Саша, вот эта дурочка из нашего класса умоляет подарить ей твое фото. Но я же не могу без твоего разрешения.
Наташка оцепенела. Как она потом признавалась, больше всего ей хотелось тут же вцепиться в Ирочкину рожу. Только присутствие Саши не позволило ей выполнить это жгучее желание.
Но самыми потрясающими были его ответные действия: он с улыбкой полез в нагрудный карман, достал из него снимок размером 3х4 и протянул Наташке. Однако бдительная Ирочка мгновенно перехватила карточку и со словами «перебьется, ишь, чего захотела!» сунула к себе в сумку. А потом, по-хозяйски взяв Сашу под руку, прошествовала мимо Натальи, стоявшей, как оплеванная. А Саша только сочувственно развел руками.
Стало ясно, что красавец Оленин полностью у Ирочки под каблуком. И потому Наталья с той минуты его просто запрезирала. До такой степени, что когда на следующий день он неожиданно окликнул ее: «Эй, Белолоконова, постой!» она только презрительно сморщила нос и гордо показала ему спину. Но Саша догнал ее и преградил дорогу:
Да ладно тебе, Белолоконова! Не дуйся. На, возьми.
И достал из кармана большую цветную открытку со своей физиономией за такую любая из его поклонниц отдала бы полжизни. Однако закусившая удила Наталья только процедила: «Я не Белолоконова, я Белоконева. А это барахло можешь отдать своей крысе мне и даром не нужно!». И аккуратно обойдя его, прошествовала дальше. Но Ирочке ее подлость запомнила и только ждала подходящего случая, чтобы достойно отомстить.
Надо сказать, Ирочку не любила не только Наташка: из-за своего заносчивого характера Соколова умудрилась испортить отношения с доброй половиной класса. Но казалось, не замечала этого, наоборот, чем хуже относились к ней одноклассницы, тем выше задирала нос.
Особенно обожала Ирочка созерцать собственную физиономию. Редкую переменку она не вертелась в раздевалке перед большим зеркалом, накручивая на палец каштановые локоны и самодовольно мурлыкая. Даже самый умный и интеллигентный мальчик школы Саша Давыдов однажды выразился в ее адрес так: «Красивая. Но глупая!».
Точнее и не скажешь.
Правда, последнее время физиономия Ирочки сильно потускнела. По слухам ей стало крепко доставаться от родителей за низкие оценки и гульки допоздна. Мать пообещала потребовать у Сашиных родителей, чтобы их сын оставил ее дочь в покое. Эта угроза так подействовала на Ирочку, что она прямо-таки набросилась на учебу. А поскольку для преуспевания в математике своих мозгов у нее не хватало, она судорожно стала искать, у кого бы их позаимствовать. И снова уперлась в Снегиреву: просто в их классе больше не к кому было обратиться, большинство само плавало в этом предмете. Ведь в английскую школу стремятся, как правило, гуманитарии, которых не привлекают точные науки. Почему-то никто до сих пор не додумался сделать английскую школу с математическим уклоном.
Однако Снегирева на Ирочкины поползновения никак не реагировала. На переменках ходила только с Белоконевой, да и на уроках, включая физкультуру, они не расставались ни на минуту, короче, у Ирочки не было никакой возможности стать к Насте поближе. Тогда терпеливая Ирочка решила подождать подходящего случая. И дождалась таки.
Дело в том, что Настя была жуткой книгочейкой. Без книг она, просто, не могла нормально существовать. И повинна в том была Галчонок это она привила Насте ненормальную любовь к чтению. С самого рождения Настя видела свою маму только с книгой. Даже когда та кормила дочку грудью, умудрялась читать. И за столом, сколько муж с ней ни бился, так и не смог отучить от этой вредной привычки. В результате подросшая Настя переняла ее полностью: за обед без книги не садилась. На возмущение отца дочь отвечала, что иначе она не чувствует вкуса еды.
А сидение с книгой в туалете? «Кончай читать, выходи!» нетерпеливые возгласы родителя ежедневно звучали в их квартире, относясь в равной мере, как к матери, так и к дочери.
Впрочем, папочка в этом деле тоже недалеко ушел, только вместо книг он глотал за едой газеты. И при этом активно комментировал читаемое, правда, без всякого внимания со стороны слушательниц, поскольку каждая была погружена в свое чтиво.
Однажды мать рассказала Насте о своей любимой книге, прочитанной в детстве. Книга называлась «Княжна Джаваха», ее написала дореволюционная писательница Лидия Чарская. В советское время эта книга почему-то была запрещена, хотя, по словам Галчонка, ничего запретного там не было, одна сентиментальная любовь. Правда, в ней описывалась жизнь и нравы дворянства, но ведь и Пушкин был из той среды, и Лермонтов, и Лев Толстой. Мать с таким восторгом отзывалась об этом романе, что прочитать его стало заветной Настиной мечтой. И когда на уроке литературы зашел разговор о писателях дореволюционной поры, Настя спросила учительницу, слышала ли та о Чарской. Литераторша ответила, что, конечно, слышала и даже пыталась отыскать ее книги в библиотеках, но не нашла.
Я так мечтаю прочесть «Княжну Джаваху»! призналось Настя, думала, вы посоветуете, где ее достать.
Нет, вздохнула учительница, боюсь, твоей мечте не осуществиться. По крайней мере, в библиотеках нашего города ее точно нет, да и в магазинах тоже. И на книжном рынке она мне ни разу не встречалась.
Ирочка с чувством тайной радости слушала их диалог. «Княжна Джаваха» стояла у нее дома на полке. Ее родители пренебрежительно отзывались об этом романе, доставшемся им еще от прабабушки, считали, что там одна сплошная сентиментальщина и никаких продуктивных мыслей. Как будто любовь и верность сами по себе ничего не значат. Ирочка не соглашалась с их оценкой категорически, но спорить с родителями было себе дороже: никогда нельзя было предугадать их реакцию. В пылу спора они могли выбросить книгу на помойку.
На переменке Ирочка едва удержалась от желания сказать Насте, что может помочь ее мечте осуществиться. Она решила отнести «Княжну Джаваху» ей домой так надежнее. Ирочка представила, как Настя открывает дверь и видит исполнение своей мечты. И, конечно, тут же предлагает Ирочке свою дружбу и помощь.
Надо сказать, Ирочкин план осуществился, но не сразу. Едва не сорвался и все из-за этой вредины Белоконевой. Когда Снегирева открыла на Ирочкин звонок дверь, то сразу насторожилась и весьма недружелюбно спросила, чего той надо. И тогда Ирочка торжественно протянула ей книгу. Настя прочла название, и ее лицо сразу подобрело. Но тут из-за спины Насти выглянула ехидная физиономия ее подружки, и едва все не испортила.
Кого я вижу! завопила Белоконева. Сама Соколова пожаловала! И за что нам такая честь?
Я не к тебе, а к Насте, с достоинством отреагировала Ирочка. Книгу ей достала, думаешь, это было просто?
А кто тебя просил? Наталья с трудом удерживалась от желания наговорить этой стерве кучу гадостей: слишком свежо было воспоминание об Ирочкиной подлости.
Спасибо, Ира, сдержанно поблагодарила Настя Ирочку. Действительно, тебе не стоило утруждаться. Я, может, сама ее где-нибудь достала бы.
Нигде бы ты ее не достала, возразила Ирочка, эта книга редкость. Читай, она тебе понравится. Я сама ее проглотила за вечер.
Настюха, да она к тебе подлизывается! не унималась Наташка. Не бери, и пусть катится! Я тебе десять таких притащу.
Перестань, Наташа! оборвала ее Настя. Ира, еще раз спасибо. Я прочту и завтра же отдам. Да ты заходи чего мы разговариваем через порог, как дикари.
Ах, так! Ты еще и приглашаешь эту гадину! Тогда можешь сама с ней целоваться ты мне больше не подруга! возмутилась Наташка. Все, я ухожу!
Не уходи, Белоконева, вдруг миролюбиво попросила Ирочка. Ты права, я действительно бываю гадиной, когда при мне покушаются на Сашу. Я так его люблю до смерти!
Произнеся эти слова, Ирочка, сама того не ведая, попала в точку: Наталья моментально помягчела. Любовь для нее была главным оправданием любых поступков, влюбленному она могла простить все.
Ладно, чего там, сочувственно протянула она. Конечно, такой парень! Я так тебя понимаю! Ну, расскажи, как у вас с ним?
Сложно! вздохнула Ирочка. За ним же бегают все, кому не лень кто тут устоит? Но он все равно потом ко мне возвращается. А я без него совершенно не могу. Если пару недель не увижу все! хоть на стенку лезь.
Как же ты будешь жить, если он в другую влюбится? сочувственно спросила Настя. Они уже прошли в комнату и удобно растянулись на разложенном диване.
Не влюбится, не очень уверенно ответила Ирочка. Он тоже без меня долго не может, сам говорил.
Так у вас уже давно? Уже целовались? Глаза Наташки возбужденно загорелись.
Если б только целовались! вздохнула Ирочка. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. А Наташка и Настя, раскрыв рты, уставились на нее.
Что все было? Не врешь?! У Наташки даже дух захватило. Еще бы! Такая возможность обсудить столь животрепещущую тему да еще с самим участником процесса.
Конечно! А то стал бы он со мной так долго ходить. Другие нашлись бы на все согласные. Только вы никому, ладно?
Да не бойся, что ты! Разве можно про такое? Никому и никогда! Ну, расскажи, как это было? В первый раз.
Как было? Ну он сказал, что хочет. Сказал «давай». Нет, я не могу! Ирочка перевернулась на живот и уткнулась лицом в диванную подушку. Вот когда с тобой такое случится, я посмотрю, как ты будешь рассказывать. Язык не повернется!
Ну, в двух словах! взмолилась Наташка. Как это вообще твое впечатление? Да не тушуйся ты тут же все свои! Нам ведь тоже это предстоит.
Впечатление? Нет слов! призналась Ирочка. Как будто прыгаешь в пропасть. Ой, девочки это это тако-о-ое впечатление!
А больно в первый раз?
Еще как! И кроваво! А как страшно! Все, больше не спрашивайте, не могу! Сами попробуете тогда узнаете. Только умоляю, не проболтайтесь! Родители и так трупами ложатся, чтобы нас разбить, и его, и мои.
Я могила! поклялась Наташка. А Настя тем более. Да, подруга?
Конечно! подтвердила Настя. А как вы с ним планируете дальше?
Ты в смысле учебы? После школы в институт. Мои настаивают, чтобы я шла в медицинский, а Саша, наверно, в Политех. Мне край нужна медаль, родители все мозги проели! Маман каждую неделю классной звонит. Настя, ты не поможешь? У меня геометрия не идет. Да и с неравенствами проблемы.
А ты делай с нами уроки, охотно согласилась Настя. Хочешь, хоть сейчас. А чего Саша тебе не поможет? Он же в математической учится.
Да у него самого с математикой нелады сплошные трояки. Мы как-то пытались вместе уроки делать, не получается. У него одно на уме. Да и я когда с ним, уже ничего не соображаю.
А почему ты из вашей школы ушла? Там же, говорят, знания дают на уровне.
Знаешь, как там трудно учиться! насупилась Ирочка. Гоняют по страшному! Чуть что сразу пара или трояк. У вас в сто раз легче.
А я слышала, у тебя там какая-то история приключилась. Наташка хитро взглянула на Ирочку. Из-за Саши, да?
Да есть там одна. Лицо Ирочки потемнело. Сука! Всю жизнь мне отравила! Саша из-за нее меня чуть не бросил. Ну, ничего, когда-нибудь ей аукнется. За все! Не надо, Наташа, об этом. Не хочу даже вспоминать.
Ладно, не будем. Ну что, за уроки? поднялась Настя. Давайте стол раздвинем, а то тут места мало.
И они погрузились в математику. Ирочка занималась упорно и с видимым желанием. Она быстрее Натальи схватывала новый материал, стараясь разобраться в нем до тонкостей. Ее пробелы в знаниях были значительно меньше, чем у Настиной подружки, а главное, она сразу подмечала непонятные места и умела четко сформулировать вопрос в отличие от Натальи, которая зачастую сама не могла объяснить, чего не понимает. Основной бедой Ирочки было полное отсутствие фантазии, из-за чего она, как ни старалась, не могла решать сложные задачи. Ведь для их решения надо уметь представить несколько действий наперед: если сделаешь такое-то действие, то получится то-то, а если решать иным способом, то придешь к такому-то результату. Вот этого Ирочка не умела совершенно.
Скажи, допытывалась она у Насти, почему ты берешь эту формулу? Откуда ты знаешь, что она пригодится, ведь в условии ничего о радиусе не сказано?
Но ведь для решения нужен объем цилиндра, иначе не найдешь его массу, терпеливо объясняла Настя. А без радиуса не найдешь площадь основания.
А зачем нужен объем? не понимала Ирочка. О нем тоже ничего не говорится.
Но, Ира, надо же знать главные формулы! начинала раздражаться Настя. Без этого ничего не решишь. Скажи, как найти массу через объем?
Не знаю, честно признавалась Ирочка.
А как объем связать радиусом?
Тоже не знаю.
Вот видишь! Какие задачи, если ты не знаешь элементарных вещей? Наталья давно все это выучила, потому и решает лучше тебя.
Да я не знаю, какие формулы надо учить, а какие не надо, вздыхала Ирочка. Вон их сколько разве все упомнишь? Ты бы выписала, какие надо, а я бы вызубрила. Я выучу быстро у меня память хорошая.
Я-то выпишу, мне нетрудно. Но их мало выучить, надо решать, решать и решать. Попроси, чтобы тебе купили задачник Сканави с решениями, и сиди над ним каждый день, пока у тебя мозги не заработают. А пока возьми мой. Мы с Натальей все это уже прорешали, мы ведь вперед ушли.
Какие вы умницы! восхищалась Ирочка. Я бы ни за что так не смогла. Даже не додумалась бы наперед решать. А чего вы так стараетесь?
Надо.
Секрет что ли? Ладно, не хотите, не говорите, а то я могу и проболтаться. Настя, можно я завтра приду? Хочешь, еще чего-нибудь принесу. Правда, мать не разрешает раздавать книги, но для тебя стащу.
Не надо, у нас тоже много книг. Мама все время новые покупает. Это Чарскую она не мог достать. Приходи, когда хочешь.
Давайте дружить втроем, предложила Ирочка, прощаясь. Будем вместе уроки делать и везде ходить. Вы мне так нравитесь! Я не подлизываюсь, правда, нравитесь, давно уже.
А как же Саша?
Саша это другое. Да он не каждый день со мной встречается раз в неделю всего. А остальное время я все больше одна.
А где вы с ним это? полюбопытствовала Наташка. У тебя или у него?
Наталья, прекрати! оборвала Настя подругу. Совесть надо иметь!
Да нет, ничего. Ей же интересно, я понимаю, вздохнула Ирочка. У меня. Мои же до вечера на работе.
А его родители что не работают?
Нет, тоже на работе. Но к нему в любой момент могут припереться полезные ископаемые.
Кто-кто?
Дед с бабкой, Саша так их называет Они, хоть и старые, но такие въедливые: все им надо знать: куда да с кем. Хотя Сашу они обожают, всегда притаскивают что-нибудь вкусненькое и денег, сколько ни попросит, дают. Хотя он много не просит, пенсия у них маленькая.
И вы это каждый раз, когда встречаетесь?
Наталья, прекрати! Насте остро захотелось дать Наташке пинка.
Ну что здесь такого, спросить нельзя? заныла подруга. Если тебе неинтересно, не слушай!
Каждый раз, призналась Ирочка. Понимаете, если уж начали, назад не повернешь. Но вы с этим делом не спешите, не советую. Потому что потом совсем другое отношение.
Что, хуже стал к тебе? После этого? Вот гад!
Нет, не хуже. Но иначе это точно.
Как иначе?
Ну, это как тайна. Пока не знаешь, один интерес. А когда узнаешь, совсем другой. Иногда прибежит, давай-давай и убежит. И все.
Вот оно что! Наташка помрачнела и задумалось.
Нет, вы не думайте, он хороший. Просто наверно, они все такие. Ну, я пойду, а то уже поздно.
Ирочка ушла. Наталья, видя, что Настя не склонна обсуждать услышанное, тоже пошла к себе. А Настя включила настольную лампу и погрузилась в «Княжну Джаваху».
Она прочла ее довольно быстро. И даже удивилась, почему эта книга произвела на ее умненькую и начитанную маму такое сильное впечатление. Простенький сюжет, довольно слезливая история и никаких особенных литературных изысков. В общем, не Лев Толстой. Когда она поделилась этой мыслью с Галчонком, та сразу же согласилась: