А теперь почувствуй, как поток входит сверху в твою голову, движется вдоль позвоночника и уходит в землю. Сосредоточься на этом движении, отключись от всего остального. У тебя должна остаться только одна мысль это поток энергии стихии, который идет через тебя. Представь себя открытым с двух сторон сосудом, что непрерывно наполняется Силой, но не удерживает ее в себе, пропуская беспрепятственно вниз. Ты чувствуешь это?
О да! Она это чувствовала. То, что сначала казалось лишь удовольствием, веселой игрой, теперь приобрело совсем другой смысл. Вода уже не была просто водой. Джен ощущала единство и мощь стихии так, словно маленький водопад был частью чего-то неизмеримо большего и нес в себе силу штормов и цунами, тропических ливней и горных рек.
А теперь вытяни вперед руку и открой ладонь. Дай выход энергии через эту руку.
Джен подчинилась и постаралась сосредоточиться на руке. Но ничего не происходило. Вода по-прежнему стекала вниз, а ее оказавшейся снаружи ладошке даже стало холодно и совсем неуютно.
Не нужно концентрации. Расслабься. Просто представь, что сосуд изменил форму. Поток течет ровно. Точка входа голова. Точка выхода рука.
Команды Мастера поступали в мозг девушки короткими точными импульсами. Они несли с собой поддержку и спокойную уверенность в результате так, словно учитель помогал ей придерживать лук, пока она натягивала тетиву. Внезапно Джен почувствовала, как все ее тело завибрировало, загудело и напряглось. А еще через мгновение она обнаружила, что это уже не ее тело точнее, не только ее. Оно слилось с той самой Силой, о которой говорил Мастер. И вот из ее открытой ладони вырвалась струя воды такая мощная, что дерево, в чей ствол она попала, переломилось пополам, и его крону понесло прочь, к обрыву.
Хорошо. Теперь выйди наружу.
Не в силах поверить тому, что видит собственными глазами, девушка шагнула вперед, все так же держа перед собой вытянутую руку. Поток продолжал выходить из нее с той же силой, хотя никакого контакта с водопадом больше не было.
Прекрасно. Стой на месте и запоминай все, что с тобой происходит. Можешь немного подвигать рукой, вверх-вниз, вправо-влево. Старайся не повредить деревья.
Джен послушно следовала его указаниям, и поток перемещался в воздухе вместе с ее ладошкой.
Теперь прекрати это. Закрой вход. Так, будто ставишь заслонку. И опусти руку.
Есть! Струя исчезла, а ее ладонь сразу высохла.
Умница! А сейчас представь, что снова находишься внутри водопада, и открой заслонку.
Девушка на мгновение зажмурилась, мысленно возвращаясь к прежним ощущениям. Вот она уже ясно слышит шум воды, вот открывается шлюз и сверху входит поток, он наполняет ее всю целиком и просится наружу. Не дожидаясь команды, Дженна выбросила вперед правую руку. Почти сразу же из середины ладони хлынула вода. Только в этот раз она уже не разбрызгивалась фонтаном, а била ровной целенаправленной струей. В конце ее, почти у самого горизонта, девушка увидела радугу.
Это было восхитительно, и на какой-то миг она почувствовала себя богиней. Дженна бросила восторженно-торжествующий взгляд на своего учителя это же настоящее чудо, и оно у нее получилось!
Здесь нет никакого чуда, голос Мастера, от которого она уже начала отвыкать, зазвучал в своей обычной спокойной манере. Ты научилась управлять стихией воды. Кстати, останови это. У нас не так много времени, а тебя еще ждут огонь и воздух.
Следующие три дня ушли на занятия со стихиями. Ловить и направлять воздушный поток оказалось проще простого. А вот побороть свой страх перед открытым пламенем Дженне удалось только тогда, когда эльф сначала прошел через огонь сам, а потом трижды провел ее, крепко обняв за плечи одной рукой и увлеченно жестикулируя второй. Чтобы отвлечь девушку, Мастер рассказывал историю рождения Духа Огня в его повествовании Огонь представал таким же живым существом, как и она сама, разве что имеющем более совершенную форму.
Существует очень много видов оружия. И еще больше средств и способов защиты. Но ты должна осознать и всегда твердо помнить: самая лучшая защита против носителя любой из форм жизни это любовь. Истинная любовь блокирует любую самую неуправляемую агрессию. Если же твой противник или тот, с кем ты вступаешь в контакт, недостаточно агрессивен, твоя любовь может даже вызвать в нем ответные чувства.
А насколько агрессивен и неуправляем огонь?
Огонь относится к дружественным нам формам жизни, Его дух очень горд и величественен, но он рожден любовью и не может противиться ей. Посмотри на пламя так, будто перед тобой твой лучший друг. Открой ему свое сердце. Ты и огонь единое целое. Вы брат и сестра. Доверься брату, иди.
Под властным гипнозом его слов Дженна вошла в пламя. Очень нежно и совсем не по-братски, оно коснулось ее обнаженных рук и щиколоток, а потом принялось играть волосами. Очевидно, их цвет привел нового друга в восторг, потому что, вдоволь наигравшись, он запечатлел на ее щеке жаркий и страстный, но совсем не обжигающий поцелуй.
Слейся с ним. Люби его. Впусти его в свое сердце, диктовал мастер слегка приглушенным из-за гула костра голосом. А теперь дай жару сердца выйти на волю.
Уже привычным жестом Дженна выпрямила руку. Словно хорошо выдержанное аргентинское вино, пробежал огонь по ее жилам, наполняя их сладким томлением и превратившись на выходе в яркий шар. Убедившись, что он подчиняется движениям ее руки, и помня наказ учителя не вредить деревьям, девушка бросила этот шар, словно мячик, в центр огромного камня. Проросший на камне густой мох тут же вспыхнул, а ее «мячик» вернулся обратно, как только она поманила его ладошкой.
Тебе это нравится? Впервые со времени их знакомства она увидела легкую улыбку и что-то похожее на чувство в глазах Мастера.
О да! Это божественно! И он совсем не страшный, мой брат, уверила его, смеясь, девушка.
Выйди наружу целиком и погаси огонь, вернув его обратно в сердце.
Это оказалось совсем несложно достаточно было сжать ладонь и поднести ее к груди, как огненный шар исчез, а породившее его пламя, стоило девушке выйти за его пределы, тут же угасло. Как будто разлука с красавицей стала для него смертельной.
А теперь вызови огонь снова.
Ее наставник с нетерпением и искренним любопытством ожидал, как она справится с задачей сама, без его подсказки.
Но Джен и не нуждалась ни в никаких подсказках. Мысленно призвав брата на помощь, она вернула себя на несколько минут назад, полностью воссоздав по памяти все свои ощущения. Дрожь, пробежавшая по ее телу, и мгновенно вспыхнувший в руке огненный шар подтвердили правильность ее действий. И о, Небо! лицо Мастера осветилось самой настоящей радостью. На этот раз он не скрывал ни широкой улыбки, ни гордости за свою ученицу.
Ты великолепна, Сина! Я думал, что нам предстоит еще один урок, но, похоже, ты усвоила его без моей помощи.
О чем Вы говорите, учитель? Девушка потупилась, довольная и смущенная его похвалой.
Я говорю о власти над временем. Это самое высокое из всех видов искусств, и, к счастью, у тебя к нему врожденный дар. Будь на моем месте мужчина, он бы тебя расцеловал.
Так в чем же дело? Янтарные глаза Джен блеснули надеждой и вызовом. Вы ведь сами выбрали себе это прекрасное мужское тело. Воспользуйтесь им! Она шагнула вперед, почти вплотную прижавшись к его твердому мускулистому торсу и запрокинув назад голову. В голосе девушки звучали вибрирующие бархатные нотки она нарочно отказалась от мысленного общения.
Ты просишь слишком многого, Сина, также вслух произнес Мастер, ласково прикоснувшись пальцем к ее подбородку. В его, внезапно ставшим задумчивым, взгляде, она ясно увидела сожаление.
Но почему? Это запрещено какими-то правилами? И потом Откуда тогда у эльфов берутся дети?
Несколько мгновений он молча смотрел на нее, не понимая. И вдруг, весело блеснув зубами, исчез. А потом появился снова, но уже слева от девушки, склонив голову к ее уху и доверительно-интимным жестом кладя руку на плечи.
У нас это происходит совсем по-другому, Сина. Наши дети, в отличие от ваших, рождаются не от мук, а от счастья. Они результат проявления высшей магии, когда две совершенных души соединяются в момент магической экзальтации. Как правило, это происходит не чаще, чем раз в тысячу лет.
Сколько же Вам лет, Повелитель? не решаясь произнести это вслух, подумала ученица.
Мастер неопределенно пожал плечами.
Может быть, двадцать тысяч, может быть, пятьдесят. Какое это имеет значение?
Хотите сказать, что в вашем мире никто толком не знает своего возраста? не удержавшись, воскликнула девушка.
У нас время идет по-другому. Один день в эльфийском мире равен примерно десяти годам человеческой жизни. Но даже если измерять его по-нашему. Эльф помедлил, обратив взор в бездонную глубину неба. Когда живешь так долго, перестаешь задумываться о несущественном.
От следующего, пришедшего ей в голову вопроса, Джен густо покраснела.
У меня нет детей, ничуть не смущаясь, заявил Мастер, не дав ей до конца сформулировать мысль. Но если ты надеешься стать их матерью, тон его слегка смягчился, увы, при всей твоей красоте и потрясающих способностях ты всего лишь человек. А чтобы достичь совершенства в магии, надо самому стать ее частью.
Но разве я не могу этому научиться? упорствовала Джен.
Эльф покачал головой.
Высшую магию нельзя призвать и использовать, как огонь или воду. Она должна быть в тебе самой. Со временем, когда достигнешь определенного мастерства, и сможешь делать то, что сейчас кажется невероятным, ты поймешь, что я имею в виду.
Пусть так. Допустим, я чего-то не понимаю. Но если оставить в стороне магию и вспомнить о том, что сейчас вы находитесь рядом со мной в облике лучшего из мужчин, улыбаетесь и прикасаетесь ко мне, как мужчина, разве не естественно было бы с Вашей стороны пойти дальше? И любить меня так, как это делают мужчины? Или я недостаточно хороша для Вас?
А ты не сдаешься, Сина, с легкой улыбкой признал учитель. Ты и сама прекрасно знаешь, что хороша даже более, чем достаточно. Его палец вновь принялся путешествовать по ее лицу, на этот раз остановившись на алых, податливо-мягких губах.
И, хотя я не могу испытать желание, как человек, мне нравится общение с тобой, твой дивный облик и нежная кожа.
А можете ли Вы испытать желание как эльф? разомлевшим от его ласки голосом прошептала Дженна.
Разумеется, как и все эльфы. Голос Повелителя тоже изменился, став тише и перейдя в другую, более низкую тональность. Только это может погубить тебя или навсегда лишить воли, что в сущности одно и то же.
Но разве у людей все не так? Или Вы никогда не слышали, как от любви теряют голову? Не говоря уже о воле. Что, если я сама хочу ее потерять?
Не говори так, Сина. Ты искушаешь меня. Вспомни, я перенес тебя в этот мир, чтобы подготовить к важной миссии. Мои братья будут сильно удивлены, если вместо этого я воспользуюсь твоей беззащитностью и сделаю из тебя свою ши.
Свою ши, эхом повторила Дженна. А что это значит?
Так называют подругу эльфа, которая всюду следует за ним, прислуживает ему и разделяет с ним удовольствие. Обычно их выбирают из обитателей невидимого мира тех, кто стоят рангом ниже, чем мы. Но иногда, очень редко, мы похищаем девушек из вашего мира и делаем ши из них, отнимая у них волю.
Нельзя отнять у человека то, что он и так дает по своему желанию. Также как нельзя отнять и то, чего нет, неожиданно рассудительным тоном сказала ученица. Свою волю я отдала вам сама. И сама согласилась служить Вам, в обмен на это солнце и ветер. Мне больше нечего терять, а Вам нечего бояться. Что же касается моей миссии не вижу, как может повредить ей моя преданность Вам или разделенная с Вами радость.
Похоже, тобой овладел дух упрямства, женщина. Ведь не хочешь же ты сказать, что влюблена в меня.
Не знаю, честно ответила Джен. Но в Вас есть нечто такое, что притягивает меня, как магнит. Мне нравится смотреть на Вас, чувствовать Ваш запах. А когда Вы прикасаетесь к моему лицу, мне хочется забыть обо всем на свете и раствориться в этих ощущениях, слившись с Вами в одно целое.
При этом ты готова, не раздумывая, выполнить любой мой приказ, любое желание.
Да, Повелитель.
Ты испытала на себе эльфийскую магию, это не любовь. С видимой неохотой эльф отнял руку от ее лица и предложил девушке другую, приглашая пройтись и переходя к мысленному общению. Видишь ли, магия, которая живет в нас, и частью которой мы являемся, не всегда поддается контролю. Иногда она действует на окружающих сама по себе, помимо нашей воли, и это воздействие очень отличается от того, к чему ты привыкла в мире смертных. Мы подчиняем себе других не силой, а наслаждением. Дарим людям блаженство и используем их органы чувств против них самих. В конце концов, они полностью теряют волю, стараясь во всем угодить своему похитителю, только бы пребывать рядом с ним и иметь возможность испытать это снова. С тобой я старался быть осторожным, но даже ты не устояла перед этим влиянием. Ты потеряла контроль над собой, а это очень плохо, Сина. Пожалуй, пришла пора научить тебя приемам защиты. Далеко не все представители нашего мира будет столь же терпеливы с тобой, как я.
Девушка обреченно вздохнула.
Хорошо, я готова. Но все же что-то подсказывает мне, что дело здесь не только в магии. Вряд ли я стану искать удовольствия с другим эльфом или отвечать на его ласки.
И что ты сделаешь, если он таким же образом прикоснется к тебе? Длинные гибкие пальцы легко пробежались по ее шее, а после легли на грудь. Или если он сделает вот так? Мастер порывисто схватил ее за плечи и накрыл губы девушки своими, то нежно пробуя их на вкус, то безжалостно терзая в безумно долгом, несущем сладчайшую из мук, поцелуе.
Тихий стон вырвался из груди ученицы, а дрожащие руки сами взлетели ему на плечи. Его губы несли огонь, по сравнению с которым пламя костра казалось легким мартовским ветерком. Этот огонь струился по жилам, заставляя пылать и петь от радости каждую ее клеточку, каждый обнажившийся со всех сторон нерв. Близость его тела сводила с ума. Дженна отчаянно пыталась ухватить обрывки мыслей, пролетающих у нее в голове, но тщетно. А вскоре способность мыслить и вовсе покинула ее. Она плавилась в его руках, текла как мед, превращаясь в ничто, растворяясь в безумной, божественной неге.
И вдруг он прервал поцелуй, бережно сняв ее руки со своих плеч. И волшебство прекратилось.
Что это было? потрясенно выдохнула Джен, тщетно пытаясь сфокусировать свой взгляд на его чертах, ибо весь мир все еще плыл перед ее глазами.
Скажи мне, что ты чувствуешь? ответил Мастер вопросом на вопрос, снова взяв ее за подбородок и заставляя смотреть себе прямо в глаза.
Я чувствую, что если Вы не закончите то, что начали, я непременно умру.
Откуда же тебе знать, что я начал, если ты никогда этого не пробовала?
Я знаю, все так же тихо произнесла Джен. И еще знаю, что буду любить Вас всегда и никогда не предам.
И ты готова пойти ради меня на все? Даже на преступление?
Девушка на секунду задумалась.
Смотря какое преступление.
Хм. Недурно. Выражение лица Мастера не изменилось, но в его непостижимых глазах она ясно прочла уважение. Значит, твоя воля все еще с тобой. Выходит, я зря старался?
Не может быть! Неужели у ее недосягаемого божества есть чувство юмора?
Моя воля тут не при чем. Я поклялась не причинять людям зла, и не могу нарушить клятву. Во всем же остальном Вы можете смело на меня рассчитывать.