Моя честь всегда будет иметь для меня значение! Вскинулась Дженна, гордо подняв подбородок и распрямив плечи. Но, если вы даете слово В тех же книгах неоднократно упоминалось о том, что эльфы никогда не лгут. Я согласна пойти с Вами и служить Вам по мере своих возможностей. Вы ведь позаботитесь о моей безопасности? На последнем слове голос Дженны затих, потому что она вдруг снова ощутила волну леденящего страха.
Но что это? Ей показалось, или на бесстрастном лице эльфа действительно промелькнула улыбка?
Скоро ты сама сможешь позаботиться о своей безопасности, и тебе вряд ли понадобится защитник. Но у нас мало времени. Идем.
Описав светящуюся радугу полою плаща, Мастер раскинул руки, как бы приглашая Дженну в свои объятья. Острое, непреодолимое желание оказаться именно в этих объятьях толкнуло ее вперед, и на удивление сильные мужские руки сомкнулись вокруг девушки вместе с плащом. Окутанная ароматом вереска и свежераспустившихся дубовых листьев, смешанным с запахом грозы и какого-то еще, неведомого ей растения, согретая теплом и властной силой, исходившими от очень мужественного, хоть и немужского тела, Джен начала быстро погружаться в затягивающий ее темный бездонный круговорот.
Глава 3
Пробуждение давалось с трудом. Судя по ощущениям, Джен находилась внутри мягкой невесомой субстанции, из которой никак не хотелось выбираться.
Вставай, ты уже дома. Послышался низкий певучий голос, ставший почему-то вдруг очень родным. Я оставил прежними твои глаза, чтобы перевоплощение прошло безболезненно. Тебе восемнадцать лет, и ты прекрасна.
Усилием воли Джен распахнула ресницы. На этот раз Мастер был облачен в серебряную тунику и черные лосины, заправленные в высокие со шнуровкой кожаные сапоги. На груди его сверкал при каждом движении драгоценный камень величиною с орех. Камень являл собой захватывающее зрелище, учитывая то, что он полностью повторял цвет и прозрачную глубину глаз самого Мастера. Желая окончательно в этом убедиться, девушка несколько раз перевела все еще сонный взгляд с одного объекта на другой. Загадочно-прекрасное лицо эльфа осталось при этом невозмутимым, но его глаза тоже рассматривали что-то на ней и, проследив за его взглядом, девушка увидела рыжую прядь вьющихся, блестящих на солнце волос, неизвестно каким образом оказавшуюся на ее руке. Как странно. Это была ее рука и в то же время не ее она налилась силой и слегка округлилась, приобретя золотисто-бронзовый цвет. Девушка пошевелила пальцами. Они отлично слушались, хотя тоже приобрели несколько иную форму. Наконец, Джен отважилась оглядеть себя всю, откинув тонкое, почти воздушное покрывало из неизвестной ей ткани, которая, очевидно, и создавала ощущение непривычного, почти божественного комфорта.
Представшее ее взору тело было полностью обнаженным, имеющим везде такой же цвет, что и рука, и радующие, а точнее, поражающие своим совершенством формы. Девушка поднялась и тряхнула волосами, тут же рассыпавшимися по плечам шелковистым каскадом. Странно, но никакого стеснения перед Мастером она при этом не испытала. Да и будь на месте эльфа кто-то другой, вряд ли бы испытала тоже неизвестно откуда у нее появилась несокрушимая уверенность в своей красоте и собственных силах.
Это и есть перерождение? Смело глядя в немигающие зеленые глаза, спросила красавица.
Да, ты переродилась. Не желаешь примерить новую одежду? Широким жестом Мастер указал на предметы женского белья и длинное, богато украшенное вышивкой зеленое платье, аккуратно разложенное на неком подобии складного стола. Там же находились довольно массивные золотые украшения, которые, судя по их разнообразным формам, предназначались для разных частей женского тела. Джен поднесла к лицу тончайший шелк и ощутила слабый аромат ландыша и лаванды. Потом потрогала платье. Его шерстяная ткань отличалась мягкостью и была явно ручной работы. Похоже, и белье, и платье были сшиты много веков назад, но каким-то чудом сохранились в превосходном состоянии.
Все это, конечно, великолепно. Но разве мы собираемся на маскарад, Повелитель?
Извини, я не предупредил тебя о том, что ты родишься не только в другом теле, но и в другом времени. Для того, чтобы чувствовать себя здесь уютно и достичь нашей цели, ты должна одеваться и выглядеть как настоящая леди.
Девушка снисходительно улыбнулась, поражаясь чисто мужской непрактичности эльфа.
Даже если так. Разве у настоящей леди должен быть только один наряд?
Эльф флегматично пожал плечами. У тебя будет столько нарядов, сколько необходимо. Даже если это будет необходимо только для твоего удовольствия.
«Интересно, есть ли у него чувство юмора? И есть ли хоть что-то, что может вывести его из себя?» Несмотря на все заверения Повелителя об отсутствии у него чувств, Джен не могла этому поверить. Скорее всего, потому, что у нее самой этих чувств всегда было в избытке. Вот и сейчас, при всей холодности Мастера, она не могла не замечать его истинно мужских достоинств стройных мускулистых ног, выгодно подчеркнутых лосинами, узкого таза и очень широких плеч, которые нельзя было скрыть никаким плащом, сильных рук с изящными длинными пальцами. Один только вид этих пальцев, медленно поглаживающих медальон, будил в ней самые неудержимые сексуальные фантазии. А ведь она до сих пор так и не удосужилась надеть одежду!
Девушка, притворно вздохнув, взмахнула ресницами.
Я никогда не носила ничего подобного. Не могли бы Вы помочь мне с этим, сэр? Наивно глядя на него широко распахнутыми, по-детски доверчивыми глазами, Джен взяла двумя пальчиками предмет дамского туалета с неизвестным ей назначением. Все с тем же завидным спокойствием, эльф молча принял подвязку и ловко укрепил ее чуть выше колена девушки. По всему было видно, что ее обнаженное тело производит на него не больше эффекта, чем плывущее по небу облако или куст папоротника, росший неподалеку.
Попытайся теперь надеть вот это. Он протянул Джен шелковый чулок.
Простите, ммм.. Не выдержав, девушка прыснула. Но не кажется ли Вам, сэр, что здесь должен быть более необходимый мне предмет? Чтобы прикрыть самую сокровенную часть тела. Девушка потупилась, указывая взглядом на завитки рыжих волос в самом низу живота.
Если ты имеешь в виду трусики, то должен тебя огорчить. Эту деталь туалета изобретут гораздо позже, точнее в двадцатом веке.
Вы хотите сказать, что мне придется обходиться вообще без них? В голосе рыжеволосой красавицы изумление смешалось с ужасом.
Увы, да. Но, поверь мне, ты быстро привыкнешь.
Джен тут же вспомнила «Историю О» скандально известный фильм об использовании секса в качестве оружия некоторыми французскими подданными. Эффектная и чувственная героиня фильма тоже не имела привычки носить нижнее белье и широко рекламировала свой стиль среди клиентов и коллег по профессии. Учитывая род деятельности героини, подобная простота в одежде имела для нее несомненные преимущества, но не собираются же эльфы использовать и ее в похожем качестве?
Почувствовав, что краснеет, несмотря на всю свою вновь обретенную смелость, Дженна решилась выпалить мучивший ее вопрос.
Надеюсь, сэр, Вы не хотите, чтобы отсутствие у меня этой детали туалета послужило определенным целям?
Только если эти цели будут твоими, Сина.
Как Вы назвали меня, Повелитель? От неожиданности Джен потеряла мысль, а ее смущение отошло на задний план.
Я дал тебе эльфийское имя. Оно означает «несущая жизнь» и очень тебе подходит.
Сина. Девушка улыбнулась. Мне нравится это имя. Оно звучит, как музыка ветра такое же таинственное и в то же время простое. Скажите, я тоже должна скрывать его ото всех, как и Вы?
Ты сама знаешь ответ. Свое настоящее имя можно открыть только тому, кому полностью доверяешь. Чтобы этот кто-то не воспользовался им во вред тебе, как самым страшным оружием. Скажи, есть ли на свете человек, которому ты доверяешь, как самой себе?
Девушка задумалась. Перед ее мысленным взором пронеслись образы всех ее родных, друзей и знакомых. Могла ли она дать кому-то из них власть над собой, неважно в прошлой или в этой, совсем новой для нее жизни? Нет, Повелитель прав она должна соблюдать осторожность.
Однако, мы так и не закончили твое одевание.
Уверенно и методично Мастер принялся брать со стола предмет за предметом, надевая, завязывая и застегивая их с такой ловкостью, будто это было частью его профессии. Каждое движение при этом он проделывал подчеркнуто медленно, словно хотел, чтобы она запомнила саму технологию облачения в непривычный наряд. Дженна прикрыла глаза прикосновения его волшебных пальцев были безумно приятными, и ей захотелось полностью отдаться во власть ощущений, начисто выбросив из головы все мысли.
Закончив с нижним бельем и подвязками, Повелитель не стал утруждать себя надеванием платья, переместив его на тело девушки одним движением глаз. Но потом его руки коснулись ее сосков, вставляя и без того возбужденную, слегка набухшую грудь в тесный корсаж, и у нее едва не остановилось сердце.
Вы уверены, что не испытываете никаких чувств, Повелитель? слегка охрипшим голосом поинтересовалась Дженна, чуть подавшись вперед к нему. В глубине души она надеялась, что сейчас он обхватит ее своими сильными руками и страстно прижмет к себе, снедаемый тем же недугом, что и она.
Разве я сказал «никаких»? Все эльфы испытывают удовольствие, соприкасаясь с прекрасным. А ты само совершенство. Я создал тебя в своих снах, любуясь утренним солнцем и вдыхая аромат магнолий и роз. Ты пахнешь как они, и вся наполнена светом. Ты излучаешь сияние, Сина, и мои глаза радуются при виде такой красоты. Но если ты ждешь от меня той близости, что бывает между людьми, то это увы невозможно.
Почему невозможно? Руки девушки нежно и доверчиво легли на грудь Мастера. У Вас есть все, чем должен обладать каждый мужчина, разве нет?
Джен никогда раньше не была кокеткой, и эта неожиданно проснувшаяся в ней смелость поражала ее саму. Должно быть, причина в ее новой внешности. Или на нее так подействовал удивительный воздух этого мира?
То, что ты видишь, лишь оболочка, Сина. Красивая форма. Но форма не может испытывать желание, и ты должна это понимать.
Но разве человеческое тело не та же самая оболочка? Вы, по меньшей мере, видели меня уже в двух разных. А ведь моя сущность и мои желания при этом не изменились. «Или изменились, и я кривлю душой?»
Если и изменились, то в лучшую сторону. Они стали ярче, как и ты сама.
Девушка вспыхнула.
Вы так легко узнаете мои мысли. Кажется, перед тем, как все это со мной случилось, она провела перед собой кистью, описывая дугу, вы обещали, что у меня будет такой же дар.
Он у тебя уже есть. Просто ты не пыталась им пользоваться. Ты голодна?
Джен отрицательно помотала головой.
Тогда мы можем начать прямо сейчас. Во-первых, ты должна знать, что мозг эльфа, также как и любого существа из невидимого мира, в обычном состоянии бывает закрыт от вторжения извне. В отличие от нас, только немногие люди и подземные жители умеют ставить такую защиту. Сейчас я сниму ее. Попробуй сосредоточиться на моих мыслях. Представь, что ты внутри меня. Твое сердце бьется в унисон с моим, твое дыхание сливается с моим, мои мысли становятся твоими «Скажи мне, откуда у тебя этот талисман?»
О, это необычная история, начала было девушка, и вдруг осознала, что вопрос Мастера так и не прозвучал. «Значит, у меня получилось?!»
Ты быстро учишься, признал ее наставник вслух, и тут же мысленно приказал: «Расскажи мне о талисмане, не пользуясь языком.»
* * *
Три дня Джен упражнялась с Мастером то в искусстве читать и передавать мысли, то в светских манерах, которыми должна обладать каждая леди, то для развлечения в умении метать нож и стрелять из лука. На четвертый день учитель разбудил ее на самой заре, когда солнце едва начало окрашивать горизонт, и только самые ранние лесные певцы робко пробовали первые ноты. Дженна вышла из хижины, где в одиночестве проводила каждую ночь на необыкновенно мягкой эльфийской постели, и с удовольствием ступила босыми ногами во влажную от обильной росы траву, ожидая дальнейших распоряжений Мастера. Теперь они практически не говорили вслух, и это было вдвойне полезно во-первых, помогало ей развивать способности, а во-вторых, позволяло без помех слушать птиц. Птицы в этом лесу исполняли дивную, многоголосную, каждый день новую музыку, от которой сердце тоже начинало петь, а мир наполнялся радостью и ожиданием счастья.
Джен чувствовала себя почти счастливой. Звучала волшебная музыка, рядом находился прекрасный принц, и наконец-то она могла вволю полюбоваться солнцем, подставить кожу его теплым ласкающим лучам удовольствие, которого ее лишили на долгие месяцы, заточив в неволе.
Да, жизнь снова повернулась к ней лицом, и это было замечательно. Вот если бы еще принц обратил на нее хоть немного внимания. Не как на свою ученицу, нет, в качестве учителя он был даже слишком усерден. Но если его слова были правдой, и она действительно верх совершенства, то почему до сих пор он так холоден с ней? Почему ему нет дела до ее обнаженных прелестей или капризно надутых губ? Что бы там ни говорил эльф об отсутствии у него страстей и желаний, Джен в это не очень-то верила. Ведь вот он, совсем рядом, из плоти и крови, а там, где есть плоть, есть и желание. Может, притвориться, что она споткнулась? Героини кино всегда так делают, а потом оказываются в страстных объятьях своего спасителя.
Прекрати думать о глупостях, нарушил ее мечты принц. Сегодня мы начинаем новый урок. Ты будешь учиться использовать Силу. Идем и он властно протянул ей руку.
Джен вложила в его раскрытую ладонь свою, и через мгновение они уже стояли у невысокой пещеры, со свода которой теплыми струями низвергался искрящийся водный поток.
Разденься и встань под воду, скомандовал Мастер.
Успевшая уже привыкнуть к его демократическим воззрениям на одежду, девушка одним гибким движением избавилась от легкого, очень удобного платья, подаренного ей эльфом в качестве «рабочей формы». Несмотря на то, что она и спала, и гуляла (когда не было занятий), и ела, и упражнялась в этом платье, его ткань оставалась такой же чистой и свежей, как в тот день, когда она его впервые надела. Джен невольно улыбнулась, вспоминая обстоятельства вручения подарка. Мастер тогда совершенно точно угадал подходящий ей фасон и размер. Единственное, что он предоставил на выбор своей ученице это цвет платья. И выбор этот осуществлялся прямо на ней совсем как в графической программе компьютера. Она смотрела в зеркало, наспех сооруженное эльфом в воздухе из капель росы, и недовольно хмурила брови до тех пор, пока облегающая ее тело мягкая ткань не приобрела нужный ей ярко-бирюзовый оттенок.
Не бойся. Вода почти такая же теплая, как и ты.
А я и не боюсь. Глубоко вздохнув и задержав дыхание, Дженна шагнула под водопад.
Это было восхитительное ощущение вода ласкала и одновременно очищала ее тело, освобождая от всех тревог и сомнений последних недель, от страха перед будущим и прежней неуверенности в своих силах. И она действительно была такой теплой, что девушка могла бы часами стоять так, предаваясь неземному блаженству.