Обида оказалась не смешным словечком, за которое дразнят в детстве. Она большая, колючая и очень болезненная. Когда бьют ни за что это обидно. Если ты годами держишь себя в рамках и стараешься изо всех сил, но на основе сущего пустяка о тебе делают неверные выводы это обидно. И защититься невозможно. Даже саму себя не прикрыть, а уж бедного Латова и подавно. У меня сдавило горло, когда я представила, как сейчас этот замечательный парнишка вчитывается в каждое слово отвратительных комментариев, как недавно делала я. Если тридцатилетняя женщина не смогла воспринять спокойно, то он как отреагирует?
Девушка, вы в порядке? Нужна помощь?
Я обернулась. Оказалось, что та самая машина не поехала дальше, а остановилась прямо за пешеходным переходом причем в месте, где парковка запрещена. Видимо, водитель наблюдал за мной, а сейчас открыл окно и поинтересовался моим состоянием. Я кивнула дескать, все хорошо, поезжай дальше. Неожиданно распахнулась задняя дверь, из автомобиля вышел грузный мужчина и глубоким баритоном распорядился:
Николай, поезжай. Подхватите меня на обратном пути.
Так, может водителю этот вариант чем-то не понравился.
Вот только мужчина не спрашивал разрешения он отдавал приказы:
Езжай.
Чужое вмешательство помогло мне собраться. Стало немного стыдно за слабость и за то, что каких-то посторонних людей разволновала. Я ведь в порядке не пьяная, не больная, сейчас этого холодного воздуха побольше в легкие зачерпну и пойду домой. Но подошедший мужчина привлек мое внимание. Он был лет на десять моложе моего отца, однако заметно солиднее: тяжелая складка между бровями портила довольно привлекательное лицо, легкая проседь в волосах не старила, а придавала ему благородной импозантности, от черного кашемирового пальто за версту несло горой денег, хотя в одежде не наблюдалось ни единого изыска.
Ты в порядке? он повторил вопрос, который мне уже задавали.
Да, я обуздала голос. Не стоит беспокоиться!
Но он не собирался уходить, да и его машина уже унеслась. Просто продолжил, как будто его не интересовало мое нежелание общаться:
Не помню твоего имени, но мы виделись. Мой водитель заметил, как ты споткнулась, он указал взглядом на сапог со сломанным каблуком, а я присмотрелся и узнал. Давай уже, возвращай на лицо краски, а то смотреть страшно. Сейчас свернем в бутик, какие-нибудь обутки подберем, потом Николай нас подхватит и увезет куда надо.
Я отрицательно качнула головой, не имея никакого настроения сейчас поддерживать разговор или принимать помощь. Лично я с ним никогда не виделась. Такие люди обитают в иных пространствах, в плоскость моей жизни не заглядывают вокруг него же аура богатства и власти. Вон, даже водитель не хотел его оставлять одного, подобные персоны ведь без охраны вряд ли среди простых смертных бродят. Но мужчина вообще не обращал внимания на мою реакцию, он выдавал распоряжения:
Хватайся, как-нибудь доскачем. Ну а что ты хотела? Китайское дерьмо ломается!
Допустим, я сама минуту назад разозлилась на свои сапоги, но не разрешала постороннему давать такие определения моим вещам. Да кто он такой? Что-то в прохладной интонации и подборе слов показалось мне знакомым. Находись я в чуть лучшем состоянии, смогла бы сопоставить. А пока пыталась противостоять этому командиру, однако у меня не было ни малейших шансов. Видя, что я в полной растерянности, он сам схватил меня под локоть и поволок ко входу в магазин. Не слышал возражений, только уточнял:
Как звать-то?
Я с подобными людьми редко общалась, к тому же он еще и старше. Воспитание иногда работает быстрее мыслительного процесса, потому и ответила:
Аня.
Замечательно, за что-то похвалил этот таран. Аня, ну и что у тебя случилось? Только не ври про «все в порядке». Я один раз видел, как ты на студентов прикрикнула, когда они на крыльце университета курильню устроили. Правильно, так их! Некоторые женщины от злости только хорошеют. Что стряслось, раз смертоносная единица превратилась в размазню?
Знает, где я работаю! Значит, точно видел и именно по этой причине не смог пройти мимо. Может, из министерства? Инвестор? Отец учащегося? Он ведь ко мне сейчас не подкатывает?
Мужчина распахнул дверь бутика и сразу прикрикнул на консультантов:
Ну, чего ждем? Видите, у нас тут авария? Есть что-нибудь похожее, но не такое травмоопасное?
Его харизма ощущалась всеми, потому продавцы засуетились, предвкушая прибыль или желая как минимум ничем не разочаровать. Понятное дело, что сам он на ценники не смотрел, но я постепенно отходила от мутного дурмана и пыталась мыслить разумно:
Извините, но у меня при себе нет денег на дорогую покупку. Бросила взгляд на его лицо и быстро добавила, угадывая: И в подарок принять не могу.
А это бренд какой-то? Я, честно говоря, не разбираюсь. Мужчина нахмурился и огляделся. Кажется, бутик был не люксовым, но точно и не самым дешевым. Однако на этот раз богатый танкер меня услышал и еще сильнее свел брови. Затем нехотя вынул визитку и протянул: Ладно, потом позвонишь, рассчитаемся. Тебе в любом случае нужна обувь, не босиком же ходить.
Одного взгляда на черную матовую карточку хватило, чтобы из моего рта вылетело понимающее: «А-а-а-а». Просто это было так очевидно, что невнимательность я списала лишь на свое состояние. Конечно же, Жуковский! Сын похож на отца и лицом, и поведением. И видеть Юрий Владимирович мог меня не раз: в университете часто проводились мероприятия и концерты, которые посещали родители. А этот, если не ошибаюсь, еще оборудование для компьютерного класса в прошлом году закупал то ли меценат, то ли не придумал способа лучше снизить налогооблагаемую базу.
Что «а-а-а-а»? передразнил он.
Но я уже перестроилась и попросила тихо:
Прошу, не говорите Дмитрию, что видели меня.
Это было очень важно. Если его сын слил фото и начал волну гонений, то в последнюю очередь я именно перед ним покажу слабость ни в коем случае! Лучше сдохну, чем эту мразь повеселю. Но отец сразу сопоставил другие факты:
Что ты иногда раскисаешь и каблуки ломаешь? Не скажу. Так ты у моего балбеса что-то ведешь? Тогда и отчество говори неуважительно как-то получилось.
Кажется, разговор становился все более нелепым. Может, у него просто такой необычный юмор? Но проигнорировать вопрос я не посчитала нужным:
Андреевна.
Договорились, Анна Андреевна. И это вообще не их дело знать, что вы тоже люди. Тогда до дома не подвезем, Николай как раз за Димкой поехал. Ему кто-то тачку поцарапал, сейчас в сервисе.
Возникло странное чувство, что я в этом семействе уже какой-то незримой прослойкой присутствую, поскольку по случайности и о повреждениях машины мне было известно. Тем временем я сдалась и примерила новые сапожки чрезвычайно хорошенькие и на устойчивом невысоком каблуке. Все же посмотрела на ценник, указанный на коробке. Тридцать семь тысяч Не элитный бренд, но тоже не для меня. И отказываться показалось неуместным. Юрий Владимирович ведь потащит в следующий магазин сразу видно, что сдаваться вообще не умеет.
Вот эти отличные, он прокомментировал как раз те, что и мне очень понравились. Удобные? Слушай, Анна Андреевна, ну раз такие дела, то давай все-таки будет подарок. А взамен ты моего балбеса не прибьешь, если что-то выкинет.
Он пытался всучить их мне юмором, но я усмехнулась и ответила:
Взятка? Нет уж, Юрий Владимирович, если Дмитрий что-то выкинет, то хочу оставить за собой право его прибить.
Он расхохотался так громко и открыто, что стало не по себе. Не стесняется, не оглядывается ни на кого если весело, то смеется. Скорее всего, злится точно так же никто в неведении о его эмоциях не останется. И успокоился он так же внезапно, как начал, вдруг став серьезным:
Постой-ка Надеюсь, ты не из-за него так расквасилась? Димка у меня с характером, это факт, но вряд ли станет кому-то ДНК наизнанку выворачивать. Шею ему мылить поздно, я в двадцать два уже женился и папу слушать бы не стал, но такие вещи о единственном сыне лучше знать.
Вот и как ответить? Сказать, что подозреваю Дмитрия в организации травли? Родители часто не видят недостатков своих детей и это даже нормально. К тому же в данном случае яблоня от яблока недалеко выросла. И тем не менее этот мужчина вызывал приятные эмоции: многие ли вот так подойдут и начнут поддерживать? Пусть он меня узнал, но делал все с отстраненной настойчивостью, с какой разумнее помогать близким друзьям или родственникам. Трудный в общении, но какой-то правильный, что ли. Будь я уверена на сто процентов в участии Дмитрия, наверняка прямо сейчас бы обо всем и рассказала. Но оговорить невиновного это то же самое, что сделали со мной и Латовым. Потому ограничилась нейтральным ответом:
У вашего сына нет проблем с успеваемостью. Один хвост по теме японских свечей можно не считать. Уверена, он его закроет задолго до сессии.
Юрий Владимирович неожиданно заинтересовался. Он вглядывался в мое лицо, не скрывая иронии, суть которой я не понимала. Возможно, надо было сказать «по графикам», а не использовать мудреный термин? Наконец, мужчина соизволил объяснить причину своей реакции:
Японские свечи? Анна Андреевна, я ему первые акции на совершеннолетие подарил. Потом с ним еще и личный консультант по инвестированию работал. Да он хвастался, что этим летом удачно зашортил «Газпром» вроде даже телефон себе какой-то на прибыль купил. Сильно сомневаюсь, что Димка не знает про японские свечи.
Почуяв какой-то намек, я вмиг напряглась:
Вы к чему клоните?
Он продолжал смотреть с тем же подтекстом, а слова начал растягивать, отчего градус его веселья только повышался:
Ну, у меня два варианта. Или у него в голове что-то перемешалось, или захотел именно тебе что-нибудь отработать. В свободное, так сказать, от занятий время. Ехарный бабай, а разве это не один и тот же вариант? и снова оглушил своим слишком громким хохотом.
Еще неделю назад от подобной шутки я бы отмахнулась и тотчас о ней забыла. Но сейчас он случайно ударил прямо в самое больное место. Поэтому я ответила с максимальной резкостью:
Намекаете, что меня с вашим сыном могут связывать внеучебные отношения?! Да как такое в голову пришло?!
Он вскинул руки и сразу извинился:
Прошу прощения, не хотел обидеть. Предположил наугад, ведь в нашей семье не только у меня хорошее зрение. А что у этого балбеса в голове происходит понятия не имею. В какой-то момент дети перестают делиться с родителями. Он театрально закатил глаза. Забудь, я бездумно ляпнул. Но все же окажи самой себе услугу хоть иногда выдыхай. Мне симпатичны такие правильные и сдержанные люди, ваш вид на грани вымирания. Но если не научишься расслабляться, то очень быстро истратишься.
Он так искренне говорил, что я сразу выкинула его шутку из головы и вымученно улыбнулась. Выйдя из бутика, поблагодарила и направилась в сторону не хотела, чтобы нас увидели вместе из машины. Теперь придется взять деньги, отложенные на отпуск, потом добавить со следующей зарплаты и позвонить Жуковскому-старшему, чтобы вернуть долг. Но, признаться честно, сожалений я не испытывала: у меня никогда в жизни не было таких симпатичных и удобных сапожек, на время и тревоги позабылись. Мне будто даже повезло: я привыкла экономить на себе, а тут буквально к стенке прижали и вынудили одарить себя чем-то приятным.
Мысли до самой ночи вертелись вокруг Юрия Жуковского. Как ни крути, но проходным персонажем его не назовешь. Вспомнились охи уже позабытой любовницы Мишани, и теперь они не казались столь уж глупыми. Мужчина немолодой, но впечатляющий. Юные красотки пытаются его захомутать не только из-за денег. Очевидно, состоятельность следствие такого уникального характера. Очень необычный. Говорит все, что приходит в голову, и не церемонится. Но почему-то те же самые качества у Дмитрия вызывают оцепенение и раздражение, а никак не восхищение. Так тому надо дать время дозреет еще, тварина уродская Нет-нет, нельзя обвинять человека в преступлении даже мысленно, пока не узнаю наверняка! Вдруг все-таки непричастен, потом будет стыдно за эту внутреннюю клевету. Почему-то я не усомнилась в обещании Юрия Владимировича ничего сыну о нашей встрече не рассказывать люди подобного типажа обычно не говорят того, что не собираются делать.
Теперь нашлись силы поехать в тренажерный зал и с каким-то отстраненным спокойствием пересказать историю друзьям. Спасибо, что они не накидали бессмысленных «Забей!» и «Не обращай внимания!» подобные нерабочие советы всегда бесят. Зато обнимали, несмотря на сопротивление и визги, показывали, что в обнимашках нет ничего плохого, чтобы у меня от этого случая травмы на всю оставшуюся жизнь не осталось. Договорились в пятницу оторваться шумнее обычного. Видимо, как раз какой-нибудь маленькой катастрофы они и ждали, чтобы слететь с катушек.
Глава 6
Я так хорошо отвлеклась, что на несколько часов забыла о Латове. Поэтому после возвращения домой сразу вошла в сеть, чтобы оценить размеры волны на данный момент. Но, к сожалению, опоздала. Евгений еще днем написал под верхним постом: «Это все неправда! Неправда, суки конченые!!!». Похоже, проректор по воспитательной работе удар смягчить не сумел. Но и винить руководство вуза сложно эту историю не преподнесешь так, чтобы она совсем не вызывала эмоций. Несмотря на то, что я с Латовым была полностью согласна и про себя выражалась даже грубее, его истерика на потеху публике была лишней. И, как следствие, общая реакция была предсказуемой: его просто продолжали подкалывать и «вежливо интересоваться», как ему удалось уложить преподшу на лопатки. Перелистнула на его личную страницу, готовясь напечатать сообщение, но не могла придумать текст любые слова казались неправильными. Попросить Евгения больше ничего не писать, пусть хоть не добавляет им поводов для смеха? И тогда он начнет переживать из-за того, что уже допустил этот всплеск. Спросить, как у мамы дела и каковы прогнозы врачей? Однако меня очень грубо отучили от желания проявлять сострадание. Скорее всего, этот эффект пройдет, но точно не сегодня.
Пока размышляла, открыла в соседней вкладке паблик и бесконечно обновляла страницу, просматривая новые сообщения. И вдруг на фоне прочих, уже почти одинаковых, появилось особенное, заставившее меня наклониться к монитору, чтобы разглядеть каждую букву.
А ведь Дмитрия я до сих пор в этой теме не видела. Не знаю, он до этого дня не подозревал о происходящем или не хотел участвовать в массовке, но даже ни одного лайка не забросил в общую мясорубку. На самом деле это говорило скорее в подтверждение его виновности. Тот, кто скинул первое фото, вряд ли хочет светиться и проявлять активность. Ему или ей уже интереснее просто наблюдать за происходящим, а не привлекать к себе лишнее внимание. Поэтому первые слова от Жуковского и заставили меня насторожиться. Евгений не поленился почти под каждым постом написать «Это неправда!», и на последнее Дмитрий соизволил отреагировать следующим: «Зачем ты перед ними оправдываешься, тюлень? Пусть тявкают. Так глотки рвут только из-за тех, кто чего-то стоит. Гордись и иди дальше».
Я невольно хмыкнула. Такие слова очень ему подходили можно сказать, индивидуальный стиль жизни. Но Евгений совершенно другой! Он точно так же, как я, наблюдал за происходящим и этот комментарий увидел через пару минут, поскольку повторил, уже адресуя конкретному человеку: «Потому что это неправда!».