Снежана помнила мать наскоками. Вот ее выписали из больницы, и она лежит дома на кровати, девочка подходит к ней, мама ее гладит по светлым волосам, шепчет, что очень любит, а утром девочка просыпается, а мама опять в больнице. Пока мама болела, Снежану воспитывала баба Глаша, вечно недовольная, ворчливая и жадная женщина.
Случались времена, когда мама выглядела совсем здоровой, улыбалась и даже ходила гулять с дочкой. Мать держала дочь за руку, шла, прихрамывая, но всегда улыбалась. Такой она и запомнилась Снежане. Ее не стало, когда девочка окончила первый класс.
Сашка спрыгнула со стула и помчалась в прихожую. Обувшись, она открыла сумочку, достала кошелек и, покопавшись в нем, показалась в проеме двери:
Мам, дай мне пару тысяч. У меня деньги закончились.
Снежана взяла рюкзачок с комода, открыла кошелек и протянула дочери деньги. На пол упала маленькая визитная карточка. Женщина ее подняла и ахнула:
Совсем забыла! У меня массаж через час!
Зачем тебе массаж? Тебе мужик хороший нужен! засмеялась Сашка.
Хороший массаж легко заменит среднего мужчину. А так как других я на своем пути не встречала, то массаж именно то, что мне нужно. Тем более он лечебный, а не для удовольствия. Третий день шею и поясницу ломит.
Потому что пахать надо меньше! И запчасти со склада в магазин не на себе таскать, а попросить грузчика.
Вот тут дочь верные слова сказала, и Снежана это понимала, только вечно жалела денег, а вот себя не берегла
До вечера? В семь будешь? спросила мать у дочери.
Даже раньше.
Тогда жду к ужину.
Договорились.
Снежана закрыла за дочкой дверь и посмотрела на себя в большое зеркало. Хорошенькая! От того снежного комка с белыми волосами ничего не осталось. Сейчас ей очень нравился ее образ. Но пока она дошла до этого, перепробовала все на свете: была и ярко-рыжей, делала мелирование в разные цвета, пока ей не попался настоящий мастер своего дела стилист Яник.
Ты зима с бледной фарфоровой кожей. Ты холодная, но внешность у тебя яркая. Это самый броский, эффектный, я бы сказал, роковой цветотип из всех. У меня есть два варианта. Давай попробуем оба?
Пару лет Снежана была брюнеткой с каштановыми волосами. Ничего особенного ей даже и делать не приходилось. Единственным минусом было то, что светлые корни отрастали, и их постоянно приходилось подкрашивать. Когда ей это надоело, Яник перекрасил ее в светло-русый цвет, ближе к пепельному.
Страсть и чувственность! громко назвал он свою работу, прокрутил кресло, чтобы Снежана увидела себя в зеркало, и добавил: Звезда!
Звездой, конечно, Снежана себя никогда не чувствовала, но ей было невероятно приятно, когда ей вслед оборачивались мужчины.
День выдался сумасшедшим! Еще и этот массаж: три остановки на метро туда, три обратно вот и полдня прошло, а она успела побывать только в одном из своих магазинов и целый день провела в переговорах и бумагах.
Домой Снежана вернулась после восьми, обрадовалась, что дочери еще нет, и сразу принялась за ужин. Она очень вкусно готовила и умело накрывала стол. Салфетки, ножи, вилки, свечи. Ей нравилось трапезничать с дочерью при свечах. Они подолгу засиживались и рассказывали друг другу новости прошедшего дня.
К девяти часам ужин был готов, а Сашки все не было. Снежана набрала мобильный телефон дочери, но та не отвечала.
Мать не на шутку испугалась и все набирала и набирала ее номер, но длинные гудки говорили лишь о том, что Сашка или не слышит, или не хочет поднимать трубку.
В десять часов, когда Снежана уже не знала, что и думать, зазвонил ее телефон.
Вьюга, не сердись, но я сегодня не приду, раздался радостный голос дочери.
Можно хотя бы узнать, что за причина? Снежана хоть и злилась на дочь, но была довольна уже тем, что услышала ее голос.
Завтра все расскажу. Если до восьми утра не приду, иди спокойно на работу, а я, как появлюсь дома, звякну тебе на мобильный, сказала Сашка спокойным и немного загадочным голосом.
С тобой точно все в порядке? не унималась Снежана.
Да, мам, все нормально. Пока. Мне пора идти.
В трубке послышались короткие гудки.
Снежана опустилась в кресло и стала успокаивать себя: «Во-первых, она не первый раз отсутствует ночью. Во-вторых, может, подруги пригласили». Она задумалась, подошла к окну и с горечью вслух сказала:
Зачем обманывать саму себя? Понятно, что это не подруги.
Телефон снова зазвонил, но это уже была лучшая подруга Валерия.
Привет, Снежок, как жизнь молодая?
Плохо. Сашка вот не придет ночевать, призналась Снежана подруге.
Радоваться надо, она проведет жаркую ночь с Валерия запнулась и уже совсем другим тоном спросила: Кстати, а с кем она проведет ночь? Помнится мне, она с Валерой уже два месяца как разорвала все отношения.
Вот именно. Я, правда, все же оставляю надежду, что это Валера.
Боишься, что это прекрасный незнакомец? Ну и пусть. Сашке замуж пора.
Ей всего двадцать один! возразила Снежана.
А ты во сколько родила ее, помнишь? Прекращай переживания, все нормально. Твоя Сашка красивая молодая женщина, и она должна встречаться с мужчинами.
Вот именно встречаться, а не спать. Если это не Валера, я ей такую взбучку задам!
За что?
За то, что едва знакома с мужчиной и уже спит с ним.
Так, давай успокоимся. А хочешь, я приду сейчас к тебе? Мы с тобой вина выпьем, поболтаем
Поздно уже. Давай завтра встретимся где-нибудь и поболтаем.
Мой Генка завтра приезжает буду готовиться к встрече. Вареников его любимых с вишней налеплю, оливье настрогаю. Может, в субботу?
Да мне все равно. Суббота, воскресенье, понедельник у меня каждый день похож как две капли воды на любой другой.
Это потому, что у тебя нет выходных!
Разве могут быть выходные, когда сама на себя работаешь? Нет, я не жалуюсь
Но Валерия ее не слышала и продолжила:
И еще мужика тебе надо. Только не Альбертика!
И ты туда же. Все, пока, я позвоню. Снежана нервно нажала на красную кнопку.
Немного успокоившись, она направилась к бару и открыла бутылку вина. Налив в стакан светлую жидкость, она опустилась в кресло и заплакала.
Мы все зависим в этом мире: от погоды, от власти, от соседей
1993 год
Лифт опять не работал. Снежана не спеша, таща за собой довольно тяжелую авоську, поднялась на девятый этаж. На последней ступеньке сидела Валерия, соседка из квартиры напротив, и курила. Девочка снова невольно засмотрелась на нее. До чего же Лера была красивой! Русые волнистые волосы, голубые глаза, пухлый рот и ямочки на щечках. Просто кукла!
Откуда, Снежок? Из леса, вестимо? поприветствовала Валерия девочку. Как учеба? Справляешься?
Все хорошо, спасибо. А у вас как?
А у нас, как обычно, задумчиво произнесла соседка и указала на свою дверь.
Из квартиры Валерии доносились шум и гам. Опять баба Люба с тетей Людой что-то не поделили. Обе женщины одна бабушка, другая мать Валерии уже давно спились и выносили из квартиры все, что могли, в обмен на бутылку. Как Лера все это терпела и еще не сбежала из этого дурдома, Снежане было непонятно. Ей казалось, что с такой врожденной красотой, которой наделила природа эту девушку, проблем быть вообще не должно. Но Валерия всегда была одна, у нее даже подруги не было! Правда, в последнее время за ней ухаживал совсем взрослый мужчина, тетя Люба называла его новым русским и уговаривала дочь попросить у него денег. Хотя он и без просьб баловал Леру на прошлой неделе шубу белую подарил, вчера букет хризантем и коробочку с золотым браслетом.
Стряхнув с ботинок уже растаявшую жижу от снега, Снежана открыла ключом свою дверь и зашла в квартиру.
Баба Глаша находилась на кухне за машинкой и шила.
Девочка сняла старенькое пальто, которое ей уже давно жало в плечах, и, прихватив авоську с продуктами, направилась к бабушке на кухню.
Рис купила? спросила баба Глаша, даже не взглянув на внучку.
Да.
Почем?
Двести девяносто.
Батюшки! Кошмар! В синем магазине, наверное, брала, да? Она отбросила в сторону материю и злобно посмотрела на Снежану.
Нет. В нашем.
Не ври мне! В нашем он стоит сто пятьдесят.
Значит, уже подорожал, предположила Снежана.
Или тебя, дуру малолетнюю, обманули. Что ж делается, а? Тебя так когда-нибудь убьют в подворотне, как твою мать, а ты не заметишь! Соль почем? Баба Глаша кивнула на пачку, которую внучка положила в шкафчик.
Пятьдесят.
Снежана присела рядом с бабушкой и, подперев щеку рукой, спросила:
Лера, наверное, скоро замуж выйдет и уедет из нашего дома, да?
Если ее не задушат или не расстреляют в подъезде.
Снежана тяжело выдохнула и нахмурилась. Казалось, за столько лет уже можно было привыкнуть к бабкиному характеру, но та действительно умела удивлять и иногда выдавала такие прогнозы, что страшно становилось. Хорошо, что они никогда не сбывались!
Твоя бабка пессимист высшей категории. Поэтому меньше ей верь. А еще лучше вообще не слушай ее, советовала Снежане Валерия, поняла? Если человек верит в дерьмо, то оно с ним и случается. Я всегда, когда слышу ее пророчества, скрещиваю пальцы и прошу Боженьку не слушать ее. И ты так делай, поняла?
Девочка кивала, соглашаясь. Она любила Леру. Даже боготворила. Лера была единственным человеком, к которому она могла обратиться с любой своей проблемой, и та всегда помогала. И хоть разница в возрасте у них была целых шесть лет, но и Лера иногда советовалась с маленькой, но очень смышленой соседкой.
Лера рассказала ей, что маму подставили и посадили за убийство отца, она отсидела восемь лет и вернулась совсем другой. А пока ее не было, бабушка, мать отца, от горя спилась. Вот они сейчас на пару пьют и дебоширят, вечно что-то делят, костерят друг друга на чем свет стоит и ненавидят.
Валерия родилась в исправительной колонии, куда посадили маму, бабушка отказалась забирать малышку, и Лера восемь лет воспитывалась в неволе, в так называемом доме ребенка при колонии. Когда ее мама вышла из тюрьмы, они поселились в квартире свекрови, больше им идти было некуда.
Валерии месяц назад исполнилось восемнадцать. В школе она училась плохо и без энтузиазма, друзей практически не имела. Хоть она и была очень красивой девочкой, но дружить с ней боялись из-за ужасного тюремного прошлого ее матери.
Те одноклассники, кто был поскромней, просто избегали ее, а смельчаки пытались терроризировать, задирали и унижали:
Не боишься, что и тебя мать ночью прирежет, как твоего отца? А ты, когда вырастешь, тоже своего мужа зарежешь?
Школу Валерия ненавидела, даже скучала по детскому дому, ведь детки там были ей ровней, а если и задирались, она всегда могла дать отпор. А одноклассникам не могла. Чувствовала, что ее прошлое запятнано, поэтому и дружить ни с кем не получалось.
Единственной радостью было общение с маленькой соседской девочкой Снежаной. С ней Валерия могла возиться бесконечно, тем более что никто не был против: мать Снежаны постоянно болела, ее бабушка носилась на швейную фабрику и обратно и вечно жаловалась на судьбу, девочка ходила в садик, где оставалась на ночь, и только на выходные ее забирали домой. Тогда-то Валерия и проводила с ней время.
Окончив восемь классов, Лера пошла в кулинарное ПТУ, после окончания ее обещали устроить на работу, но тех, кто обещал, самих уволили.
Денег катастрофически не хватало. Надо было что-то делать.
Мама с бабушкой уговаривали ее выйти замуж за нового русского, который уже не первый месяц обивал порог их дома и одаривал Лерочку неведомыми дарами. Но такие мужчины, как ее ухажер, умели только развлекаться
Сдохнуть хочется, когда я просто смотрю на него. А когда он руку на мое колено кладет, еле сдерживаюсь, чтобы не блевануть на его скользкую лысину, делилась своими проблемами Валерия со Снежаной на площадке, когда выходила курить.
Снежане так нравились разговоры с любимой соседкой, что она постоянно смотрела в глазок и, как только видела Леру на площадке, выходила и слушала ее монологи. Про себя она невероятно завидовала ей! Это же как повезло за ней почти каждый вечер приезжает шестисотый «мерседес», ее укутывают в меха и везут в ресторан.
Ох, сколько там еды, Снежок, ты бы знала! Вчера я устрицы ела, про креветок и кальмаров и говорить не буду, их там как грязи!
А икру красную и черную пробовала?
Переела. Тошнит уже.
Лера не была жадной, очень часто делилась с соседями продуктами, которые с барского плеча поклонника доставлял его личный водитель, любивший иногда порассказать про шефа.
Поклонником был лидер районной группировки, вор в законе по кличке Колено. Как вора его крестили представители кавказской уголовной элиты, с его помощью они хотели укрепить свое положение в Москве, пошатнувшееся из-за усиления местных русских группировок в начале девяностых. Его работа началась со станций технического обслуживания, где банды имели долю от дохода. У Колена была невероятная слабость к автомобилям, поэтому большая часть его бизнеса и крышевания заключалась в предоставлении охранных услуг автостоянкам, СТО и автомагазинам, которых в те времена становилось в Москве все больше и больше с каждым днем. За Коленом утвердилась репутация беспредельщика. Он отбирал машины, мог с боевиками наехать на чужие коммерческие точки и требовать переадресовки налога на охрану. Тех, кто не хотел работать на его условиях, он жестоко наказывал: мог бросить гранату или просто пустить пулю, подкараулив строптивца у подъезда.
Валерия боялась его до дрожи и надеялась только на то, что она ему скоро надоест, и он оставит ее в покое.
Познакомились они на улице. Она шла по тротуару, перед ней резко остановился шестисотый «мерседес», и кто-то затащил ее в салон автомобиля.
Виталик, представился лысый мужчина и протянул свою огромную лапищу.
Лера сразу поняла, что сопротивление бесполезно, и выдавила из себя улыбку. Они поехали сначала в ресторан, где он покормил ее всевозможными деликатесами, а потом, когда сели в автомобиль и проехали чуть-чуть, приказал телохранителям и водителю выйти и взял девушку на заднем сиденье. Когда он понял, что Лера была девственницей, обрадовался, стал опекать и заботиться о ней, как о невесте: покупал модные вещи, привозил продукты, водил с собой по ресторанам и клубам.
Снежана посмотрела в глазок и увидела любимую соседку. Накинув на себя теплый бабушкин платок, она вышла на площадку.
Повезло мне сегодня, Снежок! У Виталика какие-то серьезные проблемы, и он мне сегодня приказал сидеть дома, затянувшись сигаретой, тихо сказала Валерия. Если бы ты знала, как страшно присутствовать на его разборках!
Снежана понимающе кивнула. Ну а что еще она могла сделать? Как поддержать любимую соседку?
Лера давно поняла, что спорить с Виталиком бесполезно. Если он решил сегодня взять ее на «стрелку», то своего решения не изменит. Валерия несколько раз пыталась схитрить, жаловалась на боль в животе, но этот номер не проходил ее или везли сначала к доктору, а потом на «стрелку», или сразу на разборки, по дороге в аптеке купив обезболивающее.
Накануне Лера стала свидетельницей жесткого поведения Колена. Они приехали в ночной клуб «Арлекино», и Виталик стал требовать от владельцев срочно переадресовать налог на его структуру.
Я вор в законе. А вы кто?! кричал Колено. Вы никто, поняли? Если не знаете, кто я, спросите у Отари!
Владельцы пытались возражать, но Колено их даже слушать не стал.
Завтра последний срок! грозно предупредил он, взял под руку Леру и направился к автомобилю.