Безопасник тоже оказался подготовлен и даже отвечал не по бумажке. Орк напоминал акулам пера, что произошедшее является последствием спонтанного портала из другого мира, а не вышедшее из-под контроля состязание академий. И он был полностью прав, хотя почему-то тоже частично признавал просчеты в организационных моментах.
А я Я делал то, что умел лучше всего не отсвечивал. В принципе меня такой расклад более чем устраивал, и я даже глупо начал надеяться на то, что так продлится до конца пресс-конференции. Увы
Интеллигентного вида мужчина поднял руку и представился.
Пьер Гостье, Журнал «Le Monde». Месье Чересов, с вашего позволения теперь хотелось бы задать несколько вопросов непосредственному участнику этих событий.
Директор скрипнул зубами, но кивнул. Видимо к подобному повороту событий он был готов и расценил это как неизбежное зло.
Господин Магнус, насколько мы знаем, это первый ваш год обучения в академии Черного озера. Наверняка для вас это все в новинку. В том числе такие жесткие, я бы даже сказал жестокие, тренировки вроде соревнования академий. Нам стало известно, что еще сегодня утром вы находились в больничном крыле и это уже второе его посещение с начала вашего обучения.
Я не господин, не боярин и не клановый. Так что можно обращаться ко мне просто: Магнус Дмитриевич. Так а в чем, собственно, заключается ваш вопрос? в момент посерьезнел я, понимая к чему клонит француз.
Вам не кажется, что используя такие методы обучения, российские академии ставят жизни своих учеников под угрозу?
Очень хороший вопрос, произнес я с пластмассовой улыбкой. Так вот, у меня встречный вопрос: вы знаете, кто является учениками этой академии?
Француз замялся. Очевидно, в его практике он не привык защищаться, а только атаковать. Однако нужно отдать ему должное, он быстро «вернулся в колею».
К-конечно! Здесь учатся дети! Подростки, которых вместо углубленного теоретического обучения стравливают между собой на потеху кланов-покровителей! Даже, не побоюсь этого слова, выращивают псов войны для экспансии вашего государства!
Есть! Повелся французик на провокацию! Ну теперь держи в тачку целую пачку!
Вы ведь ведете запись, да? хищно улыбнулся я, и постучал пальцем по микрофону, проверяя звук. Месье Пьер, ответьте на вопрос: сколько продержалась Франция во второй мировой войне?
Какое это имеет отношение? запротестовал француз.
Самое прямое! Не знаете? А я скажу вам: один месяц и двенадцать дней! За это время при обороне Сталинграда фашистским захватчикам удавалось отбить всего одну улицу, в то время как вы сдали всю страну! Вот вам и ответ на вопрос: для чего Россия выращивает, как вы выразились, «псов войны»!
И в этот момент Чересов, что сидел рядом, наступил мне на ногу недвусмысленно намекая заткнуться. Ну уж нет, господин директор, вы сами притащили меня на эту судилище и поджимать хвост вперед стервятником я не намерен!
А теперь непосредственно по вашему вопросу. В академию Черного озера и подобные ей не берут подростков с улицы. Здесь учатся потомственные клановые, игроки с боевыми и крафтерскими классами, а также неодаренные, которые уже сейчас твердо решили связать свою жизнь с работой на этом поприще. Элитная академия для буржуазии? Может быть Но здесь учат не только математике и истории! В академии Черного озера готовят, прежде всего, специалистов, которые через несколько лет будут защищать страну и гасить национальные конфликты. И именно на таких играх мы на практике можем усвоить то, что выучили за партой.
Чересов еще раз наступил мне на ногу и, чтобы я не продолжил «пылесосить» француза, перехватил слово.
Думаю, этого достаточно! К сожалению, время нашего с вами общения ограничено, поэтому продолжим. Да, девушка, вот вы, в розовой кофточке, выбрал он следующего журналиста.
Лилия Кравец, издание «Яркая жизнь», представилась девушка, и я закатил глаза. Вот только «желтой» прессы здесь не хватало. Здравствуйте Магнус, нашим читателям было бы интересно узнать, в каких вы отношениях с вашей одноклассницей Кариной «Лилит» Ленингейн? произнесла девушка в розовой кофточке и стрельнула глазами на Карину.
Мы учимся вместе, на этом все, стараясь унять холодную ярость, произнес я. Мне просто интересно какое отношение ваш вопрос имеет к теме пресс-конференции?
Журналистка, кажется, даже обрадовалась моему вопросу, а директор в очередной раз наступил мне на ногу.
О-о-о!!! Самое прямое! Редакции нашего журнала стало известно, что, несмотря на то, что Шараповы являются вашими покровителями, с первого дня у вас возник конфликт с наследником их клана. Сейчас я говорю о Семёне, с которым обручена Карина Лейнинген.
Да. Клан Шараповых в самом деле является моим покровителем, за что я им безмерно благодарен, сжимая в руке бокал с водой, чтобы унять в пальцах дрожь ярости, спокойно произнес я. Но извините, я до сих пор не услышал вопрос.
Из проверенных источников нашей редакции стало известно, что не далее как сегодня клан Ленингейн в одностороннем порядке разорвал помолвку Карины и Семёна.
Может быть, тогда стоило адресовать этот вопрос не мне, а Карине? скрипя зубами, предложил я. Я-то тут при чем?
В нашей редакции сложилось впечатление, что вы и являетесь причиной произошедшего. На лице журналистки проявился оскал хищника. Есть мнение, что вчера между вами и Семёном состоялась дуэль за сердце фройлен Карины. Что именно вы отправили наследника клана Шараповых в реанимацию, а академия хочет замять произошедшее, выставив все как спонтанный прорыв тварей.
Я был так ошарашен услышанным, что несколько секунд просто открывал рот, не зная, что ответить. Я конечно и раньше знал, что издание «Яркая жизнь» это сборник слухов, скандалов и грязного белья, и дальше им падать некуда. Но, как говорится: «И тут снизу постучали»!
Удивительно, но на помощь пришел сам Виктор Черноозерский.
Красивая и романтичная теория, произнес древний. Старик Дюма или Эжен Сю были бы в восторге от вашей версии и тут же перенесли бы ее на страницы своих романов. Особенно Эжен, конечно. Великий творец детективов и, не побоюсь этого слова, основоположник детективного сенсационного жанра, который сейчас принято называть бульварным чтивом. А еще он хорошо играл в карты. Помнится, в тридцать четвертом да, в тридцать четвертом году, в Вене, он обобрал меня до портков. Но карточный долг, сами понимаете, святое! И если бы не Сашка Дюма, то Впрочем я отвлекся, улыбнулся вампир. Дорогая Лилия, ваша история несомненно, красива, но ей место только на страницах бульварных романов. И знаете почему?
Виктор, вы намекаете на доказательства? такой же хищной улыбкой ответила журналистка. При могуществе и связях клана Черноозерских это и не доказательство вовсе. По крайней мере, в телах тех монстров, которые вы предоставили общественности, я не вижу стопроцентных улик. И к тому же мой вопрос был адресован Магнусу, а не вам.
А Лилия Кравец, несмотря на юный вид, оказалась далеко не так проста. Ее не смутило ни вмешательство самого Виктора, что был знаком с классиками мировой литературы, ни тела монстров, который клан действительно выставил в качестве поддельных улик. А еще эта осведомленность Да откуда она могла знать, что у нас с Семёном была драка? Там же никого не было! Появлялось вязкое ощущение того, что меня медленно и планомерно загоняют в угол.
Поэтому я встал. Холодное отвращение ко всем представителям журналистов переросла в слепую ярость.
Скажите, Лилия, в погоне за горячими заголовками и грязным бельем вы готовы переступить через все? уперевшись руками в стол произнес я. Чересов попытался посадить меня но, давая выплеснуться всей моей желчи, я сбросил с плеча его руку. Да, каждой собаке в академии известно, что у меня Семёном натянутые отношения. Но! Вы абсолютно отвергаете тот факт, что здесь готовят не недоумков для желтушной прессы, а профессионалов! Несмотря на терки между нами, мы вступили в бой с монстрами вместе. И знаете почему? Потому что стоило одному из нас проявить малодушие и мы бы сдохли оба!.. Холера! Да когда его гант «сдох», я отдал ему свою батарейку и пошел на тварь врукопашную. Знаете почему? Нет, не от того что я очень смелый или крутой боец. Я просто знал, что Семён гораздо искуснее меня в управлении магической перчаткой. Мы бились с ним в спаррингах, и я знал, что он лучше меня! Как вы думаете, сделал бы я подобное, если бы не был уверен в его профессионализме? Сделал бы я это, если бы сомневался в нем? Да когда эта тварь напала на нас, он мог десять раз сбежать, оставив меня на растерзание. Но, несмотря на то, что мы, мягко говоря, недолюбливаем друг друга, я доверился ему и решил связать эту тварь боем, в то время как Семён наносил основной урон!
Ярость в моих жилах кипела. Директор не оставлял попыток угомонить меня, но я каждый раз сбрасывал его руку. И в этот момент на сцену выскочил Антон, а следом за ним выскочил и Адам, которому, по-видимому, не удалось удержать парня. Тоха кипел, как и я, но кажется, слова журнашлюхи застили его разум, потому что парень шел со сжатыми кулаками.
Вот! воскликнул я, указывая на него и хватая парня за плечи, чтобы не дать ему набить лицо женщины. Антон «Рико» Терехов! Сикарий, который на третьем уровне смог справиться с Максимом «Ярым» Мариновским, орком шестнадцатого уровня! И Адам! указал я на капитана команды по ганту. Лидер нашей школы, что не побоялся вступить в бой с учениками академии Седовых и ценой собственного плена отбил их атаку! Во время последних событий Адам не постеснялся выйти против монстров в одиночку. Еще раз повторю: в академии нет случайных людей, и никто из учеников никогда не путает личное и общее благо. На этом все!
Наконец, я закончил и похлопал друга по плечу. Блин, возможно, если бы он не выскочил на сцену, то я реально мог слететь с катушек!
Ты как, дружище? произнес я, улыбнувшись. От начала этой пресс-конференции и нервозности мне опять хотелось по-дурацки шутить. Антоха, от тебя дымом воняет. Ты что, покрышки жег?
Парень ничего не ответил и почему-то зло смотрел на меня.
Какая пламенная речь! зааплодировал Виктор Черноозерский.
Глава клана сейчас смотрел на нас, и стоило ему пересечься взглядом с Антоном, как парень вдруг расслабился и вместе с Адамом пошел прочь. Что это сейчас было? Ментальный контроль?
Впрочем, стоило Антону развернуться, как мысли о Черноозерском выветрились из моей головы. Из-под его топорщащегося пиджака я увидел два свинореза, которые парень заткнул сзади за пояс. Какого рожна? Он что, намеревался броситься на журналистку с ножами?!
Магнус! со сталью в голосе произнес директор и в этот момент я понял, что за свою пламенную речь мне придется поплатиться.
Давайте тогда последний вопрос и будем закругляться, уже доброжелательно произнес Чересов журналистам. Александр, давайте вы!
Вот как ему удается так легко контролировать свои эмоции?
Спасибо, Вадим, улыбнулся журналист и, судя по взглядам, я понял, что этот человек знакомый нашего директора, от которого он точно не ждет никакой подлянки.
Зря!!! Немолодого вида мужчина с солидной лысиной и бородой улыбнулся и, проверив микрофон, начал.
Александр Макаренко, журнал «Фогейм». Магнус, скажите, пожалуйста, что, будучи новичком в академии, повлияло на вас выдвинуть свою кандидатуру на пост офицера охраны в нынешних состязаниях академий?
Да, собственно ничего, украдкой глянув на директора, произнес я. Просто решил себя попробовать. А почему нет?
Ну а что мне оставалось делать? Стоит сейчас признаться журналистам о том, что это не я выдвинул себя на пост офицера и Боюсь даже представить, что начнется, если я признаюсь что не выдвигался.
А как же инцидент в семнадцатой школе один из первых прорывов магических существ в нашем мире? Магнус, разве смерть одноклассников не повлияла на вас как на личность? Надеюсь, вы не против, если я вас буду звать старым именем Александр Ермолов.
Глава 3
Вы когда-нибудь чувствовали, как горит земля под ногами? Когда старые страхи и фобии, с которыми, казалось, ты когда-то справился, вновь напомнили о себе. Если нет, то вряд ли получится объяснить дальнейшее.
Кровь застучала в висках, закладывая уши. А взгляд Я просто не видел вокруг себя ничего, только отголосок слов репортера раз за разом повторялся в моей голове. От приступа панической атаки я забыл, как дышать, представил, что начнется после того, как с подачи не в меру любопытного журналиста его коллеги вновь начнут поднимать старое. То самое, от чего моя семья сбежала из подмосковного городка, а родители сменили мне имя.
Магнус, да очнись же, трепал меня за плечи директор, но это, кажется, было в другой реальности, а я
А я безуспешно пытался справиться с волнами паники. Выходило, мягко говоря, слабо, словно воин со щитом, стоящий на побережье, пытался удержать цунами.
Не знаю, сколько времени я так просидел. С одинаковой вероятностью могло пройти несколько секунд или несколько часов Не знаю Но в один момент кто-то насильно повернул мою голову, и я увидел два рубина красных глаз, взгляд которых, кажется, проник внутрь моей головы и потушил эмоциональный шторм.
После того как мне удалось проморгаться я увидел перед собой неживое, словно сделанное из воска, лицо Виктора Черноозерского.
Все хорошо? произнес он, гася яркость вампирских глаз.
Это что сейчас было? Заклинание контроля или чтение мыслей? Хотя вряд ли второе. Настя как-то рассказывала, что подобный трюк невозможен, ведь человеческий мозг это не открытая книга, а миллиарды и миллиарды живых нейронов. Это успокаивало.
Да, произнес я пересохшим горлом.
После внешнего воздействия вампира внутри меня стоял полный штиль. Нет, я все еще отдавал себе отчет, что журналисты даже под новым именем нашли меня, но теперь моя душа была спокойна, словно скала. Журналист же терпеливо ждал ответа.
Как думаете, почему родители изменили мне имя? произнес я спокойным голосом. Правильно из-за вас. То, что произошло с моим классом это трагедия. Трагедия, которую я так хотел забыть, но вы и ваши коллеги продолжали терроризировать мою семью. Из-за этого брак родителей распался, они сменили мне имя, и мы переехали через полстраны. И вот, когда я думал, что все позади и этот страшный сон больше не вернется, появляетесь вы и задаете мне этот вопрос. Ответ на него, кстати, «нет». Мое участие в играх в качестве офицера это просто банальное стечение обстоятельств. Но вас же не устраивает такой ответ, да? Ваша коллега в розовой кофточке обязательно напишет, что увидела в моих глазах боль за потерянных одноклассников и пламя решимости уничтожать монстров до последнего вздоха. Ведь читательницы, что обожают обсасывать сплетни, именно этого и ждут, да? Вот только вся моя ненависть и ярость распространяется исключительно на вас, а вся печаль сводится к тому, что
Достаточно, не стерпел Виктор Черноозерский. Пресс-конференция окончена. Можете быть свободны.
Но никто не двинулся с места. В отличие от меня. Я рывком встал, опрокинул стул и пошел прочь. По краям сцены уже столпилась куча народа, среди которого я увидел знакомые лица. Зареванная Настя, по щекам которой бежали дорожки растекшийся туши. Хмурая Алиса, сжавшая губы в тонкую полоску. Виктория, что в кои-то веки сменила защитный костюм на парадную форму академии. И Антон с Адамом.
Магнус кинулась Настя мне на шею.
Слезы промочили рубашку, и девушка, заревев навзрыд, принялась вытирать косметику о мое плечо.
Ну обнял я девушку. Ты чего нюни-то распустила?
Признаться, больше всего на свете я сейчас хотел закрыться в комнате и начать рисовать. А лучше так и вовсе отворить дверь в придуманный мною мир и хотя бы на пару часов скрыться в нем. Кортр вместе со своим новым другом, Пивным бароном, как раз готовится к осаде замка сборщика налогов. И, черт подери, для того чтобы выплеснуть эмоции, мне как раз нужна была такая драка. Вот только кем я буду, если оттолкну от себя девушку и сбегу в свою опочивальню зализывать раны?
Я просто продолжая хлюпать носом, промямлила она.
Селезнёва оказалась более сдержанной. Чарли легонько ткнула меня в плечо, привлекая внимание и, сузив глаза, спросила:
Почему ты нам об этом не рассказывал?
А зачем? Чтобы вы заочно начали жалеть меня? Ах, какой Магнус бедный и несчастный спародировал я причитания девчонок и дал им свою оценку. Блевать тянет! Мне не нужна жалость. И сочувствие тоже не нужно. Оно унижает.