Новый день. Новая тренировка. Иуатон спал в собственных покоях, в здании, чем-то напоминавшее казарму. На самом деле, это и была воинская часть морской гвардии, что призвана защищать Страну тысячи холмов от внешних атак, но в воинской части была дополнительная зона для новобранцев, которым только предстояло познать искусство владения оружием. К крепко спящему атланту зашёл Неоторо́фос. Он склонился над парнем и положил руку на его плечо. Иуатон медленно открыл глаза.
Который час? Я что, проспал? Спросонья спросил атлант.
Нет, дорогой друг, я пришёл разбудить тебя раньше остальных. В прошлый раз у тебя были трудности с овладением копья. Перед основной тренировкой тебе нужно отточить мастерство.
Это так обязательно? До моего посвящения еще года, я могу спокойно подготовиться во время обычных тренировок. Мне поможет Тхакорр, у него это неплохо выходит, да и мы с ним ладим. Отмахнулся Иуатон и хотел снова лечь спать, чтобы наверстать упущенные мгновения без сна.
Вы пренебрежительно относитесь к своей судьбе, принц. Будущему правителю не стоит плохо владеть десятками тысяч техник боя, ему будет достаточно в совершенстве овладеть одной, и поверьте, это повергнет в ужас его противника. ответил ему Неоторо́фос.
То есть мне нужно следующие лет пять махать копьём как прокаженный, и тогда я смогу стать королём Атлантиды? А что, мне нравится твоя идея. Очень по-королевски. ухмыльнулся Иуатон.
Неоторо́фос тоже не смог удержать свое лицо суровым и поддался насмешке четвертого сына.
В любом случае, мой дорогой Иуатон, ты уже проснулся. Так отчего же нам и не начать чуть пораньше?
Иуатон потянулся, вздохнул и обвел взглядом младшего из Мудрейших. Четвёртый сын всегда уважал Неоторо́фоса, он считал его своим братом, хоть и разница в возрасте была существенной. Но что-то лёгкое и теплое чувствовалось в общении с ним, может и потому они так хорошо ладили? В конце концов, Иуатон согласился на предложение своего учителя.
Младший из Мудрейших и Властитель Вод вышли из покоев в просторный коридор, шириной равной 10 локтей
[1]
Пока Неоторо́фос вел своего подопечного через величественный коридор, Иуатон разглядел некоторые статуи: по правой стороне находились скульптуры Творцов и правителей Атлантиды, по левую сторону различные выдающиеся личности, благодаря которым процветает прекрасный край. Там Четвёртый сын обнаружил и статую, посвященную его матери Софоте́ри. Он невольно остановился подле неё и что-то внутри атланта захотело изучить это произведение искусства. Забавно, он проходил тут тысячи и тысячи раз, замечал каждого, любовался скульптурой Аришема, Мудрейших, но ни разу не обращал внимания именно на свою мать. Лишь позже Иуатон поймёт, что данное изваяние установили совсем недавно, в память и назидание ему, будущему Властителю Вод. Божественно, подумал он. Так на самом деле и было. Софоте́ри при жизни являлась одной из чудеснейших созданий, что только могли произвести Целестиалы на свет. Длинные, густые, прекраснейшие волосы каштанового цвета, длиною по пышную грудь, напоминающие гриву морского льва животного, что изображен на фамильном гербе Иуатона. Такие же синие изумрудные глаза, которые были у всех атлантов, но именно её глаза можно было сравнить с глазами Атланта первого царя Атлантиды.
Стройная, воинственная женщина была словно живая: так изящно передал все впалости, черты лица и тела скульптор.
Богиня, сошедшая к нам с поверхности. Не переставал удивляться её сын.
Никто и никогда не ставил под сомнение, что Иуатон был копией своей матери. Её божественные пряди волос, очертания глаз и самое главное смелый, гордый взгляд, передались Четвёртому сыну. Глядя на хрупкое, но прямое тело, Иуатон и сам выпрямился, показав единственную деталь, которой в нем не было от матери королевскую осанку. Спина больше походила на гору: неприступную, могущественную и надежную.
А что это за тряпьё, что позади бюста моей матери? Спросил с нескрываемым любопытством Иуатон.
Это, мой юный друг, твой фамильный герб. Морской лев на красном полотне. Символ твоего рода. Когда наступит час испытания, ты, и ещё трое воинов будете стоять перед знаменами своих домой, своих сторон Света, дабы представлять свою фамилию пред всей Атлантидой. Улыбнувшись, поведал ему Неоторо́фос. Младшему всегда было приятно, когда его подопечные проявляли интерес к истории Страны тысячи холмов.
Прошу, Неоторо́фос, расскажи мне про него подробнее! Выпалил юный атлант. Ему очень хотелось услышать эту историю из уст своего названного брата.
Не все сразу, мой дорогой Иуатон. Для начала тебя и остальных ждёт тренировка, после которой я поведаю всем, с чем вам придётся столкнуться в скором времени.
Неоторо́фос коснулся плеча Иуатона и они вместе зашагали на выход из коридора, приближаясь к тренировочным покоям. Свет озарил своих жителей и тень Властителя Вод упала на фамильный герб действующего царя Атлантиды Тритоса-Фильо.
____________________________________
[1] 1 локоть мера длины в Атлантиде, равная 40 сантиметрам. 10 локтей = 4 м, 40 локтей = 16 м.
Глава II
Испокон веков их было четверо. Четыре стороны Света. Четыре фамилии. Четыре течения, что подчинялись единственному своему правителю. Север, Юг, Запад и Восток, или, как их нарекли местные жители на своём родном языке Нордеос, Судос, Овестикос и Эстикос. И, нетрудно догадаться, что на каждой из сторон существуют свои собственные речения, девизы, критерии; У некоторых это присяга в верности и непоколебимости, у других же смерть без страха у всех по-разному.
Эстикос. Восточная часть Атлантиды, которая хранит в себе множество тайн и преданий. По многим заверениям, первый царь Атлантиды Атлант происходил из близлежащего города Афин, а вскоре, по распоряжению его отца, Посейдона, по достижению зрелого возраста принял бразды правления Страной тысячи холмов. По крайней мере, так это описано в «Вечности». Сегодня же хранителем Эстикоса является Хифатос, сын Катактитеса, что в переводе с языка Атлада значит «Покоритель»; прокуратор Эгейского моря, покоривший Гидру. Недаром на фамильном гербе изображено трёхглавое чудище. По преданиям Эстикоса Хифатос, будучи безоружным, смог обуздать Гидру, подойдя на близкое расстояние и приручив огромную тварь. Как поговаривают жители Нордеоса, Хифатос имеет тайные способности понимать морских животных и чудовищ, что не раз спасало Атлантиду от разрушения. Трёхглавая Гидра изображена на знамени цвета морской пены, что не даёт забыть подвиг Хифатоса, который описал свой триумф так: «Мёртвый храбрым не бывает.». С тех пор его слова жители Эстикоса используют в качестве девиза.
Овестикос. Противоположная сторона Света Эстикосу. В отличие, от Хифатоса, тут нет атланта, что может при помощи силы разума приручать рыб. Однако же, за Овестикос в ответе Скуало Кархариас единственный атлант, имеющий так называемое второе имя, или, как говорят на поверхности Земли, фамилию. Многие, обращаясь к западному хранителю, используют лишь второе имя «Кархариас» как дань уважения ввиду его возраста; он был гораздо старше своих братьев по течению, ему насчитывал 451-ый год. Но Скуало это ничуть не беспокоит, даже наоборот, он гордится именно своей «фамилией», ведь она досталась ему от матери, которая, к сожалению, не выжила при одном наземном кораблекрушении. В тот день множество жителей западного течения пострадало, погибло не менее трети населения Овестикоса, чем Тритос-Фильо был раздосадован. Не прошло и трёхсот лет, как при его правлении произошла данная трагедия. Но юный царь смог вернуть положение Атлантиды на круги своя; Третий Сын даровал Скуало Кархариасу покои, площадь которых составляла 4 югера
[1]
Судос. В начале мира Солнце сотворило льва, а Луна кошку. Так говорят в южной части Атлантиды, когда речь заходит, где располагается столица Атлантиды, и это неспроста. Планета, наверное, и не помнит того момента, когда эти два течения были порознь. Каждый раз, когда обижали Судос, на помощь приходил Нордеос и отвечал насилием на насилие. Ровно так же, когда Нордеос нуждался в Юге, Судос незамедлительно откликался. И так было всегда. Два брата по оружию. У каждого из этих течений герб с Морским Львом на полотне. Очередное доказательство их нерушимого союза. У Судоса их Морской Лев расположен на ткани сочетающим в себе золотисто- и тёмно-желтые цвета, что символизирует благородство, достоинство, но также и скрытность, и ревность. Их Лев смотрит в сторону Эстикоса, будто присматривает за младшим братом, будто, в случае чего, Судос готов прийти на помощь восточной части Атлантиды. По такому поводу у старейшего населения Юга сложился девиз «Аψθỏs ɱủ i ψρзθθα α ñikiʑз ψρзθθα мỏρiρ»
[2]
Нордеос. Близ поверхности современной Италии и Греции располагается течение Властителя Вод, Четвёртого сына Иуатона. Именно в северном течении находится Атлантидис, столица Атлантиды. Именно тут восседает действующий царь Тритос-Фильо. Именно тут находятся Верхние Палаты, где решаются важнейшие Государственные вопросы. Как и в случае с Судосом, Нордеос поклялся защищать Южных братьев, будь то неравный бой, или, очевидная погибель для самих северян. Гордость главное для короля. Так произносил Архиго́фос всякий раз, когда его царь спрашивает у Мудрейшего совета. У северного течения на гербе также красуется Морской Лев, только взор его направлен в сторону Овестикоса. По словам Мудрейших, грива Морского Льва очень похожа на волосы Атланта, Дефте́роса, Тритоса-Фильо, а теперь и Иуатона. Это своего рода отличие и безмолвное подтверждение принадлежности к королевскому роду. Геральдическое существо изобразили на полотне кроваво-красного цвета, цвета свободы, мужества и отваги. Забавно подчеркнуть, что Иуатон был рождён под кровавыми небесами, будто знал, какая великая и праведная честь выпала на его долю. Сам Морской Лев символизирует защиту по отношению к своим детям. Когда жесткое обращение с детёнышем вызывает в атланте бурю эмоций, он, подобно льву, свирепеет, и набрасывается на обидчика, стараясь защитить дитя. В течении Нордеоса также входит герб Мудрейших, и, так называемый королевский герб.
Золотой Кракен. Своё знамя Атлант соткал ещё при наземном правлении, ведь свято верил, что в морской пучине обитает морское чудовище, способное спровоцировать цунами. Тварь нарекли Кракеном, его страшились все жители, живущие близ воды, но никак не суровый правитель. Он приказал своим подданным создать фамильный герб с изображением громадного кальмара, дабы показать всем, что Атлантида не боится, а напротив, она единое целое с морскими обитателями. «Золотой Кракен» так иногда называли Верхние Палаты Атлантидис. И когда Экзитар-Истребитель привел свой приговор в действие, а Атлантида была потоплена, Атлант был готов поклясться, что видел Кракена своими глазами, что это чудовище приняло удар небесного тела на себя, тем самым минимизировав урон. По записям Первого сына, это и есть причина, по которой ни один мореплаватель и ни один зевака не видел столь громадную морскую тварь. После ухода Атланта в Элизиум, этот герб стали передавать в Нордеосе от правителя к правителю, почти в первозданном виде. До нас герб дошёл с малочисленным изменением: в щупальце Кракену дорисовали корабль. Никто точно не может дать ответ, для чего это было сделано, некоторые говорят, для того, чтобы показать, что под водой тоже есть, чего бояться, а некоторые утверждают, что это по вине кальмара тонут суда. Но факт лишь един герб Золотого Кракена охраняет Верхние Палаты Атлантиды уже много веков.
Герб Мудрейших, он же герб Морского Конька, или, как его называют в Атлантиде Морского Пегаса. Полотно грязно-зеленого, скорее, даже цвета водорослей символизирует стабильность, процветание, наслаждение жизнью. Морской Пегас же является воплощением потребности атлантов искать духовные решения каких-либо глубоких эмоциональных проблем, также олицетворяет желание переступить интеллектуальные границы в поисках духовного роста. Неспроста этот герб соседствует с Золотым Кракеном. Мудрейшие всю жизнь стояли подле своего правителя, помогая ему советом. Их всегда было трое, ни больше, ни меньше: Архиго́фос, Месофо́сос и Неоторо́фос. Каждому из Мудрейших отведена своя участь при течении. Старший занимал пост правой руки правителя, или, проще говоря, являлся его десницей. Средний обладал целительными свойствами, а потому руководил погребальными церемониями и провожал в последний путь умирающих атлантов. Младший же преподавал военное дело и тренировал подопечных в воинской части морской гвардии. В данный момент он готовит по одному атланту из каждой стороны Света для предстоящего испытания победитель будет носить звание «королевского охотника». Так, Иуатон, Тхакорр, Скуало Кархариас и Хифатос будут соревноваться за столь почётный титул.
____________________________________
[1] Югер единица измерения площади, равная 2525 м2; 4 югера 1 га
[2] «Аψθỏs ɱủ i ψρзθθα α ñikiʑз ψρзθθα мỏρiρ» произносится как «Афтос пу ди фретта а никизе фретта морир»
Глава III
Нижние Палаты Атлантидис.
Ещё. Скомандовал Неоторо́фос.
Кархариас совершил перекат по обширному тренировочному залу. Это была не первая, и даже не тысяча первая тренировка. Этот атлант прожил почти половину тысячелетия, что делало его самым старшим среди хранителей сторон Света, и это неудивительно, род Кархариасов невелик, но долговечен, наверное, дед Скуало еще помнит раннее правление Дефте́роса, но от прародителя мы уже не сможем узнать правду, ведь он пирует в чертогах Элизиума.
Скуало был оснащён круглым боевым щитом с умбоном из вибраниума одного из самых прочных металлов на планете. После падения метеорита, затопления Атлантиды, её повторного возведения, Мудрейшие смогли обнаружить осколок небесного тела, который подавал признаки «жизни», он светился ярко-голубым свечением. Вскоре было выяснено, что это редчайший сплав способен поглощать энергию, неразрушимый и, что самое главное, нержавеющий на протяжении тысячелетий под толщей морской воды. Атланты при помощи их соседей из Ваканды смогли обучиться кузнечному делу, они снабдили свою морскую гвардию, хранителей Света и самого правителя оружием.
Помимо щита, у Скуало можно заметить небольших размеров меч из всё того же сплава. Этот металл ещё был и лёгок, что давало больше преимущества его владельцу. Подобно акуле-молоту, Кархариас маневрировал от выпадов и натиска Хифатоса, с коим его поставил тренироваться Неоторо́фос. Старший из тренирующихся вновь сумел отразить своим мечом удар булавы оппонента и сделал два шага назад в противоположную от нападающего сторону. Хифатос и Кархариас оказались по разные стороны тренировочных покоев. В центре находился трезубец Атланта священного оружия, которым пользовался Первый сын. Вернее, это был муляж, настоящий же трезубец располагался в столице, подле трона, где ему и положено быть, ведь это оружие, ровно, как и геральдический символ, передавали от короля к королю. По разные от трезубца стороны так же сидели и наблюдали за зрелищем Иуатон и Тхакорр.
Хифатос в одном конце зала, Скуало в другом. Их поединок напоминал танец, так всё изящно и плавно происходило. Никакого волнения, страха, лишь смелость и храбрость в глазах.