Да. Здесь нечасто штрафуют. И мы знакомы с работниками. Раффиан наклонился вперед и протянул руку через Лукаса, чтобы отжать защелку с пассажирской двери. Вылезай, здоровяк.
Лукас вышел из машины и помог мне сдвинуть пассажирское сиденье вперед, чтобы выпустить Раффиана. Ненавижу задние сиденья в спортивных машинах. Нажав на кнопку на брелоке, я заблокировала двери, раздался противный гудок.
Они отвезли ее в региональную больницу Мидивилля? Раффиан наклонился ближе к Лукасу.
Я не помню, какую они назвали больницу. Они сказали мне номер телефона? Кажется, говорили. Лукас выглядел расстроенным оттого, что не может вспомнить.
Не переживай, ты сильно нервничал.
Я огляделась. Все вокруг было неизвестным. Я совсем ничего не знала. Мы стояли в переулке между двумя огромными небоскребами.
Раффиан двинулся вперед и жестом позвал нас с Лукасом следовать за ним. Он шел быстро, а мы с Лукасом бок о бок семенили позади него.
Бабушка-мама хорошо себя чувствовала до того, как попала в приют?
Необычное прозвище женщины так быстро слетало с языка Раффиана и Лукаса, что я решила не просить их сегодня ничего объяснять.
У нее болел желудок. Она выпила таблетки, которые у нас были. Лукас засунул руки в карманы.
Раффиан подождал нас у пешеходного перехода.
Пришли. Думаю, они отвезли ее сюда. Давайте проверим.
После всех заигрываний Раффиана я была удивлена, как он нежен с Лукасом. Его желание пофлиртовать со мной явно отошло на второй план, и это впечатляло.
Раффиан вошел в вестибюль, и мы с Лукасом снова остались вместе. Пользуясь случаем, я попытался разузнать о Раффиане побольше:
Как давно умерла его мама?
Мы стояли возле оранжевых кресел в зале ожидания.
Не знаю. В начале сезона. Все очень плакали. Она была такой милой женщиной.
Лукас покачивался с пятки на носок и обратно.
Раффиан поблагодарил администратора, его голос звучал громче. Затем он подошел к нам:
Она здесь, и с ней все в порядке. Мне сказали, что ты можешь навестить ее, это не проблема. Мы подождем тебя здесь. Придешь и скажешь нам, если что-нибудь нужно.
Раффиан обнял Лукаса за плечи и указал ему, куда идти.
Когда Лукас исчез вместе с медсестрой, Раффиан встал рядом со мной.
Не за что, сказала я, хотя он и не благодарил.
Ого. Не много ли ты хочешь? Я все это подстроил. Ты должна была поехать домой. Раффиан посмотрел на меня исподлобья.
А мне показалось, что тебе надрали задницу и Лукас был следующим на очереди. Я сложила руки на груди.
Не ожидала, что придется с ним спорить. Поездка в город и правда приняла неожиданный оборот.
В скольких бандитских разборках ты участвовала?
Он огляделся.
Так это были гангстеры?
Я думала, что он просто в беде.
Нет, это было собрание молодых парней-единомышленников, у которых общий любимый цвет и которые пришли к согласию, что мне нужно надрать задницу.
Лукас вернулся в вестибюль, и нам пришлось прекратить.
Как она? Раффиан протянул к нему руку.
Лукас оглянулся через плечо и приблизился к Раффиану, но я все еще могла слышать, о чем они говорят.
Она в порядке. Пыталась уговорить приют впустить меня, сказала, что ей нездоровится. Но, вместо того чтобы пустить меня, они привезли ее сюда. Теперь нам выставили счета.
Лукас выглядел невероятно испуганным.
Все в порядке, Лу. Ты же знаешь, мы как-нибудь справимся. Раффиан нежно коснулся плеча Лукаса. Ей разрешили вернуться домой?
Они должны ее выпустить. Парень заламывал руки.
Понял тебя. Лукас, можешь подождать с Тедди снаружи? Следи, чтобы не появились парни, с которыми мы закусились в парке. Не думаю, что они придут сюда, но на всякий случай. Хорошо?
Я наблюдала за тем, как Раффиан повернулся и пошел по коридору, как будто у него было полное право там находиться. Он выкатил из ниши инвалидное кресло.
Мы должны идти, если Рафф так сказал. Лукас взял меня за руку.
Хорошо. Но что он собирается сделать?
Я оглянулась через плечо. Раффиан катил кресло, уже набросив на плечи откуда-то взявшийся белый халат.
Что-то должно было произойти, но Лукас не разрешил мне посмотреть. Мы вышли на улицу.
Мы скучаем по Раффу.
Лукас выполнял просьбу Раффиана, оглядываясь, нет ли поблизости плохих парней.
Кто это мы?
Мне хотелось понять, что происходит. Приходится ли Лукас ему родственником?
Домашние. Мы скучаем по нему. Но у него есть большой план. Он просил меня не говорить об этом никому, так что я не буду.
План украсть инвалидное кресло и медицинскую форму?
Лукас рассмеялся, как будто я сказала что-то смешное.
Думаешь, это такая уж проблема. Ага.
Больше я ничего не успела спросить, потому что Раффиан в полном облачении и пожилая женщина в инвалидном кресле прошли мимо нас, словно выполняли какое-то задание.
Она все время поглаживала его по руке.
Ну вот и все.
Лукас тронул меня за локоть, и я последовала за ним. Пока они шли, Раффиан сбросил с себя халат, повесив его на дорожном знаке, а затем помог женщине, которая, как я поняла, и являлась бабушкой Лукаса, выбраться из инвалидного кресла. Он предусмотрительно поставил каталку на тормоз, чтобы она не укатилась, и протянул женщине локоть, успокаивая ее:
Бабушка-мама, ты уверена, что готова к этому?
Да. Все в порядке. Я просто пыталась найти что-нибудь для нас с Лукасом, чтобы мы были вместе. Но все испортила. Большим пальцем через плечо она указала на Лукаса.
Я же говорил тебе позвонить мне. Ты знаешь, как меня найти.
Раффиан нажал кнопку на пешеходном переходе, и мы стали ждать.
Мы что, только что вытащили бабушку-маму из больницы вопреки рекомендациям врачей? Я рассеянно подняла указательный палец.
Нет, мы помогли другу выбраться из здания. Так было задумано.
Раффиан шагнул на пешеходный переход, когда знак переключился на мигающего идущего человека.
Бабушка-мама действительно выглядела нормально и не отставала от довольного быстрого шага Раффиана. Когда они подошли к автобусной остановке, мы с Лукасом догнали их. Я заметила, что Раффиан сказал что-то на ухо бабушке-маме и они явно пришли к какому-то соглашению.
Раффиан полез в карман джинсов и протянул бабушке-маме деньги:
Это вам на дорогу. Я схожу к кое-кому еще, встретимся вечером.
Он подошел ко мне и обменялся с Лукасом фирменным рукопожатием, которое они наверняка проделывали уже много раз.
Вы пока отправляйтесь к «Роперту».
О, черт. Ненавижу это место. Лукас пнул бордюр.
Только на одну ночь, хорошо? Мы кое-что разузнаем и посмотрим, что можно сделать. Возможно, найдется место и в гостинице. Раффиан легонько ударил Лукаса по руке. Спасибо, что пощадил тех парней ради меня. Нельзя же нам бросаться на всех подряд.
Это вызвало улыбку, которой он добивался. Раффиан улыбнулся Лукасу в ответ. Я случайно уловила выражение лица бабушки-мамы, наблюдавшей за их взаимодействием, и узнала его, потому что уже видела подобное, когда работала с командой «Моих вечеринок». Бабушка-мама держалась за тонкую ниточку надежды, веры и твердости духа. Физически она была в порядке, но внутри обеспокоена. Глубоко обеспокоена.
Автобус подъехал, и Раффиан своей огромной фигурой загородил остальным путь, чтобы Лукас и бабушка-мама могли зайти внутрь без толкучки.
Когда они уселись, Раффиан еще раз осмотрелся. Внимательно. Здесь, в городе, он был в своей стихии. То, что дезориентировало меня, казалось, совпадает с самим его существом.
Когда автобус отъехал, он наконец обратился ко мне:
Пойдем к машине. Тебе нужно вернуться домой.
Ты имеешь в виду, нам нужно вернуться домой? Да?
Я шла в два раза быстрее обычного, чтобы не отставать от него.
Мне нужно кое-что уладить, прежде чем я смогу вернуться. Им нужна охрана, пока меня нет. Дальше он что-то неразборчиво пробормотал, но я все же уловила фразу: С чего я решил, что могу уйти, не знаю
Я вдруг поняла, что отвечаю за него:
Ты узнал, что у тебя есть брат, и захотел с ним познакомиться. В этом нет ничего плохого.
Он повернулся, остановив поток пешеходов. И положил руку мне на плечо, что заставило людей обходить нас на переполненном тротуаре.
Если бы меня здесь не было, Лу остался бы один. Что еще, черт возьми, произошло за то время, пока меня не было?
Вот она, другая сторона этого парня. В доме он казался таким беззаботным. Здесь же он вел себя как директор с битой.
Раффиан покачал головой, а затем продолжил нестись по асфальту.
Несколько раз он провел рукой по волосам. Не уверена, что он и правда хотел сделать все это сегодня. Насколько мне известно, он не мог запланировать встречу с Лукасом. У него не было телефона, как и у Лукаса, по крайней мере это я точно заметила.
Здесь ему было комфортно. Даже если он отвлекался, то все равно быстро находил ориентир и продолжал идти к парковке. Мы вернулись к машине. Все было в порядке. Он распахнул дверь с водительской стороны и принялся ждать, когда я сяду.
Но я стояла на месте.
Что вообще происходит? Как ты доберешься домой?
Он посмотрел на меня своими глубокими глазами.
Это и есть дом. А остальное, он махнул рукой в направлении, как я поняла, моего района, было ошибкой.
Я ощутила странный укол обиды и винила во всем взгляд, которым бабушка-мама одарила его на автобусной остановке. С тех пор как я начала развивать свой проект, я гналась за этим чувством. Чувством, что люди и сама вселенная в тебе уверены и ты движешься в правильном направлении.
То, что он делает здесь, правильно.
Где они собираются остановиться на ночь?
Мне нужна была дополнительная информация, прежде чем оставить его здесь.
«У Роперта».
Он поднял брови, как будто это должно было все мне объяснить.
Это что-то вроде отеля, сети или еще чего-то такого, о чем я никогда не слышала?
Я перебирала ключи от машины Остина.
«У Роперта» помогает детям с особыми потребностями. Формально Лукас уже вырос, но там его любят и приютят сегодня вечером. А мне пока нужно выяснить кое-что еще. Посмотрю, не устроилась ли где-нибудь община, может, кто-нибудь из моих друзей окажется поблизости, чтобы присмотреть за ними.
У Раффиана был рюкзак, но телефона не было.
Где ты остановишься?
Его взгляд метнулся к моему рту, как будто я сказала что-то неожиданное. Он поджал губы и ответил:
Не беспокойся, Принцесса Трусишка. Я сам могу о себе позаботиться.
Я неохотно села в машину и почувствовала, как вибрирует телефон в заднем кармане. Остин был недоволен.
«Господи боже, где ты вообще? Приложение для отслеживания даже названия такой дороги не знает!»
Я быстро написала ответ:
«Ты беспокоишься о машине или обо мне?»
И снова посмотрела на Раффиана.
Мне нужно кое-куда. И я хочу, чтобы ты свалила отсюда.
Ух ты. Извини
Может быть, я ошиблась насчет этого грубого парня.
Не хочу показаться уродом, но те гангстеры будут искать нас.
Нужно убрать отсюда эту машину. Он постучал по дверце.
Слушай, я не хочу оставлять тебя здесь без возможности вернуться.
Я закинула куртку в машину. Выражение его лица изменилось, он нацепил огромную снисходительную улыбку:
Это настоящая причина? Или ты просто будешь скучать по этой красотке во время поездки? Он схватился за подбородок.
Если я захочу увидеть красотку, то посмотрю в зеркало. Все, о чем я волнуюсь, так это о том, что ты брат Гейза, а я семью просто так не бросаю. Так что придется тебе дать мне нормальный, а не расплывчатый ответ. Я скрестила руки на груди и уставилась на него.
Я немного нервничала от мысли, что придется выбираться из города без Раффиана. Настоящая причина, по которой мы оказались здесь, была, видимо, в том, чтобы сбежать от меня, хотя помочь Лукасу было приятно.
Мне нужно забрать кое-какие вещи. Потом я сяду на автобус. Он снова постучал по дверце, словно поторапливая меня.
Я пойду с тобой. Или ты хочешь отправить меня одну через весь город на машине, отмеченной гангстерами?
Я решила рискнуть. Хотя и не была уверена, что такое возможно.
Он посмотрел налево, потом направо и сдул волосы с глаз.
Ладно. Хорошо. Пойдем вместе. Но машину оставим здесь.
Я снова полезла в тачку, взяла свои вещи, нажала кнопку блокировки и в ожидании посмотрела на Раффиана. Он замешкался.
Что?
Ты просто увидишь кое-что. Возможно, то, к чему ты еще не готова. Вот и все, что я хотел сказать.
Ты, может быть, и не подозреваешь, к чему я готова, сузила я глаза.
Глава 14
Раффиан
Это было уже слишком. Я не собирался возвращаться в дом Буратонов до тех пор, пока не буду готов. Сомневаюсь, что вообще смогу это сделать. Оставить общину на произвол судьбы. Стать частью жизни Гейза, чтобы получилось провернуть грандиозное ограбление.
Я шел, Тедди следовала за мной, набирая сообщение на телефоне. Причины, почему я так был уверен в том, что пачка денег поможет Лукасу, бабушке-маме и всем остальным, кто в этом отчаянно нуждается, возникали передо мной.
Вот чем мы занимались. Мама и я. Мы вместе боролись за существование. Исправляли ситуацию день за днем. Дело за делом. Если могли. Я запустил пальцы за шею. Не хотелось, чтобы Лукаса вытесняли из приютов, а вдали от бабушки-мамы ему придется несладко. Ей нужно уйти с улиц. Конечно, она сильная, но такой образ жизни не подходит пожилым людям. Им необходимо что-то надежное. Возможность получить стоматологическую помощь и лечащий врач, который следил бы за приемом лекарств. Я почувствовал, как от тяжести всего этого на глаза навернулись слезы. И смахнул их.
Куда мы идем? Тедди нагнала меня.
Она выглядела как надежда. Искрящаяся. Окруженная радугой и серебром. Она была так любима. Желанна. Ей очень повезло. В том смысле, который ей никогда не понять. Каково это ложиться в кровать на чистое постельное белье и запирать дверь своей комнаты, если хочется побыть одной? Может ли она представить, что это такое пытаться привести себя в порядок в туалете библиотеки в первый раз за целую неделю?
Мы идем туда, где остановились мои друзья. Убедимся, что с ними все в порядке, и разузнаем кое-что для бабушки-мамы и Лукаса. Мой голос был хриплым из-за эмоций, с которыми я боролся. В последнее время они наносили мне удар за ударом.
Есть какие-то идеи? Я имею в виду, что будет после «Роперта»? Ты упоминал отель? Какая организация им управляет? Она задавала острые вопросы, как будто понимала, с чем я имею дело.
Это группа свободных людей, они знают друг друга.
Я не мог объяснить, откуда знаю всех друзей моей мамы, с которыми она познакомилась за годы, проведенные на улице. Что у меня больше «дядь» и «теть», чем я могу вспомнить. И тут меня снова переклинило.
Чтобы попасть к Буратонам, мне пришлось разорвать все связи, сбросить ответственность. Я твердил себе, что конечная цель стоит кратковременных трудностей. Если я буду действовать достаточно быстро, но осторожно, то смогу совершить ограбление на миллион долларов.
Тедди заговорила, и только через несколько секунд я понял, что она обращается не ко мне:
Здравствуйте, да, это Феодосия Буратон, и я хотела бы узнать, есть ли у миссис Келлер минутка поговорить со мной?
Я бросил на нее взгляд. Тедди слегка улыбнулась и вцепилась в мою руку, чтобы я ее вел, пока она разговаривает.
Здравствуйте, миссис Келлер! Спасибо, что ответили на мой звонок. Я хотела бы поговорить об одной нуждающейся семье в Мидивилле. Там взрослый двадцатилетний парень с особыми потребностями и его бабушка, которой необходимы некоторые программы. Сейчас они решают проблему с его возрастом. Несмотря на то что ему уже двадцать лет, он все еще нуждается в близких отношениях с опекуном. Сейчас у них нет определенного места, где они могли бы остановиться. Есть ли у вас какая-нибудь возможность для них? И да, я понимаю, что это все очень внезапно, но и узнала я об этой ситуации так же неожиданно.