Хорош кабель! Ну и наплевать, пусть катится! Ты найдёшь себе и лучше, он всё равно тебе не очень-то и подходил.
Мать прошла на кухню и взялась там хозяйничать.
Карина, что это за ужас? Почему ты не моешь посуду? И стол весь в крошках. У тебя так тараканы заведутся, если уже не завелись.
Мать стала активно работать тряпкой, приводя молочного цвета гарнитур в порядок.
Ну да, с ребёнком на руках прям так и найду, усмехнулась Карина.
Мать на мгновение замерла, отложила тряпку в сторону и повернулась к дочери.
Знаешь, как говорят: нормальным мужчинам чужие дети не помеха, а дураку и свои в тягость. Ты молодая, привлекательная, у тебя всё устроится. А малыш будет тебе в радость, поверь мне.
Тень улыбки пробежала по лицу Карины. Они с матерью обнялись. Карина почувствовала, как к горлу подступил ком, который больше не было сил сдерживать, но вместе со слезами пришло огромное облегчение.
Карина решила, что Алексею знать о ребёнке необязательно. Вопрос о том, на что она будет растить малыша в свои двадцать девять лет уже не стоял так остро: школа английского языка давала какой-никакой, но доход.
«Выживу! подумала она. Не в первой».
* * *
Последний месяц беременности, казалось, будет длиться вечно. Предполагаемая дата родов была назначена на конец августа. Кроватку и коляску она купила заранее: Карина знала, что это плохая примета, но нагружать заботами мать не хотелось, та и так взяла на себя управление школой английского языка. Кроватка прекрасно поместилась в её съёмной однушке, хотя и стало значительно теснее.
«Ну, ничего, думала Карина, в тесноте, да не в обиде. Попозже сниму квартиру побольше».
Она с наслаждением ходила по детским магазинам, разглядывая крохотную детскую одежду. Представляла, как доченька будет крепко сжимать её палец своей розовой пухлой ручкой и сладко агукать, как малышка сделает свои первые шаги. Карине было интересно, унаследует ли её кроха такие же шоколадные волосы и ямочки на щёчках, как у неё, или гены сыграют с ней злую шутку и ей придётся воспитывать белобрысую альбиноску, ни капли не похожую на неё саму. Как было жаль, что на УЗИ нельзя разглядеть цвет волос.
Роды начались точно по расписанию. Когда интервал между схватками сократился до десяти минут, Карина вызвала такси и направилась в роддом. Там она промучилась полночи, оказавшись совершенно вымотанной к утру. Её тело наотрез отказывалось выпускать дочь в этот мир.
Вошедший в палату врач выглядел озадаченным:
Вам надо немного поспать, нам нужны ваши силы. Мы дадим вам препарат, он снимет схватки.
Сон пришёл очень быстро. Ей снилось, что она скачет на чёрном коне по Великой Степи. И какой-то усатый старичок-азиат с забранными в пучок волосами улыбался и говорил ей, что всё ещё ждёт её. А ещё какой-то страшный человек, похожий на шамана, с родимым пятном в форме луны на лице и гнилыми зубами говорил ей: «Мөн та хэзээ ч санахгүй байх болно»[15].
Когда Карина проснулась, было уже давно за полдень. На светло-голубых стенах больничной палаты играли лучи закатного солнца. В дверь постучали. Карина натянула на себя одеяло в грубом белом пододеяльнике в цветочек.
Доброе утро! Сейчас мы пойдём с вами в родовую, послушаем сердечко, сказала медсестра, выдавив подобие улыбки.
Когда Карина вошла в родовую, у неё окончательно отпало желание рожать. Всё было каким-то старым, «совковым», облезлым и отталкивающим. Страшное облезлое кресло для рожениц больше напоминало конструкцию для пыток. Она села на жёсткую кровать с продавленным матрасом, боясь пошевелиться лишний раз, словно все эти приборы и приспособления могли накинуться на неё и причинить боль, если она выдаст им своё присутствие. Кровать скрипнула в ответ. Карина повернула голову вправо, и её взгляд упал на погнутое изголовье у кровати, покрытое облупившейся краской. Карина напряглась, задержав дыхание. Её живот стал меньше, словно её дочь, почувствовав неприветливость обстановки вокруг, тоже решила спрятаться поглубже.
Карина провела в родовой два часа, а её дочь больше не спешила появиться на свет: после вколотого препарата схватки прекратились вовсе и не торопились возобновляться. Карина всё ждала и ждала, слёзы текли по её лицу, желудок крутило то ли от страха, то ли от голода, а ей так хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось. Хотелось поскорее взять на руки дочку, потрогать её пальчики, поцеловать в щёчки.
«Ну почему у меня всё не как у людей?!»
Внезапно пиканье прибора, отмерявшего удары сердца плода, стало замедляться. Карина напряглась, её сердце заколотилось быстрее. В родовую вбежали медсестры и стали двигать датчик, но это не помогло.
Что? Что случилось? Что-то не так с ребёнком? с тревогой проговорила Карина.
Ей стало тяжело дышать, всё тело покрылось испариной. Медсестра не ответила, а начала делать какие-то манипуляции с животом. Вбежали другие врачи и усадили Карину в кресло.
Нам нужно проверить околоплодные воды, это стандартная процедура, не переживайте, сказала медсестра.
Карину усадили на то самое кресло для пыток. Когда медики прокололи пузырь, их лица потемнели.
Срочно готовим операционную! распорядился один из врачей.
Карина не могла дождаться, когда же, наконец, приготовят эту несчастную операционную. Она прислушивалась к работе прибора, отмеряющего сердечный ритм дочки и шорохам в коридоре. Ей было спокойнее знать, что там есть хоть какой-то медперсонал. Внезапно пиканье прибора снова стало замедляться.
Помогите! Кто-нибудь! позвала Карина.
Она прислушалась. Тишина. Ладони вспотели. Стук её собственного сердца отдавался в ушах. Слёзы брызнули из глаз.
Да помогите же, кто-нибудь!
Но в коридоре, как и в родовой, стояла глухая тишина. Прибор не издал больше ни единого звука.
Настоятель
23 марта 1431 года. Ангкор, Камбоджа
Тяжёлые времена ждут Ангкор, мой мальчик. Нам нужно дождаться госпожу Сэмпу Гьялмо, чтобы она вознесла свои молитвы и защитила эту страну от несчастий, иначе худо будет всем нам, Настоятель продолжал сидеть в позе лотоса.
Как вы, Настоятель?
Тот повернул голову в сторону, словно пытаясь увидеть Самнанга боковым зрением, и склонился.
Ты точно сделал всё, чтобы ей передали послание? голос Настоятеля стал резким и громким.
Д-да, конечно! замялся Самнанг.
Как видишь, со мной всё в порядке, Настоятель повернулся к вошедшему и устремил на него чистый взор.
Самнанг с Настоятелем вышли из храма, как вдруг посередине дорожки, ведущей к берегу, очутился белый орёл.
Он принёс мне весть, вернись в храм, я должен с ним немного потолковать, приказал Самнангу Настоятель.
Самнанг не без удивления повернул назад, но любопытство заело его, и он решил подглядеть за Настоятелем через приоткрытую дверь Неак Пеана. Однако увидел лишь то, как орёл сел на руку Настоятеля и приблизил клюв к его уху. Дальше Самнанг словно провалился в сон.
Анна
Три года назад. Ярославль, Россия
Телефонный звонок застал Анну сидящей за большим овальным столом в просторной кухне-столовой, выполненной в светло-бежевых тонах, которые так удачно оттеняли темно-коричневый гарнитур из массива дуба. Анна разбирала документы, связанные с лечением Устиньи. От неожиданности она задела стакан из богемского стекла, тот упал на пол и со звоном разбился о плитку.
Алло, Анна? Доброе утро! Это Альберт Каримов, ваш лечащий врач. Я по поводу операции Устиньи.
Да-да, здравствуйте, я вас слушаю, ответила Анна и затаила дыхание.
Даже кусок отколотой плитки из-за разбитого стакана её не беспокоил, хотя обычно она могла извести себя даже из-за пятен на зеркале.
Я вчера созвонился с докторами из Германии, которым ранее направлял историю болезни Устиньи. Они готовы прооперировать вашу дочь, обещают хорошие результаты, зрение должно восстановиться процентов на восемьдесят-восемьдесят пять, а то и больше, продолжил Альберт.
Да, так. Отлично, ответила Анна, начав барабанить пальцами по столу.
Они готовы взять на себя все вопросы по оформлению виз, помочь с размещением и прочими нюансами. Но есть одна сложность
И какая же? свела брови Анна.
Квот на эту операцию нет, а её стоимость существенна, ответил Альберт.
Сколько?
Сто пятьдесят тысяч евро. Примерно, ответил врач. Вы можете попробовать обратиться в благотворительные фонды, но сумму надо достать очень быстро, послезавтра вечером деньги должны быть у меня в клинике. Взять вашу дочь они готовы через три недели, и мест у них на ближайшие месяцы нет, придётся ждать год-полтора, а то и больше. Вам посчастливилось, что в последний момент один из и пациентов Он Умер.
Мне нужно время подумать, где я могу достать такую сумму. Дайте мне двадцать четыре часа, ответила Анна.
Анна, думайте скорее, вы не одна, там уже очередь из желающих.
Да, конечно! Спасибо! Я позвоню!
Полночи Анна провела, ворочаясь в кровати. Сон не шёл. Свой крестик она почти не выпускала из рук. Анна перебрала все возможные варианты, как достать деньги: оформить кредит, занять у теперь уже бывшего мужа, взять в долг В кредит много не дадут, бывший муж был готов дать от силы миллиона два, но где взять остальное? Ответ всё никак не приходил.
Анна встала и пошла на кухню за стаканом воды. Она взглянула на себя в зеркало и увидела, что вся шея и декольте были красными от расчёсывания. Набрав воды, она повернулась, чтобы пойти в спальню, когда на пороге кухни появилась Устинья. Дочь прекрасно ориентировалась дома, помнила каждый угол и поворот.
Мамочка, ты чего не спишь? Что-то случилось?
Помятая пижама на Устинье забавно сбилась. В руках она держала любимого мишку в красном свитерке.
Всё в порядке, малыш. Пойдём спать.
Устинья потёрла глазки кулачком.
Можно я с тобой?
Конечно можно, идём.
Устинья забралась на высокую кровать и прижалась к правому боку матери. Та поцеловала её в лоб и стала поглаживать по головке, напевая песенку про крошку паучка.
Когда Устинья уснула, Анна продолжила перебирать все возможные варианты разрешения проблемы, но ни один из них не годился. На пороге появилась Кира:
Можно я тоже к вам?
Анна махнула рукой, мол, заходи. Кира устроилась с другого бока.
Мам, что-то случилось? Ты чего не спишь? просила она.
Ш-ш-ш Устинья уже уснула. Всё хорошо. Есть тут одна проблема. Звонил врач Устиньи, сказал, что есть место на операцию, только вот деньги на неё я должна принести в клинику уже мысли Анны оборвались.
В голову закралась идея: у её директора были деньги, которые он, по слухам, хранил в сейфе. Как раз ровно та сумма, что нужна.
* * *
Утром Анна отправилась на работу в клинику. Будничные дела немного отвлекли её от переживаний, но всё равно она была, как на иголках. Ещё к тому же на её белоснежном халате, прямо на самом видном месте, откуда-то взялось пятно, которого она в прошлую смену не заметила. Это был её любимый халат. Оригинальный крой его спинки позволял всем узнавать Анну издалека. Она отложила халат в сторону и взяла запасной. Анна знала, как щепетильно к чистоте халатов относились в этой клинике, да и сама всегда была чистоплотной. И что удивительно, она никогда не красила губы красной помадой: считала этот цвет вульгарным и вызывающим, как и девиц, носивших такую помаду. Всё равно, что надеть колготки в сеточку.
Сначала на приём привели кроху четырёх месяцев, тёзку Анны. Это был стандартный осмотр, ребёнок развивался нормально.
До свиданья, ждём вас через месяц
Затем пришёл шестилетний Артур, у него наблюдался синдром ДЦП, сложный ребёнок.
Постарайтесь выбить путёвку в санаторий для детей с ДЦП. Всего хорошего
Дальше была девочка Майя, стандартный осмотр проводился один раз в год.
Всё хорошо, рекомендую сделать прививку от менингококка, последствия заболевания очень страшные, в стандартную программу вакцинации не входит, но всё же рекомендуется сделать
Потом Кирилл, переболел ветрянкой, сыпь уже спала, тоже всё в порядке. Потом была Оля Мира Андрей Денис Вика Бескрайний хоровод пухлых малышей нравился Анне, дарил ей чувство исполненного долга.
Перерыв на обед Анна провела в ординаторской, как обычно. Она собиралась с духом, чтобы исполнить свой план. Анна бесконечно теребила крестик на шее, взвешивая каждый свой шаг: вдруг не получится. Стала ходить взад-вперёд по кабинету. Бессонная ночь дала свои плоды.
Анна взглянула в зеркало: вся шея снова была красной. Её всегда успокаивал зелёный чай. Взгляд упал на термос. Он стоял в пакете на своём обычном месте справа от кушетки, но что-то было не так. Анна никак не могла понять, что же именно. В конце концов она решила, что её нервозность сыграла с ней злую шутку и она просто надумывает. Кружка молочного улуна помогла Анне расслабиться.
* * *
Анна, вы и на прежнем месте работы занимались воровством? спросил на следующий день Анну директор, глядя на неё в упор.
Кабинет директора, отделанный английским дубом и обставленный мебелью в классическом стиле давил на Анну со всех сторон. По самому директору было видно, что он едва сдерживается: вены на шее вздулись, лицо покрылось красными пятнами.
Я? Нет, я не замялась она.
Анна пыталась ещё что-то сказать, но лишь открывала рот, как рыба, рывками хватая воздух.
То есть вы только здесь настолько не ставите ни во что руководство, что позволяете себе воровать?! Вы уволены! Пишите заявление по собственному желанию и убирайтесь сейчас же! бросил директор.
Анна вскочила с кресла и воскликнула:
Я ничего не крала у вас! Да как вы, вообще, смеете меня обвинять?!
Директор стукнул ладонью по столу. Его широкие ноздри вздулись и задрожали.
Анна, прекратите ломать комедию! Мы с Игорем просмотрели записи с видеокамер, директор указал рукой в сторону пункта охраны. На них чётко видно, как женщина в вашем халате, вашего телосложения и с вашей причёской вошла в мой кабинет, а спустя четыре минуты вынесла оттуда пакет с деньгами, который хранился в сейфе. Пятнадцать миллионов рублей!
На камере видно моё лицо? спросила Анна, не переставая теребить крестик.
Нет, но это был ваш день дежурства. Это ваша причёска. Вы единственная из женщин-медиков носите короткую стрижку. Это ваш халат. Это вы на записи!
Но это невозможно! отрицала Анна.
Директор встал, оперся обеими руками о стол, нависнув над ним.
Сейчас же идите и пишите заявление об увольнении. И даю вам ровно десять дней на то, чтобы вернуть мои деньги, иначе я передаю видеозаписи в полицию, и тогда вы ещё и сядете надолго, я вам это гарантирую!
У Анны поплыло перед глазами. Значит, никакой операции для Устиньи не будет. Да и такой суммы денег, что требовал директор, у неё не было. Оставалось только одно: продать свою большую квартиру в центре города и переехать во что-то более скромное.
«Почему же охранник Игорь меня подставил?!»
Эта квартира досталась ей от отца, работавшего в своё время послом в Камбодже. Роскошная пятикомнатная квартира была со вкусом обставлена дорогой мебелью и лучшей техникой. О последнем в своё время позаботился её муж, который обожал всё самое новое и лучшее. Эту квартиру знала наизусть её слепая дочь. С этой квартирой было связано много счастливых и не очень моментов. К последним относилась жизнь с мачехой, которая держала Анну в ежовых рукавицах, изо всех сил пытаясь создать образ идеальной интеллигентной семьи.
«Нет, нет, только не вспоминать то, что было!» запретила себя Анна.
Салот Сар
1935 год. Ангкор, Камбоджа
Он подобрал свою накидку монаха, чтобы не замочить её, проходя через небольшой ручеёк, который вытекал из водохранилища Западный Барай. Салот Сар уже год как принял обеты Винаи и прилежно изучал буддизм в монастыре Ват Ботум Ваддей. Изучение буддизма один из лучших способов вырваться из той крайней нищеты, в которую была погружена его семья на протяжении нескольких десятилетий. Только в монастыре можно было получить образование, которое позволило бы зарабатывать чуть больше, чем просто на кусок хлеба. Салот Сар, как и все дети, любил мечтать. В своих мечтаниях он представлял, как утирает нос тем мальчишкам, которые издевались над ним изо дня в день на протяжении всей его маленькой жизни. Они называли его оборванцем, не забыв при этом запустить в него куском сухого коровьего помёта, а то бывало и камнем. Дети из обеспеченных семей всегда смотрели на него свысока и даже не утруждали себя броском коровьей лепёшки, что для Салота Сара было ещё обиднее.