Как я уже упоминала, ненависти к маме у меня не было. Но после той ночи между нами образовался какой-то клин. И каждый раз, когда я смотрела на нее, его острый конец ударял меня в самое сердце.
Поэтому чаще всего я предпочитала не смотреть.
Ладно, сдавшись, ответила она. Надеюсь, ты хорошо проведешь время. Я до сих пор копалась в комоде в поисках плавок, и, собравшись уходить, мама остановилась и произнесла: Я люблю тебя.
Замерев, я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Я тебя тоже, мам.
Даже после того как наши отношения изменились, я продолжала до безумия ее любить.
Когда я переоделась в купальный костюм, закинула доску для серфинга на крышу своего старенького внедорожника и поехала в сторону пляжа, бремя дня начало меня медленно душить. Но как только я оказалась в воде, а руки почувствовали знакомое жжение от ритмичной гребли, дышать стало легче.
Серфинг в Южной Флориде не самое впечатляющее занятие, однако для моих целей оно подходило идеально. Самое лучшее времяпровождение, когда я могла спокойно побыть наедине с водой и собой. Все тщательно обдумать и переварить. Для меня серфинг стал тем же, что фитнес и еда для других людей способом совладать с эмоциями, успокоиться, пережить проблемы или окончательно о них забыть в зависимости от настроения. Он стал моим утешением.
Поэтому я почти свалилась с доски, когда вдруг увидела подплывающего ко мне Джейми.
Не ожидал тебя здесь увидеть, задумчиво произнес он. Стоило мне потерять равновесие, как я услышала смешок. Я прищурилась, но все равно улыбнулась. И вдруг все мое представление о теле этого парня перевернулось с ног на голову. Я тяжело сглотнула, проведя взглядом от очерченных линий плеч к прессу. С правой стороны красовался шрам, и я пялилась на него слишком долго, прежде чем откашлялась и вновь уставилась на воду.
Я думала, у тебя планы с Дженной.
Он пожал плечами.
Были. Но у нее вдруг произошла какая-то проблема с группой поддержки.
Мы встретились взглядами и не смогли сдержать смех.
Никогда не понимала групповые виды спорта, поделилась я, покачав головой.
Джейми прищурился, взглянув на солнце, когда нас приподняла небольшая волна. Мы сидели на досках, свесив ноги.
В смысле? Тебе никогда не понять, что это значит иметь команду, с которой вы идете к одной цели?
Я усмехнулась.
Не беси. Ты прекрасно понял, о чем я.
О, тогда тебе не нравится развлекаться?
Нет, нравится. Но я ненавижу групповые виды развлечений. Я глянула на него краем глаза, немного ухмыльнувшись, а после того, как и Джейми приподнял уголок губ, моя улыбка стала еще шире. Знаешь, я не думала, что ты увлекаешься серфингом.
Ну, да, просто ответил он. Веришь или нет, нас, людей, которым нравятся увеселительные групповые виды спорта, интересуют и индивидуальные.
Ты теперь от меня не отстанешь, да?
Джейми засмеялся, и я немного расслабилась. Ну подумаешь, у него кубики молодого Бреда Питта вкупе с невероятной внешностью? Думаю, я смогу с ним просто дружить, игнорируя небольшой зуд в животе каждый раз, когда он улыбается мне. Приятно иметь еще одного друга, помимо Дженны. Она с легкостью сходилась с людьми я же, скорее, отталкивала их специально или волею случая. Может, идея трио «Джейми Би Дженна» не такая уж и провальная?
Но когда я вдруг серьезно задумалась о возможности подружиться с мужчиной, в животе все перевернулось по совершенно иной причине. В голове вспыхнула картинка, как мама с налитыми кровью глазами скрючилась над унитазом. С ее губ срывалась болезненно неприятная правда, которая резала мне горло ледяными остриями. Я сглотнула, всего на секунду прикрыв глаза, и посмотрела на водонепроницаемые часы на запястье.
Нужно поймать следующую волну.
Я не стала дожидаться, пока Джейми ответит, и начала грести навстречу поднимающейся воде.
Сегодня были неважные волны они едва толкали нас к берегу. В конце концов, мы оказались там же, где и начали, болтая ногами в соленой воде и наблюдая за ее поверхностью. Солнце за нами медленно садилось, уходя на запад и заливая берег золотистым сиянием.
Где ты витаешь, когда занимаешься всем этим?
В смысле? спросила я.
У тебя такой взгляд, будто ты смотришь куда-то далеко-далеко. Ты будто тут, но это не так.
Джейми смотрел на меня так же, как и в первый день нашей встречи. Я провела пальцем по одному из черных рисунков на доске и пожала плечами.
Просто задумалась.
Звучит опасно.
Джейми улыбнулся, и я почувствовала, как раскраснелись щеки, хотя никто и не мог этого увидеть. На моей коже румянец не был так заметен, как у Дженны.
Может быть. Тебе нужно смотреть в оба.
Джейми прикусил губу, все еще смотря на меня, и открыл было рот, чтобы сказать что-то еще, но не стал. Он повернулся в ту сторону, куда смотрела я, и только спустя какое-то время произнес:
И о чем же ты сейчас думаешь?
Я медленно выдохнула.
Думаю о том, чтобы побыстрее уехать отсюда, перебраться в Калифорнию и наконец-то словить настоящую волну.
Ты переезжаешь?
Пока нет. Когда буду поступать в колледж.
Понял, произнес он. Как я понял, у тебя нет интереса поступать в университет Палм-Сауз?
Слишком много лишнего пафоса, покачала я головой. Мне хватит спокойного колледжа на западном берегу. Где не такие скучные волны.
Джейми опустил руку и загреб немного соленой воды, плеснув на разгоряченную кожу плеч.
Мне тоже, Брекс. Мне тоже.
От произнесенного имени меня всю передернуло.
Просто Би.
Просто Би, да?
Я кивнула.
Тоже хочешь поступать в Калифорнию?
Планирую. У дяди есть связи в нескольких учебных заведениях. Ты уже что-то присмотрела?
Еще нет. Просто хочу уехать подальше.
Джейми кивнул и, к счастью, не стал расспрашивать после моего немного драматичного высказывания. Еще какое-то время мы сидели в тишине, а потом водрузили доски на плечи и последовали к машинам. Под ногами рассыпался песок, но мне это даже нравилось. Все, что связано с пляжем, приносило мне радость, особенно серфинг. Я глянула на Джейми с благодарностью за то, что встретила его сегодня.
Джейми помог мне загрузить ярко-зеленую доску на крышу моей «старой, но не бесполезной» машины. Но, как и всегда бывает с такими красотками, «Киа» тысяча девятьсот девяносто восьмого года решила не заводиться.
Прекрасно, пробормотала я и стукнулась головой об руль. Только Джейми загрузил свою доску, как вернулся ко мне обратно.
Не заводится?
Кажется, сегодня у меня счастливый день.
Джейми улыбнулся и потянул за ручку, чтобы открыть дверь.
Давай я тебя подвезу.
Тогда я не знала, что такой простой дружеский жест, всего какие-то четыре слова, изменят все между мной и Джейми Шоу.
Глава вторая
Легкое опьянение
Как бы сильно я ни любила пляж, с той же силой ненавидела то, что он делал с моими волосами.
Я гремучая смесь родителей, которая вобрала в себя их черты в одинаковых пропорциях: глаза отца, волосы мамы, смешанный оттенок кожи. Если отец был обладателем белой кожи, а мама темной, то мне досталось что-то среднее оттенок, как у мокко латте со сливками. Невысокого роста, как мать, и упертая, как отец. Мама была миниатюрной без каких-либо выразительных форм, в чем я ее абсолютно копировала. Мне нравилось мое спортивное телосложение, пусть оно и не привлекало столько внимания, как бедра Дженны.
В общем, реакция моих волос на соленую воду была такой же, как и у масла с обычной водой. Всеми силами я пыталась расправить пальцами тугие кудряшки, глядя в небольшое лобовое зеркало в машине Джейми. Проведя рукой по щеке, я смахнула остатки соли. В тот день мои серые глаза выглядели уставшими, и я опустила взгляд на веснушки на щеках, а спустя несколько секунд подняла обратно зеркало и уселась поудобнее.
Никогда не видела такого красивого джипа и уж тем более не ездила в таком. Новенький, цвета вишни, с черными кожаными сиденьями и новомодной панелью. Для меня это выглядело чересчур, тем более принадлежала машина старшекласснику. Нужна ли семнадцатилетнему парню такая дорогая вещь?
Ответ: конечно, нет.
За эти недолгие восемь дней я узнала многое о Джейми благодаря тому, что следила за ним в социальных сетях. Наша школа была просто огромной только в нашей с Дженной параллели учились шестьсот школьников. Однако я не горжусь тем, что копалась в интернете в поисках информации о новом ухажере своей лучшей подруги, хотя и много чего разузнала. Например, что его отец владелец самой крутой бухгалтерской компании во всем Форт-Лодердейле, а Джейми не придется жить в нужде до конца своих дней. И если я надеялась поступить в колледж в Калифорнии, то Джейми, без сомнений, мог выбрать любой.
В какой-то степени меня интересовало, каково это жить, зная, что финансовое положение не преграда? Но по большей части, конечно, мне было без разницы. Меня воспитали с установкой, что для того, чтобы чего-то достичь в жизни, необходимо трудиться, чем я и собираюсь заниматься. У меня неплохо выходило, ведь я сконцентрировалась на оценках и участвовала во многих школьных мероприятиях, чтобы насобирать достаточно объемное резюме для колледжа.
Еще я выяснила, что у Джейми есть пес по кличке Брут и две сестры.
После этого я перестала за ним следить, потому что мне это показалось до ужаса странным.
Теперь просто ехать до Синик-драйв? спросил он, повернув на Черри-стрит.
Ага. Повернешь налево на Синик-драйв и справа четвертый дом. Ярко-желтый, не пропустишь.
Мы замолчали. Я вновь провела руками по волосам, пригладив их, и задумалась, волнует ли вообще Джейми, как они выглядят.
У тебя и правда классная машина, глупо бросила я, пытаясь прервать молчание. У Джейми загорелись глаза, и он пошевелился, немного сместив руки на руле.
Спасибо. Я целых три лета горбатился, чтобы заработать на нее, поэтому мне правда очень приятно.
Ты сам ее купил? приподняла я бровь.
Ну, вроде того. Я три года работал летом в отцовской компании. Просто сказал ему, что хочу хороший джип, чтобы можно было и доску прицепить наверх, и уехать куда-нибудь надолго. Джейми повернулся ко мне. И вот, он наконец-то купил мне его только этим летом.
Неплохо. А почему твой автомобиль обязан быть пригодным для долгих поездок?
Джейми заметил, как я скрестила руки на груди, а по моему телу пробежала дрожь от высыхающей соленой воды. Джейми подался немного вперед и отрегулировал кондиционер.
Не знаю, просто на всякий случай. Я люблю ездить. Очищает разум.
Понимаю, кивнула я.
Только во время езды я могу слушать музыку, которую действительно хочу. Ну, знаешь, когда в машине нет никого, кто может тебя осудить.
Вот теперь мне интересно, сказала я, поджав под себя ноги. Что же ты слушаешь?
Джейми крепко поджал губы.
Обещаешь не смеяться?
Нет.
Тогда не скажу, усмехнулся он.
Ладно-ладно, я не буду смеяться. Джейми краем глаза посмотрел на меня, пытаясь понять, верить или нет. По крайней мере, не очень громко, чтобы ты не услышал.
Справедливо, улыбнулся он и тут же подсоединил телефон через провод к мультимедиа и начал листать музыку. Каждый раз, когда он проводил по экрану большим пальцем в поисках плейлиста, на его предплечье появлялась заметная линия, выделяя мышцы. Я не сводила с них глаз, пока вдруг не послышались первые ноты, а светофор не загорелся красным.
Музыка была мягкой, успокаивающей, знакомой. Очень знакомой. А когда до меня дошло, что за песня звучала, я просто не смогла сдержаться.
Обалдеть, быть такого не может!
Да, знаю, очень старомодно. Джейми потянулся к регулятору громкости, но я его остановила, ударив по руке.
Нет, это просто невероятно. Поверить не могу, что ты слушаешь классику. Это же Брайан Крейн, да?
Теперь уже побледнел он.
Да
Я обожаю его, восторженно сказала я, усаживаясь ровнее. Кажется, я даже немного подпрыгнула. Он невероятен. Пожалуйста, скажи, что ты слушаешь и The Piano Guys.
Он удивленно открыл рот.
Я просто жесть как их люблю.
Мы засмеялись и посмотрели друг на друга сияющими глазами, будто ничего другого не существовало.
Такого просто быть не может! Никогда раньше не встречала людей, которым тоже нравится такая музыка. Ну совсем.
Теперь нас двое, произнес он, и свет светофора изменился на зеленый. Джейми не тронулся сразу, а продолжил смотреть на меня так, что я невольно задумалась, что происходит у него в голове. Будто я была картиной, а он коллекционером. Казалось, он спорил сам с собой, размышляя, стоит ли забрать меня с собой.
Я надеялась на первый вариант, хотя знала, что не стоит.
«Мазда» сзади предупредительно загудела, и Джейми моргнул. Все, чары разрушились. Остаток пути мы не проронили ни слова и просто наслаждались музыкой и прохладным ветерком, развевающим волосы. Странно и уютно было сидеть вот так с Джейми, особенно пока играла фортепианная версия Bring Him Home из «Отверженных».
Когда Джейми остановился возле моего дома, я улыбнулась и повернулась к нему, все еще прислонив голову к сиденью.
Я могу ее сыграть.
Сыграть?
Угу, на скрипке.
Ты играешь на скрипке?
Нет.
Он открыл рот и вдруг снова закрыл, а потом рассмеялся.
Что-то я не понимаю.
Моя улыбка стала шире.
На скрипке я играть не умею. Но однажды я сидела рядом с парнишкой из группы, и он услышал, что у меня играет эта песня. Вытащил наушник и, думая, что он невероятно обаятельный и привлекательный, прошептал, что сможет сыграть ее на скрипке. Видимо, он решил, что выиграл, я пожала плечами. Но меня такими действиями не пронять, и я ответила, что и сама могу научиться. Он вдруг перестал флиртовать и обиделся, сказав, что я точно не смогу. Тогда мы заключили пари. Спустя пять месяцев я подошла к тому столу, где он сидел, вытащила его скрипку и сыграла.
Да быть такого не может.
Я поджала губы, расплываясь в улыбке.
Может. Во мне силен дух соперничества, Джейми Шоу. Я никогда не отказываюсь от вызова.
Его глаза блестели золотисто-зеленым цветом в уходящих лучах солнца. Закат медленно окутывал нас, и в уголках глаз Джейми появились морщинки, когда он запрокинул голову назад, повторив мою позу.
Я запомню, Бре он остановился. Би.
Всего секунду я смотрела на него, а потом отстегнула ремень и, схватив пляжную сумку, перекинула ее через плечо.
Спасибо, что подвез, вздохнула я и покачала головой. Дженна убьет меня, когда узнает, что у меня не получится попасть на завтрашнюю игру.
В смысле?
Ну, я думаю позвонить папе, чтобы он помог пригнать мою машину в автосервис его друга. До завтрашнего вечера ее точно не починят. Дженна будет в группе поддержки на первой домашней игре. Я обещала ей, что приду. Но если у мамы не получится прийти с работы пораньше, то, думаю, вряд ли смогу.
Я подвезу тебя, быстро предложил Джейми.
Нет-нет, не нужно. Тебе не нужно
Я хочу. Серьезно. В любом случае, я пойду туда, а сидеть с кем-то будет намного веселее, улыбнулся он. На его губах была та ленивая улыбка, от которой ноги подкашивались.
Хорошо.
Улыбка Джейми стала шире.
Хорошо.
Когда я повесила доску в гараже, мама уже ушла к себе в комнату, поэтому я приготовила жареный сыр и поела одна в спальне. Я не смотрела телевизор, не проверяла уведомления в телефоне. Просто медленно ела, откусывая по чуть-чуть, и смотрела на дверь шкафа, прокручивая в голове события сегодняшнего вечера. Потратив на прием пищи столько времени, сколько могла, я наконец-то позвонила папе. Должно быть, он сразу понял, что мне что-то нужно обычно я только по этой причине и набирала его, поэтому сразу перешла к сути. Папа пообещал, что разберется, и я знала, что могу на него рассчитывать.