Но все было не в порядке. Казалось, что мои внутренности яростно взболтали и все органы теперь находились не на своих местах.
Черт возьми, почему это выбило меня из колеи?! пробормотал я и опустил глаза, поняв, что выругался. Я действительно думал, что у меня все под контролем. Но я не мог предугадать, что Лив заявится сюда с парнем.
Конечно, я понимал, что когда-нибудь у нее появится новый бойфренд. Во время бессонных ночей я сотни раз представлял, как она развлекается с европейцами (в основном, с французами). Но увидеть ее с реальным парнем Гнев заполыхал в груди, вытеснив уютное тепло алкоголя. Ледяная ярость потекла по венам, глаза застилала красная пелена. Конечно, Лив имела полное право встречаться с кем-то еще, но неужели ей обязательно надо было притащить его сюда? На мою вечеринку?!
Я развернулся и большими шагами двинулся прочь от костра. Сначала мне нужно было вернуть контроль над своими чувствами. Я не хотел вести себя как ревнивый придурок, не хотел устраивать сцен. Мне просто нельзя снова сходить с рельс. Но зияющая бездна, сопровождавшая меня последние годы, вновь разверзлась передо мной. Один неверный шаг и она вновь меня поглотит. И я не был уверен, что снова смогу выбраться наверх.
И тут меня за предплечье поволокли в кусты. Шипы царапали мои голые руки, и я чуть не закричал.
Да что?.. я широко распахнул глаза. Фиона?! Опять она.
Тсс! она приложила палец к моим губам и начала обеспокоенно разглядывать. С тобой все в порядке?
Да тихий дрожащий голос выдавал мою ложь. Я прокашлялся. Не волнуйся.
Фиона хмыкнула.
Если не я, то кто? Блейк слишком пьян, а Джек, откровенно говоря, сейчас смотрит только на Марли. Он бы в огонь пошел и не заметил, если бы она стояла на другой стороне. Фиона закатила глаза, но на ее губах появилась торжествующая улыбка. О нет, Фиона применила к этим двоим свои своднические чары?
А этот тип, с которым она пришла, сорвалось с моих губ, кто он такой?
Его зовут Бьёрн, и он из Стокгольма. Они познакомились в шведском университете и вместе путешествовали. Я постараюсь побольше о нем разузнать.
Наверняка Фиона заметила по моему лицу, как сильно я уже презирал Бьёрна из Стокгольма, хотя он наверняка был хорошим парнем.
Да разве не все равно, с кем она, произнесла Фиона. Будь реалистом. Ты ведь все равно не собирался сходиться с Лив, верно? Только не после всего, что произошло. Друг, она разорвала твое сердце на куски. Я была с тобой. Я помогла тебе его собрать. Поэтому я в команде Уилла, и ты можешь на меня рассчитывать.
Я закатил глаза, хотел перевести тему с этого разговора о командах, но внезапно осознал, что слишком измотан, чтобы произнести хоть слово. Я понуро опустил плечи и вздохнул. Этот вздох шел из самых глубин моей груди.
Фиона положила мне руку на плечо.
Не дай испортить тебе вечеринку, Уилл. Ты так многого достиг за последние месяцы, не перечеркни весь прогресс.
Я хотел спросить, что она имела в виду, но она уже послала мне воздушный поцелуй и вышла из кустов.
Какое-то время я стоял один в кромешной темноте. Мерцающий свет костра сюда практически не проникал, и я наслаждался прохладной, темной тишиной. Шум басов доносился лишь отдаленным гулом, смех людей был не громче крика чаек. Ночной бриз шелестел листьями вокруг меня, я несколько раз глубоко вздохнул. Покров ночи придавал мне сил. Нет, я не дам испортить себе вечер. Я не буду как жалкий неудачник прятаться в кустах, пока Лив прекрасно проводит время с моими друзьями.
Я получу ответы на свои вопросы. Зачем она вернулась? Как долго планирует оставаться? И, главное, кто такой этот Бьёрн? У них все серьезно? Или она притащила его домой просто чтобы показать мне, что между нами все кончено? Или чтобы, как выразилась Фиона, «победить»?
И если да, то почему Лив так со мной поступала? После всего, что между нами было. Неужели она не могла просто оставить меня в покое? Дать мне жить своей жизнью, а самой жить своей? Где-нибудь в Швеции с этим Бьёрном.
Я уверенно вышел из кустов и направился к костру. Музыка стала громче, до ушей доносились обрывки разговоров и смеха вперемешку с шумом волн. Внезапно музыка из колонок Блейка оборвалась. Я прибавил шагу, чтобы устранить неполадку. Вечеринка без музыки обречена на провал.
Но вдруг до моих ушей донеслось пение под тихий аккомпанемент гитары.
Этот голос я бы узнал где угодно. Нежный и глубокий, всегда с легкой хрипотцой на высоких нотах. А эта песня Lego House Эда Ширана. Она так часто пела ее для меня. На катере, в моей комнате, на нашем месте возле кельтского креста. Это была одна из первых песен, которую она научилась играть на гитаре.
Лив пела о том, как вновь собрать вместе кусочки и построить из них что-то новое, и это было так иронично, что я едва сдержал смешок.
Издалека я смотрел на ее светлые волосы, слегка розоватые в свете костра. На гитару в ее руках. Как все стояли вокруг и смотрели на нее горящими глазами.
У меня так сильно сжало горло, что чуть не стошнило.
Я бросился бежать в противоположном направлении, чтобы как можно больше увеличить расстояние между собой и моим сердцем, которое Лив все еще держала в руке и мучительно медленно раздавливала.
4. Лив
Бьёрн был довольно прилипчивым. С самого начала. Именно поэтому я не смогла уговорить его не ехать за мной после моего поспешного отъезда из Швеции. Пока мою голову терзали раздумья, что ждет наши отношения, он быстро купил билет на самолет и на день позже меня прилетел в Сент-Эндрюс. Он хотел посмотреть, «где я выросла», хотел «быть частью моей жизни». Я же после возвращения целиком погрузилась в свой эмоциональный раздрай, поэтому у меня не было сил думать еще и о Бьёрне.
Он был инородным телом. Ему здесь не место. Хотя он очень мне нравился, я бы никогда не пригласила его к себе на родину по собственной воле. Все шло слишком быстро, интенсивно, гнетуще. А я даже не понимала, что делать со своей жизнью.
По крайней мере, мне удалось разместить Бьёрна в отеле. Я еще не была готова познакомить его с родителями, не говоря уже о Бабуле Жу-Жу. Если бы мы еще и жили вместе, у меня бы не осталось времени, чтобы заново обжиться в Сент-Эндрюсе
Но проблема решилась сама собой, потому что я решила переехать к бабуле. Из-за сломанной ноги ей нужен уход и покой, и она не смогла бы заботиться еще об одном госте.
Хоть я и встретила Бьёрна утром в аэропорту, остаток дня он был предоставлен сам себе. Стыдно, конечно, но мне нужно было побыть одной, чтобы собраться и морально настроиться на вечер. Когда мы подходили к пляжу, я поняла, что совсем не готова.
Громкая танцевальная музыка встретила нас еще издалека, пламя костра окрасило все в теплые цвета, над морем сиял острый как серп полумесяц. Все было как обычно и абсолютно по-другому.
Люди дружелюбно меня приветствовали и поднимали бокалы. Хоккеисты, квотербеки, моя соседка по парте на математике, парень из школьной рок-группы. Я помнила лица, но за все эти годы забыла многие имена. Они превратились в безликих персонажей из прошлого, им больше не было места в моей жизни. Но я все равно рада была вновь их увидеть. Эти люди часть Сент-Эндрюса. Как и я. И это всегда будет нас связывать.
Чувство возвращения домой стало невыносимым, когда я заметила Фиону. Она стояла у огня, положив руку на плечо своей девушки Элли, и смешила ее, нашептывая что-то на ухо.
Я резко остановилась и начала за ними наблюдать. Внезапно у меня подкосились ноги. Я так долго оттягивала этот момент, но вот он настал. Пути назад больше нет. Я понятия не имела, как пройдет наша встреча. Все-таки в последние годы я нечасто давала о себе знать. Да еще и эта история с Уиллом
Я сдерживалась, чтобы не начать искать его глазами, и опустила взгляд на пальцы своих ног на песке. Бирюзовый лак на ногтях сверкал в свете костра.
И тут Бьёрн положил руку мне на поясницу.
Представишь меня своим друзьям? прошептал он мне на ухо.
Аромат его одеколона и корицы вернул меня в здесь и сейчас. Я повернулась к нему, заставив себя улыбнуться. И почему уголки губ внезапно стали весить целую тонну?
Да, конечно, вот и они.
Встреча прошла спокойно. Заметив меня, Элли и Фиона тут же подошли к нам, но приветствие получилось прохладным по крайней мере, со стороны Фионы. Элли обнимала меня значительно крепче и дольше, чем моя бывшая лучшая подруга.
Рада тебя видеть, Лив, произнесла Элли, и это звучало искренне.
Я тоже рада сюда вернуться. Я нацепила на лицо сияющую улыбку, и в этот раз она далась мне гораздо легче, потому что я действительно рада была встретить девчонок. Но у меня в животе все равно возник ледяной ком, потому что Фиона избегала моего взгляда.
Но когда я увидела у Элли на пальце кольцо и точно такое же на цепочке на шее у Фионы, я не смогла себя сдерживать.
Свершилось?! заверещала я так громко, что люди вокруг нас начали оборачиваться. Вот это сюрприз! Когда я уезжала в Европу, они только начали общаться. Я крепко обняла их обеих: одну левой рукой, другую правой.
Уже почти год, пробурчала Фиона, когда я ее отпустила.
У нас была скромная вечеринка, быстро добавила Элли.
Кажется, ей было неприятно, что они меня не пригласили.
Только с близкими людьми, добавила Фиона, приподняв бровь. Да, приветствие однозначно прохладное.
Я постаралась сгладить неловкость.
Поздравляю! Я очень за вас рада!
Спасибо, Элли тепло мне улыбнулась. А кто твой спутник?
Э-э-э, я повернулась к Бьёрну, который все еще держал руку у меня на пояснице. Ой, это Бьёрн. Он приехал сюда из Швеции в отпуск. У меня внезапно запылали щеки. Надеюсь, в полумраке этого никто не заметил. Фиона и Элли пожали Бьёрну руку.
Я непременно хотел посетить родину Лив, объяснил он со своим легким шведским акцентом, который мне казался очень сексуальным. Я еще ни разу не был в Канаде. У вас тут очень красиво. Он чмокнул меня в щеку, и я испугалась, что сейчас он обожжет губы о мои пылающие щеки.
К счастью, Джек и Блейк появились прежде, чем Элли и Фиона успели задать вопросы например, о статусе наших отношений.
Привет, Лив! радостно завопил Блейк, заключая меня в объятия. Джек вел себя более сдержанно. В этот раз я сразу представила Бьёрна, и ребята вежливо его поприветствовали.
Добро пожаловать в Канаду, чувак! Блейк хлопнул его по плечу, а Бьёрн от неожиданности прикрякнул.
Можем вместе съездить на игру в Сент-Джон! Ты не узнаешь Канаду, пока не посмотришь, как мы играем в американский футбол!
Э-э-э, да, конечно. Бьёрну больше нравилось спортивное ориентирование и бег на лыжах. Ни разу не слышала, чтобы Бьёрн говорил о футболе или других играх с мячом.
Не слушай Блейка, он просто дикий фанат футбола, вставил Джек. Вообще-то национальный вид спорта Канады хоккей, но сейчас для него жарковато.
Вы еще неплохо играете в керлинг, верно? спросил Бьёрн.
Да, кивнул Джек. Тут у всех пунктик на зимних видах спорта.
У нас в Швеции тоже. Я занимаюсь бегом на лыжах.
Это там, где надо стрелять? спросил Блейк с неподдельным интересом в голосе.
Тонкие губы Бьёрна скривились, как всегда, когда он хотел сдержать смешок.
Нет, это биатлон. В нем мы, шведы, не так сильны, как наши норвежские соседи.
Понятно.
Между нами ненадолго повисла тишина, а потом Блейк подошел к холодильнику и взял две бутылки.
Ребята, хотите пива?
Я помотала головой.
Нет, мне еще вести машину, а Бьёрн не пьет.
Блейк уставился на Бьёрна.
Ты Не пьешь?.. Совсем?!
Блейк, зайчик, многие люди справляются и без алкоголя, усмехнувшись, произнесла Фиона. Она произнесла это в шутку, но я почувствовала, как резко изменилось общее настроение. Джек взглянул на Фиону с упреком, а она извиняюще подняла руки.
Бьёрн не только не пьет алкоголь, он еще и веган, быстро добавила я, чтобы разрядить обстановку. С тех пор, как мы вместе, я стала вегетарианкой.
Может, тебе лучше с Бьёрном это обсудить, а не спорт? бросила Фиона Блейку, а тот в ответ на шпильку закатил глаза и открыл бутылку, которую только что нам предлагал. Он опустошил ее пугающе быстрыми глотками.
Джек за спиной у Блейка расстроенно всплеснул руками. Фиона показала ему язык.
Я однозначно что-то пропустила.
Лив, у тебя гитара с собой? спросила Элли, которая, как и я, изо всех сил старалась разрядить обстановку.
Блейк весь вечер о ней говорит! Правда, дружище? Джек забрал у Блейка пустую бутылку и похлопал его по плечу, отчего тот слегка покачнулся.
Мне просто нравится, как ты поешь, пожал плечами Блейк. Давненько тебя не слышал.
Я засмеялась.
Конечно, гитара у меня с собой. В машине.
Я схожу за ней, älskling, Бьёрн чмокнул меня в висок и удалился. Ночь протянула ко мне свои холодные пальцы, и я тут же почувствовала, как мне не хватает его тепла. Спасибо взглядам Фионы.
Блейк приобнял меня и повел к одному из бревен, на котором все сидели вокруг костра. Остальные, чуть помешкав, последовали за нами.
Я боковым зрением взглянула на Блейка, изучила его стеклянные глаза, короткие курчавые волосы. Мне почему-то стало его жаль: кажется, дела у него шли неважно. Может, это связано с серьезной спортивной травмой, которая случилась незадолго до выпускного?
Мы скучали по тебе, Лив, произнес Блейк, поймав мой взгляд. Хотя у меня сложилось впечатление, что скучал по мне только он.
По мне или по моей гитаре? подозрительно протянула я.
Он шутливо толкнул меня локтем.
Не волнуйся! Остальные еще оттают. Просто четыре года слишком долгий срок
Я улыбнулась ему с благодарностью.
Я останусь здесь на какое-то время.
Здорово! он усмехнулся. Старая компашка наконец-то снова вместе.
Я нахмурилась. Неужели Блейк не заметил прохладный вайб остальных? Но он уже покачивался при ходьбе и, кажется, не вполне ясно соображал.
У нас в компании пополнение! спокойно продолжил он. Марли из Торонто. Тебе она понравится. Она вскружила голову Джеку.
Не успела я ответить, как он взял в руки телефон, и музыка из колонок резко заглохла.
Эй, слушайте сюда! пророкотал он. Лив сейчас для нас споет. И, поверьте мне, это будет круто! Так что все заткнулись и слушаем! Толпа заулюлюкала, и все ринулись к костру.
Я улыбнулась. Я никогда не боялась сцены. Пение с малых лет было для меня надежной гаванью. Моим спасением от пренебрежения со стороны родителей, от проблем с речью и сопутствующих проблем с самооценкой. Хотя все смотрели на меня, слушали мой голос, следили за тем, как пальцы перебирают гитарные струны, перед публикой я чувствовала себя анонимно. Я впускала этих людей в глубины своей души на пару минут, позволяла им почувствовать, будто они меня знают. Но на самом деле никто из них не знал, кто я. Это было лишь иллюзией. И мне нравилось с ней играть. Я превращалась в другого человека, входила в роль и на долю секунды получала полный контроль. Люди не отводили взгляда от моих губ, и я могла заставить их испытывать любое чувство не заикаясь и не спотыкаясь на словах. Это ощущение опьяняло. К сожалению, часто это приводило к нежелательным знакам внимания от парней, которые не понимали, что для меня это была лишь постановка. Такие встречались всегда и везде.
Бьёрн появился с моей гитарой. Я поблагодарила его и накинула ремень. Гладкое дерево привычно ощущалось под пальцами кусочек дома в любой точке земли. Я слегка пощипала струны. Утром я настроила гитару.
Я в последний раз окинула взглядом море лиц, ища теплые карие глаза, каштановые локоны и ухоженную бороду. Уилл все еще не появился. Фиона тоже куда-то исчезла.