превосходно.
Стоя «у кабинета», Славик всё ещё был знатно напряжён, но руку от оружия всё-таки убрал. Я же ну, я просто осматривался по сторонам со смесью любопытства и брезгливости.
наши таблетки для похудения имеют сертификат от лучших фармацевтов мира! соловьём разливался краснолицый парень. Я уже выслал вам отзывы клиентов! Некоторые выкладывали свой прогресс в реальном времени, можете убедиться по датам постов в скородейственности нашего препарата! 100 лишних кило уйдёт за неделю!
Конечно-конечно, всё как вы и просили! приветливо щебетала прыщавая полноватая девица, сидящая напротив, одетая в вычурный леопардовый наряд. Мне как раз на руки попали инсайды от китов криптодела. Мам.Онт Коины только вышли на рынок и уже поднялись в цене на 200%. Главное успеть купить их до ночи, потому что завтра позволить их себе смогут только богачи. Да-да, всё верно, надежней и быстрорастущей мы уже ничего с вами не найдём. Да, жду Главное, не забудьте сказать пароль, который сейчас придёт вам на телефон, пять цифр
Да-да, вижу вашу транзакцию, максимально уверенным тоном заявлял паренек в спортивном костюме, весь обвешанный цепочками, как новогодняя ёлка. К сожалению, денежный порт сейчас забит и она в нём застряла, тут нет нашей вины, убеждал он беднягу на проводе. Иногда такое случается. Когда все резко начинают скупать акции, а уж тем более такие верняковые, пропускная способность денежных портов может не справиться и они закупориваются. Но вы можете просто докинуть в два раза больше денег прямо сейчас и они пробьют запор!
Я хмуро взирал на происходящее; на ещё десятка три-четыре таких же офисников, сидящих в тесном опенспейсе. От осознания того, насколько же это лохотрон, у меня аж руки зачесались. Может быть, Револьд и Славик правы? Может быть, тут нечего и не с кем церемониться просто влететь, положить всех мордой в пол, прикончить главного и уйти, чтобы другие были умнее впредь, и всё?..
Но тут двери «начальственного офиса» распахнулись, прогоняя эти мысли прочь. Оттуда вышли предыдущие «соискатели», и мы со Славиком вошли внутрь.
Дверь тут же отрезала звуки офиса; в кабинете было куда уютнее, хотя и атмосфера была слишком уж бизнесовой. Лофтовый огромный стол, картина с золотым Скруджем Макдаком на стене и мириады фоток со спорткарами
итак! молодой, не старше тридцати пяти, парень, только-только начинающий полнеть, с улыбкой уставился на нас. Свежая кровь? Нам всегда нужны работники, присаживайтесь
Он повертел в руках позолоченную ручку и перевёл взгляд со Славика на меня.
Начнём с вас, продолжая так же снисходительно улыбаться, предложил он. Почему вы выбрали именно нашу компанию?
Я переглянулся со Славиком.
Деньги, абсолютно честно отозвался я. Мы с моим товарищем пришли сюда за деньгами, и только.
Что ж, деньги отличная мотивация, согласился начальник (или эйчар, кто он тут). Многие наши опытные сотрудники руководствовались тем же но вот то, что ваш товарищ такой молчаливый, это не очень хорошо. В нашем деле очень важен хорошо подвешенный язык!
Ничего, успокоил я его. Он у нас талантлив в других вещах.
Да-да, разумеется, парень кивнул и сделал пару пометок на листе. А как насчёт вас? У вас уже есть опыт в делах такого рода?
такого рода?
Ну, связанных с холодным обзвоном, с психологической обработкой
Проще говоря, с тем, чтобы обманывать людей и отнимать у них деньги? подытожил я. Пожалуй, да кой-какой опыт у меня в этом имеется. Надеюсь, скоро вы в этом убедитесь.
Парень моргнул.
Ну мы здесь в офисе обычно пользуемся другой терминологией
Но ведь по сути верно? я улыбнулся в ответ; его улыбка чуть дрогнула.
Наверное, да, но вы должны понимать, что правильное именование нашей работы это очень важно
Помогает чувствовать себя уверенней? я заговорщицки подмигнул ему. А мне, знаете, кажется, что наоборот. Если называть всё своими именами, даже лучше. Разве от осознания того, что сегодня ты развёл десять лохов и двадцать пенсионерок, не начинаешь чувствовать себя настоящим мужиком?
Парень вновь заморгал, но быстро взял себя в руки.
Стоп-стоп-стоп! улыбнулся он ещё шире. В вас, молодой человек, я вижу потенциал, но крайне важно правильно расставить акценты, с самого начала. Прежде всего, мы не обманываем мы учим. Более того, лично я считаю себя чем-то вроде
Не-лоха в третьей степени? неожиданно подсказал Славик. Я поглядел на парня с одобрением: растёт, учится.
Нет-нет-нет! царь-скамщик замахал руками. Я считаю себя кармическим орудием в руках судьбы, которое воздаёт тем, кто это заслужил. А мои сотрудники, которых вы видели в опенспейсе маленькие ангелочки отмщения
По тому, с каким огнём в глазах парень нёс эту чушь, я даже засомневался. Похоже, он и правда сам верит в свои слова! Вот это я понимаю, майндсет. Уверенность в себе и никаких нервов!
Работник года, наверное. Не-лох в пятой степени.
Но это мы обсудить ещё успеем, он уставился на нас. Вначале нужно выяснить побольше о вас самих. Итак, кем вы видите себя через пять лет?..
Я хмыкнул.
А вы?
Что я? похоже, он не ожидал вопроса.
Кем вы видите себя ну, пусть не через пять лет, а хотя бы сегодня вечером? хищно улыбнулся я в ответ, вставая со стула. После того, как вы попытались кинуть Тёмных? Я вот вижу много нехорошего.
А я даже просматриваю отдельные детали, сообщил Славик, поднимаясь вслед за мной.
П-п-п П-п глаза парня округлились; он пытался что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
Кажется, наш клиент ничего не видит, заметил я, повернувшись к Славику. Тот лишь молча кивнул и потянулся за оружием.
П-п-постойте! выкрикнул тот. Стойте-стойте-стойте, нет!
Мы стоим, отозвался я. И ждём ответа на вопрос о том, как вам пришла в голову мысль, что вы можете взять и кинуть нас, просто захотев.
У-у меня не было выбора! голос парня задрожал, в глазах появились слёзы; он вцепился в край стола так, что костяшки пальцев побелели. Ладно что ни говори, а имя Тёмных всё ещё вызывает страх всё не так плохо, как могло показаться.
Выбора? я усмехнулся. Это ещё почему?
Я же не решаю такие вещи! парень глядел на меня умоляющим взглядом. Я вообще здесь ничего не решаю я же просто управляющий приказ пришёл сверху от начальства а я так, шестёрка
Вот тебе раз. А как же майндсет? Был орудием кармического воздаяния, стал шестёркой. Удивительные метаморфозы!
Впрочем, вопрос самоопределения кармической шестёрки меня волновал в последнюю очередь. Было и так очевидно, что он сейчас не врёт; что ж, немного насилия чисто для восстановления репутации в чужих глазах пусть живёт себе дальше своей скамерской жизнью.
Славик, велел я, сломай нашему другу руку. Можно в нескольких местах, чтобы прочувствовал.
Кабинет огласил дикий вой; за толстыми дверями всё притихло кажется, в офисе все уже поняли, что происходит что-то не то, но войти не решались.
Сверху, от начальства? я наклонился к парню, скорчившемуся на полу. Значит, с ними и будем говорить. А ты подскажешь, где их найти. Итак?..
Аннины!.. выдохнул парень, уже весь белея как полотно. Бизнесом управляют Аннины!.. Все приказы идут от них!
Я поглядел на Славика; тот кивнул.
Шестёрки семьи Вивианны, сообщил он мне. Тогда понятно они были верны лично им, а не Культу.
Я хмуро усмехнулся.
Значит, покажем им, как они не правы.
Глава 5
Гудок, гудок
Ну же, чёртов Больжедор, возьми трубку!
И вновь гудок.
Звонок оборвался.
Снежана поглядела на телефон с легко читаемой ненавистью в глазах; сил на какие-то другие осмысленные эмоции у неё уже не оставалось. Она не спала больше двух суток; почти не ела и не выходила из этого кабинета в попытках сделать хоть что-нибудь. Безрезультатно.
Всё летело к чертям. А от неё ждали, что она всё поправит. Но она не просила этого!
Желание просто сжать телефон покрепче и швырнуть в стенку всё росло; чтобы хоть как-то его унять, Снежана набрала другой номер.
«Роблен Грачёв». Вообще-то она не собиралась звонить этому неудачнику, но в таком отчаянном положении, как сейчас, важны любые возможности. По крайней мере, может быть, он поможет её связаться с Больжедором? Ну хоть что-то
Снова гудки; Снежана стиснула зубы.
Да-да? раздался в трубке голос Роблена; судя по тону, настроение у Грачёва сегодня было отличное. Кто это?
Роблен, выдохнула Зимина. Это Снежана. Не могу дозвониться до твоего отца; решила, что, возможно, ты
Снежана? весело переспросил Роблен. Погоди, Снежана Зимина? Это ты?
Ну да, девушка удивлённо расширила глаза. А что
Взрыв хохота. Роблен смеялся искренне, заливисто и слегка безумно. Снежана попыталась что-то вставить, перебить его бесполезно.
А затем сброс звонка.
Ч-чёрт! Снежана отшвырнула телефон на другой край стола и вцепилась в волосы. Почему? Почему? Почему?
Просидев так секунды три, она вновь потянулась за телефоном и увидела, что на ладони осталось ещё несколько прядок. Нервы; волосы начали выпадать ещё вчера, а сегодня Снежана даже не решалась заглянуть в зеркало, чтобы выяснить, как она выглядит.
С отвращением отбросив рыжую прядку, она взяла телефон. Пока она пыталась дозвониться Грачёвым, на телефон пришло ещё несколько сообщений какие напрямую, какие пересланы ей пресс-службой клана.
Плевать; ей даже не нужно читать их. Она и так знает, что там написано. Начиналась. Выучила наизусть.
«многоуважаемая госпожа Зимина; к нашему величайшему прискорбию, из-за сложившейся ситуации мы вынуждены отложить оплату за ваше покровительство в этом месяце, приносим извинения»
«поскольку наша организация лишилась уверенности в вашей способности выполнять вашу часть соглашения, нам пришлось перейти под управления господина Эрмита»
«будучи поставленными перед фактом, мы при всём желании не могли бы сохранить прежние соглашения с кланом Зиминых»
Кто-то юлит, пытаясь выбрать слова повежливее, кто-то говорит напрямую, но суть одна. Да и пошли бы они к чёрту и те, и другие! Зимина рухнула на спинку кресла, снова откинув телефон и ненавидяще уставившись на портрет деда, всё ещё висящий здесь.
Почему она его до сих пор не убрала? И почему Октябрь вообще повесил напротив стола свой собственный трёхметровый портрет?
Чёртов грёбаный Октябрь. Висит тут, смотрит, как у неё всё валится из рук и, наверное, так смеётся в душе!
Что глядишь? прошептала Снежана сквозь зубы, буравя портрет взглядом. Злорадствуешь, сволочь? Всё как ты и твердил: я бесполезное ничтожество, я разочарование, я ничего не могу и не умею
Она почесала в затылке, и ещё одна прядка осталась в руке.
Можешь сказать «я же говорил!» лицо Снежаны исказилось до уродства. Доволен, бл*ть?! Доволен?!!
Рука сама дёрнулась вперёд; волна ледяного пламени ударилась в портрет, покрывая его слоем инея, срывая со стены, ломая на части. Сила шла и шла, слишком большая, чтобы Снежана могла её удержать или вовремя остановить; впрочем, она и не желала. Ледяное пламя перевернуло стол, наверху угрожающе закачалась дорогая люстра.
Грачёв!!!! заорала Снежана, уже не сдерживаясь; энергия лилась сразу из двух рук, сокрушая кабинет. За что, сука?!! Я же даже ничего, бл*ть, тебе не сделала!! Ненавижу ненавижу тебя, у*бок!!
Повернувшись вбок, она уставилась на своё отражение в зеркало а затем кинулась к перевёрнутому столу, выхватила из ящика большие ножницы и начала с остервенением кромсать собственные волосы. Нет, это мало отбросив лезвия, Снежана принялась срезать волосы магией, оставляя ровный и короткий «ёжик».
Крики постепенно сменились рыданиями; у Снежаны больше не было сил даже на выражение ненависти. Сколько времени она рыдала, упав посреди комнаты и даже не вытирая потёкшую тушь? Вряд ли она могла бы сказать.
Кхм-кхм раздалось за её плечом. Зимина обернулась. Что?! Когда вошёл секретарь? Он стучал? Или Прошу прощения, госпожа Зимина кажется, вы тут поскользнулись
В чём дело? быстро и хрипло осведомилась девушка, проведя рукой по лицу. Поскользнулась, да уж по всему кабинету иней, осколки льда и мебели, куски штукатурки, её собственные волосы
К вам тут секретарь пошевелил пальцами, замявшись на секунду. Некий господин Эрмит.
что? Зимина, забыв про всё, просто уставилась на секретаря, не в состоянии поверить.
Эрмит? Эрмит-Грачёв, этот чёртов ублюдок, глава Тёмных? Ему было мало превратить её жизнь в Ад, он ещё и решил прийти и понасмехаться над ней?
и вы его пропустили? эту фразу девушка почти прошипела по-змеиному, поднимаясь с пола; она уставилась на секретаря тем же немигающим взором, которым недавно смотрела на портрет деда. Как? Какого дьявола?
П-простите потеющий секретарь отступил на пару шагов. Простите, госпожа Зимина с охраной в последнее время есть некоторые проблемы. Да и к тому же, кажется, вы немного не поняли
Ладно. Ей уже было попросту плевать на всё; взгляд девушки метнулся с белой сфере, лежащей сбоку на полке (иней слегка покрыл её, но не сбил с места). Пришёл сюда, чтобы посмеяться? Посмеётся. Может быть, она не в состоянии всё исправить и спасти, но уж его она точно прикончит.
Пускай его сюда, велела она, окончательно выпрямляясь.
Но, но секретарь замотал головой. Госпожа Зимина вы не поняли, это может быть, вы сначала
Ты что-то не понял?!! заорала Снежана, делая шаг вперёд. Пускай его сюда, я сказала, сука, бл*ть, придурок *банный! Открой дверь и впусти его в кабинет!
Хорошо-хорошо, сейчас, как скажете секретарь поспешил покинуть разгромленный кабинет так быстро, как только мог; ожидая, пока мерзавец Эрмит войдёт, Снежана попыталась привычным жестом откинуть волосы назад.
Ах да, точно. Их больше нет.
Дверь распахнулась; на пороге стоял абсолютно незнакомый Снежане парень в аккуратном, с иголочки, костюмчике; на его лице играла искренняя улыбка.
Приветствую, госпожа Зимина, он наклонил голову, заходя внутрь и прикрывая за собой дверь.
Снежана моргнула, отступив.
ты кто? тупо спросила она, уставившись на вошедшего; в голове не было ничего, кроме белого шума.
Что за сюр происходит вокруг?
Я? парень оторвался от разглядывания кабинета; в его глазах читалось живое любопытство. Я Александр Эрмит, госпожа Зимина. И я ищу Архимага. Возможно, вы сможете мне помочь?
Ч-чего? Снежана, хлопая глазами, уселась на чудом уцелевший стул. Кого ещё
Ну да, конечно же. Идиотка!.. Она должна была догадаться. Это ведь так в стиле Грачёва назваться чужим именем! А они тут все головы ломают, что ещё за Эрмит, откуда взялся какой-то Эрмит
Помочь? справившись с заминкой, она криво усмехнулась. Я себе тут помочь не могу чего тебе нужно, парень?
Она разглядывала вошедшего; странный он какой-то. И эта улыбка, незамутнённая, как у ребёнка, и вообще Кожа белая, будто он сто лет не видел солнца, длинные светлые волосы, широко распахнутые глаза
Я же сказал, Эрмит склонил голову набок. Я ищу Архимага; у меня есть веские причины полагать, что он убил моего отца. А что до того, почему я пришёл к вам
Он развёл руками.
Я слышал, что вы влиятельный человек.
Ха.
Зимина вообще не собиралась смеяться, но этот первый смешок сам собой вырвался из её груди, а за ним потоком полились и другие. Наверное, так чувствовал себя Роблен, когда она позвонила ему; чёрт, она даже не может остановиться.
Простите, тон Эрмита был предельно вежливым, причём чувствовалось, что это не наигрыш, а искренняя эмоция. Что смешного я сказал? Да, я в курсе касательно ваших текущих проблем, вы понесли потери но даже в таком состоянии у вас в руках больше сил и ресурсов, чем у 99% людей в этом городе. Разве не так?