Всё это уже не походило на розыгрыш. Разинув рот, я потрясённо оглянулась на Эжиэл, а та весело махнула мне рукой.
Почувствовав первые признаки головокружения, я заёрзала в кресле, когда последний военный подытожил:
Отнеситесь к этому разговору со всей серьёзностью. Эжиэл сможет ответить на все волнующие вас вопросы, а после, мы будем ждать вас для передачи врачам, которые подготовят вас к отправлению, быстро проговорил мужчина, и они вышли из кабинета.
Так это не шутки? в растерянности спросила я, открыто разглядывая её.
Дитя, тебе нехорошо? Всё это правда. Ты можешь спросить меня о чём угодно, уже спокойнее сказала она, присев напротив меня.
Как вы докажете, что с другой планеты? прищурившись, спросила я.
Физически я никак не отличаюсь от обычной женщины, весело ответила она. Внешне между нами нет различий.
Интересно, вы хотите, чтобы тридцать девушек с Земли боролись за внимание одного мужчины с Верума? скептически уточнила я, хихикнув от абсурдности своих же слов.
Будет больше одного холостяка. Кстати, название проекта «Судьба и Соблазн». Так как вы станете первопроходцами подобного сближения людей двух планет это точно «Судьба», а «Соблазн» подразумевает интригующую всех романтику.
Эжиэл наслаждалась происходящим, ничуть не расстраиваясь от моего недоверия.
А на Веруме знают о существовании Земли? с любопытством спросила я.
Да, это не является секретом. Если ваш проект будет ждать успех, и у нас сформируется хотя бы одна пара, на Земле все тоже узнают о Веруме, объяснила Эжиэл.
Зачем людям с Верума понадобился подобный проект? У вас мало женщин? я озвучила первую догадку, которая пришла в голову.
Нет. Дело не в этом, забавляясь, ответила она. Мы преследуем цель сближения наших планет для дальнейшего сотрудничества. А проект позволит землянам познакомиться с нашей культурой и людьми, без страха и сомнений.
А ваши мужчины хотят участвовать в чём-то подобном? поинтересовалась я, с трудом формулируя мысли.
Думаю, они будут очень замотивированы. Холостяки проекта получат места в совете. Совет это что-то вроде вашей президентской администрации.
Эжиэл, а вы лично за успех или за провал проекта? нерешительно уточнила я.
Конечно, за успех! Я представитель молодёжи. Мне всего шестьдесят семь. Мои глаза округлились. Наши старики доживают почти до четырёхсот лет благодаря поддержанию жизни Системой.
Сколько же будет холостякам? от удивления я прикрыла рот рукой, ощущая, что меня начинает трясти.
От восемнадцати до сорока, в таком диапазоне. Мы учли разницу в возрасте между парами на Земле, и выбрали подобную возрастную категорию. Но наши мужчины задумываются о серьёзных отношениях годам к ста пятидесяти, поэтому нет уверенности в том, с чем вам придётся столкнуться в романтическом плане. Но я всё равно уверена, что всё будет замечательно!
А если ни один холостяк мне не понравится? взволнованно спросила я.
Ничего страшного. Если никто из холостяков не сможет впечатлить тебя, ты в любой момент сможешь отказаться от участия. Если же между тобой и нашим холостяком появятся настоящие чувства, ты сможешь остаться на Веруме. Твой мужчина получит высочайшую должность в нашем социуме, а ты станешь представительницей элиты на Веруме, что позволит вам прожить жизнь в достатке и безопасности.
Мне надо всё осмыслить, рассеянно сказала я.
Всё происходящее было странным и нереальным, всё это казалось игрой, шуткой, сценарием к фильму
На протяжении всего проекта ты не останешься одна, у тебя будет сопровождающий. Он сможет дать ответы на все твои вопросы.
Мои мысли путались, я слушала, но ничего не могла ответить.
Только подумай, какая это честь! воодушевлённо продолжила Эжиэл. Это величайшее событие, для которого из тысяч девушек выбрали именно тебя. Помимо основных наград, тебя будут ждать потрясающие приключения на новой планете и романтические свидания с прекрасными холостяками. Система выбрала именно тебя! А она никогда не ошибается, понимаешь?
Тот стол был Системой? спросила я и внимательно посмотрела на неё.
Эжиэл снова громко рассмеялась:
Нет, это был всего лишь запрограммированный сканер. Мы сами не знаем, что она проверяла и почему выбрала именно тебя. Атанасия, ты точно готова. Тебе просто нужно немного времени, чтобы всё осознать, и кто знает, что из этого получится.
Она ободряюще похлопала меня по коленке, и, улыбнувшись, сказала:
Пойдём.
Мы встали, она подвела меня к выходу, и, попрощавшись, она закрыла за мной дверь.
Следуя за одним из военных по коридору, я медленно начала осознавать происходящее. Меня взволновали многие вопросы, которые я не додумалась задать, но, несмотря на это, описание проекта выглядело безобидным.
Существование ещё одной планеты, на которой жили такие же люди как мы, безусловно, шокировало. Судя по Эжиэл, если всё то, что она сказала, является правдой, люди Верума ничем от нас не отличались, кроме длительности жизни, конечно. Что не могло не удивлять.
А то, что у нас есть шанс встретить любовь это всего лишь маловероятный бонус к повышению, денежному вознаграждению и удивительному путешествию.
Но что же меня ждёт?
И тут я поняла, что это лучший из возможных вариантов! Я была готова услышать, что меня отправят в зону боевых действий или в качестве разведчицы, куда-то в далёкие страны. Готова была узнать, что мне пришлось бы работать по двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, помогая тяжело больным людям. Что мне придётся отправиться работать в лабораторию, занимающуюся разработками биологического оружия. Кто бы мог подумать, что наши худшие предположения разобьются об романтику и великую цель двух планет, желающих объединиться.
Я тихо рассмеялась, начиная осознавать безумие происходящего.
Глава 8
Я попыталась натянуть на себя одеяло, но, не нащупав, поморщилась. Постель была мягкой и тёплой, солнечный свет проникал, через плотно сжатые веки.
О, боже, где я? откуда-то справа послышался тихий, вопросительный шёпот.
Мои мысли были странно тягучими, сквозь сон я расслабленно улыбнулась.
Кто вы? продолжал тихо спрашивать женский голос.
Но не успела я сообразить, что происходит, как послышался громкий мужской голос:
Девушки, просыпаемся! Приходим в себя! Ваши показатели в норме! Откройте глаза!
Не видя ожидаемой реакции, он повысил голос и обратился к кому-то:
Разбудите их.
Я удивлённо вздохнула, почувствовав, как кто-то принялся массировать мне ноги.
Атанасия, Мирен и Хенэн! громко произнёс мужчина.
Сильные руки переместились на мои плечи, а после, аккуратно перевернув, усадили на кровати, придерживая за поясницу. Нехотя пришлось открыть глаза, чтобы сориентироваться.
Я прищурилась из-за яркого света, оглядевшись вокруг, я заметила, что была на огромной террасе.
Предыдущие участницы быстро приходили в себя! Что с этими не так? Земные врачи переборщили с дозировкой? Поднимите их, бубнил мужчина.
Руки, подпирающие мою спину, начали медленно опускать мои ноги с кровати. Когда я почувствовала опору под ногами, меня подхватили под локоть и за талию, помогая встать.
Я посмотрела на мужчину, который с такой лёгкостью управлял моим телом. Очень пристально, с интересом, я всмотрелась в его лицо, он заметил это и кивнул мне.
Осмотревшись, я увидела, что справа от нас испуганно сидела девушка, на её светлой коже виднелись жемчужинки пота. Вжавшись в постель, она прикрывалась маленькой подушечкой . Кажется, на ней совсем не было одежды. Вытянув руку, она ограждалась от молодого человека, который хотел исполнить полученный приказ, и помочь ей встать.
Не трогай меня! Она угрожающе вздёрнула подбородок.
Мужчина сделал шаг назад и опустил руки.
Ты ещё кто? И что смотришь? грубо спросила она, метнув взгляд в мою сторону.
Чтобы понять, к кому из нас обратилась эта взъерошенная девушка, я перевела взгляд на мужчину. Поддерживая меня крепко за талию, он изучающе смотрел на меня серыми, равнодушными глазами. Я только сейчас заметила, какие у него длинные чёрные ресницы, чёрно-пепельные волосы и широкие плечи. На вид ему было не больше двадцати пяти.
Мимо нас пронёсся худощавый мужчина средних лет, в достаточно откровенном наряде. Золотые нити тянулись к полу по его открытой спине, а подобие юбки, казалось, почти прозрачным.
Оденьте девушек, нам пора идти, быстро приказал он, приблизившись к испуганной девушке. У нас не так много времени, дорогая, он понизил голос, обращаясь к ней, и мне не удалось расслышать, о чём они шептались.
Ты можешь стоять без моей помощи? чуть раздражённо спросил возвышающийся надо мной мужчина, пробуя отстраниться.
Освободившись от его рук, я заглянула ему за спину, чтобы увидеть, что находится на другой стороне террасы. С этой высоты нам открывался завораживающий вид на город. Белые небоскрёбы возвышались, мерцая на солнце блестящими фасадами. Современные архитектурные формы не загромождали пространство, а придавали ему динамичность. Стеклянные панели защищали террасу от прямых солнечных лучей. Дневной свет мягко падал на цветущие растения, гибкие стебли которых ниспадали с прозрачных перил. Большие кадки с ароматными цветами, листья которых переливались на свету, стояли во всех частях террасы, источая волшебный аромат.
Я ненадолго закрыла глаза, наслаждаясь тёплым, солнечным светом и благоуханием цветов, но в это время, рядом кто-то засмеялся.
Потрясающей красоты девушка с тёмной кожей, как горячий шоколад, и золотистыми волосами старалась одеться самостоятельно. Её движения были медленными и неловкими и она, хихикала сама над собой. Мужчина, стоящий рядом с ней, пытался ей помочь с деталями одежды, с которыми она не справлялась.
Чуть дальше от нас, перед зеркалом красовалась четвёртая девушка, уже полностью одетая в потрясающее платье. У неё были шикарные русые волосы до пояса и эффектная фигура. Очень тонкая талия, казалась ещё тоньше, на фоне пышной груди и объёмных бёдер.
Парень отвлёк меня от созерцания девушки, указывая на широкие красные рукава моего наряда. Вытянув руки, я позволила ему позаботиться о себе.
Я знаю, что тебя зовут Атанасия, напряжённо сказал он. Меня зовут Лириадор, я твой сопровождающий.
Я была рада услышать своё имя, но пока не могла сосредоточиться на парне. От яркого света я чувствовала напряжение в глазах и вдруг осознала, что стояла на солнце, а ничего, кроме ожогов это не предвещало. Я оглядела себя, чтобы проверить состояние кожи, и поняла, что стою совершенно голая. На мне не было даже нижнего белья. Я шокировано подняла глаза на медленно одевающего меня мужчину. Он был слишком близко, а я была слишком обнажена.
Здравствуй, снова поприветствовал он, обречённо вздохнув.
Я совсем голая, объявила я шёпотом, попытавшись прикрыться имеющейся на мне тканью рукавов.
На секунду его равнодушное лицо озарило веселье, но он тут же взял себя в руки.
Я помогу тебе одеться. Он поднял белую атласную ткань из большой коробки, лежавшей на стеклянном столе рядом с нами. Как ты себя чувствуешь? спросил он, перекидывая через мои плечи странной формы ткань.
Хорошо, удивившись вопросу, медленно ответила я. Почему у той девушки есть зеркало, а у меня нет? Я хотела избежать его пристального взгляда на мою фигуру.
Мой сопровождающий быстро кинул взгляд в сторону, куда до этого смотрела я.
Это правда то, что тебя сейчас волнует больше всего? скептически спросил он, затягивая на моей талии корсет из белых перьев. Подними ногу.
Присев, он похлопал по моему правому бедру. Я глупо поддалась, и он продел красный лоскуток через одну мою ногу, а после, и через другую. Жар принялся щипать моё лицо, когда, медленно продвигая ткань всё выше по моим бёдрам, он аккуратно прикрыл моё женское достоинство. Меня никогда не одевал мужчина, и я почувствовала странное непреодолимое веселье вперемежку с невероятным смущением.
Не смотри на меня так. Да, сегодня это моя работа, скупо подметил он.
Казалось, всё происходящее его нисколько не интересовало.
Экстравагантный мужчина с золотыми нитями на спине, всё ещё пытался успокоить неугомонную бунтарку.
Что её испугало? спросила я, обращаясь к сопровождающему меня парню.
Атанасия, меня зовут Лириадор. Запомни. Мы видимся не в последний раз. Я буду сопровождать тебя на протяжении всего проекта. Он приоткрыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но, передумав, всё же решил ответить на мой вопрос: Это обычная реакция земных женщин на межпланетное путешествие.
Посмотрев на Лириадора сверху вниз, меня поразило, как, будучи таким огромным мужчиной, можно было так бережно за кем-то ухаживать. Пока он был занят моими гольфами, я потянулась и провела пальцем по его брови.
Он поднял на меня резкий, полный недоумения, взгляд.
Что ты делаешь?
Не знаю. Я растерянно посмотрела на свою ладонь.
Ты всё ещё отходишь от наркоза, подытожил он, обувая меня в литые красные сапоги до колен. Они были украшены красными кристаллами и ярко блестели на солнце. Но тебе нужно собраться. Сегодня важный день. Вставая, он полностью загородил собой солнце. Вот твоё зеркало.
Он нажал на что-то внутри коробки, где раньше лежал мой наряд, и появилось зеркало.
Я осмотрела себя. Белая туника, что была перекинута через плечи, составляла основной элемент моего наряда, вырезы на ней, демонстрировали голые бёдра. Ажурные гольфы и красные сапоги прекрасно дополняли образ. Перьевой корсет подчёркивал мою талию и грудь. Я сдвинула края туники с ключиц, чтобы поправить грудь в корсете. Ткань аккуратно легла мне на предплечья, поверх красных рукавов, которые почти касались пола.
Оставь так, строго сказал Лириадор.
Он занёс надо мной красные кристаллы, зацепив их как ожерелье за корсет, а после, сделал шаг назад.
Нет задач, с которыми мне не справиться, гордо заявил Лириадор.
И вдруг я осознала интересный факт.
Хорошо, что вы говорите на нашем языке. Было бы крайне неудобно не понимать вас, правда? спросила я, не отрывая взгляда от своего отражения.
Именно Верум инициировал соглашение, определяющее единый язык для всех стран Земли. Поэтому это не мы говорим на вашем языке, а вы на нашем, поучительно произнёс Лириадор.
На Земле единый язык? Чушь. Я видела заграничные товары, лекарства и многое другое, и понять описание на чужом языке невозможно.
Значит, тебе повезло, подытожил Лир, не собираясь вдаваться в подробности.
Я осталась довольна своим образом, единственное, что смущало меня ресницы. Из-за них я выглядела болезненно и блёкло. Мои мысли всё ещё путались, но про ресницы я не забыла бы даже во сне.
Могу я звать тебя коротко, Лир? вежливо спросила я, вглядываясь в его равнодушное лицо.
Парень кивнул, и тогда я продолжила:
У вас здесь есть тушь для ресниц? Я развела руками, указывая на пространство вокруг.
Тушь? Эмм. В любом случае сегодня все участницы должны предстать перед своими семьями в естественном виде, ответил Лир, глядя куда-то вдаль, поверх меня.
Семьями?
Он не успел мне ответить, потому что экстравагантный мужчина громко объявил о том, что нам нужно идти.
Лир протянул мне руку, чтобы я могла ухватиться за него. Он был выше меня, поэтому его согнутая рука была на уровне моего плеча.
Наслаждаясь видами с высоты террасы, необычными нарядами девушек и огромными мужчинами рядом с каждой из них, я начала осознавать происходящее. Мы на Веруме, проект начался.