Ребят, я понимаю, что предложение спонтанное, но го на охоту, а? Мне срочно нужно убить какую-нибудь тварь.
Алиса резко охнула, что-то для себя сообразив. Видимо, заметила, как тщательно порванный плащ облепил спину и грудь парня. «Нога» куба, каменная шрапнель, а потом близкий «взрыв». Сложно сказать, какие его части НЕ пострадали.
Ну Я за? забавно нахмурилась Лера. Эти ящеры такие противные, вы не представляете. А ой
Тихонько хихикнув, Алиса тоже кивнула, показав, что поддерживает затею. Вот только глазами то и дело косила на особо крупный кусок плаща, прилипшего к груди напарника.
Тот же лишь криво усмехнулся и, обнажив полуторник, двинулся в заросли. Помедлив секунду, остальные последовали за ним.
* * *
Прошел примерно час, за временем здесь никто не следил. И объединение уже начало приносить свои плоды.
Сначала новообразованная группа выследила пару хорьков. Девушки загоняли, а Стас убивал тварь ударом из засады. Получилось что-то вроде небольшого командного слаживания.
Потом они отправились на место, где Стас и Алиса столкнулись с существом, которое между собой условились называть просто «куб». Здесь уже пришлось полазить по ямам и деревьям в поисках затребованных системой «пирамидок». Те так и норовили спрятаться в самых неожиданных местах.
Потом подготовка. Проверка.
И их первая совместная охота на действительно серьезную «дичь».
Так почему вышло, что ты без группы? поинтересовался Стас, устроившись на пне возле кучки свежей земли. Останков первого ящера, которого они убили втроем.
Вообще, идея «пойти охотиться на ящеров с первым встречным» даже ему казалась немного тупой. Вот только, во-первых, Лера подсознательно вызывала доверие. Причем даже у подозрительной к незнакомцам Алисы. А во-вторых, в том состоянии у него просто не было большого выбора. Плащ не справлялся с лечением всех ран. Впрочем, о сделанном выборе Стас не пожалел. Котя спугнул. Он, вообще-то, довольно страшный, если ты не заметил.
Да не поверю, скосил взгляд парень на это существо, сейчас изображающее из себя шарфик на шее у девушки. У нас же люди выросли на ужастиках и всяких фильмах про инопланетян, они сто раз такое видели. А уж образ «милой девушки с жутким питомцем» это вообще та еще пошлятина. Ну, в смысле, настолько часто использовалось, что уже немного пошлость. Короче, не верю. Слишком полезный у тебя питомец.
Странная пришельцеподобная животина действительно оказалась крайне интересным приобретением для команды. Ее аморфное тело по большей части состояло из мышц. А еще могло растягиваться до состояния длинной такой полутораметровой «колбасы». Которая делала резкий рывок, обхватывала хвост ящера и намертво блокировала собой, напрочь лишая тварь возможности метать свои шипы. Или обвивалась вокруг шеи и душила с дикой силой. А если вспомнить, что это существо еще и обладало склонностями к манипуляциям вибрациями и пространством
Ты, блин, вопросы задаешь, как на собеседовании. «Почему ушли с прошлой работы» Кхм. Ну да ладно. Во-первых, он пьет мою кровь, важно подняла пальчик Лера, в своей обычной непосредственной манере, только вас это почему-то не особо смущает. Особенно тебя, Стас.
Да он в целом всегда готов себе кровь пустить, охотно отозвалась Алиса, я бы заподозрила его в нездоровых наклонностях, но понятия не имею, как такая болезнь называется.
А вот сейчас обидно было, проворчал парень. Я просто практичный. И не суеверный.
Ну вот, а многие другие считают это мерзким, тихонько хихикнув, подытожила Лера.
А во-вторых? Взгляд Стаса привлекло какое-то шевеление в кустах, но он решил пока продолжить разговор. И неожиданно для себя заметил, что Котя, уставившийся в сторону тех же кустов сразу тремя глазами, тоже решил не тревожить хозяйку.
Во-вторых, мне просто не повезло. В первый раз, когда мне предложили объединиться, в группе была очень тактильная девушка. Ну знаете, из таких, у которых единственный способ подружиться облапать. Я ее к себе не подпускала Котя очень не любит, когда меня трогают посторонние. А она считала, что я ее презираю или что-то типа того, я не вникала. А я что, оправдываться буду? В итоге ссора и распад группы, прямо на третьем этаже.
Отличная идея ссориться в темных тоннелях, заполненных монстрами, проворчала рациональная Алиса.
Глупость, конечно, проворчал Стас, но даже умные люди могут делать тупые вещи. Особенно в стрессовые моменты.
Парень не мог понять, шиза у него или внезапный приступ прозрения, но они с Котей уже согласовали план. Черное существо понемногу переползало со спины своей хозяйки на землю и готовилось к рывку. А человек достал из ножен золотой кинжал, ради возвращения которого им всей толпой пришлось обыскать нехилый кусок леса, и аккуратно вертел его в руках, напитывая зарядом.
А во второй группе вообще придурки были какие-то. Котя немного эмпат, а там два пацана, и оба с явным
Договорить Лера не успела. Из кустов резко выскочили аж три хорька, очевидно решив напасть на расслабившуюся группу всей толпой и исподтишка. Эти зверьки в целом любили так стихийно группироваться. Наглых вторженцев радостными костедробительными обнимашками встретила черная туша Коти. А прилетевший следом золотой кинжал еще и выпустил мощный электрический заряд, поразивший сразу всю образовавшуюся кучу-малу.
Довольное черное существо сползло с превратившихся в кучу земли тел и притащило удивленной хозяйке сразу два добытых Дара. Свой Стасу, конечно, пришлось подбирать самостоятельно. Вообще то, что система считала Леру и ее питомца одним существом, позволяя последнему собирать для хозяйки Дары, было немного странно. Но в то же время и логично.
1.5 Манипуляция энергией: тепловой удар пользователь способен добавлять тепловую энергию к ударам ногами. Дает ступне временную стойкость к изменениям температуры. При использовании тратит энергию.
Вот и обновка подоспела, как на заказ. Обновлять Дары та еще морока.
А я, блин, думала, зачем ты кинжал достал. Не точить же проворчала Алиса.
Коть, ты с каких пор начал с другими людьми ментальную связь устанавливать? А вот в голосе Леры явно слышалось немного ревности. Как у людей, чей «не любящий незнакомцев» кот вдруг радостно мурлычет на коленях у человека, которого в первый раз в жизни встретил.
Мы без всяких миндальных связей скооперировались, поднял руки вверх Стас в шуточном жесте, просто заметили движение в кустах. Ну знаете: хранили бдительность, все дела.
Девушки резко притихли. Осознали свой прокол. У одной напарник сенсор, у другой кот оно понятно, что никакой мотивации учиться отслеживать врагов. Однако Стас на личном опыте помнил: не всегда получится прикрывать друг другу спину.
М-м-м. Это проблема, Алиса тоже осознала, насколько остро стоит этот вопрос, может, как-то потренироваться?
Не получится, покачал головой Стас. Мы не на прогулке в городском парке, чтобы отвлекаться на такие вещи. Здесь опасно. Так что просто постарайтесь следить за окружением, прямо на ходу. Полагаться на группу, конечно, удобно, но и самим надо что-то уметь. Хотя бы на базовом уровне.
Ано-о-о, протянула Лера какое-то странное сочетание звуков, я уже в группе?..
Да вроде неплохо работаем вместе? не то спросила, не то заключила Алиса.
Если не хочешь, то можем разделиться, согласился с ней Стас, но ящеров у нас вроде бодро получается вырезать. Было бы неплохо работать вместе хотя бы до конца этажа.
А ты что думаешь, Коть?
Шерстяное нечто не издало ни единого звука, но девушка рассмеялась, будто ей что-то ответили, и заявила:
Котя не против! Да и я тоже, если честно. Вместе веселее!
Невысокая, но энергичная девушка выставила перед собой два пальца в форме буквы V и весело ухмыльнулась.
Вот только почему-то Стасу казалось, что за озорной улыбкой скрывается что-то еще.
* * *
Третий ча-а-ас уже бродим, недовольно простонала Лера, ковыряясь в земле найденным прутиком. Сколько у кого очков набрано? У меня девятнадцать.
Двадцать, задумчиво откликнулся Стас.
Шестнадцать, а вот недовольство Алисы, кажется, можно было пощупать руками. Мне нужна новая тактика! Это, блин, никуда не годится.
Ты полезная, все так же задумчиво ответил ей парень. Просто ударной мощи имеешь меньше, чем мы. Да и ты сама предложила на ящеров охотиться.
Я же не думала, что их настолько тяжело убить.
Стас лишь пожал плечами. Алисе очень не хватало ловкости, чтобы добивать ящеров. Даже схваченные Котей, они активно вертелись и всячески мешали себя убивать. Ему и Лере, с их высокоразвитыми физическими характеристиками, хватало прыти увернуться. А вот у «штатной чародейки» с этим были большие проблемы. Добить же ящера издалека «магией» ей просто не хватало убойной мощи.
Может, попробуешь взять владение топором в навыках? предложила Лера.
Ее стиль боя больше напоминал Стасу ассасина из игр: Дар маскировки, выбитый из пантеры на пятом уровне, неплохо повышал скрытность, а зачарованные парные кинжалы, полученные в «туманном данже» (его она проходила сама, на пару с Котей), и управление внутренней энергией позволяли внезапной атакой по уязвимому месту убить врага. Если же с первой попытки добить не получалось, в дело вступал ее пушистый симбионт. Больше всего Котя любил обнимашки. Крепкие настолько, что кости иногда лопались даже у ящеров.
Но я тогда в магии просяду как же это все бесит. Подождите чуток: менталку вкачаю, нужен еще слот навыков.
Хмыкнув, Стас аккуратно проинспектировал на предмет всякой пакости первое попавшееся бревно. Несмотря на всю осторожность напарников (временами, конечно, проседавшую) и навык «выживания в джунглях», змеи и пауки все равно регулярно умудрялись попробовать человеческой крови. Янтарь, вытягивающий яды, пригодился за это время раз десять точно. Особенно в последний час. Слишком уж утомляла эта «свободная охота».
Двадцать очков = двадцать хорьков = десять ящеров. Плюс еще по два очка им с Алисой накинули за тот белый куб. Вот только за победу над кубом кроме очков не выдали вообще ничего, с хорьков Дары падают слабые, а ящеры каждая чешуйчатая тварь напоминала мини-босса из игр. Крепкий, опасный, злобный и непредсказуемый. Ну да, ну да, тактика отработана, опыт есть. И все равно ведь эти засранцы так и норовили чем-нибудь удивить.
Слу-у-ушай, руки Алисы легли ему на плечи в абсолютно непринужденном жесте, а вкрадчивый голос раздавался прямо над ухом. А помнишь, ты про таймер рассказывал? Может, у Леры спросим? Вдруг у нее тоже есть.
Стас тихо выдохнул, решив никак происходящее не комментировать. Да, его напарница вела себя странно. Да, все эти «ненавязчивые» телесные контакты начались после того, как парень вытащил Леру из-под удара очередного, особо крупного и вредного ящера. Но! Во-первых, не время было пытаться выяснить, что происходит в этой умной, но вредной головушке. И еще было во-вторых: ему происходящее очень даже нравилось.
Мысленным усилием обратившись к системе, он вызвал интерфейс уже привычную деревянную панель с кучей разных сфер.
Псевдоним: Красный Клевер
Склонности:
Внутренняя энергия 100 % (необходимо физическое развитие 1.7 для качественного рывка)
Электричество 20 %
Пространство 41 %
Руны 23 %
Основные сферы:
Физическое развитие 1.5
Магическое развитие 1.1
Ментальные надстройки 1.4
Навыки: продвинутый меч, базовые внутренняя энергия, электричество и пространство, выживание: джунгли
Дары:
1.5 Мутация: укрепление кожного покрова
1.6 Манипуляция энергией: кинетическое оружейное усиление
1.6 Манипуляция энергией: электрический удар (кулаки)
1.5 Манипуляция энергией: тепловой удар (ступни)
1.5 Формация: ловушка
1.2 Артефакторика: закаливание кровью
1.3 Мутация: эфирное щупальце
1.6 Материализация: меч
1.2 Мутация: эхолокация позволяет испускать, улавливать и анализировать ультразвуковые волны с помощью дополнительной системы органов, встроенной в череп. Дополнительно укрепляет черепную коробку.
11:15:35:212019
Что-то нет так? не дождавшись ответа, решила выяснить Алиса.
Таймер уменьшился. Я же правильно помню, что в прошлый раз там оставались две с лишним недели?
Вроде А сколько сейчас?
Одиннадцать с половиной дней.
Повисшая мрачная тишина и напряженные выражения их лиц привлекли внимание Леры, до этого увлеченно общавшейся со своим питомцем. Махнув гривой рыжих волос, девушка сначала состроила вопросительное выражение лица, после чего, не дождавшись реакции, резко стала серьезнее и поинтересовалась вслух:
Что-то случилось?
Сложно сказать, вздохнул Стас. У тебя в интерфейсе есть таймер? Дни, часы, минуты и секунды отсчитывает.
М-м-м. А где конкретно он должен быть?
У меня в углу спрятался. Не видишь?
Не-а. Ничего похожего. Это плохо, да?
Добро пожаловать в клуб, усмехнулась Алиса.
А что вас тогда так сильно напрягло? Что-то с этим таймером?
Кто-то съел неделю. Было восемнадцать дней, стало одиннадцать, мрачно пояснила Алиса.
Мы теперь пытаемся понять, с чем это связано. После всех этих фильмов про перемещения во времени Так, секунду, Стас скинул с плеч рюкзак и вытащил на свет божий телефон. Заряда на нем оставалось совсем мало, но для его целей хватит.
Включив интернет, парень сначала забил в гугл «который час». После чего оставил рандомный комментарий на каком-то форуме и написал в мессенджере самому себе. Затем шумно выдохнул и, засунув телефон в рюкзак, объявил:
Забейте, ложная тревога. Никуда мы во времени не перемещались, что-то не так с таймером.
Может, спросишь у системы? предложила Алиса.
Так первым, блин, делом. Ни ответа, ничего. Полный игнор. Иногда мне кажется, что она спецагент на задании: что-нибудь говорит, только когда совсем уж прижмет.
А моя довольно разговорчивая, как-то робко поделилась Лера, правда, на некоторые темы говорить отказывается. То «не знаю», то «пока рано, позже расскажу».
Моя вообще грубит через слово, крайне задумчивым голосом сообщила Алиса.
Серьезно? удивился Стас. Моя ни разу
Все трое резко притихли, переваривая услышанное. Выводы из всего этого напрашивались Одновременно довольно очевидные и вызывающие массу вопросов. От которых парня, впрочем, очень своевременно отвлекла внезапно ожившая система.
Внимание!
Переданная информация о вторжении в пространство «Уровней» была обработана. Получены новые инструкции.
В результате анализа психотипа носителя, его действий и особых возможностей обнаружена совместимость с Ролью!
Активация трехэтапной проверки
1 этап: уничтожение вторженца. Завершен.
2 этап: завершить Десятый уровень. В процессе3 этап: скрытое испытание. В процессе
При завершении всех этапов проверки:
1) будет активирована особая Роль, дающая обладателю дополнительные обязанности и возможности в рамках Системы
2) будут получены атрибуты Роли, повышающие боевые возможности
3) статус будет повышен до «Пользователь». Текущий статус «Носитель»
Букв было много. Слишком много. И проблема не в знании слов, а ускользающем от понимания смысле. Мысли роились в голове Стаса, пытаясь выстроиться в более-менее внятную картину. Уже как-то на автомате он выложил все слабые и мусорные Дары, поднимая свое физическое развитие до 1.6. После чего пару раз моргнул и перечитал предложенную эту простыню из слов, старательно вникая в смысл написанного.