Плевок же выбрал другую тактику и максимально ускорил себя за счет внутренней силы. Это привело к тому, что вокруг старичка начала летать смазанная тень, которая на ходу выдавала по два заклинания в секунду. Да, заклинания были простыми и слабыми, но карлик почти не тратил на них силы, используя естественное движение магии на пыльной площадке.
Однако и старик не упускал возможности сэкономить резерв. Он не пытался атаковать или усиливать защиту. Глухая оборона и ничего более.
Понимая, что силы рано или поздно иссякнут, глава Белого облака, на мгновение затормозил и выдал мощную заготовку модифицированного заклинания иглы. Заклинание было очень емким и имело с обычной воздушной иглой только общую форму. Нацеленная на проникновение защиты заклинание выполнило свою задачу безупречно и проникло внутрь купола мастера, но то, что последовало дальше заставило плевка нахмурится и досадлово щелкнуть языком.
Старичок стоял со спокойным выражением лица и рассматривал замершую стрелу, держа ее за самый кончик двумя пальцами.
Неплохая поделка, кивнул головой противник. Три узла перегружено и четыре мертвые точки. Вполне достойно, однако вы должны понимать, что наш клан не одно столетие совершенствует техники. В боевом направлении клановые заклинания считаются достойными, если у них хотя бы нет мертвых точек.
Мастер сжал пальцы и заклинание мгновенно испарилось, оставив после себя легкое дуновение ветра.
К примеру вот такое, старичок очень быстро крутанулся на месте. Первые оборот и у него в руках полупрозрачный голубой клинок, второй и в Плевка устремляются шесть лезвий, летящих в форме перечеркнутого квадрата.
Не смотря на накаченные силой ветра ноги, Плевок не смог уйти от удара. Первое движение в сторону заставило конструкт довернуть в направлении движения карлика. Единственное, что он успел, так это сгруппироваться, и прыгнуть в щель между лезвиями.
Отлично, хмыкнул противник и, сделав несколько резких движений мечом, запустил еще два подобных заклинания. А теперь запустим вращение!
К главе Белого облака понеслись сразу два подобных заклинания. Одно за другим. Только вот в этот раз они еще и вращались, словно лезвия в огромной трубе.
В кулак! донесся до младшего крик со спины Бурана.
Плевок тут же припал на одно колено и, вытянув руку сжатую в кулак, создал подобие шипа, направленного на приближающееся заклинание. На конце этого шипа был кулак карлика, издававший слабый голубой свет.
Лезвия, добравшиеся до этой защиты, с оглушительным звоном разбились о защиту, которая с трудом выдержала первый удар. На втором, она с характерным хлопком исчезла.
Вот и весь ваш резерв, кивнул старик. Отправь я три лезвия и вы отправились к праотцам, как у вас говорят на севере.
А еще у нас на севере говорят, что судить о племени по одному бойцу большая глупость, произнес сквозь сжатые зубы Плевок, поднимаясь на ноги.
Спорно, покачал головой мастер. Если это уровень подготовки магов севера, то у меня закрадываются сомнения в тех слухах, что ходят о боевой мощи северян.
Я правильно понимаю, сдерживая гнев произнес Плевок. Вы сейчас сформировали мнение о всех северных племенах по одному бою.
Вы меня хорошо слышали? У меня лишь закрадываются сомнения
Тогда я так понимаю, что вы недовольны моей боевой подготовкой.
А вот тут вы совершенно правильно поняли, кивнул соперник. Ваша боевая подготовка оставляет желать лучшего. Любой боевой маг клана справился с вами за минуту. Ваши заклинания примитивны. Не смотря на ваши навыки вы слишком медлительны и предсказуемы в бою. А подготовка магов клана Белого облака обязательно сопровождалась спарингами на тренировочных полигонах. Порой от бушующих стихий защита не выдерживала. Бывали случаи, когда подобные выбросы заканчивались бурей на наших землях
Только спарринги? хмыкнул Плевок.
А у вас есть другие варианты? ответил вопросом на вопрос Виоль.
Плевок обернулся и махнул рукой брату.
Зовите своего ученика поглядим, на что способны северяне, произнес карлик и заметив едва заметную улыбку старика произнес: Индивидуальная подготовка бойцов очень важна. Именно она помогла боевым магам во время вторжения Шимата?
Вы передергиваете, произнес старичок, вздернув подбородок. Мы потерпели несколько поражений из-за
К бою! рыкнул плевок, оборвав старика и отошел к старшему брату. Готов?
Старый он, недовольно проворчал Буран. Как пойдем?
Быстро и по жесткому, ответил брат и оглянулся на противников. Старик уже не пытался скрыть раздражения и недовольства. Он видимо не понял, кто такие северяне.
Тебе виднее, пожал плечами здоровяк.
Вион тем временем дождался пока к нему подойдет ученик и процедил сквозь зубы:
Работаешь щитом. Держишь на меня и себя столько, сколько можешь. Все остальное я сделаю сам.
Как только он повернулся к плевку, то снова взял эмоции в узду и с каменным лицом изобразил поклон и встал в боевую стойку, обозначая начало боя.
Дальше все пошло далеко не так, как ожидал Вион. Северяне не бросились в атаку сломя голову. Не было подготовки к боевому заклинанию. Буран просто протянул брату веер с него размером. Тот принял его и махнул им в сторону. И внутри купола тренировочной площадки тут же поднялся сильнейший ветер. Спустя два удара сердца от старшего брата полетел ворох снежинок, а его фигура тут же начала растворяться. Еще два удара сердца и, несмотря на яркое солнце и сочную траву, под куполом началась самая настоящая метель.
Интересно, но не эффективно! недовольно проворчал Вион, и запустил сразу несколько поисковых заклинаний. Как только он получал малейший отклик от них, то выдавал туда по несколько воздушных лезвий. Более сложные заклинания он решил не использовать, в целях экономии.
Заметил неладное он когда вокруг него внезапно ему в лицо ветер бросил горсть снега.
Ким! тут же возмутился мастер и обернувшись обнаружил парня бледным как снег.
Тот стоял и трясущимися губами и боялся издать звук. На его шее лежала левая лапа Бурана. От нее словно зараза расползался лед, который уже дошел до подбородка. Права рука северянина держала клинок, кончик которого застыл в миллиметре от глаза противника.
Не успел старик открыть рот, как в затылок что-то укололо и тут же прошептали над ухом:
Ты мертв!
Плевок погасил потоки воздуха, поднявший его воздух, и опустился на ноги. Вион повернулся к нему и с подозрением взглянул на карлика.
Это были артефакты? помрачнев спросил он.
Никаких артефактов, покачал головой младший северянин. Вы настолько зациклились на магии воздуха и личной подготовке, что совсем потеряли чувство локтя.
А его и не было! фыркнул Буран, убрав кинжал в ножны и хлопнув трясущегося от страха парня по спине. Этот малый имеет немного огня в силе! Он мог нагреть воздух. Тогда бы снег мгновенно превратился в мелкий дождь и нас было бы видно.
Да. Тогда за снегом было бы не спрятаться, кивнул Плевок и взглянув в глаза опытного мага констатировал: Вы отличный боец в одиночку. Как и все маги воздуха в нашем клане. Однако вы не просто не умеете, вы напрямую противитесь командной работе. Иначе бы шиматские недомерки никогда бы вас не разбили.
Ты ничего не знаешь! прошипел Вион.
Я знаю достаточно, чтобы судить о боеспособности соединений клана, пожал плечами карлик.
Вас послушать, так вы стратег и бывалый вояка, съязвил мастер.
Я был в соединении, которое вместе с орденом уничтожили большую часть сил Шимата. В одном боестолкновении, пожал плечами северянин. А в каком сражении участвовали вы?
Это был большой обман и ловушка для Шимата. Там и не пахло боевыми решениями! сморщился старик.
Там не пахло боевыми решениями, кивнул Плевок. Только вот почему-то в землях клана орден. И эти не боевые решения уничтожили огромную часть сил противника.
Нас атаковали с разных сторон! перешел на крик старик.
Клан Белого облака имеет глубокую историю и отличных дуэлянтов, покачал головой Плевок. Дело не в том, как вас атаковали. Дело в том, как вы ответили.
А еще в клане полно дерьмовых вояк, хохотнул подошедший Буран и подхватил карлика, посадив его на плечо.
Я с удовольствием буду у вас обучаться, кивнул Плевок краснеющему от злости мастеру. Я действительно вам уступаю. Однако вы должны признать вам тоже есть чему у нас учиться.
Да? постарался взять себя в руки мастер. И чему бы вы посоветовали мне научиться в первую очередь?
Проигрывать, хмыкнул младший брат. В первую очередь вам нужно научиться проигрывать.
Море, произнес старший. Ему нужно море и волны.
* * *
Левитания стояла и молча смотрела на холм земли, под которым покоился ее первый питомец.
Словно внутри чего-то хватает, прошептала она.
Привязывать к себе питомца напрямую было плохой идеей, ответил Мак. Ты должна была понимать, что пеликан не проживет столько, сколько ты. И чем сильнее укреплялась ваша связь, тем сильнее был бы откат.
Тортуга была не просто питомцем, покачала головой девушка и вытерла влагу с ресниц.
Такие питомцы не бывают простыми. Особенно для их хозяев, вздохнул Мак, и обнял девушку за плечи. Потерпи. Это лечит только время
Мак оглянулся и осмотрел огромный участок вокруг шкафа, который превратился в перепаханное поле. Кое-где виднелись крупные ямы, а недалеко от шкафа находилась огромный кратер.
Как ты это сделала? спросил Арт, стоявший рядом и внимательно разглядывавший Левитанию.
Что сделала?
Ты смешала тьму и жизнь, когда вливала силу в меч.
Я испугалась, призналась девушка и указала на огромную воронку. Та штука сильно кричала! Это точно была помощь шаманов?
Мне больше кажется, что они хотели накрыть всех, хмыкнул Мак и обернулся к Арту. На степняков надеяться нельзя.
Но и полностью отвергать их помощь глупо, возразил темный паладин.
От такой помощи может быть больше вреда, чем пользы.
Дело не в помощи, а в том, что они не ударят нам в спину. Одно это уже оправдывает союз с ними.
Там Там что-то шевелится! вдруг указала рукой Левитания.
Это та тварь! с изумлением уставился в черную кляксу, ползущую по краю воронки Мак.
Он тут же напитал руки силой и рванул к ползущему черному пятну. Как только он приблизился, то понял, что от былой твари осталась небольшой черный ком с одним глазом. Сейчас он больше напоминал слизняка. Подбежав к нему, он наступил на него.
Пусти! прошипело то, что осталось от противника.
Кому нужна моя смерть? спросил Мак, глядя на извивающегося слизня.
Отпусти! Он не оставит тебя в живых!
КТО ОН?
Ко
В одно мгновение слизняка разорвало на темные кусочки, словно кто-то засунул в него петарду.
Он сказал, кто это? подбежала к нему Левитания.
Не успел, но кажется я знаю, кто это
Мак поднял взгляд и обнаружил идущего к ним Арта.
Надо только кое-что проверить.
Девушка проследила взглядом за парнем и яростно замотала головой.
Нет! Не может быть!
Что? взглянул на нее Мак и покачал головой. Нет. Ты не на того подумала, хотя я уже не понимаю, чему верить.
* * *
Парень взглянул на законченный рисунок и оглянулся. Шкаф стоял у одинокого деревца. Из дверцы показалась мордашка Левитании.
Я же просил, останься в шкафу, устало произнес Мак.
Девушка насупилась, но все же вышла из шкафа и тихо произнесла:
Я боюсь.
Я тоже, кивнул Мак и, резанув по пальцу кинжалом, выдавил каплю крови. Но другого выбора нет.
А вдруг это действительно затеял он? спросила девушка, поглядывая на рисунок ритуала призыва.
Если бы он хотел он бы давно меня убил, покачал головой темный подмастерье. Если это действительно сделал он, то надо просто узнать что происходит.
Мак протянул руку и хотел было уже окропить ключевую руну своей кровью, но тут он услышал взволнованный шепот Левитании:
Что с тобой?
В смысле?
Твои глаза
Парень нахмурился, но тут почувствовал как по щекам бегут слезы. Он провел ладонью по щеке и обнаружил на перчатках концентрированную тьму.
Раньше такого не было успел произнести темный подмастерье, а уже в следующую секунду, он рухнул на землю, словно подкошенный.
Мак!!!
Для самого парня не было ни падения, ни истошного крика Левитании. Для него все в одно мгновение погрузилось во тьму. Ту самую, у которой не было ни верха, ни низа. Знакомую и успокаивающую тишину.
Кратос был прав. Лучше поговорить напрямую, послышался голос Амора.
Мак завертел головой и обнаружил совсем рядом Амора, сидящего в кресле у журнального столика. Закинув ногу на ногу, он внимательно наблюдал за Маком. В руках темное божество держало белоснежную чашку, в которой находился черный ароматный напиток.
Я думал вызову тебя через призыв, нахмурился Парень.
Ты многого не знаешь о таких сущностях как я, пожал плечами козлоголовый и отхлебнул напитка. Каждое явление в реальный мир без предела отдает невыносимой болью и отнимает маленькую частичку меня. А недавно мне приходилось неоднократно вмешиваться в ход событий. Поэтому, если уж есть шанс не появляться в реальности я буду его использовать. К сожалению в последнее время таких шансов крайне мало. А еще ты должен понимать, что сейчас тьма это я! И все, что происходит во тьме или рядом мне известно. Но знать и понимать, что ты знаешь это разные вещи. Если расслабиться и попытаться осознать все сразу ты тут же растворишься в стихии. Поэтому мне приходится фокусироваться на чем-то конкретном. Двух, максимум трех вещах одновременно.
К чему ты это говоришь?
К тому, что если тебе приперло меня о чем-то спросить не стоит делать это через ритуалы призыва. Для этого прекрасно подходит сон и разговор в этом месте.
Мак недоверчиво взглянул на Амора и спросил напрямую:
В прошлый раз ты вытер об меня ноги и поставил жесткие условия, а сейчас решил поговорить по душам. Что это значит?
Это значит, что порой стихия берет верх и я выхожу из себя, спокойно ответил бог и отхлебнул напитка. И чем дальше, тем чаще она берет верх. К сожалению хуже всего тьма умеет созидать. Но тут виновата не только стихия. В какой-то мере виноват и я и ты.
Я не понимаю тебя, признался Мак.
Садись, разговор будет долгим, указал Амор на появившееся из тьмы кресло.
Дождавшись пока Мак сядет и нальет себе ароматного напитка, он принялся рассказывать:
Понимаешь, когда мы экстренно искали душу, мы ориентировались на темные эманации. Нам нужна была душа работавшая со смертью. Однако, использовать убийцу, воина или безумца было нельзя. Нам нужен был умный человек. И первым попавшимся был ты.
Я уже знаю, что
Не перебивай и выслушай до конца. вздохнул козлоголовый. От тебя не шло чистой тьмы, но шлейф от силы смерти от тебя был капитальный. Это и стало причиной твоего выбора. Однако, как только мы тебя перенесли в этот мир начались сложности. И на первых порах все они заключались в тебе. Ум в тебе удивительным образом уживается рядом с упертостью, неблагодарностью и сутью откровенного размазни.
Вот уж спасибо, оценил, фыркнул Мак.
Хочешь поспорить? удивленно произнес Амор. Я тебе сейчас припомню те времена, когда тобой вертели кланы как хотели. Припомню тебе твои стоны по поводу семьи в другом мире. А вот эти твои: Я закончу войну, чего бы мне это не стоило?
Парень недовольно глянул на Амора, а тот и не собирался останавливаться:
Вот эти твои черты они создали столько проблем, что мне пришлось несколько раз менять планы. Но и в этом я нашел свои плюсы. Благодаря твоим выкрутасам, я пришел к той цели, которая на самом деле стоит того, чтобы затевать все это.