Директор, окликнул его, вспомнив про давно мучивший меня вопрос. У меня есть просьба.
Излагай, кивнул Чересов.
Я хочу узнать, кто выставил мою кандидатуру на голосование по офицерам.
Растворившись в рисунке, вампир слушал меня вполуха, но после этих слов оторвался от наброска Джараксуса.
То есть ты хочешь сказать, что ты не выдвигал свою кандидатуру, а это сделал кто-то другой?
Да. И мне очень интересно кто это был.
Хорошо, после пресс-конференции мы разберемся в этом вопросе, произнес он и покинул мой закуток.
Я хотел было уже в третий раз сесть за рисунок, но принесли ужин. Настя принесла, что порадовало даже больше, нежели кружка кефира, по которому за время изоляции я успел соскучиться.
Давай кушай и собирайся в душ. Будешь первым, кто попробует новую регенерационную капсулу! улыбнулась Настя, сев на краешек кровати.
В нос сразу ударил чарующий аромат ее духов. Легкий, цветочный, на грани чувств. Однако этого было достаточно, чтобы мое сердце затрепетало.
У тебя сердцебиение участилось, встрепенулась девчонка, глядя на показания датчиков. Я позову ба
Все нормально, улыбнулся я, хватая ее за руку. Сейчас пройдет.
Девушка остановилась, непонимающе глядя на меня.
Ты уверен? После той гадости, что попала в твою кровь, любые сердечные нагрузки
Да это из-за тебя, блин, не сдержался я. Я ведь живой человек!
Однако мои пальцы уже легли поверх ее ладони и начали перебирать ее тонкие пальчики. Настя вдруг заметила это, покраснела, но через пару мгновений, когда наши пальцы уже сплетались, девушка вдруг вырвала руку.
Пойду, привезу коляску, ответила девушка и выпорхнула из комнаты, А я
Блин, сейчас был такой отличный случай признаться Насте в том, что она небезразлична мне!
Прошло еще где-то десять минут, прежде чем Настя вернулась обратно. Причем всем своим видом девушка показывала, что ничего такого не было, и только алые кончики ушей выдавали ее волнение.
Вот, указала она на коляску. Давай помогу пересесть.
Естественно, блин, отказался. И в этот момент появилась Вольга.
Ну чего вы тут нежничаете? Магнус, я нашла в капсуле функцию очистки, так что Настя не потрет тебе спинку. А ты чего встала? произнесла она уже внучке, и в ту же секунду бабушка отвесила хлесткий шлепок по Настиной заднице. Каримов уже пять минут ждет перевязку. А здесь я как-нибудь сама управлюсь.
Через пять минут я уже улегся в высокотехнологичной гроб с полупрозрачной крышкой, а Вольга цепляла на мои тощие ребра медицинские датчики.
Сейчас закрою крышку и тебе захочется спать. Не волнуйся, это оксид азота, он безвреден.
Я, немного нервничая, кивнул, и плексигласовый кокон начал закрываться. До полной герметизации оставалось всего пару секунд, как Вольга серьезным голосом произнесла:
Хороший ты парень, Магнус, но не орел. Если Настя будет из-за тебя плакать
Глава 2
Все-таки медицинская капсула глубокого восстановления странная штука. Никаких мыслей и снов. Ничего. Серьезно, я был почти уверен, что лишь моргнул под не предвещающие ничего хорошего слова Настиной бабушки, но стоило мне открыть глаза, как сквозь матовую крышку капсулы увидел пробивающееся через окно солнце. Чудеса!
Как спалось? приветливо улыбнулась Настя.
Я посмотрел на девушку, и не понял, что в ней меня смущает. Что-то поменялось, но сказать что именно, не смог.
Да никак, кисло улыбнулся я.
Не сказать, что я не выспался, но такой сон вызывал ощущение, будто меня обманули. Это как когда разворачиваешь вкусную шоколадку, которая на деле оказывается соевой подделкой.
Давай поднимайся, улыбнулась девушка. Одежда на стуле. Чересов лично со склада принес.
Это еще что? буркнул я, увидев какой-то вычурный костюм с подбивками в цветах академии.
Парадный мундир для официальных мероприятий удивилась моему незнанию девушка. Переодевайся давай! Скажешь, если нужна будет помощь.
С этими словами девушка тактично вышла за дверь, а я отлип задницей от капсулы и принялся перебирать шмотки.
Охренеть. Мало того что директор подписал меня на встречу с гиенами, так еще и наряжают, словно Кена из кукольного набора. При этом меня не покидало чувство, что я слишком продешевил со своей просьбой к директору.
Примерив одежду, отметил, что она на мне сидит как влитая. Будто портной подгонял, но стоило мне наткнуться на «язычок» производителя с внутренней стороны пиджака, я увидел знакомое имя и улыбнулся. И-че постарался на славу. Интересно, это была его личная инициатива или приказ от директора?
Затянув на поясе ремень, глянул на отражение в хромированном корпусе капсулы, и только после этого направился к выходу. Стоило захлопнуть за собой дверь, как на меня налетела Настя, причем глаза у девушки едва не вываливались из орбит.
Сам? Куда? А где тросточка? пытаясь придержать меня, начала сыпать вопросами девушка.
Только сейчас я понял, что нога больше не болит и не чешется.
Да не нужна она мне, улыбнулся я и отбил ногами чечетку. Видишь?
А чувствовать себя здоровым и твердо стоять на обеих ногах, без нужды справлять нужду, извините за каламбур, и не в утку шикарно! Девушка, прикусив губу, смерила меня взглядом и, не найдя к чему придраться, кивнула.
Пойдем в учительскую, тебя уже ждут.
В академии было не протолкнуться. Ученики, преподаватели и незнакомые личности сновали туда-сюда, и мне приходилось буквально грудью пробивать дорогу для себя и Насти. Девушка, кстати, не соврала. Кабинет преподавателей был до отказа набит людьми. Завидев меня, директор улыбнулся и указал на кресло. Даже по его неживому вампирскому улицу было видно, что он взволнован.
Неуловимое движение его тонких пальцев стало знаком для двух девушек старше нас лет на пять. Обступив мое кресло с обеих сторон, они вооружились кисточками и баночками, а через секунду попытались загримировать меня.
Зачем это все? отмахнулся я от одной из них.
Магнус, так нужно. Ты выглядишь слишком здоровым. И, кстати, где твоя трость?
Она мне не нужна, начиная злиться, произнес я. И грим тоже не нужен. Директор, я согласился присутствовать на пресс-конференции, но строить из себя сакральную жертву не намерен.
Так нужно, припустив металла в голос, ответил директор.
Нет, Вадим Евгеньевич поднимаясь с кресла, ответил я. Я с радостью поддержу академию в сложившейся ситуации, но участвовать в спектакле не буду. Либо так, либо без меня, произнес я, чувствуя сладость моей маленькой мести вампиру.
Ох, и продешевил я вчера, когда согласился участвовать в этом! Ох, продешевил.
Ермолов! срываясь на визгливый крик, попыталась урезонить меня заместитель директора, но Чересов ее оборвал.
Все нормально, Людмила. Пусть участвует так, спокойно, даже ласково обратился он к ней, а затем вновь вернул взгляд на меня.
И в этот момент за спиной хлопнула дверь. Да так, что я подпрыгнул от неожиданности. В проеме, сжимая кулаки, стоял Антон, и друг зло смотрел на меня.
Терехов выйди! вновь взвизгнула заместитель директора.
Антон даже не успел открыть рот, как через секунду его оттеснили и вновь захлопнули дверь. Мне же в очередной раз оставалось гадать, что же на него нашло. Впрочем, не сейчас. Впереди меня ждала роль идеологического знамени академии и щита, в который полетят копья журналистов. А зная их племя, я не сомневался они полетят!
* * *
В то же время
Антон, услышав от Агаты, которая в свою очередь узнала это от Алисы, которая встретила и расспросила Настю, что Магнус выбрался из медблока и сейчас находится в кабинете преподавателей, рванул в учительскую.
Зачем? Да он и сам до конца не знал. Наверное, чтобы взглянуть в глаза этого ублюдка и лично сообщить, что он раскрыт.
А затем убить. Показательно. На глазах у всех, и доказать тем самым, что Магнус игрок. Естественно будут проблемы и жуткий скандал. Убийство одним учеником другого, тем более в день пресс-конференции, когда академия кишмя кишит журналистами, не удастся замять даже Черноозерским. Наверняка сыскари М-3 скрутят Антона, а там, на первом же допросе он и откроет, кем на самом деле является его бывший друг.
Именно с этой проблемой Антон и столкнулся, когда на руины уже догорающего дома приехала полиция. Молодой замученный следователь просто не стал слушать парня. Молодой следак попросил не морочить ему голову, когда Антон вывалил на него всю имеющуюся информацию по Магнусу.
Несмотря на свою молодость, следователь умел донести свою позицию. Сначала он вежливо поинтересовался, мог ли древний вампир Чересов пропустить промеж пальцев незарегистрированного игрока.
Затем, уже строже, он напомнил, что любое сокрытие можно развеять. Что каждого ученика не только элитных академий, но и простых школ на плановых медосмотрах обязательно проверяет ментат спецотдела ФСБ.
В конце же молодой следователь не просто вспомнил, а напрямую пригрозил серьезным разбирательством за заведомо ложный донос. Как он тогда сказал? «Будут доказательства приходи!». Бездушная бюрократическая машина! А ведь у Антона были доказательства! Рисунки Магнуса, что являются артефактом, были у него на руках! Но в порыве эмоций Антон не подумал о том, что они могут ему пригодиться, и вернул их владельцу! И сейчас из-за этого парень кусал локти, коря себя за недальновидность.
Отпихивая пытавшихся его остановить девчонок, парень распахнул дверь учительской. И это судьба Магнус был здесь! Парень сжал кулаки, намереваясь придушить этого ублюдка. Да, тотем он потерял, но все еще был игроком. Учителя что-то кричали, но парень их не слушал.
И вот, стоило Антону сделать рывок, как кто-то сильный схватил его за руку и шею и буквально выволок из кабинета. Парень дернулся и даже применил абилку контратаки, но она не подействовала. Почему? Потому что схвативший его за шиворот не атаковал Сикария. Парень вывернулся, столкнувшись лицом к лицу с тем, кто посмел вмешаться.
Это был Адам. В прошлом бою ему досталось и, то ли сломанная, то ли вывихнутая челюсть все еще была зафиксирована высоким воротником, мешая капитану академии внятно разговаривать.
Уймись! скованной челюстью невнятно произнес он.
Антон попытался оттолкнуть от себя очкарика, однако хватка Адама оказалась сильнее, чем он рассчитывал. Высокий и тощий парень внезапно оказался сильнее и на следующий рывок отреагировал резче.
Боковой удар Антона развернул его тело, и капитан команды по ганту не стал мешать. Просто сделал шаг в сторону и с силой дернул на себя атакующую руку. Повалив здоровяка на паркет, Адам заломил ему руки, и в следующую секунду послышался звук затягиваемых им наручников.
Тут же появилась еще троица ребят из команды, и Антон понял, что вырваться не получится. Взяв его в коробочку, троица потащила задиру прочь от любопытных глаз и посторонних лиц, что сегодня буквально переполняли академию.
* * *
Мурыжили меня еще минут сорок, гоняя по тексту и основным тезисам. В официальной версии академии делался упор на то, что и я, и Шарапов прибыли по сигналу ракетницы. На месте обнаружили бездыханную Брусникину и чудовище. Конечно, это была ложь, но она меня устраивала. По крайней мере, если бы мы действительно прибыли на тревожный сигнал, то действительно вряд ли начали бы выяснять отношения. А вот дальше была сплошная дичь.
Во-первых, по версии академии, проникшая из портала тварь была не Джараксусом, а Махарамом. Неразумный и довольно опасный вид магических тварей, со способностями к телепатии, чьей родиной был южный континент Нидавеллира. Я видел реакцию директора на рисунок Джараксуса и был уверен, что он узнал тварь, что напала на Брусникину, но почему Чересов решил умолчать об этом факте, оставалось для меня загадкой.
Во-вторых, по версии академии через портал проникло не два монстра, а гораздо больше. Но ученики академии справились и истребили всех тварей. Причем Черноозерские заморочились настолько, что даже подготовили вещественные улики. Зачем? Тоже большой вопрос.
И самое главное: мне строжайшим образом под любым предлогом запретили упоминать о конфликте с Семёном. Вроде как я нахожусь под патронажем его клана и вообще у нас мир, дружба, жвачка. Но к чему этот бред? Да каждая собака в академии знает о том, что мы на ножах! Стоит журналистам слегка копнуть и официальная версия посыплется, как стеклянные бутылки со стеллажа в магазине.
Хрен с ним, ладно. В любом случае официальную версию озвучивать не мне, а самому директору. Так что пофиг, лишь бы выполнил свое обещание и сдал мне ту сволочь, которая подставила меня с выборами.
Перед выходом завуч меня остановила и поправила галстук, а затем перекрестила. «Будто на фронт отправляет», подумалось мне. Хотя, учитывая контингент журналистов, это недалеко от истины.
Под конец, когда все уже было десять раз обсуждено и повторено, в кабинет робко постучала, а затем и вошла Карина. За ноги ее и об угол, каждый раз поражаюсь ее таланту перевоплощения! То она надменная фурия из древнего клана, что смотрит на других, как на известную субстанцию, то кроткая пай-девочка и вообще староста потока.
Оказалось, Карина, как и я, участвовала в пресс-конференции. Вот только какая ей была отведена роль? Хотя ясно какая. Староста, активистка, и вообще спортсменка-комсомолка не смогла бы упустить такой шанс засветиться в прессе. Не удивлюсь даже, если узнаю, что фройляйн Ленингейн расскажет прессе, как героически спасала кого-то там. А ведь именно из-за этой сучки между мной и Шараповым началась драка.
В конце директор посмотрел на часы и сообщил, что пора выдвигаться. К тому времени в академии уже никого не было, и наша маленькая компания направилась в актовый зал, где собственно и должно было пройти мероприятие.
Я даже подивился, как ответственно организаторы подошли к подготовке. Длинный стол на сцене с шестью подписанными местами для представителей академии и около сотни журналистов, операторов и прочих звукорежиссеров на том месте, где совсем недавно стояли плотные ряды кресел концертного зала.
Найдя свое имя на одной из табличек, я уселся по правую руку от директора. Он вместе с неизвестным мне мужчиной занял центральные места. Очень высокий, одет во все черное, с зализанными назад волосами и красными глазами. По его виду сразу становилось понятно, что он вампир, а отсутствие системной информации над его головой намекало, что еще и древний. Сам глава клана-покровителя пожаловал на мероприятие! И это говорило многое о его отношении к академии.
Карине же было уготовано место по левую сторону от центра. А по краям расположились заместитель директора и одетый в официальный костюм орк. М-да Только благодаря табличке возле его места я узнал, что степной кочевник из Нидавеллира является не кем иным, как начальником безопасности академии. Охренеть просто.
Как только все расселись, пресс-конференция началась. Директор зачитал официальную версию произошедшего, после чего журналисты начали задавать точечные вопросы. В основном их внимание было приковано к директору и безопаснику, которым вменяли преступную халатность, повлекшую тяжкие травмы учеников.
Чересов будто знал, о чем его будут спрашивать, и на каждый вопрос или претензию у него был заготовленный ответ. Да, академия частично признавала свои просчеты в организации безопасности, но основной упор директор делал на то, как хорошо и оперативно сработали службы, и только благодаря этому удалось избежать жертв.