Да, предохраняемся, но я не буду тебе сообщать подробности!
На самом деле в последнее время они с Вениамином откровенно пренебрегали контрацепцией. И она вполне могла забеременеть. Но вряд ли муж будет против еще одного ребенка, хотя Соня все-таки очень мала.
А с этим Кириллом у тебя был защищенный секс?
Вот об этом-то Катя совсем и не вспомнила! Ее одноразовый любовник приготовил резиновое изделие, но похоже им так и не воспользовался, потому что она увидела нераскрытую упаковку рядом с кроватью. Что если она беременна от убитого Ломова? Какой ужас! А она-то решила, что все ее испытания позади!
Катя! Почему ты молчишь? Тамара Леонидовна трясла дочь за руку, пытаясь вывести из ступора. Ты беременна от Кирилла?
Мама, я не знаю! Мне неизвестно беременна ли я вообще!
Так пойди и купи тест! А лучше сразу иди на УЗИ, к врачу! С этим медлить нельзя!
О чем ты?
О прерывании беременности, конечно!
А если это ребенок Вениамина?
А если нет?
Нужно сделать ДНК-тест! Сейчас такое возможно и во время беременности. Я посоветуюсь с Вениамином.
С ума сошла! воскликнула Тамара Леонидовна. Только все улеглось с твоей изменой, а теперь еще и беременность! Зачем до поры до времени это знать Вене?
Мама, куда ты меня толкаешь? Я больше ничего не стану скрывать от моего мужа!
Тамара Леонидовна обиженно и гневно поджала губы.
Делай, как считаешь нужным! Только для второго ребенка, пусть даже и от мужа, не самое подходящее время. Соне еще нет года. А ты с ней-то одной не справляешься. Я все время на подхвате.
Вот, значит, как! Я думала, что тебе это в радость! удивилась Катя. Ты же сама так долго мечтала о внучке. Теперь вдруг выясняется, что ты с нею только для того, чтобы подхватить?
Не придирайся к словам! Ты отлично понимаешь, о чем я говорю, пыталась смягчить разговор Тамара Леонидовна.
Нет, я как раз только хочу понять! Ты, получается, приезжаешь к внучке или забираешь ее к себе только потому, что считаешь, что я сама с нею не справлюсь? Других причин нет?
Катя, успокойся! Есть, конечно. Я люблю Сонечку! Но твоего внимания на двоих детей сейчас точно не хватит! Я об этом. Будь реалисткой!
И поэтому я должна сделать аборт? Ты об этом сейчас говоришь?
Да что ж ты все переворачиваешь! воскликнула в сердцах мать.
Позволь нам с мужем самим решать рожать детей или нет!
А делайте вы с мужем что хотите! Я поехала домой! На сегодня все!
Ты права, мама! Так будет лучше!
Тамара Леонидовна нервно засобиралась. Но, видимо, она надеялась, что дочь ее остановит, поэтому немного замешкалась, надевая обувь. Только Катя развернулась и ушла в детскую. Через минуту хлопнула входная дверь. Мама ушла, а Катя залилась слезами.
Она понимала, что мама во многом права! Беременность на самом деле наступила не вовремя. Впрочем, надо хотя бы сделать тест! Она переоделась, нарядила дочь для прогулки и, посадив ее в эргорюкзак, прямым ходом направилась к аптеке. От свежего воздуха ей стало полегче, и она вдыхала его полной грудью.
***
Тест оказался положительным. Все-таки она беременна! Надо рассказать Вениамину. А он сообщил, что задержится. В последнее время они мало виделись. Муж пропадал на работе. После обыска в магазине пришлось повозиться с наведением порядка. А сегодня ему должны были привезти заграничный заказ. И он не мог уйти раньше.
Сонечка мирно спала в своей кроватке. Какая же она еще маленькая! Кате стало совестно от того, что она лишает дочку полноценного материнского внимания в таком юном возрасте. Второй ребенок заберет у нее все силы. Все-таки мама права!
Сама Катя была единственным ребенком у родителей. Так мама решила. У нее были еще беременности, но она их прерывала. А когда Кате было пятнадцать лет, умер папа. Тамара Леонидовна еще больше стала уделять внимание дочери.
На самом деле Кате часто это мешало в подростковом возрасте. Может, и с мужчинами долго не складывалась отношения еще и по этой причине из-за маминой чрезмерной опеки, помимо того, что были мечты о большой и сильной любви, как у родителей. Теперь чувств к мужу у Кати с лихвой. Только проблем еще больше.
И сейчас ее мучил главный вопрос: что скажет Вениамин, когда узнает, что она беременна? Они недавно говорили с ним о втором малыше. Но так скоро все-таки его не планировали. К тому же если отец ребенка Кирилл, то аборт делать придется! Ей было страшно только от одной этой мысли! Катя снова расплакалась. Муж так и застал ее в слезах.
Катюша, солнце, что случилось? встревоженно спросил он, обнимая жену.
Я беременна! с ходу выдала Катя.
Так это хорошо! Мы же хотели второго ребенка! Может, и не так скоро, но раз уж он пришел, будем рады ему! Не плачь! Мы справимся!
Я с мамой поссорилась!
Что за причина?
Она Катя запнулась. А что если это ребенок не твой?
Вениамин изменился в лице. Но Катя не могла понять, что за чувства он испытывает в этот момент.
Я сделаю ДНК-тест! И только потом будем принимать решение.
Какое решение?
Оставлять его или нет.
Катя, я не хочу делать тест! Ребенок уже есть. И я уверен, что он мой и без теста!
А если ты ошибаешься? Мы будем потом всю жизнь с этим жить!
Катя уже рыдала на плече у Вениамина.
Что ты хочешь, милая? Сделаем тест, если для тебя это так важно. Я согласен.
И он поцеловал Катю в щеку.
Пойдем я тебя ужином накормлю! предложила она, вытирая слезы. А завтра я все узнаю про ДНК-тест.
***
Вера с Катей сидели в кофейне. Они заказали большой чайник какого-то фруктового горячего напитка. За стеклом чайника были видны кусочки яблока, апельсина, лимона и листики мяты. Кате нравился запах этого чая.
Захар Щукин уходит из редакции, с грустью сообщила Вера. Но он все равно хочет написать статью по итогу следствия. Сегодня задержали Никиту Вербина, сына хозяина мотеля «Приют для двоих».
Его вина доказана?
Нет пока. Вениамина, думаю, вызовут для очной ставки, или как там это у следователей называется. Нужно подтверждение того, что это именно он приносил видеозапись твоему мужу и брал у него деньги. И с орудием убийства еще есть вопросы. Поскольку этот Никита приходил днем раньше, чем произошло убийство. А нож, получается, подкинул после. Словом, там еще предстоит работа с этим парнем.
А куда уходит Захар?
Решил заняться фотографией. Он профессионал в этом деле.
Что так? Он же был увлечен криминалом!
Понимаешь, тут приехал один приглашенный гуру журналистики из столицы, он как бы обучает региональных корреспондентов. И он упрекнул Захара в непрофессионализме, узнав, что у него была возможность участвовать в процессе расследования, а в итоге он не написал ни одного обширного материала. Хотя газетными статьями об убийстве Ломова он мог поднять рейтинг нашего издания и сделать себе имя.
Может, он и прав.
Катя, тогда бы Захару пришлось написать подробности в том числе и о том, что происходило в мотеле. А это и тебя касается напрямую. Написал бы он статью о том, что твой муж был подозреваемым из-за того, что у тебя была связь с Ломовым! Как тебе такое?
Ох! Хорошо, что этого не произошло!
Вот именно! Рейтинг бы взлетел. Хотя кто-то мог бы и в суд подать. Но в любом случае Захар не захотел этого делать. Сказал, что чужое грязное белье ему неприятно выставлять напоказ. А мог бы про твоего Вениамина, обвиненного в убийстве, написать на целый разворот!
Хорошо, что не в столице живем, грустно улыбнулась Катя.
Твой муж, конечно, герой! Рада, что вы по-прежнему вместе после всего, что произошло. Как у вас с ним сейчас?
Прекрасно!
Катя решила пока не рассказывать подруге о своей беременности. Она с волнением ждала результаты ДНК-теста, а это две недели. Вениамин больше не сопротивлялся, но она видела, как ему неприятно все это. И после посещения лаборатории он обходил эту тему стороной.
С Тамарой Леонидовной Катя помирилась. Они попросили друг у друга прощение. И бабушка с радостью снова оставалась с внучкой. Вот и сейчас, пока Катя отдыхала с подругой в кофейне, Тамара Леонидовна гуляла с Сонечкой в парке неподалеку.
Вечером Вениамин сообщил, что его вызывали. Он видел Никиту Вербина. Тот в убийстве пока не признался. Сказал, что ничего не знает о ноже, найденном в туалете магазина. К тому же заявил, что он у Вениамина ничего не вымогал, а просто принес флешку, которую муж Кати захотел купить. Вот он и продал. И даже не знает, что там на ней. Это звучало по меньшей мере глупо, но надо было доказать обратное.
***
Катя весело мурлыкала себе под нос любимую мелодию и хлопотала на кухне, ожидая мужа на обед. Она попросила его приехать, отложив все дела. Вениамин догадывался, что могло произойти. И он накупил всяких вкусностей к обеду, не забыв забежать за букетом цветов, который он оставил в прихожей, когда своим ключом тихонько открыл квартиру.
Услышав, что Катя напевает, он улыбнулся и вошел на кухню.
Привет, любимая! Рад твоему хорошему настроению!
Катя весело улыбалась.
Ты будешь отцом! торжественно произнесла она и бросилась на шею мужу, а он аккуратно ее обнял.
Чудесная новость! Я сейчас!
Вениамин вышел в прихожую и неожиданно для самого себя перекрестился. Прошедшие две недели, пока они ожидали результатов, он сильно переживал, глядя на Катю. Она похудела и осунулась.
Его на самом деле не тревожил вопрос о том, кто отец ребенка. Он готов был воспитывать даже ребенка Кирилла, только бы Катя была счастлива. Но для нее был крайне важен этот тест. А что будет, если она не захочет оставлять эту беременность, узнав результат? Как это отразится на ее здоровье как физическом, так и психологическом? Этого больше всего боялся Вениамин.
Но теперь все эти дни ожидания позади. И наконец-то они смогут сообщить о том, что ждут малыша родным и друзьям. Вениамин взял букет и направился к жене. Катя снова расплакалась. Теперь уже от счастья.
А вечером позвонил следователь. В этот день в опечатанном номере мотеля, где жил Кирилл Ломов, была обнаружена еще одна скрытая камера, которую, судя по всему, установил не он. После допроса хозяина мотеля выяснилось, что он не только был подельником своего постояльца, но и сам снимал интимные видео и вымогал деньги, где только мог.
Ломов делил с Вербиным-старшим некоторые свои доходы. Но однажды между ними произошла ссора. Кирилл был сильнее, несмотря на то, что ниже ростом, чем Вербин. И хозяин мотеля не заметил, как оказался в цепких руках постояльца, который применил удушающий прием.
В это время в номер к Ломову вбежал Никита. Он увидел, что отец задыхается в отнюдь недружеских «объятиях» Кирилла и попытался их разнять. Ломов ногой ударил сына хозяина мотеля. И тот схватил лежащий неподалеку нож, который использовался героем-любовником для нарезки фруктов.
Никита нанес удар в шею Кирилла, когда его отец уже потерял сознание. Но он быстро привел его в чувства. И они вдвоем покинули номер прямо перед приходом горничной.
Нож в туалет магазина Никита подбросил в этот же день. Для этого он влез в окно, надев бахилы и перчатки. Свои отпечатки он смыл с рукояти ножа вместе с кровью Ломова и сам потом позвонил в полицию с сообщением, где искать орудие убийства. Отец и сын Вербины арестованы.
Статья о Вениамине все-таки вышла в местной газете. Это была последняя работа Захара Щукина. И посвятил он ее новой коллекции редких сувениров в магазине мужа Кати. Особенно красиво получились фотографии.
***
Катя торопливо завивала волосы перед зеркалом. Зря она отказалась сходить в парикмахерскую! Сколько ей еще придется возиться с прической? А время поджимает!
Веня, милый, ты надел костюмчик на Даньку? крикнула она мужу, который возился в детской.
Да, милая! услышала она в ответ.
Хорошо, что Сонечка с мамой уже вышли на улицу. А машина должна подъехать с минуты на минуту. Они опаздывали в загс на торжественную регистрацию брака Веры и Захара Щукина. Все-таки они решили пожениться через год после того, как парень начал карьеру фотографа.
Катина лучшая подруга была счастлива. Ни ее саму, ни ее жениха не смущала их разница в возрасте. Захар моложе на семь лет. Они успели проверить свои чувства и решили быть вместе. И это очень вовремя, потому что Вера месяц назад заявила о том, что ждет ребенка. Катя от души порадовалась за нее. Счастливой женщине всегда хочется, чтобы ее окружали такие же счастливые люди.
А Катя теперь наслаждалась своей семейной идиллией три месяца назад у них родился сын. И Вениамин поделился мечтой построить дом для своей уже достаточно большой семьи. Он купил участок. И много вечеров с Катей в интернете выбирал проект их будущего дома.
Наконец они решили, что им нужно два этажа и летняя терраса. В планах зимний сад, а возможно и теплица. Это уже Катя размечталась о том, что хочет выращивать свежие овощи для своих детей.
Она старалась быть заботливой и внимательной мамой и маленькому сынишке, и уже немного подросшей доченьке. Помощь мамы не отвергала. После того неприятного разговора и Тамара Леонидовна тщательно подбирала слова, чтобы не обидеть дочь.
В загсе Катя любовалась своей подругой Верой в нежно-розовом платье с цветами в темных волосах. Она не выглядела старше Захара. Он был ей под стать высокий кареглазый брюнет в модном костюме. После торжественной регистрации он позволил своим коллегам сделать снимки их теперь уже семейной пары. А потом достал свой фотоаппарат и под аплодисменты гостей сам снимал Веру, которая охотно ему позировала.
В ресторан Катя и Вениамин поехали без детей. С ними осталась Тамара Леонидовна и няня, которую приглашали в такие дни, когда нужно было оставить двух малышей на какое-то время. Катя после рождения сына только пару раз выбиралась с мужем из дома. А на этот раз это был особый торжественный выход и ей хотелось повеселиться от души.
Вениамин пригласил ее на танец, услышав звуки танго. Их движения были слаженными и четкими. Муж уверенно вел свою спутницу, поддерживая за спину. Все гости расступились и любовались этой красивой парой. Танец их был полон страсти и огня. Им дружно аплодировали. А невеста не удержалась и взяла микрофон.
Вениамин и Катя! Я благодарю вас за этот танец! Прекрасный подарок нам с Захаром в день нашей свадьбы! Ваша семья для меня пример крепкой любви и преданности. Я желаю такой же счастливой жизни и нам с Захаром!
Суррогатная мать
Алена заметно волновалась. Выставка картин с аукционом должна пройти на высоте. Это не первое подобное мероприятие, которое Алена организует и проводит в своем городе. Но впервые она взялась за мамину коллекцию ее собственных работ, достаточно долго украшавших загородный дом и квартиру, или просто хранившихся в мастерской.
Мама писала картины на заказ. И это хорошо оплачивалось. Давала уроки живописи детям влиятельных людей города. Бывало, что летом у нее гостили девушки, которые брали уроки в «полевых условиях» вместе с мамой делали эскизы прямо на природе.
Но всех подобных заработков хватало на текущие нужды. А сейчас в серьезном ремонте нуждался дом. Впрочем, маму это беспокоило не больше, чем ее мечта о паломнической поездке в Иерусалим хорошо бы, но можно и потом. Если же все пройдет по плану, то легко будет осуществить и то, и другое.
«Выставка работ современного мастера живописи Татьяны Николаевой» так было написано на афише и в рекламных буклетах, которые получили лично в руки потенциальные покупатели, собрала много народа. Алена была хорошо знакома с маркетингом. Пиар-компании ей всегда удавалось проводить успешно.