Но Иляна унеслась с физики ещё до звонка, дорешав все задачки и сдав проверочную раньше всех. Кое-как расправившись со своей работой, Маргарита быстро пошла в раздевалку. Ни Иляны, ни её приметной красной куртки с чужого плеча не было. Не было её и в холле. И на крыльце. Маргарита обвела взглядом двор, почти уверенная, что Иляна ушла рано и проскочила возможную засаду. Вздохнула с облегчением, спустилась по ступеням и заметила красную, с порванным рукавом куртку на нижней ветке берёзы у бокового входа. Под берёзой прыгала Иляна в своём тоненьком балахоне. Её шапка темнела посреди грязного мартовского сугроба, шарф намотали на ствол не так высоко, но выше, чем Иляна могла достать.
Маргарита тяжело вздохнула. Поскальзываясь на подтаявшем снеге, подошла к боковому входу. Чертыхаясь, полезла в снег. Колючие крупинки набивались в кроссовки, пальцы быстро замёрзли март выдался ледяной. Иляна переступала рядом, дрожа, молча.
Маргарита развязала узел шарфа, вытащила из сугроба шапку. Ноги промокли, в рукава тоже набился снег. Она подпрыгнула, чтобы снять куртку, не вышло. Со второй попытки тоже не получилось: куртку не просто забросили на ветку, но чем-то привязали. Тогда она стянула свою куртку, бросила Иляне и велела:
Надевай. Сейчас же.
Сжала и разжала ладони, подошла к берёзе вплотную и полезла по стволу, опираясь на сучки и шершавые выступы.
Она кожей чувствовала чужие взгляды; чувствовала, как смотрят отовсюду: из окон, из-за кустов, от крыльца, из-за забора с улицы. Дотянувшись до куртки, Маргарита швырнула её Иляне и вполне удачно спрыгнула разве что угодила в лужу и забрызгала джинсы. Хмуро спросила:
Ты где живёшь?
Иляна отвела взгляд.
Ты где живёшь, я тебя спрашиваю?
Иляна ответила что-то невнятное.
Какие такие репетиторы? Говори нормально. Я тебя провожу. А то ещё привяжутся эти ослы.
Да, наполовину Иляна была Леной; но оказалось, что на вторую половину Иляна была самой Маргаритой, которой есть куда возвращаться, но которая совсем, совсем не хочет идти домой.
***
Родители Иляны жили в старой сталинке на краю города. Снаружи дом был красивым, бледно-розовым, в окружении высокой сирени и чугунных лавочек. Внутри подъезд пропах плесенью, штукатурка обваливалась, а в углах неряшливыми пучками лежали скреплённые провода.
Иляна поднялась на третий этаж и остановилась у жёлтой деревянной двери с потрескавшейся краской. Остановилась.
Спасибо, что проводила.
Да не за что, хмыкнула Маргарита.
Пока.
Ну пока. И не выступай так больше, если хочешь доучиться.
Маргарита развернулась и пошла вниз, ногой отшвыривая с дороги фантики и какие-то тряпки.
***
На следующий день Иляна не пришла. Поглядывая на пустое место за партой, Маргарита ловила себя на некотором беспокойстве. После уроков она подошла к классной.
Заболела.
Ещё бы. Сколько она вчера прыгала в одной кофточке на таком ветру?
Ясно, ответила Маргарита.
Неясно было другое: зачем в начавшийся липкий и мокрый снегопад она снова потащилась на окраину, отыскала среди сталинок-близнецов розовую трёхэтажку, поднялась на самый верх и постучала в жёлтую дверь.
Никто не ответил. Маргарита ещё раз огляделась в поисках звонка; звонка не было, не говоря уж о домофоне. Она постучала снова, сильней; из-за двери слышалось бормотание телевизора, но ни шагов, ни голосов не было. Маргарита занесла руку, чтобы постучать в третий раз, и дверь открылась сама с мягким скрипом медленно отошла внутрь, выпустив в подъезд душный прелый воздух с привкусом жареной картошки.
Маргарита осторожно шагнула в квартиру, привыкая к темноте прихожей, прислушиваясь. Справа наверное, из кухни сочился слабый свет и доносился шум телевизора. Впереди по коридору виднелись три двери. Маргарита позвала негромко:
Есть кто-нибудь? Э-эй?.. Здрасьте
Никто не отозвался. Всё ещё пытаясь найти причину, которая объяснила бы, зачем она сюда пришла, Маргарита наклонилась, чтобы развязать шнурки на кроссовках, и увидела на полу слой мусора в сантиметр. Пыль, засохшие непонятные разводы, крошки, трупики мух Кроссовки она решила не снимать. Прошла, слыша, как хрустит под подошвами, и заглянула в кухню. Пусто.
Из крана, разбиваясь о раковину, капала вода. Телевизор почему-то был отвёрнут и от дивана, и от стола с задранной клеёнкой. На подоконнике под распахнутой форточкой, прикрытые пакетом из «Пятёрочки», порывались жирной корочкой и снежинками пельмени.
Было холодно; Маргарита вышла из кухни, прикрыв дверь.
Заглянула в следующую комнату и тут же отшатнулась, едва удержавшись, чтобы не зажать нос. Из комнаты пахло перегаром и канализацией. Маргарита успела разглядеть на кровати мужчину он храпел, подложив руку под голову; вторая рука свесилась, пальцы касались пола, рядом на боку лежала осыпанная шелухой от семечек пустая чашка.
Маргарита быстро пошла ко второй двери. Глаза уже привыкли к коридорному сумраку, она различала пыльные репродукции на стенах, книжные полки под потолком, которых, кажется, никто не касался уже лет двадцать, какие-то пакеты, сумки, кульки, набитые то ли тряпьём, то ли объедками
Всё это было словно в кривом зеркале; словно отражало её собственный дом и жизнь, только в страшном увеличительном стекле в сколах и трещинах.
Уже ни на что не надеясь и почти забыв, зачем пришла, Маргарита толкнула вторую дверь. За ней обнаружилась длинная узкая комната с окном в противоположной стене. У окна стоял стол, за которым, спиной к двери, в больших розовых наушниках сидела Иляна. Она болтала ногой видимо, в такт музыке, и что-то писала. Маргарита окликнула:
Иляна?
Иляна не услышала. Маргарита шагнула в комнату; всё-таки сняла кроссовки и, ловя своё отражение в длинном лакированном серванте, за стеклом которого пылился хрусталь, прошла к столу.
Иляна-а.
Иляна продолжала строчить. Маргарита осторожно заглянула ей за плечо. Опять какие-то формулы и задачки, кажется, что-то из информатики. Когда в школе они заполняли бланки о том, какие ЕГЭ планируют сдавать, Маргарита видела, что Иляна вписала физику, информатику и английский.
На столе Маргарита заметила несколько справочников, стопку бумаги и потрёпанного Фёрби без одного глаза.
Иляна, привет, как можно громче произнесла она.
Иляна прочертила ручкой кривую, съехав с черновика на стол, резко обернулась и закашлялась.
Ты тут откуда?
Пришла спросить, как ты, чувствуя себя более чем глупо, ответила Маргарита.
Офигенно, хрипло ответила Иляна, повернулась к ней всем корпусом и уставилась снизу вверх. Домашку хоть принесла?
Домашка была последним, о чём думала Маргарита. Но она всё равно достала дневник, открыла на нужной странице и положила на стол.
Спасибо. Иляна пробежала по строкам, махнула рукой. Фигня. Что на алгебре было?
Ничего особенного. Интегралы.
Иляна вздохнула. Принялась переписывать домашку.
Там твой отец? В комнате?..
Дядя, ответила Иляна, не отвлекаясь от дневника.
А мама?
Тётя, сказала Иляна, закрывая дневник. Протянула Маргарите: Она на сутках, если тебя это интересует. И да, у нас есть, что поесть. И я не при смерти.
Маргарита растерянно смотрела на Иляну. В узкой светлой комнате, относительно чистой и аккуратной по сравнению с остальной квартирой, Иляна казалась ещё меньше, младше и ощетиненней, чем в школе.
Не было никаких причин задерживаться. Иляна не просила о помощи и явно не горела желанием, чтобы Маргарита осталась. Маргарите и самой хотелось поскорее сбежать. Спрятаться во «Дворике». Укрыться в «Семье». Вернуться в школу. Куда угодно, лишь бы оказаться подальше и от кривого зеркала, и от оригинала.
Она вернулась к порогу, надела кроссовки. Иляна молча смотрела на неё от стола. Маргарита только теперь заметила, что у неё на шее намотан шарф, а сама она закутана в огромный меховой жилет.
У тебя хоть какие-то таблетки есть?
У меня простуда. С таблетками лечится за неделю, без таблеток за семь дней, ответила Иляна в нос.
Маргарита взялась за дверную ручку.
Спасибо, что пришла.
Маргарита усмехнулась. Спросила просто так, вовсе не интересуясь, просто хотелось, чтобы Иляна улыбнулась:
Почему у тебя этот зверь одноглазый? Фёрби?
А-а. Его Антон украл у Кати и бросил в унитаз. Катя после этого не захотела его отмывать. А я постирала, только глаз намок и отклеился. И он не заводится больше. Но всё равно милый.
«Его Антон украл у Кати и бросил в унитаз».
Гляибля. Гляибля. Гляибля. Страх и тьма поднимались, как вода в засорившемся сливе. Выше и выше. К горлу. К носу. Захлёстывая.
Рита! Рита, ты что?
Она опомнилась, сидя на кровати Иляны. Из носа шла кровь. Во рту был железный привкус.
Что с тобой? Принести воды? хрипло спросила Иляна, рукавам вытирая нос.
Себе лучше салфетку принеси, пробормотала Маргарита, наклоняя голову вперёд. Было противно, и дышать получалось плохо, но кровь постепенно остановилась. Иляна исчезла куда-то, потом вернулась, сунула в руки носовой платок вроде чистый.
Что с тобой? повторила она.
Не знаю. Может, разволновалась, ответила Маргарита, испытывая смущение, растерянность и досаду.
За меня, что ли? вручая ей кружку с водой, фыркнула Иляна. В ноздре надулся пузырь.
Высморкайся, велела Маргарита. Ну, считай, за тебя.
С чего это тебе за меня волноваться?
С того, что у меня была подруга. Дура, как ты. И она плохо кончила. Маргарита залпом проглотила тёплую воду. Не хочу, чтобы с тобой было так же.
Иляна помолчала. Забрала кружку. Села на табурет у стола.
Ну ладно. Но ты зря волнуешься. Всё со мной офигенно.
Ну и хорошо. Маргарита встала и пошла к дверям. Извини, что натоптала.
Ничего. Я тоже дома в кедах хожу, ответила Иляна.
У тебя кто-то ещё из взрослых тут есть?
Брат, ответила Иляна и скривилась.
Маргарита постояла на пороге, прислушиваясь к себе.
Ну пока?..
Пока.
***
Вернувшись из «Дворика», что-то начёркав по литературе и кое-как ответив на вопросы по английскому, Маргарита устроилась на подоконнике. Из щелей дуло, но она заткнула самую широкую подолом длиннющей кофты и прислонилась к косяку. Март всё ещё не хотел сдаваться, вовсю шёл снег, но сквозь тучи прорывался розоватый мягкий закат.
Отчим с матерью ругались за стеной. Но здесь, по крайней мере, действительно можно было найти, что поесть. И не пахло так жутко по крайней мере, постоянно. И входная дверь всё-таки закрывалась на замок.
Маргарита представила Иляну и поняла, кого она ей напоминает. Маленького жирафа. Жирафёнка с огромными глазами с длиннющими ресницами, на тонких ногах на хрупких копытцах.
Маргарита закрыла глаза, чувствуя, как внутри ворочаются злоба и жалость. Совсем как март борется с весной. Совсем как витязь на распутье. Распутье есть, но дорог ни одной.
Что она может сделать для Иляны? Ничего. Как и для Лены.
Что она может сделать для себя больше того, что делает? Ничего.
Ночью, когда отчим затих, а мама, судя по всполохам из-под двери, смотрела телевизор без звука, Маргарита пробралась на кухню за цитрамоном. Разболелась голова. Воды в чайнике не было, пришлось запить цитрамон из-под крана.
У Иляны ведь наверняка нет никаких лекарств. Наверняка у неё и чая нормального нет, не говоря о лимоне, о сахаре. Тётя придёт с суток и завалится, пьяная, рядом с дядей. Брат Непонятно, что у неё за брат. И где у неё родители? Откуда она вообще такая? Информатика, физика, английский. Домики, звёзды. Фёрби из унитаза.
Нельзя. Нельзя!
Маргарита забралась в кровать, укрылась до подбородка. Слёзы стекали из глаз за уши, кожу щипало.
«и так будет всегда»
«и ты ничего не сделаешь с этим»
«что бы ты ни делала, всё будет впустую»
«таких, как ты, миллионы»
«и так будет всегда»
Глава 7. Глаз
Март перевалил за середину, Иляна вернулась в школу, Маргарита получила во «Дворике» премию. Отчим пил, мать плакала, и если что-то менялось то только сокращалось число дней до окончания школы, после которых должно было начаться что-то другое. Что Маргарита не знала. А вот Иляна знала очень хорошо. Когда после третьего урока в класс пришла завуч с какими-то тестами, она аж заёрзала на стуле.
Ты чего? прошептала Маргарита.
Это тесты на подготовительные курсы в институт. Если хорошо напишешь, возьмут бесплатно.
Ты туда хочешь?
Иляна посмотрела на неё, как на идиотку.
Конечно.
Зачем тебе? Ты ж и так куда угодно поступишь. Сдашь ЕГЭ на сотки, и всё.
Иляна вздохнула и посмотрела на Маргариту как на ещё более глупую, чем ей думалось. Объяснила шёпотом:
Кроме ЕГЭ есть дополнительные баллы. За эти курсы, например.
Чёрных, Иванова! Опять болтаем? одёрнула историчка. Серьёзную работу будем писать! Сосредоточились все!
А перемена? спросил кто-то. Звонок уже был.
Звонок для учителя, в один голос ответили историчка, завуч и Иляна; правда, Иляна едва слышно, уткнувшись в парту.
Завуч уже раздавала листы, проверяя, чтобы никому не досталось по два. При её приближении Иляна замолкла, напряглась и слегка придвинулась к Маргарите.
Эй ты чего?
Перед ними легли пустые бланки, но, вопреки обыкновению, Иляна не придвинула лист к себе тут же. Молча сидела, глядя куда-то в сторону всё то время, пока завуч объясняла, что это за работа, на что она влияет и почему важно «забыть о ваших делишках на перемене, сосредоточиться и выложиться на все сто».
Расслабилась Иляна, только когда завуч ушла.
Да что такое с тобой? Корягу эту директорскую, что ли, боишься?
Иляна помотала головой и взглянула в листок сначала в свой, потом в Маргаритин. Спросила с надеждой:
Ты же попробуешь решить?
Какой смысл? Я на эти курсы не собираюсь. В институт всё равно не поступлю.
Попробуй, а? попросила Иляна. Может, вместе будем ходить.
Маргарите показалось, будто она только что захлопнула за собой дверь Иляниной квартиры; только что вырвалась из запахов перегара и безнадёги. Она впервые пожалела, что после колонии даже не пыталась вникать в учёбу по-настоящему.
Я всё равно не смогу.
Я за тебя решу, быстро сказала Иляна. Сначала твой, потом свой. Подвинь так, чтобы я видела
Маргарита, не очень-то веря в успех, подвинула свой тест к середине парты. Иляна придвинулась ближе. От её балахона сколько их у неё было одинаковых? Неужто один и тот же носит? пахло пылью и чем-то сладковатым, как будто сухими листьями, забытыми в словаре.
Пока Иляна строчила в черновике ответы для Маргариты, Маргарита водила по листу ручкой для отвода глаз. Допустим, получится. Допустим, Иляна решит оба теста, их обеих возьмут на курсы. И что? На что ей это? Она даже завуча толком не слушала, что за курсы-то, на какой факультет. Ну, раз Иляне так надо, наверное, что-то с информатикой или физикой. Но она-то, Маргарита, что там забыла? Вылетит в первый день. Да ещё и место чьё-то займёт.
Она покосилась на Иляну и вздохнула. Иляна писала, феньки на запястье елозили по листу. Маргарита сообразила вдруг, что на уроках слышит этот звук постоянно: сухой, рассыпчатый. Как будто баюкает.
***
На следующий день в обед Маргарита стояла в очереди бесплатников одна. Подумала было, что Иляну опять подкараулил кто-то из старшеклассников, и мысленно решила, что, если та не появится через пять минут, пойдёт искать её по туалетам и тупикам.
Прошло пять минут. Иляны не было.
Берём обеды!
Маргарита взяла поднос, опустила на ближайший стол, схватила булочку и быстро пошла к выходу из столовой. С Иляной она столкнулась в дверях та летела, ничего не видя на пути. Врезавшись в Маргариту, ткнула ей в лицо какой-то бумажкой.