Мне снились кошмары. Огромные волки со снимков, собранных бабушкой, гонялись за мной по лесу. Я всё бежала и бежала, пыталась уйти от погони, но они не отставали ни на шаг.
В определённый момент я оступилась и кубарем покатилась по склону. Именно тогда появился большой чёрный волк. Он слегка присел и зарычал на моих преследователей. Тогда они все поджали хвосты и побежали прочь, а этот Склонился надо мной и оскалил пасть.
Я подскочила на кровати, словно ужаленная. Сердце колотилось, как у загнанного зайца, рука противно ныла, во рту пересохло и оказалось, что я поспала всего несколько часов.
Кое-как отдышалась, привела себя в порядок, съездила к бабушке в больницу, но попала в тот момент, когда она отдыхала.
Посидела немного рядом, заехала в кондитерский магазин, где раньше любила покупать выпечку, выбрала большой фруктовый пирог и, получив коробку на руки, отправилась в ту самую, третью пожарную часть.
Несколько раз подходила и снова уходила прочь, опять возвращалась и никак не решалась войти.
Он посчитает меня чокнутой и хорошо если не подаст заявление о том что я преследую его. Правда, он первый начал, но как потом это доказать?
Но, раз уже припёрлась сюда, уходить без ответов не хотелось.
Сработала сирена, выехало несколько машин и я просочилась в помещение. Увидела знакомую спину и позвала его.
Едва мужчина обернулся, сердце пропустило удар. Этот взгляд Казалось, он видит меня насквозь.
Господин Грант, повторила, кое-как справившись с трепетом и заставив себя широко улыбнуться.
Товарищи подтолкнули пожарного в мою сторону, а я почувствовала, как краснеют щёки, словно у школьницы на первом свидании. Боже, он точно сочтёт меня идиоткой!
Добрый день, он продемонстрировал мне свою жемчужную улыбку и наконец подошёл ближе. Вы всё же решили прислушаться к совету и обратились за медицинской помощью? Выглядите отлично.
Спасибо, ответила и вручила ему коробку. Я хотела ещё раз поблагодарить вас за то, что вытащили меня из машины.
Это моя работа, немного помедлив, он всё-таки принял угощение и поинтересовался: Кофе с нами выпьете?
Кристиан
Кофе с нами выпьете? спросил, глядя на зеленоглазку.
О, нет, спасибо! сказала, замахав здоровой рукой.
Эм-м, нахмурился, что ж, тогда спасибо за угощение.
Это лишь благодарность, улыбнулась она. То, что вы сделали вчера, это
Я увидел, как она нервничает, пытаясь подобрать слова и мне стало весело.
Да, это просто моя работа, повторил с усмешкой.
А да, кивнула. Кстати, я Изабель Картер! сказала, протягивая руку.
Кристиан Грант. Но вы это уже и так знаете.
Рукопожатие вышло неловким. Её ладонь утонула в моей.
Да, знаю, кивнула Изабель.
Что ж, благодарю за пирог.
Мистер Грант, сказала, когда я уже собирался уходить. Могу я задать вам вопрос?
Конечно! сказал я.
Скажите, мне ведь не показалось, верно?
Что именно? спросил, стараясь и виду не подать о том, что напрягся.
Ваши глаза в тот момент они изменились, заявила она уверено.
Изменились? удивился.
Да, изменились, кивнула Изабель. Я видела!
И что же вы видели? спросил я чуть грубее, чем требовалось.
Вы вырвали дверь, сорвали её со стоек и отбросили в сторону!
Мисс Картер, вероятно вы слишком сильно ударились головой, вот вам и привиделось.
Нет, я отлично всё видела! Удар был не сильным и
Мисс Картер, я вскрыл дверь инструментом, сказал, пристально глядя девушке в глаза. И в тот момент я не был один. Просто вы находились вниз головой долгое время, ещё и удар. Вот и сказалось.
Но
Скажите, я могу в качестве благодарности вызвать вам такси?
Что-то не туда повернула наша невинная беседа. Пора бы и закругляться.
Что? Нет, качнула она головой и нервно облизнула губы. Мне здесь не далеко до дома, сказала и нахмурилась.
Не хотела выдавать свой адрес? Что ж, это правильно.
Эй, кэп, крикнул Тод. Шеф вызывает!
Обернувшись, кивнул парню, и снова посмотрел на Изабель.
Что ж, я тогда пойду, сказала она.
Всего доброго.
Я смотрел как она отдаляется, а в голове набатом звенел только один вопрос:
«Как много она знает»?
Что это у тебя? спросил Тод, когда я направился к шефу.
Это вам пирог в благодарность, ответил, передавая коробку парню.
Но это же ты её из машины вытащил, значит и благодарность предназначалась тебе!
Мы все там были, сказал, констатируя факт. Так что забирай и отдай парням.
Слушаюсь, кэп! довольно проговорил Тод, и кивнув, рванул в комнату отдыха.
Шеф Уолкер сидел за своим рабочим столом и нервно крутил в руках ручку.
Вызывали, шеф? спросил, входя в кабинет.
Проходи, садись, сказал тот.
Что-то случилось?
Миссис Бейкер отозвала своё заявление, сказал, глядя на меня.
И-и-и? протянул я. Разве это так плохо?
Но ты же понимаешь, что если бы она сама не совершила такую ошибку и не бросила баллон в печь, то у тебя начались бы реальные проблемы?
Шеф, что вы предлагаете? спросил я. Вы и сами отлично знаете, что я нашёл все доступные доказательства своей невиновности. Что ещё?
А ещё нам хотят дать куратора.
Что? воскликнул. Для чего?
Чтобы впредь такие случаи не мешали работе пожарных!
А куратор мешать не будет?
Он будет следить за тем, как выполняется ваша работа и
Да грёбаный случай! едва не подскочил с места. Следить? Он будет следить? А он полезет с нами в самое пекло, чтобы проследить, выполняем ли мы свою работу, или в шашки залазим поиграть?
Кристиан, угомонись, выставил руки вперёд, заставляя меня выдохнуть. Я всё это прекрасно понимаю. Но я не знаю, как отказать комиссии. Сейчас у меня связаны руки.
Шеф, это отстойная новость, сказал, глядя на Уолкера.
Крис, с этого дня ты должен следить не только за каждым своим шагом, но и за каждым оброненным словом. Тебе всё ясно?
Они копают под меня?
По всей видимости, да. И эта история развязала им руки.
А что мне делать, когда какой-то засранец из департамента будет мешаться у меня под ногами?
Кристиан, я верю, что ты не наделаешь ошибок, сказал шеф улыбаясь.
Остаток дня прошёл как обычно.
Вызов, комната отдыха, снова вызов, и снова перерыв.
В нашей работе ничего не меняется.
Но так было до сегодняшнего дня.
Сегодня, во время вызова я могу сосредоточиться на работе, но только стоит вернуться на базу, как мои мысли заполняет ОНА!
Чем она меня так зацепила?
Вроде самая обычная девушка, каких миллион!
Вот только её улыбка и глаза никак не могу выбросить их из головы. И это ужасно нервирует.
Когда рабочий день подошёл к концу, я уже был готов на стены лезть.
Её голос, грусть в глазах это не даёт мне покоя.
Что ещё она смогла заметить, пока я вытаскивал её из покорёженного автомобиля? К какому выводу она пришла? И что самое ужасное, если она узнала правду и готова будет открыть мою тайну, я должен буду её убить.
Это закон стаи, и я не могу ему противиться.
Вот только стоит мне об этом подумать, как в груди начинает всё сжиматься.
Я должен выяснить правду. Должен понять, представляет ли Изабель угрозу миру одарённых, или нет.
Приняв решение, я попрощался с парнями и запрыгнул на байк.
Путь мой лежал в городскую больницу.
Войдя в холл, я направился к регистрационной стойке.
Здравствуйте, Линда, сказал, глядя на знакомую регистраторшу. Помните меня?
О, вы тот пожарный, что всегда приезжает с тяжёлыми пациентами после пожаров и интересуется их здоровьем?! Мистер Грант, кажется? уточнила она.
Верно, непроизвольно усмехнулся.
Что вы сегодня хотите узнать? спросила она, улыбаясь.
В 314 палате лежит пожилая пациентка, я хотел бы узнать, как она?
О, вы о мисс Франческе Картер?
Да, о ней!
Выходит, это бабушка Изабель?
У мисс Картер был сердечный приступ. Она сейчас восстанавливается после операции. Но она идёт на поправку! Да и внучка постоянно приходит. Так что не волнуйтесь.
Благодарю.
А она тоже после пожара, да?
Нет, что вы?! Просто я узнал, что родственница одной моей знакомой сейчас в этой больнице, вот и решил поинтересоваться её здоровьем, сказал, широко улыбнувшись. Скажите, Линда, а могу я узнать её адрес?
Простите, мистер Грант, но это запрещено, сказала, опуская взгляд.
Жалко, выдохнул я, практически натурально расстроившись. Дело в том, что внучка мисс Картер не так давно и сама попала в небольшую аварию. Вот я и хотел предложить свою помощь.
Посмотрев по сторонам, Линда, поманила меня пальцем.
Склонившись над стойкой, я приподнял бровь, дескать, «что?»
Только не выдавайте меня, шепнула Линда, и быстро нырнув за компьютер, стала стучать по клавишам. Вот, это данные, что у нас есть, сказала девушка, кокетливо улыбнувшись.
Спасибо, Линда, кивнул, пряча распечатанный лист в карман куртки. Вы мне несказанно помогли!
Быстро ретировавшись, я отправился по адресу, который узнал из больницы.
Припарковавшись возле двухэтажного дома на Эштон авеню, я снял шлем и осмотрелся.
Это и правда лишь в десятке минут ходьбы от пожарной части.
На улице уже темно, и деревья в этом районе дают прекрасную возможность остаться незамеченным.
Выбрав идеальное место обзора, я присмотрелся в окна нужного мне дома.
Вот на втором этаже погас свет, и минуту спустя перед окнами гостиной появилась Изабель.
Она была в светлом халате, а на голове полотенце.
Вышла из душа?
Пройдя дальше, девушка включила свет на кухне и открыв кухонный шкаф, потянулась за стаканом.
Налив себе воды, девушка вернулась в гостиную и устроилась перед телевизором.
За время, что я наблюдал, она ни разу не отлучилась. Даже ни с кем не созванивалась.
Выходит, моя тревога оказалась беспочвенна?
Что ж, это не может не радовать.
Хмыкнув своим мыслям, я собрался было покинуть это место, как в стороне услышал звук. Словно под чьей-то ногой сломалась ветка.
Метнув в ту сторону взгляд, я успел заметить мужскую фигуру.
Не думая ни о чём, я бросился к нему.
Не ожидая, мужчина успел только отскочить в сторону проезжей части, как я нагнал его и ухватил за грудки.
Кто ты и почему за ней следишь? зарычал, требуя ответа.
Отвали! стал вырываться парень.
Он оказался молод. На вид лет двадцать двадцать два, тёмные волосы. Одет в толстовку с глубоким капюшоном и тёмные штаны.
Отвечай, пока я не свернул тебе шею!
Девушка понравилась, вот и смотрел. А ты что тут забыл? ощерился он.
Бросив взгляд на дом, понял, что что-то привлекло внимание Изабель на улице, и она приникла к окну, пытаясь хоть что-то разглядеть.
Но в этот момент, как назло, из-за поворота показалась машина. Включенный поворотник ясно давал понять, что буквально через пару секунд она свернёт в нашу сторону, и тогда мы попадём под свет фар.
Изабель не должна меня увидеть.
Твою мать, выдохнул я, и оттолкнув парня, метнулся в ближайшие кусты. А когда машина проехала мимо, тот уже успел сбежать.
Глава 4
Изабель
Да уж, разочарование накрыло безудержной волной. Я уходила из пожарной части со слезами на глазах. Хотя, а чего я действительно хотела? Чтобы он вот так запросто признался?
Представляю себе картину. Задаю ему вопрос, а он в ответ такой:
Знаешь, детка, ты права. Раскусила меня! В полнолуние я покрываюсь шерстью, бегаю по городским паркам и мечу деревья, задрав лапу!
Да я бы первая ему в лицо заржала после такого! Зря вообще пошла туда. Нужно было удержать своё любопытство в узде и заставить себя забыть об этом мужчине.
Весь вечер бродила по дому, поглядывала на дверь в подвал и ощущала себя полной дурой.
На самом деле страшно узнать, что твой родной человек повёрнут на чём-то. Да, это не самое страшное собирать различные статьи об оборотнях, но всё равно звучит жутко! И ведь бабушка никогда даже виду не подавала.
Наверное, нужно было бы с ней поговорить, но внутри что-то сжалось и я сейчас была похожа на туго скрученную пружину, готовую вот-вот лопнуть от напряжения.
Ещё и в голове постоянно сидел образ этого пожарного. Воображение упорно рисовало картинки эротического содержания.
Я представляла себе, как он прижимает меня к стенке, сильные руки скользят с талии на бёдра, затем сжимают ягодицы, губы едва касаются самых нежных зон на моей шее, дыхание опаляет, словно пламя свечи крылья наивного мотылька
Закрывала глаза и заставляла себя сбросить наваждение. Пыталась сосредоточиться на мыслях об учёбе, чтобы не думать ни о бабушке, ни о нём. И достаточно было на долю секунды дать слабину, отвлечься и всё повторялось по кругу.
Решив, хоть немного остыть, приняла холодный душ и устроилась перед телевизором, в надежде найти что-то годное. Только и здесь получился полный облом.
По первому каналу шли "Сумерки" и я попала как раз на ту сцену, где Джейкоб согревал Беллу теплом своего тела. Черт!
Переключила на следующий канал, а там Селин и Майкл сбегают от оборотней. "Другой мир" хорошо смотреть, когда ты не задумываешься о том что видела оборотня на улицах родного города.
Потом было несколько каналов с новостями, ещё несколько с рекламой и вишенкой на торте стал канал о жизни животных:
Волки во время брачного периода выбирают самку и пара уединяется для зачатия и выведения потомства. Вещал с экрана голос ведущего, сопровождающийся красочным видеорядом. Самец и самка в этот период всячески ухаживают и заигрывают друг с другом
Выключила телевизор и отбросила пульт в сторону. Это заговор что ли? Попытка окончательно свести меня с ума?!
Сделала глубокий вдох, встала и решила распахнуть окно, а заодно глянуть нет ли снова того маньяка под домом. После вчерашнего паранойя так и крыла. Впрочем, после всего пережитого это не удивительно.
Подкралась, глянула на улицу из-за плотной шторы. Мимо проехала машина, я заметила какое-то мельтешение, но не успела ничего рассмотреть.
Вздохнула и поднялась в свою комнату. Там распахнула окно и шумно втянула воздух. Вечерняя прохлада приятно окутала тело, лёгкий ветерок скользнул под халат, я подняла глаза к небу и увидела луну. Никогда не следила за лунным календарем, а сейчас почему-то вздрогнула.
Диск был виден практически полностью, ещё немного и наступит то самое злосчастное полнолуние, про которое чаще всего пишут или рассказывают в книгах об оборотнях. По легендам выходит, что именно в этот период проклятые или укушенные становятся в разы сильнее и окончательно звереют, теряя рассудок и свою человеческую сущность.
Действительно ли я видела желтизну в глазах Кристиана? Может быть мне просто понравился парень? Что если он прав и это просто шоковое состояние сыграло со мной злую шутку?
Нет. Во-первых, я не сумасшедшая и своим глазам привыкла верить, а во-вторых, что-то он темнит.
Мысленно прокрутила сегодняшнюю встречу, попыталась проанализировать его ответы, движения, как держался и пытался сменить тему. До меня только сейчас окончательно дошло, что мужчина выпроводил меня, потому что задавала неудобные вопросы. И нет, он явно не посчитал меня сумасшедшей. Скорее, свидетелем того, что видеть не следовало. Но
Нужно было попросить у него номер телефона. Сейчас могла бы позвонить ему и Что? Попытаться навязаться, предложить встретиться?
Нет, мне не следует с ним видеться. У меня только лишь от одного воспоминания об этом мужчине крышу сносит, а оказаться где-нибудь в интимной обстановке
Он тоже на меня смотрел с интересом, пока я не начала приставать к нему с нелепыми вопросами. А это значит, что просто встречаться с ним не получилось бы.
Боже, прошептала себе под нос и потёрла руками лицо. Точно сумасшествие какое-то!
Последние несколько лет я старательно училась, не обращая внимания на парней и думая только о своём будущем. Да я даже не целовалась ни с кем, чтобы позволять себе такие мысли о незнакомом мужчине! Ну, или почти незнакомом.