Реми, карантин это удар по бюджету! рассудительно возражал отец Клотильды. С точки зрения медицины он не поможет, но подорвет экономику.
Мне кажется, карантин нужно было вводить гораздо раньше, поддержала Реми его жена. Правительство, как всегда, упустило время.
Обрати внимание, как одет отец Жана-Франсуа, негромко по-русски заметила Анна Норову. Он в летних сандалиях и толстых шерстяных белых носках! Прийти в таком виде на праздник!
Франция, улыбнулся Норов. Свобода. Деревня. Теперь понимаешь, у кого Ванюша учится стилю? Худая женщина рядом с ним Ванюшина мать. Ее зовут Шанталь.
Никогда бы не подумала!
Анна невольно бросила взгляд на Жана-Франсуа, тот заметил это и ответил вопросительным взглядом.
Я сказал ей, что это твои родители, пояснил ему Норов.
А, Жан-Франсуа улыбнулся, показывая мелкие неровные зубы, и закивал. Да, это мои старики. Славные, правда? Я не очень на них похож?
Ну, некоторое сходство есть, дипломатично ответила Анна. А чем они занимаются?
Оба на пенсии. Раньше отец преподавал французский язык в лицее, а мать учила музыке.
Значит, любовь к музыке у вас наследственное?
О, да. У меня еще трое братьев, все музыканты. Папа сам не играет, но он меломан. Жить без музыки не может. Он слушает ее больше, чем я.
Реми написал книгу о гонениях на евреев во время второй мировой войны, не без гордости вставила Лиз. Ее издали здесь и перевели в Израиле. Он возглавляет местную ассоциацию, которая расследует преступления нацистов против еврейских детей.
Немцы здесь преследовали евреев? спросила Анна.
Немцев здесь не было, ответил Жан-Франсуа. Вишисты. Они пробовали ловить евреев, но в наших краях французы евреев не выдавали.
Отец мне рассказывал, как бабушку с дедушкой укрывали в своем доме протестанты, чуть покраснев, прибавила Лиз. Говорили вишистам, что это их родственники.
Так поступали многие, не только протестанты, сказал Жан-Франсуа. И католики, и атеисты.
Ваша мать похожа на испанку, сказала ему Анна.
Есть немного, согласился он. В ней четверть испанской крови. А я? Тоже похож на испанца?
Копия, подтвердил Норов. Вылитый Исаак Альбенис.
Кто? переспросила Лиз.
Анна тоже вопросительно посмотрела на Норова.
Великий испанский композитор, ответил Жан-Франсуа и с шутливой гордостью расправил узкие плечи.
* * *
Наша экономика не выдержит длительного карантина, терпеливо объяснял Реми отец Клотильды. Ее и без того целый год разоряли желтые жилеты! Трудно сказать, во что обойдется даже один месяц. Я думаю, в десятки миллиардов
Причем тут деньги, если на кону человеческие жизни! возражал Реми с какой-то юношеской пылкостью.
А я и говорю про человеческие жизни! Про социальные гарантии, расходы на медицину, страховки, пособия. Карантин все это съест. Он уничтожит бюджет. Резко ухудшится уровень жизни, население быстро это почувствует.
Экономика существует для людей, а не наоборот!
Опять лозунги, Реми, улыбнулся отец Клотильды. Вы, социалисты, их очень любите, но платить за них почему-то должны мы, деловые люди. Кстати, сколько людей, по-твоему, будет спасено введением карантина?
По подсчетам врачей, тысяч сорок, не меньше!
То есть, ценой подрыва экономики можно в теории спасти сорок тысяч жизней. Подчеркиваю, в теории. Но во Франции в один месяц умирает больше! И не в теории, а в реальности. Но почему-то это тебя не волнует, не так ли?
К тому же мы сейчас говорим об очень пожилых людях, напомнила Клотильда. С хроническими недугами.
Каждая жизнь имеет значение! возмущенно воскликнул Реми.
Гибнут не только пожилые! запротестовала Шанталь. Молодые тоже!
Очень редко, спокойно заметила мать Клотильды. Просто газеты пытаются раздуть из каждого случая целую историю.
Но ни разу я не нашла рассказа о состоянии здоровья этих безвременно умерших молодых людей! с иронией прибавила Клотильда. А вдруг они тоже страдали какими-то хроническими расстройствами?
Какие французы разные! заметила Анна Норову. Мне кажется, мы гораздо однообразнее.
Мы однородны, ты права, согласился Норов. Странность это признак индивидуальности, таланта. А мы, от президента до тракториста, будто из одной глины вылеплены. У нас одинаковые вкусы, взгляды: пельмени, парады, «ура!», шашлыки на праздники, салат «оливье», одна и та же комедия по первому каналу на Новый год. Зная одного русского, ты знаешь всех. Зная одного француза, ты знаешь лишь одного француза.
Даниэль до сих пор не принимал участия в споре, однако, видя, что семья жены выступает единым фронтом, он решил, что пора проявлять солидарность.
Реми, признайся, что ты опасаешься за себя? осведомился он.
Это прозвучало дерзко и не очень вежливо.
Mais non! тут же заступился за друга отец Клотильды. Ты ошибаешься, Даниэль! Реми никогда не думает о себе, он Дон-Кихот. К тому же он не толстый, не больной и не старый. В отличие от меня.
Папа, перестань, какой же ты старый! возмутилась Клотильда. И совсем не толстый!
Как обычно, он просто напрашивается на комплимент, заметила ее мать. Мужское тщеславие.
Я уже записался добровольцем в группу, которая помогает пожилым людям с доставкой продуктов! с торжеством сообщил Реми.
А ты, Даниэль? едко поинтересовалась Шанталь. Ты тоже записался?
Я? растерялся Даниэль. Я я еще не успел! Мне как-то не пришло в голову
Но ты сделаешь это? не унималась Шанталь.
Да, но Но там одни хиппи, Даниэль поморщился.
Неважно, кто они, парировал Реми. Важно, что они помогают людям!
Если бы ты носил жилеты, как у Даниэля, тебе бы тоже это было важно, с невинным видом проговорила Шанталь. Хиппи могут его испачкать.
Даниэль не нашелся, что ответить.
Не беда, улыбнулся отец Клотильды. Кло подарит ему новый.
* * *
Надо что-то придумать с подарком, сказал Норов Анне. Мне неловко.
Анна подумала.
Может быть, я незаметно отойду и поищу что-то на блошином рынке? Или погоди, у меня есть одна идея
Какая?
Увидишь.
Она поднялась из-за стола и подошла к игравшим в стороне детям.
Мелисса, можно тебя на минутку?
Мелисса подбежала к ней и остановилась. Анна присела на корточки.
У тебя есть сережки?
Да, есть.
Покажи их, пожалуйста.
Мелисса подняла прядь светлых блестящих волос, открывая маленькое ухо с симпатичной сережкой, из тех, что продаются в магазинах одежды в качестве сопутствующих товаров, по несколько евро за пару.
Какие милые! похвалила Анна. Они тебе очень идут.
Это папа подарил! сказала Мелисса с гордостью.
А мои сережки тебе нравятся? спросила Анна, поворачивая к ней профиль.
В ушах у Анны было два тонких изящных кольца, большого диаметра в которых нитка белого золота переплеталась с желтой и розовой. Сверху они были обсыпаны мелкой кристаллической крошкой из циркония.
Они очень красивые, вежливо ответила девочка. Это золото?
Да.
Настоящее?
Настоящее, подтвердила Анна.
Она вынула сначала одно кольцо, затем другое и протянула девочке.
Держи. Это тебе.
Мне?! Мелисса даже отступила, не веря.
Ее подруги, слушали их разговор и с нескрываемым любопытством рассматривали красивую иностранку. При последних словах Анны на лицах девочек выразилось недоумение.
Это наш тебе подарок, улыбнулась Анна. Мой и Поля.
Мелисса переводила взгляд с Анны на сережки в ее руке, не решаясь их взять. Она обернулась на мать, ища ее совета. Клотильда уже спешила ей на помощь.
Анна! Это слишком! попыталась протестовать она. Мелисса не может принять такой подарок.
Конечно, может, возразила Анна. У тебя будет две пары, Мелисса. Позволь я тебе поменяю? Ты немного походишь в этих, чтобы доставить мне удовольствие, а потом, если захочешь, вновь наденешь свои. А еще сможешь носить одну папину, а одну мою. Тоже интересно.
Мелисса, все еще колеблясь, подставила ей ушки, и Анна аккуратно заменила одни сережки другими. Норов обернулся на Жана-Франсуа, тот, переменившись в лице, сидел, сжав губы.
Ванюша, она совсем не желала тебя обидеть, мягко проговорил Норов.
Да, да, я понимаю, пробормотал Жан-Франсуа. Просто
Просто ей хочется, чтобы у твоей дочери было две красивых вещи вместо одной, перебил Норов.
Жан-Франсуа заставил себя улыбнуться. Лиз взяла его узкую кисть в свою большую ладонь. Мелисса тем временем теребила новые сережки и скашивала глаза в безуспешной попытке увидеть собственное ухо.
Как тебе, мам? Хорошо? спрашивала она.
Ее подруги взирали на подарок с детским восторгом и завистью. Клотильда сначала поцеловала дочь, затем Анну.
Trois fois, растроганно пробормотала она. Спасибо.
Мелисса побежала к отцу, показывать ему подарок.
Французы за столом были скорее удивлены поступком Анны, чем восхищены. Пока она возвращалась к столу, они смотрели на нее с уважительно-непонимающими улыбками и кивали головами. Отец Клотильды поднял бокал с вином, показывая, что пьет за Анну; его жена сделала то же самое.
Не слишком деликатно по отношению к Ванюше, но все равно хорошо, одобрительно заметил Норов Анне. По-нашему, по-русски. Дорогие сережки-то?
Какая разница?
Ну, все-таки
Примерно четыреста евро.
Прилично.
Я их у Юры купила, нам как раз на работе большую премию дали. Помнишь Юру, ювелира? Мы раньше у него подарки заказывали? Вернее, ты заказывал, а я ездила забирать и расплачиваться. До сих пор к нему заглядываю, когда нужно что-то починить, правда, почти не покупаю, хотя он по старой памяти подарил мне персональную скидку тридцать процентов. Он все время тебе приветы передает
Куплю тебе новые! решил Норов.
Не надо! Ты мне уже дарил сережки.
Это когда же?
Ты не помнишь?! Эх, ты! Я в них хотела приехать, но у них, как назло, застежка сломалась, Юра не успел починить. Ты мне, между прочим, много чего дарил Вот это кольцо, например.
Она показала ему кольцо с красивым сапфиром.
Ух ты какое нарядное! Это Юра такое засобачил?
Ну прям, Юра! Это известная ювелирная фирма! Там внутри есть клеймо. Я его надеваю только по праздникам, а в обычное время храню в сейфе. И с собой привезла в коробочке.
У меня был вкус. Ладно, кольцо можешь не дарить, оставь себе.
* * *
Между тем, в детской компании назревал конфликт.
По соседству с рестораном Клотильды располагалась недорогая пиццерия, в которой обедал народ попроще и попестрее. Территориальная граница между двумя заведениями условно определялась несколькими кашпо с цветами, поставленными Клотильдой, а пространство перед ними было уже общим, так сказать, коммунальным.
В пиццерии крайний стол занимали две смешанные пары: давно не стираный француз лет тридцати с небольшим, а с ним приземистая толстая молодая индонезийка, в таком ярком макияже, что ее можно было принять за актера театра кабуки. Компанию им составлял худой подергивающийся араб с бородкой, по виду наркоман, и бесполая француженка, в расстегнутой кожаной косухе, из-под которой со впалой груди свисала грязная майка.
Очень смуглый диковатый мальчик, лет пяти, видимо, сын индонезийской женщины от предыдущего союза, возился с хромой неухоженной собакой. Мать время от времени подзывала его к себе, отрывала руками куски пиццы и засовывала ему в рот. Тот жевал, чавкая, частично проглатывал, частично выплевывал на землю под стол. Мать их с ворчанием подбирала и клала рядом с тарелкой.
Мальчик постоянно поглядывал в сторону Мелиссы и ее подруг, явно завидуя их веселости и желая присоединиться, но не зная, как это сделать. И вот в минуту, когда девочки что-то живо обсуждали, мальчик не выдержал, подбежал к Мелиссе, сорвал с ее головы золотую корону, сделал пару шагов в сторону и остановился, глядя на девочек с вызовом. Мелисса, застигнутая врасплох нападением, растерялась, но ее подруга, светловолосая девочка годом или двумя старше, решительно подошла к мальчику, выхватила из его рук корону и, строго погрозив пальцем, вернулась к своим. Лишенный трофея мальчик посмотрел на мать, плюхнулся на землю и пронзительно заверещал.
Мать вперевалку поспешила на помощь, дожевывая на ходу. Розовые лосины переливались на ее толстых бедрах, раскрашенное лицо было угрюмо. Мальчик, что-то плаксиво выкрикивая, указывал ей на подругу Мелиссы, отнявшую у него корону.
Ты его ударил! накинулась на девочку индонезийка с ужасным акцентом. Он маленький! Ты его бить! Нельзя бить! Я тоже тебя бить!
Девочка испуганно отшатнулась, выронив корону. Мать, молодая приятная женщина, вскочила из-за стола, но муж удержал ее. Французы, привлеченные резкими выкриками индонезийки, озабоченно смотрели на детей, но никто не решался вмешаться. Норов поднялся и подошел к толстой раскрашенной женщине.
Bonjour, сказал он ей.
Та бросила на него враждебный взгляд и не ответила.
Bonjour, madame! повторил Норов с нажимом.
Индонезийка молча уставилась на него густо накрашенными черными глазами, такими черными, что зрачок казался неразличимым.
Вы понимаете по-французски? поинтересовался Норов, произнося слова как можно отчетливей.
Я говорить французский! Я француз! сердито объявила она и в подтверждение хлопнула себя по толстой большой груди под обтягивающей майкой. Грудь задрожала, как желе.
Вижу, кивнул Норов. Вы, конечно, знаете с какого слова во Франции нужно начинать разговор?
Я знать слово! парировала она.
Какое?
Она опять замолчала, не сводя с него злых накрашенных глаз и пытаясь угадать.
Со слова «Bonjour», подсказал Норов.
Она моргнула и не ответила.
Не надо кричать на ребенка, терпеливо проговорил Норов. Ни на своего, ни на чужого. Это нехорошо. Дети пугаются.
Он его ударил! она показала пальцем в сторону сына.
Тот, продолжая сидеть на земле, было замолк, с любопытством наблюдая за происходящим: сначала за грозной атакой матери на девочку, а затем за ее диалогом с Норовым. Заметив интерес к себе, он тут же вновь принялся верещать и хныкать.
Он понимает по-французски? спросил Норов у матери.
Я француз! повторила она.
И ее спутник, и другая пара, оставшаяся за столом, смотрели в их сторону и насторожено прислушивались к ее диалогу с Норовым.
Я уже это усвоил, успокаивающе заметил ей Норов. Ты француз. Liberté, égalité, fraternité. Bonnes manieres. (Свобода, равенство, братство. Хорошие манеры.) В глаза бросается.
Его голос был насмешлив и ровен, и это ее особенно злило.
Ты француз?! требовательно спросила она.
Нет, улыбнулся он. Я русский. Enchanté.
А я француз! теперь в ее голосе звучала агрессия.
Брат, обратился Норов через ее голову к ее спутнику. Похоже, у твоего француза небольшая проблема с пониманием. Переведи, ей, пожалуйста, про хорошие манеры и про русских. Мафия, «калашников», ну ты знаешь?..
Но индонезийка уже и сама все поняла. «Калашниковым» во Франции почти официально именуют любое огнестрельное оружие, так что особых пояснений это слово, так же, как и «мафия», не требует. Индонезийка молча схватила сына за руку и довольно грубо встряхнула. Тот сразу успокоился и перестал пищать. Она повела его к столу; по дороге остановилась и исподволь бросила на Норова взгляд, одновременно испуганный и злой.
Норов улыбнулся девочкам, поднял корону, уже надорванную и смятую в перипетиях, и снова водрузил на голову Мелиссы.
С коронами такое случается сплошь и рядом, сказал он. За них всегда воюют.
Та улыбнулась, немного неуверенно.
* * *
Возвращение Норова к столу было встречено напряженным молчанием со стороны французов. Никто не высказал ему одобрения и не улыбнулся, даже мать девочки.
Tu es voyou, Paul, покачал головой Жан-Франсуа. Merci quand même.
Почему все ведут себя так, будто ты совершил нечто неприличное? возмутилась Анна. Ведь ты вступился за девочку!