почувствовал вдруг, что что-то изменилось. Продолжая крутить болты, он взглянул нее.
Не знает он Так пусть узнает скорее, я уже два часа тут торчу!
Тогда пять минут точно ничего не решают же. Не мешай лучше.
Регос смотрел. Мана словно старалась казаться меньше, чем обычно, прижатые локти, неловкий наклон головы, словно ей хотелось втянуть в шею или даже еще глубже Но что-то очень новое. Какая-то отчаянная энергия, ощущение, что внутри медленно тикает таймер взрывного устройства. Неисправный таймер, который просто предупреждает, что вот, он есть, проводки от него бегут к взрывателю, они очень короткие, и показаниям на таймере верить нельзя. На самом деле взрыватель командного типа, вот только кто или что подаст нужный сигнал
Наверное, мать Маны тоже что-то ощутила, потому как предпочла не продолжать разговор. Или просто надулась со спины было не разобрать.
Регос вздохнул и погрузился в работу.
Заряд на аккумуляторе, действительно, был, он попытался прозвонить всю цепь, но конструкция стояла слишком ненадежно.
Регос сдался. Еще уронит невзначай, это будет совсем фиаско.
Надо вести в мастерскую, сказал он куда-то в воздух, вставляя аккумулятор в гнездо.
Дожила. Меня ремонтировать будут. Вот он, ваш прогресс, раньше б просто сдохла и все, отмучилась, а теперь ну за что мне это все?!
Регосу захотелось кивнуть, и он решил не сдерживаться. Все равно она его не видит.
Мана задумчиво спросила:
А ты где припарковался?
Там у ТЦ, они оба знали, о чем речь, поэтому дополнительных пояснений не требовалось. Минут десять пешком.
А ближе можешь подъехать?
Я не грузил в фургон никогда у Регоса был старенький, неторопливый минивэн, и название «фургон» ему очень подходило: расшатанный и ведомый довольно ленивыми лошадьми. Ну, с человеком.
Мана выжидательно смотрела на него. Регос, поняв, что пауза затянулась, продолжил:
Не знаю, сколько уйдет времени, а тут нигде нельзя парковаться.
Светлана Андреевна решила в очередной раз вмешаться:
Ага, ну, что ж, так и буду тогда тут стоять, пока совсем не заржавею, что же делать.
Мана тоскливо осмотрела улицу. Дорожные камеры, как положено, располагались на каждом четвертом столбе, смотрели в обе стороны. Конечно, они не все работали, но как узнать?
И тут же спрятала от них лицо. Картинка была очень живая фургон Регоса, стоящий у тротуара, машины полиции, перегораживающие его с обеих сторон
Придется нести, а там, может, снимем его, решила она. Пошли быстрее.
Мана заторопилась сбежать хотелось даже от призрачной полиции.
Он держит спину?
Регос в ответ осторожно попробовал оттянуть назад ленты прикрывающие плечи.
Он полностью недвижим.
Хорошо, она подошла к матери, погладила ее по плечу. Тебе придется потерпеть.
Вот новость-то! Всю жизнь только этим и занимаюсь, как-нибудь справлюсь и в этот раз.
Мана показала Регосу кивком головы и начала наклонять свою мать вперед. Он немного замешкался, сначала поднимая рюкзак, но Мана не оставила ему ни секунды для выбора пришлось подхватить ее мать под руку. Или, скорее, за подмышку. Ощущения от такого плотного контакта у Регоса были странные. Он решил не разбираться в них, и подумал а где брать мозги к скелету, если это они? Модель довольно старая, кому бы позвонить, чтобы они оказались на совсем убитые?
Мыски бахил экзоскелета заскребли по асфальту.
Мана поняла, что выбрала не ту сторону материнский бок упирался ей в левое плечо, почти там, где была свежая рана, которая тут же напомнила о себе. Новой, остро-тянущей болью.
Мане было очень неловко от звука, казалось, слишком оглушительного, от их нелепого вида, от того, что Регос был выше и не подумал чуть наклониться сам, от неудобства
Но боль отвлекала, придавала даже ненужных сил, она пыталась почти бежать, вырваться из пространства и ситуации. Интересно, долго она сможет выдержать такой темп?
Левое плечо тянуло, щупальца боли проползли под кожей к лопатке, ключице, плечевому суставу, куда-то к основанию шеи. Мана попыталась еще ускориться, но вес, который она несла, оттягивал назад, мешал, словно нелепый якорь.
Стой, сдалась она через пару минут. Давай местами поменяемся.
Ты куда так несешься-то?! в голосе матери появились новые нотки, какой-то испуг? просьба? Или и то, и другое, легким налетом, тенью, скользящей за обычным высокомерным тоном.
Ну, мы ж не траурная процессия, с досадой парировала Мана. Пошли дальше.
И вновь скрежет, тяжесть, Мана смотрела на разматывающееся под ногами полотно асфальта.
Дожила, на этот раз как-то мирно и спокойно проговорила мать. Хорошо, хоть все наши с работы уже уехали Отлично бы я опозорилась.
Давай помедленнее, попросил Регос. Я не успеваю за тобой.
Мана принялась считать шаги, подстраиваясь под него. Один, два, три В сущности, чем еще было заняться? Не думать же. Думать плохо. Надо просто тащить свой домик. Хотя, пока не свой. Маму в домике до домика двадцать три, двадцать четыре
Переливы рингтона раздались на сто пятьдесят шестом шагу.
О, это отец, поставьте-ка меня.
Регос начал останавливаться, радуясь выпавшей передышке, но Мана настойчиво потянула вперед.
Почти пришли, мам, донесем и наберешь ему.
Сердце забилось о ребра с удвоенной силой. Он уже доехал до дома? Что там, интересно? Взломанная дверь и кровь на полу. Или полиция с санитарами? Или и то, и другое Господи, только бы у него не случился инфаркт от такого. Что можно подумать? Сейчас все придется объяснять Как же не хочется, может, как-то пронесет? Вдруг они там прибрались, после того, как увезли Тангу?
Но она понимала вот один из санитаров наступил в не заинтересовавшую его лужу, вот следы потянулись по коридору, к лифту
Мана устало привалилась к фургону и закрыла лицо руками. Дыхание обжигало ладони.
Она даже старалась дышать потише, ловя каждое слово маминого телефонного разговора.
А меня тут носят по улице Чего как? Волоком, чертова железяка не работает вообще. Да, и дружбан ее. Только вышел?
Мы куда сейчас поедем? другим тоном, в другую сторону.
В мастерскую ко мне, больше я нигде не смогу помочь, интересно, если ты не видишь говорящего, то начинаешь различать что-то Большее? Не просто виноватые, торопливые слова. За ними невиданная для Регоса агрессия, спрятанная так глубоко, что никто бы и не заметил.
В мастерскую? Ну, оно понятно все самое ж известное место в Москве! Вопросов нет, конечно А адрес у мастерской есть?
На Лесной, это в Перловке, да, точно, вот опять, немного, совсем чуть металла. Слабый отдаленный призвук.
«Блин, как прикольно,» от облегчения, что отец еще не дома, в Мане проснулся интерес к чему-то еще. «Надо будет почаще слушать с закрытыми глазами.»
Вот, да, в Перловку езжай. Ну, что домой? Езжай и домой, конечно, я ж без тебя лучше разберусь, на кой ты мне нужен? Мне тут все починят первый класс, буду, как новенькая Ага, с Перловской выйдешь, звони.
Мана протяжно выдохнула. Не скоро кто-то увидит дорожку кровавых следов от их входной двери. Как хорошо! Блин, как же все страшно и нелепо Мысли свернулись в кольцо, догоняя одна другую, хватая за хвост, пытаясь поглотить свою противоположность.
Задняя дверь фургона хлопнула о борт, и Мана от неожиданности открыла глаза, убирая руки.
Кастрат с любопытством рассматривал изображение на мониторе микроскопа. Что же ты теперь такое? И не одно. Вот вирус, явно поменялся, да. Надо отсеять и посмотреть. А что вот это? Он потыкал мышью для увеличения изображения. Чего-чего, а оборудование у них в клинике было самое современное Кастрат подумывал иногда как это работает? Без видимой охраны (Дворецкий явно не в счет), с дорогостоящим оборудованием и множеством препаратов хорошо, пусть двери железные и все на электронных ключах, но что именно уберегает клинику от попыток всяких идиотов сюда вломиться? Тяга человека к легким деньгам или доступной дозе она неостановима. Пусть камеры наблюдения, пусть решетки, но все равно очень странно Загадка. Он одернул себя и вернулся к разглядываю образца что же это? Ответ иммунной системы?
Кастрат торопливо поскреб правую скулу. Она не то, чтобы чесалась, просто какой-то странный зуд начинал проявляться все чаще. Он же был в маске, так? Да и не может эта ерунда передаваться от прикосновения.
Или уже может?
Кастрат отошел от микроскопа.
Проба из спины вроде, обычный гной, ничего интересного. Хотя, это тоже странно. А вот кровь, которую отдал ему Девятый любопытно и непонятно.
Кастрат закатал рукав и перетянул левое плечо жгутом. Не просить же кого-то из коллег. А то объясняй потом, что, кажется, у них тут мутировавший вирус, который, может быть, передается контактно-бытовым способом. Конечно же, убийственный, просто по стечению обстоятельств. Да, все оперативно сгнием денька за четыре. Так что помогите анализ сделать, а то вдруг вы еще не заразились.
Он ввел себе в вену иглу и зубами ослабил жгут.
Кастрата чуть замутило от вида крови, потекшую в пробирку. Странное свойство он брал анализы тысячи раз и никогда его это не беспокоило. А вот собственная кровь регулярно вызывала какую-то панику в организме. Или в голове. Точнее, все равно в организме, голова же, все-таки, его часть.
Голова, голова протяжно напел он вслух, отвлекая себя.
Он капнул крови из пробирки на несколько стеклышек и оставил их на столе. Поставил свою пробу в анализатор, рядом установил пробирку с кровью Маны. Задумчиво закрыл крышку. Показалось, что, включив прибор, он пересечет какой-то рубеж, который переходить не очень хотелось. Кастрат усмехнулся и запустил оборудование, потом вернулся к микроскопу и положил в его камеру стекло со своим образцом.
По крайней мере, этих странных тел заметно не было.
Он снова потер скулу.
Слушай, нет. Ее надо будет положить, а куда?
Не будем снимать?
Нет.
А меня никто спросить не хочет?
«Честно говоря, нет,» успела подумать Мана.
Мне нельзя растягивать позвоночник, балда. Должна бы и знать Так что грузите так.
Регос стоял перед распахнутыми задними дверями минивэна.
Ну, вот так положим и закрепим талями. Я их всегда так перевожу, чтобы не бултыхались по салону.
Мана кивнула. Главное, побыстрее. Удрать от камер на парковке, из этого района, быстрее, быстрее Но как быстрее? С учетом что, что ее мать не отличалась хрупким телосложением, весила вся конструкция вместе с экзопротезом за сто килограмм, и это все нужно было аккуратно запихнуть в кузов.
Прислонить, наклонить, завалить, удержать, чтобы не ударилась головой, Мана с интересом смотрит, как от усилий вздуваются вены на руках у Регоса, подтолкнуть, еще Удивление в его глазах, ну да, оказывается вес не такой уж и большой
Бросив очередной изучающий взгляд на Ману, Регос начал крепить экзоскелет к полу. Мана волчком крутанулась у открытой двери. Весь вечер она носится и пытается сбросить распирающую ее энергию, но совершенно тщетно. Она любила быстрый шаг, иногда скакала вприпрыжку, да, но вот этот нескончаемый напор, с которым было совершенно непонятно, что делать и как его заткнуть это было что-то совсем новое для нее. Крутящийся внутри комок боль, обида, досада и главный вопрос ну, как же там Танга? Казалось, недавнее физическое напряжение приоткрыло какую-то дверцу внутри. Не в силах больше спокойно стоять, Мана принялась накручивать круги вокруг автомобиля.