Потерял девушку, с которой встречался несколько лет.
Нашёл команду единомышленников.
И не только.
Разыскивал (и разыскал) опасную Сущность, достигшую четвёртой категории.
Получил предложение стать заведующим в коммерческой клинике.
И в родной больнице.
Узнал, что теперь должен странному предсказателю, который убивает тех, кто не вернёт долг
Андрей потянулся к клавиатуре, чтобы дописать ещё один пункт, когда в дверь постучали. Порохов тут же удалил текст и закрыл документ. Это было что-то настолько личное, что ему не хотелось это даже сохранять.
Как нечто постыдное?
Да?
Дверь открылась, и в кабинет зашла главная медсестра Наина в больнице её все звали «мама Ина». Она улыбнулась Андрею, села на стул около его стола и вздохнула:
Я ж по делу.
Что случилось?
Порохов выпрямился и внимательно посмотрел на маму Ину. У неё были ровные отношения со всеми, и все её любили за жизнерадостный и твёрдый характер: за своих подопечных она стояла широкой грудью.
Тут у нас новая девочка в офтальмологическом отделении, молоденькая совсем, хочет перевестись в хирургическое. Она пришла куда взяли чтобы в больницу, а так мечтала оперировать, и говорит, что ассистировала ранее. И сертификат есть даже.
А я при чём? если бы не искренне удивлённый тон, вопрос прозвучал бы грубо. У нас есть завотделения, это же с ним согласовывается.
Он сказал, что если кто-то из хирургов возьмёт её к себе в команду, то согласится с переводом.
Андрей вздохнул. В последние месяцы его в отделении считали новоявленной звездой, потому что часть пациентов, пришедших по сарафанному радио, настаивали, чтобы операцию делал именно Порохов. Это льстило, да и у Зрячего действительно было больше шансов спасти пациента в случае непредвиденных ситуаций, но и добавляло проблем.
Например, вот таких.
И ты хочешь, чтобы я её к себе забрал он выбил дробь пальцами по столешнице и кивнул. Давай сделаем так: она придёт ко мне, я её возьму на операцию и посмотрю, готов ли поручиться за неё. А то котов в мешке я не очень люблю.
Конечно, я ей скажу. Когда?
Порохов взглянул на список плановых операций и дежурств, выделил несколько несложных и написал на небольшом листе даты и время:
В любой из этих дней. За полчаса до начала пусть ко мне подойдёт. Зовут её как?
Лиля. Лилия Поплавская, мама Ина довольно улыбнулась и встала. Спасибо, Андрей! Если что надо будет ты только скажи.
Сначала всё-таки надо, чтобы она себя проявила, а то вдруг я окажусь злыднем и откажусь?
Наина рассмеялась, а Порохов глянул на часы: ещё десять минут и можно выезжать.
После ухода главной медсестры он выключил компьютер, прошёлся по кабинету, а потом собрал рюкзак, который в последнее время таскал с собой, и пошёл на первый этаж, в гардероб для сотрудников.
По пути привычно почистил Прилипал и впервые почувствовал, ощутил, как сила вернулась обратно.
* * *
Лазарь гулял по городу.
Гулял третий день, прерываясь на отдых в съёмной квартире он съехал с отеля и изредка оставаясь наедине с собой в каком-нибудь укромном парке.
Холод его не беспокоил, и февральские морозы, ударившие, как обещалось в прогнозах, и загнавшие по домам и торговым центрам многих праздно шатающихся, тоже.
Лазарь любил холод. Лазарь любил жару.
Для него не существовало плохой погоды ему всегда невероятным образом было комфортно. Разумеется, когда-то давно, когда он ещё умел бояться, он испытывал раздражение от промозглого ветра, от пота при палящем солнце, но это время прошло, и Лазарь не мог не порадоваться, что больше не зависит от причуд окружающего мира.
Иногда он подозревал, что умер тогда.
Но сердце билось, кровь из раны текла, он дышал, пил, ел, после выпитое и съеденное просилось наружу естественным способом, и тогда оказывалось, что он всё-таки жив.
В этом сквере Лазарь сидел на лавочке и рассматривал многочисленных прохожих: час пик, люди бегут с работы по домам, в темноте под фонарями можно выхватить лица, и они тут же исчезают в темноте.
А мужчина искал замену Лизоньке.
Новость про её самоубийство он нашёл не сразу, но нашёл. И крепко задумался: она не казалась той, кто решился бы убить себя. Для этого нужна сила воли, а Лизонька была очень слабохарактерной и ведомой.
Но выяснить обстоятельства её смерти Лазарь никак не мог он предпочитал не привлекать внимания к своей персоне и порадовался, что с ним больше нет того телефона и той сим-карты, с которой он общался с девушкой.
Мужчина прикрыл глаза, подавив волну дрожи, которая накрыла его: значит, голод близко. Настолько близко, что ему определённо нужно поторопиться с поиском кого-то
Ох! невысокая, симпатичная девушка поскользнулась и упала бы, если бы Лазарь не поймал её в последний момент и не помог встать на ноги. Спасибо!
Он улыбнулся, оглядывая девушку и почувствовал удивительное единение душ.
Пожалуйста, будьте аккуратны.
Высокий, статный, обаятельный Лазарь всегда знал, как очаровать кого угодно, и потому он чуть склонился к собеседнице и проникновенно спросил:
Позволите вас проводить? В парке очень скользко.
Она чуть смутилась, даже в свете фонарей мужчина заметил скользнувший по щекам румянец, и несмело кивнула:
Да, если вам это по пути
Ян, он галантно предложил ей руку, и она несмело улыбнулась в ответ:
Красивое имя. А я Эля Элла, но меня все зовут Эля.
Снег падал и искрился в свете фонарей, а Лазарь, идя по улице думал, что Судьба благосклонна к нему.
Эля.
Элечка.
* * *
Ларнис сидел в ресторане и болтал соломинкой в своём коктейле, разглядывая Нику. Коктейль был безалкогольный, лёд ещё не успел растаять и потому весело булькал в высоком стакане, а девушка, нахмурившись, что-то читала в телефоне, потом быстро писала.
Веронику Андрей встретил несколько месяцев назад в своей же больнице, когда та рассказывала об увиденных Прилипалах кому-то в палате (Сирена не запоминал, кто там был). Потом рыжую улыбчивую девушку восемнадцати лет навестил вездесущий Чёрный, рассказал, что она Зрячая, и заодно сделал Порохова её тренером, когда Ника приняла решение бороться с Сущностями.
Самому Ларнису Ника нравилась: яркая, живая, очень старательная, перспективная артистка, на своём человеческом уровне, конечно. Сирена взял её во вновь созданную труппу и пока ни разу не пожалел. Вероника бросила учёбу в университете, куда её заставила поступить мать, нашла подработку, готовилась поступать этим летом в театральный и при этом ещё успевала и в библиотеке учиться, выполняя задания Андрея, и мотаться на репетиции к Ларнису.
Сейчас она была расстроена, и Ларнис загадал: если в течение пары минут не придёт Андрей, то он всё-таки спросит у девушки, в чём дело.
Привет!
Андрей появился на шестьдесят пятой секунде, повесил куртку на вешалку и сел за стол. Тепло улыбнулся Сирене и Нике, девушка робко улыбнулась в ответ, и Ларнис едва успел скрыть смешок. Они с Андреем так и не поняли, чьё внимание Ника ревнует сильнее: Порохова или Сирены.
Как сутки?
Никто не умер, и это уже победа, Андрей взял меню, внимательно изучая, потом сделал выбор, дождался официанта, заказал и посмотрел на собеседников. А у вас как?
Потихоньку, Ларнис закончил играть с коктейлем и решил, что его можно уже пить. Я сегодня придумал концепцию концерта, в апреле буду стартовать с ним. Обкатаем тут, в Москве, а потом на гастроли.
Порохов кивнул:
Это очень хорошо, нагло буду надеяться на контрамарку. Или как там она называется?
Все свои будут с приглашениями, лукаво посмотрел на Андрея Ларнис. Сирена вообще чувствовал себя постепенно оживающим, после долгих лет закрытости ото всех, кроме подобных ему существ. Но их было слишком мало, и они были слишком заняты, чтобы быть с ними часто. И так, как того иногда хотелось.
Ловлю на слове! А для Зрячих версия будет?
Обойдутся, не в этот раз.
Андрей хмыкнул и посмотрел на Нику:
Что у тебя случилось?
Девушка вздрогнула: она снова ушла с головой в телефон, и вопрос застал её врасплох.
Я Ругаюсь.
С кем? Ларнис решил, что теперь ему можно удовлетворить своё любопытство.
Да тут из бывшей группы в универе написали, там у препода дочка самоубилась, ему все скидываются, меня звали поучаствовать. А у меня денег лишних нет, ну и я уже отчислилась, да и
А давно самоубилась? подобрался Андрей, и Ларнис прямо увидел, как тот, словно охотничий пёс, втягивает носом воздух в поисках следа.
Да вот на днях. Таблеток наелась или ещё что. А я Ой. Это ж не та, что рядом с Ларнисом жила?
А вот не знаю. Я не верю в такие совпадения, но чего только не бывает Андрей кивнул на телефон Ники. Есть фото?
Сейчас найду. Или имя хотя бы
Как зовут препода? уточнил Ларнис.
Его? А, сейчас, Сергей Ефимович. Болотов, кажется.
Она, скорее всего, Андрей помолчал, пока официант расставлял заказанное Никой и Ларнисом на столе, и покачал головой, но что это нам даёт? Скорее всего, от него мы не получим ничего, что не сможет добыть Игорь.
Ника сходит на похороны. Когда они?
Завтра, тихо пискнула девушка, понимая, что, кажется, в неё прилетело заданием.
Вот завтра и пойдёшь. Я тебе дам конверт с деньгами, а ты заодно посмотришь, будут ли на ней Прилипалы, и проверишь, нет ли ещё на ком-то такого эффекта, решил Ларнис, опережая Андрея. Порохов тихо фыркнул:
И нечего читать мои мысли.
А я ещё не научился, Сирена, не сдержавшись, снова улыбнулся, и вся серьёзность слетела с него, подобно шелухе.
Боюсь думать, что будет, когда научишься.
Гарантирую: это будет весело.
Ника, которая снова что-то набирала в телефоне, хмыкнула:
В общем, я напросилась прийти завтра на похороны от группы. Сказала, что деньги наличными есть, потому сама и передам. Так, а что именно надо смотреть с Прилипалами?
Андрей, дождавшись своего заказа, вздохнул и быстро рассказал всё, что они успели узнать о странном самоубийстве Елизаветы. Ларнис в это время размышлял, из-под полуопущенных ресниц разглядывая хирурга.
Кажется, придётся действительно сходить к соплеменникам и там поспрашивать, не встречал ли кто-то такой эффект?
И если не встречал, то Что это может значить?
Ника проводила долгим взглядом уезжающую машину, в которой остались Андрей и Ларнис, и тихонько вздохнула.
Снова пошёл снег: крупный, липучий. Он создал вокруг Ники ощущение метели, потому что небо потемнело, надвинулось, высыпало из себя снежинки. Девушка быстро забежала в подъезд, не стала дожидаться лифта, бегом поднявшись на шестой этаж простой панельной девятиэтажки, и уже у самой двери достала ключи. Мельком глянула на время: половина пятого, значит, мама точно на работе.
Ника открыла двери, разулась и аккуратно повесила пуховик на крючок в прихожей. Вздохнула теперь более громко, разглядывая привычную с детства маленькую двушку: обои давно пора менять, линолеум на полу волнуется уже слишком сильно, потолок После того, как их залила сумасшедшая тётка сверху, потолок тоже не радовал. Мебель обновить бы: она, конечно, крепкая, советская ещё, но настолько облупленная
Приводить сюда друзей Нике было стыдно. Но она прекрасно понимала, что мать делает всё возможное, чтобы им жилось нормально, и не злилась на неё. Разве что иногда, когда мама пыталась диктовать, как Нике жить.
И теперь, приняв много важных решений в своей жизни, Ника была намерена научиться всему, до чего дотянется, и заработать сначала на ремонт, а потом
Впрочем, так далеко девушка не заглядывала.
Настроение, испорченное спорами с бывшими однокурсниками, никак не хотело подниматься. Девушка прошла на кухню, посмотрела на хмурое небо за окном, заволакивающее пространство снегом, щёлкнула выключателем, и яркий свет от лампочки немного разогнал зимние сумерки. Чайник послушно заворчал, грея воду, Ника достала чашку из шкафа (мама всегда убирала все чашки со стола), кинула в неё пакетик, подумав, сыпанула сахара и села дожидаться кипятка. Золотистая скатерть неожиданно напомнила уехавшего Ларниса, и Ника, против воли, смутилась. Сама себе, своим мыслям о нём, своим мечтам?
Конечно, нет ничего необычного в том, чтобы влюбляться в звёзд. Нет ничего необычного в том, чтобы за ними следить, хранить фото, искать возможности встретиться Но девушка никогда не относила себя к чьим бы то ни было фанатам, благополучно миновала возможные тусовки и клубы по интересам, не упав ни в какое из поклонений до той самой поездки в Париж. Мама два года на неё копила, ничего не говоря Нике, а потом устроила сюрприз на осенние каникулы. И пять лет назад Ника побывала на концерте певца, который официально был и не сильно-то известен: Сирена. Ещё упиралась, помнится, хотела пойти погулять по вечернему городу, вместо сидения на концерте. И билеты они получили случайно: выиграв в ресторане
А оказалось, что из Парижа она привезла только одно воспоминание: невысокая фигура певца в белом и золотом и невероятный, мощный, красивый голос. Песни были незнакомые, часть текста на английском она даже худо-бедно понимала, но это было не главное.
Она сделала фотографию сцены на простенький фотоаппарат, который они взяли с собой, потом распечатала это фото и хранила в шкатулке с самыми дорогими сердцу вещами. Всемогущий интернет подкинул ещё записи концертов, множество хороших чётких фотографий этого загадочного певца, и Ника, повинуясь желанию быть хотя бы на полшага ближе к Сирене, пошла в театральную студию при школе. Сама личность Сирены при этом оказалась тайной, которую интернет не был способен открыть девушке: как его зовут, где живёт, когда у него день рождения? Множество вопросов и минимум ответов.
Человек-загадка.
Чайник щёлкнул, Ника оглянулась на него и решила, что чай подождёт. Ей хотелось движения и развеяться. Как всегда, при мысли о Ларнисе (теперь-то она знала, как его зовут и многое другое). Она переоделась в спортивный костюм, обула кроссовки (на снегу в них даже сложнее бегать, но это тоже считалось тренировкой), натянула шапочку на пышные рыжие волосы и вернулась в снегопад.
Хорошо, что неподалёку был сквер, и можно было бегать там.
Свежий снег приминался под ногами, привычные дорожки среди оголённых стволов деревьев помогали успокоиться и начать думать, что же делать дальше? Сегодня ей ещё предстояло сесть за повторение школьной программы в театральный нужно было принести результаты сданных экзаменов, желательно свежих.
А вот актёрское мастерство и прочее
При мысли о Ларнисе Ника едва не сбилась с бега, но потом заставила себя сосредоточиться на движении, пришла в себя и снова подумала о Сирене. Встреча с ним её кумиром, которого она обожала несколько лет, была судьбоносной во всех смыслах. Если бы не Ларнис, она бы не решилась бросить свой экономический факультет посреди года и теперь готовиться к поступлению в другой ВУЗ под его руководством. И певец с золотыми волосами и невероятного медового цвета глазами оказался таким тёплым, искренним, добрым, что Ника иногда задавалась вопросом: не спустился ли Сирена откуда-то с небес? Девушка к вере относилась очень отдалённо, но рядом с поистине неземным Ларнисом была готова поверить во всё, что угодно.
На третьем круге у Ники настойчиво завибрировал браслет, считающий шаги, она покосилась на него и увидела, что звонит мама. Пришлось достать телефон из внутреннего кармана и ответить.
Вера, ты уже дома?
В парке гуляю, Нику до сих пор приводило в восторг то, что она могла быстро успокоить дыхание после бега, да и стала куда более выносливой.