Я ошалело смотрела на подругу. Сколько же у неё было силы? Вот так легко раскрыть прочный щит на двоих? Кажется, я что-то о ней не знала.
Пока драконы так же как и я удивлялись способностям Аниелы, она легким движением пальцев атаковала их в ответ и потащила меня в сторону. Но сбежать мы не успели. Перед нами выскочил кучеряшка.
Стоять, кринул он Ани. Гони обратно усилители и разойдемся.
Так подруга у драконов еще и что-то украсть умудрилась? А говорила, что играла честно
Бегу и падаю! фыркнула она. Мне бы её уверенность в себе. Ладно. Демоны с вами. Идите и требуйте свои усилители у эна Гордина.
Пока они разбирались, где же всё-таки усилители и можно ли упоминать имя эна Гордина вслух, я постаралась сделаться как можно более незаметной и исподтишка рассматривала драконов. Если бы не форма, вряд ли бы я с первого взгляда смогла понять, что они не люди.
Молодые, подтянутые парни. Хорошо, не так. Парни в очень хорошей физической форме. Особенно темноволосый. Тот самый. Каждое его движение выдавало в нем хищника, опасного зверя. А заостренные черты лица только подчеркивали это ощущение. Не зря говорят, что в драконах есть что-то от животных.
Его грация, несущая в себе силу, завораживала. Я поймала себя на мысли, что просто не могу отвести взгляда. И никакие доводы разума, что хорошим это не кончится, не помогали.
Ани и драконы, вроде как, нашли общий язык и пожали друг другу руки. Я очень надеялась, что на этом все и закончится. Что мы спокойно развернемся и уйдем, но
Это моя отчаянная подруга Эрика, представила меня Ани.
Драконы дружелюбно протянули мне руки. От этого простого движения по спине пробежал холодок.
Держись от драконов подальше, прозвучал в голове голос бабушки.
Я сжала кулаки и убрала их за спину. Драконы непонимающе посмотрели на меня. Кажется, я могла подпортить Ани репутацию. Я зажмурилась и быстро, одним касанием, пожала руку кучеряшке, Перси. Ничего страшного не произошло. Меня не съели, мир не рухнул.
Поэтому руку брюнету я протянула уже более уверенно. Но как только мы соприкоснулись, его пальцы крепко сжались вокруг моих, а глаза резко почернели. Меня будто окатило горячей волной, и я утонула в этом темном, как смоль взгляде. О, нет
Глава 3
У меня в висках застучало, в голове будто бы начался пожар. Шея дракона покрылась черной, с красным отблеском, чешуей.
Чёрный дракон, пронеслось мысль, когда я почувствовала порыв ветра, появившийся из ниоткуда, взметнувший вверх мои волосы и поднявший с земли пыль. Хотя, почему из ниоткуда. Я точно знала источник этого ветра, потому что им была я сама.
Ты? прошептал дракон, глядя на меня бездонной чернотой глаз.
Я отчаянно дернула руку и, наконец, смогла освободиться. Боль в голове стала стихать. Аргус, как этот дракон представился ранее, снова потянулся ко мне, но я отскочила за спину к Ани.
Казалось, это его разозлило, и он даже начал рычать, но второй, Перси, остановил его, положив руку на плечо.
Аргус, ты чего?
Дракон вздрогнул, будто пришел в себя, его глаза посветлели и стали потрясающего синего цвета. Аргус обернулся, непонимающе взглянув на друга, а потом снова посмотрел на меня.
Казалось, а его глазах было бесконечное ночное небо с мириадами звезд. И в то же время них отражалась только я. Мне это нравилось. От этого сердце стучало быстрее, восторженнее, предавая меня и мои мечты не встречать драконов.
Ани удивленно рассматривала нас, пока я со всей силы сжимала пальцы на её рукаве, пытаясь хоть в чём-то найти опору. Было видно, что какой-то вопрос крутится у подруги на языке, но она не решается его задать.
Повисшее молчание нарушил звук горна, который возвестил о начале отбора.
Мне кажется, нам пора, а то мы пропустим самое интересное, постаралась нарушить неловкость Аниела.
Все согласились и мы вынырнули из-под трибун в возбужденную толпу. Драконы шли все время рядом. А мне так хотелось, чтобы их оттеснили, и мне не приходилось бы больше чувствовать на себе напряженный взгляд Аргуса.
Пробравшись сквозь плотные ряды кадетов, с улюлюканьем ожидавших первых участников отбора, мы уже начали подниматься на верхние ряды, как нас остановил жесткий окрик нашего коменданта. Вот повезло же Ани вляпаться!
Кадет Арно! Почему вы всё ещё не на своём месте?
Эна Гордина боялись и уважали все без исключения кадеты. А большинство девушек в дополнении к этому еще и в тайне мечтали, что могут обратить его внимание на себя. Даже несмотря на то, что одна ведьма со стихийного факультета давно уже трещит направо и налево, что они вот-вот обручатся.
Комендант недовольно рассматривал нас с Аниелой и драконов. Как будто знал, что Аргус и Перси сделали что-то плохое. Но ведь не сделали? И не важно, что хотели.
А где моё место? внезапно выдала подруга. Наверное, совсем от страха растерялась.
Рядом со мной, рыкнул комендант.
Они стояли, глядя друг на друга, будто нас и не было. Неужели Дара была права и между ними что-то есть? Но дракон и ангел? Да нет. Не может быть.
Драконы глупо гоготнули, за что получили очередной угрожающий взгляд и наряд на уборку в казарме в качестве наказания.
Я снова почувствовала на себе взгляд Аргуса. Тяжелый, сковывающий, говорящий о том, что мне от него не избавиться. Но в то же время такой, от которого приятно щекотало внутри. И снова меня посетила мысль. Дракон и ангел? Неужели такое действительно может быть?
Мне очень захотелось, чтобы их отправили убираться прямо сейчас. Но Ани решила за них заступиться, сказав, что они нам помогли.
Что ж, кивнул эн Гордин и посмотрел на Аргуса, тогда идите занимайте места. Свободны! Кадет Арно, следуйте за мной.
Что? Мне захотелось закричать: А я как же? Я останусь наедине с драконами? Вместо этого я снова вцепилась в рукав Ани, мысленно уговаривая её остаться. Хотя вряд ли она могла бы это сделать, даже если бы захотела.
Эн Гордин, а можно Эрика пойдёт с нами?
Я вытаращилась на неё. Вот так вот разговаривать с комендантом? Я все больше убеждалась, что Аниелу и эна Гордина что-то связывает. Но не совсем то, о чем говорила Дара.
Впервые я увидела у нашего коменданта сочувственный взгляд. Он поджал губы, внимательно изучая меня, а потом Аргуса, который напряженно смотрел на коменданта и тер правое предплечье, будто оно у него то ли чесалось, то ли горело.
Я не могу взять вашу подругу на смотровую площадку, туда нельзя посторонним, он покачал головой и кивнул драконам: Вы двое, будете охранять кадета Ларо и потом проводите её до целительского крыла.
Аргус напрягся, снова почесал руку и кивнул, глядя коменданту прямо в глаза. Мне захотелось телепортироваться резко куда-нибудь в другое место. Но я себя одернула. Нельзя, ни в коем случае нельзя даже думать об этом!
Комендант помолчал и, глядя на Аргуса, коротко приказал:
Кадет Вассер, завтра с самого утра жду вас у себя на кафедре. А до этого момента не наделайте глупостей.
Вот так вот и получилось, что я должна буду провести всё время соревнований в компании двух драконов! Конечно, это же такое счастье после более чем пятнадцати лет стараний избегать драконов всяческими путями! От отчаяния и страха сердце сжималось, но взваливать это на Аниелу я не собиралась. Я вздохнула и обняла подругу:
Давай вместе болеть за Дару, я даже постаралась улыбнуться. Она так хочет попасть с тобой в группу.
Уже уходя, я увидела, как комендант крепко взял Ани за руку. Это движение было очень уверенным, заботливым и собственническим. Кажется, подруга нашла себе больше, чем просто приключения.
Главное, чтобы я их не нашла, повторял мне разум. Разве тебе не хочется, чтобы тебя любили и о тебе заботились? А с силой как-нибудь справишься, шептало сердце.
А я не могла разрешить их спор.
Драконы стояли в стороне и ждали меня. Как только я сделала пару шагов вверх по лестнице, они последовали за мной чуть позади с двух сторон. Молча. Словно два наемных охранника. Что ж, так их терпеть я могла. Главное, без близких контактов. Особенно с чёрным.
Когда мы проходили мимо одного из рядов, меня окликнул знакомый голос:
Эрика! И ты тут? Давай к нам! это был тот ангел, Сиен. У нас тут как раз место свободное есть.
Сделав шаг к нему, я почувствовала, что меня прожигают взглядом. Точно, у меня же за спиной стояли драконы. Было понятно, что им ангелы не обрадуются и место явно не уступят.
Нет, Сиен, спасибо. Я не одна. Наверное, пойду поищу ещё места, помахала рукой я.
Ангел, видимо, решил больше не перекрикивать толпу и подошел ко мне.
Эти драконы что, с тобой? он удивленно поднял брови. Да брось ты, зачем тебе с ними садиться? Давай к нам. А потом в отличный бар в городе.
Пока я нерешительно стояла и раздумывала, Сиен взял меня за руку и потянул следом за собой. Я не успела заметить, тем более не успела никак отреагировать. В одно краткое мгновение Аргус оказался рядом с Сиеном и ударил его кулаком по лицу.
Глава 4
Сиен попятился, попытался защититься и выставил в блокирующем движении руки. Но на целительском факультете умениям драться уделяли очень мало времени. А у драконов это была основа всех дисциплин. Аргус легко преодолел защитный жест Сиена и вторым ударом заставил ангела сложиться пополам.
Перси подскочил к другу и схватил его сзади за руки, оттаскивая от Сиена.
Эй, приятель! бормотал он, сдерживая вырывающегося Аргуса. Успокойся. Эн Гордин сказал не наделать глупостей.
Пусть тогда он не распускает свои руки! рыкнул дракон. Не Аргус. Именно его дракон. Да что с ним такое?!
Со всех сторон пошли шепотки: Неуправляемый ящер Может, его сразу в наручники? Вот помните, был случай тогда кадет половину курса изувечил Глаза Аргуса стали проясняться.
Я кинулась к ангелу, проверяя всё ли у него в порядке. Сиен, еле разогнувшись, тёр скулу, на которой разливался ярко-красный кровоподтёк.
Всё хорошо, не волнуйся, он кривовато улыбнулся мне, явно пытаясь скрыть боль.
Я аккуратно дотронулась до его щеки и выпустила немного силы, снимая воспаление и запуская процесс заживления.
Спасибо, Сиен накрыл мою руку своей и с благодарностью посмотрел мне в глаза.
Сзади послышался рык. Я оглянулась, чтобы увидеть, как Аргус пытается высвободиться из захвата друга. Я покачала головой:
Держи своего дракона под контролем. И не обязательно воспринимать все приказы эна Гордина настолько серьёзно, возмутилась я. Мне с моими однокурсниками ничего не угрожает. Пожалуй, я останусь тут.
Аргус ещё раз дёрнулся, но Перси что-то шепнул ему на ухо, и они поднялись на несколько рядов выше. Я с облегчением вздохнула и устроилась рядом с другими ангелами, которые какое-то время ещё посматривали наверх, обсуждая наглость драконов.
Сиен усадил меня с ним и поделился горсткой маленьких шоколадных драже.
М-м-мМои любимые, положив в рот один и наслаждаясь, как он тает. пробормотала я.
Да, я видел, что ты иногда их берёшь в столовой, а потом ешь медленно и по одной. И каждый раз так мило улыбаешься, будто у тебя во рту что-то самое невероятное.
Я покраснела от осознания того, что он часто за мной наблюдал. Никогда бы не подумала, что так сильно заметны мои вкусовые пристрастия.
И щёчки у тебя краснеют тоже очень мило, когда ты смущаешься, сделал ещё один комплимент Сиен. А я совсем зарделась.
Да, его слова и внимание, были приятны. Но от этого было ещё более неудобно, потому что они не находили отклика в моём сердце. Оно не замирало и не пускалось в галоп, как это делало при недовольном взгляде Аргуса. Но
Бабушка всегда говорила, что стерпится слюбится, что важно найти такого же, как ты, чтобы прожить долгую и счастливую жизнь в паре. Наверное, ухаживания Сиена она бы одобрила.
Я невольно обернулась, выискивая взглядом Аргуса. Так, а вот на него вообще смотреть не стоило. Ни к чему это. Самое важное сохранить печать.
Мы наблюдали за отбором. Точнее, за тем, как ангелы пачками сходят с дистанции буквально на первом же испытании. Проверку летучими мышами не проходил практически никто. Кроме Дары и Вирго?
Их связывала какая-то странная история, произошедшая пару дней назад на дне рождения Дары. Причём если до этого она практически ни на минуту не затыкалась, болтая всё время про Вирго и ища встречи с ним, то после Дара стала активно его избегать. Почему она не рассказывала, каждый раз переводя тему.
Когда эта парочка преодолела второе испытание, я радостно подскочила, выкрикивая имя подруги. А когда они закончили всю полосу препятствий, так вообще начала прыгать от радости. Рядом вскочил Сиен и в порыве воодушевления обнял меня.
Мне стало неловко, и я высвободилась из его рук, сразу же почувствовав на себе прожигающий взгляд с верхних рядов. Аргус сидел, сжав кулаки и явно изо всех сил сдерживаясь.
Прости, я увлёкся немного, вернул на себя моё внимание Сиен. Я обычно не обнимаю девушек в первый же день знакомства.
Ничего, я тоже была очень рада за Дару. Она так хотела попасть к эну Гордину, я нервно заправила свой рыжий локон за ухо и снова села на место.
Мои соседки активно обсуждали то, кто и как прошёл испытание. К ним понемногу подтягивались те, кто не прошёл. Они были возмущены и расстроены. Пару раз в их разговоре снова промелькнуло, что Ани спит с эном Гордином, а за это сливает всякую разную информацию о кадетах ему. Я попыталась влезть в спор, но меня быстро заткнули, что им сказал кто-то там, кто лично знает того, кто сам видел, как они целовались
Мне резко перехотелось сидеть с ними. Ну как можно верить в такую ерунду? А потом всю эту придуманную историю передавать другому, да еще и додумывая невесть что. Сплетницы завистливые.
Я уже встала, чтобы уйти, но Сиен поймал меня за руку:
Ты куда? удивлённо глядя на меня, спросил он.
Мне не очень нравится сидеть и выслушивать грязные и совершенно неправдоподобные сплетни про свою подругу. Пойду в казарму, а то у меня ночное дежурство в лазарете сегодня, ответила я и пошла на выход.
Стой, я с тобой, ангел последовал за мной. Я тоже не большой любитель сплетен.
Я кивнула и начала спускаться по ступенькам. Стараясь сделать это как можно незаметнее я обернулась драконы следовали за нами. Ну кто бы сомневался? Им же приказал комендант. Хорошо, что он им вообще не наказал круглосуточно меня охранять!
Сиен оказался приятным собеседником. Он рассказал, что приехал из приморских княжеств, где зимы вообще нет. Зато бывают долгие проливные дожди и недели туманов. Я ему, в свою очередь, рассказала, что всё детство провела у подножия Драконьих гор, где обычно жаркое лето и очень холодная зима.
Так, мы дошли до казармы.
Я, наверное, сейчас в библиотеку пойду, сказал Сиен, будто извиняясь, что не поведёт дальше.
Ничего страшного, главное, что Я УЖЕ ДОШЛА ДО КАЗАРМ, специально очень громко сказала я, намекая драконам, которые притаились за кустами, что приказ они выполнили и могут идти обратно.
Я хотел тебя спросить, вдруг замялся ангел, нервничая и кусая губу.
Да? я вопросительно посмотрела на него.
Ты согласишься быть моей пока что девушкой?
Глава 5
Как только он это произнес, из кустов практически бесшумно вышел Аргус. Его ноздри раздувались от напряжения, кулаки были сжаты так, что побелели костяшки, на шее появилась черная чешуя. Но он стоял и не двигался. Аргус смотрел мне в глаза и ждал, что же я отвечу.
Я не должна подпускать к себе черного дракона, пыталась убедить я себя. Поэтому не нужно даже обращать внимания на его реакцию. Но при мысли, что я соглашусь на отношения с другим, становилось так тоскливо, хоть вой.