Отойди от окна! потребовал Михалыч и добавил: И вообще, нужно спускаться!
Да ладно Тут весело! Противился бесёнок радостным голосом. Ему и взаправду эта ситуация доставляла веселье.
Вернулся Мавродиков.
Склад улик горит, сообщил он сразу с порога, но основному корпусу огонь не угрожает.
Нужно спускаться?
Если хочешь. Всё равно мы закончили.
А
А я тут останусь. Я уже приказал держать меня в курсе. Сейчас звонить начнут сверху и из администрации города. Если будет опасность, меня предупредят. Словно в подтверждение на столе генерала зазвонили сразу все три телефона. Иди, иди. Займись поиском, я тут разберусь.
Михалыч взял за руку Максимку и вышел из кабинета. Секретарши не было, зато вместо неё появились несколько милиционеров младших чинов, которых послали на охрану генерала. Увидев подполковника, они встали по стойке «смирно».
Вольно, он у себя в кабинете, отвечает на телефонные звонки, прокомментировал Михалыч и вышел в коридор, потянув за собой бесёнка.
Куда мы? на ходу спросил Максимка. Михалыч спешил и сильно тянул его за руку, что чрезвычайно неудобно было для самого бесёнка.
К хранилищу, нужно посмотреть, что случилось.
Работники МММ покидали свои кабинеты и заполняли коридоры, а на лестнице уже было столпотворение. Даже если бы лифты не поставили на обслуживание на пару дней, то всё равно они бы не справились с таким потоком народа, да и были бы отключены согласно правилам безопасности. Наконец, спустя десять минут, что для эвакуации слишком много, удалось оказаться на улице. Какой-то увалень отдавил Максимке ногу, поэтому он сейчас сидел на руках у Михалыча и злобно матерился сквозь зубы, а сам подполковник направлялся к отдельному строению возле основного здания. Строение полыхало, и его тушили, заливая пеной. Большие красные пожарные машины забили всю улицу. Происшествие было не из рядовых, поэтому на него сбежалась поглазеть куча народу, и кто-то был со своим тотемом. Стоял шум, гам, крики, хохот и ругательства. Пара собак, встретившись на тротуаре, почему-то решили, что сейчас самое время потрахаться, и устроили шоу на травке. Хозяева пытались их растащить в разные стороны, а люди, смотрящие на всё это, истерично ржали. Творилась полная неразбериха. В толпе мелькнуло знакомое лицо.
Петрушкин! позвал Михалыч своего подчинённого. Тот завертел головой, пытаясь определить, с какой стороны прозвучал голос Михалыча.
Подполковник позвал ещё раз и ещё. Петрушкин наконец нашёл Михалыча и, продираясь сквозь толпу, начал пробираться к нему.
Граждане, расходитесь! кричал он по дороге, но ему это мало помогало. Патрульные, с другой стороны, уже тоже начали разгонять собравшуюся слишком большую толпу, к тому же люди мешали работать пожарным.
Михалычу удалось выйти из общей массы, и он оказался возле большой пожарной машины.
Гражданин! услышал Михалыч строгий голос и обернулся на его звук. Это был один из пожарных. Вам нельзя тут находиться, покиньте это место немедленно!
Михалыч достал красную корочку и показал её. Пожарник тут же отстал. Подошёл Петрушкин.
Что случилось, почему загорелось? поинтересовался у него Михалыч, надеясь, что тут в курсе, и не прогадал.
Петрушкин действительно уже знал причину. Петрушкин не был бы Петрушкиным, если бы не работал оперативно как раз по вот таким вот вопросам, когда срочно требовался ответ. Он знал, что Михалыч где-то в здании и наверняка у него будут вопросы, поэтому Петрушкин уже опросил пожарных.
Говорят, шаровая молния.
Шаровая молния? удивился Михалыч. Как так?
Ну, якобы видели, как она влетела через стекло, предварительно его расплавив, и оказалась в хранилище на втором этаже, где и начался сам пожар. Пожарные уверяют, что именно там основной очаг возгорания. Сейчас заливают всё здание пеной, но горит очень сильно.
И не мудрено! Там же множество горючих веществ.
На этих словах Михалыча послышались взрывы от фейерверков, и из окон стали вылетать разные огни, хаотично передвигаясь в воздухе. Толпа отхлынула от здания и бросилась врассыпную кто куда. Михалыч упал на землю, закрыв собой Максимку, а Петрушкин быстро лёг за столб, полагая, что тот как будто сможет его защитить. Петарды и прочие фейерверки взрывались долго и разными разноцветными огнями и фигурами.
Пусти меня, пусти! истерично требовал бесёнок. Я хочу посмотреть!
Наконец ему удалось вылезти из-под руки Михалыча и увидеть взрывы.
Класс! восхитился Максимка. Похоже, увиденное было ему в радость, что он вроде, как и не скрывал, демонстрируя в полную силу.
Да лежи ты! прикрикнул на него Михалыч и снова прижал к земле.
Взрывы прекратились. Шланг с пеной вырвался из рук пожарника и начал крутиться, заливая нещадно всех, до кого доставал.
Глава 5. Пархомыч.
Тьфу, тьфу, тьфу! отплёвывался Максимка, поднимаясь с газона. Кажись, закончилось? риторический вопрос остался без ответа, но визуально ситуация указывала именно на этот факт: пожар потушили.
Пожарные выволакивали шланги из хранилища. После взрывов петард они ещё минут десять тушили коридоры здания, благо они не были заставлены мебелью, но зато внутри завалено разным хламом, имеющим отношение к криминальным делам, то есть попросту уликами бывшими и настоящими, а также конфискатом.
Все трое были мокрыми и в пене. Вода на газоне, прежде скрывавшая обувь под водой, уже начала впитываться, но ботинки Михалыча всё ещё хлюпали от набранной в них жидкости, поэтому он сел на траву, снял обувь и вылил воду, после чего надел ботинки обратно. Максимка же абсолютно бесстыдно скинул свои шортики и за столбом выжимал из них воду, пряча отдельно стыренную коробку с патронами к револьверу. Картон развалился, и патроны остались россыпью, но бесёнку всё же удалось утаить от Михалыча и патроны, и украденный червонец. Голый зад бесёнка «светился» из-за столба, хвост скрутился в бублик. Закончив выжимать, бесёнок надел шорты и принялся чистить шёрстку от грязи. Несмотря на октябрьскую прохладу на улице, бесёнку не было холодно. Народ уже расходился, так как всё самое интересное закончилось. Служащим разрешили вернуться в здание МММ. У Петрушкина дела обстояли хуже. На нём была форма, которая сейчас насквозь пропитана грязью и водой из пожарного шланга вперемешку с пеной. Выглядел он жалко, собственно, и у Михалыча было не лучше. Штаны и рубашка тоже были мокрыми и грязными. Нужно что-то придумать. Ехать домой не вариант, да и Кузьмы нет, он на задании. На чём ехать-то?
Дежурный отдел в здании МММ работал исправно, и за ним числилось полсотни сотрудников, естественно, была раздевалка и душевая со стиральными машинами! Вариант был срочно воплощён в жизнь
Михалыч с Петрушкиным уже довольно долго сидели, обёрнутые полотенцем, и смотрели, как стиралка крутит одежду. Поскрипывая барабаном и подогревая воду, машина под названием «Самара-автомат / Я» сама и стирала, и сушила. Михалыч уже сто раз проклял всё на свете, сокрушаясь, на хрена он, собственно, попёрся на этот пожар.
Что теперь будет? тихо, с надеждой в голосе поинтересовался Петрушкин.
Глухарей воз с мешком, сердито отозвался Михалыч, высушимся, сходим осмотрим, тогда и будет виден масштаб проблемы.
А я и так уже знаю. Дела с нашего отдела были там, где основной пожар, там, где сильнее всего горело.
Откуда ты знаешь?
Я же лично относил туда улики, это моя обязанность!
Максимка слушал разговор, прильнув к стеклу стиралки и кривлялся. Он закатил глаза и высунул язык, стараясь синхронно попасть по пуговице, которая прокручивалась и делала один, второй и так далее обороты. Он уже высушился и даже помылся. Краденое по-прежнему оставалось недосягаемо для глаз Михалыча.
Лично, не лично, но треба убедиться. Там сейчас наверняка работают следователи.
Да, вздохнул Петрушкин задумчиво, наверняка работают.
П-с-с-с прозвучал неожиданный странный звук.
Михалыч его еле расслышал, но всё-таки удивлённо поднял взгляд от пола и посмотрел на Петрушкина. Тот сидел, причитая про себя о загубленных годах на работе, и не обращал внимания на то, что происходит.
П-с-с-с ещё раз повторился странный звук.
Теперь уже и Петрушкин услышал, поднял голову и поймал взгляд Михалыча.
Ты тоже это слышишь? поинтересовался Михалыч.
Да, кажись, слышу, только не пойму, что это и где?
Максимка по-прежнему дурачился, не обращая внимания на разговоры и посторонние звуки.
П-с-с-с-с-с-с настойчиво прозвучал звук, слегка усилившись.
Теперь стало понятно, что это за спиной. Михалыч и Петрушкин обернулись. Возле сушилки в стене светилась полоска света словно от разлома в пространстве, хотя так оно и было, а у стены стояло маленькое лохматое существо и псыкало. Это был домовой. Михалыч узнал его, но решил уточнить на всякий случай:
Пархомыч! Ты что ли?
Существо кивнуло.
А чего псыкаешь? удивлённо воскликнул Михалыч.
Существо маленькой ручкой убрало копну волос с лица, и появилось маленькое личико. Люди веками называли это существо домовым, вот только конкретно этот был очень лохмат, словно нестриженый лет пятнадцать бомж.
Да я, я это, Михалыч! подтвердил ещё раз голосом домовой.
Про Пархомыча знали все работники здания. Он обычно являлся людям только тогда, когда хотел сказать что-то важное. Видимо, и сейчас у него что-то было, иначе он бы с параллельки и не вылез. Как и любое магическое существо вроде Максимки, домовой тоже умел нагонять мрак вокруг себя, чтобы не быть заметным, когда появлялся в мире людей. Только в этот раз обошлось без мрака, и было видно, что он только что перешёл созданный проход между мирами.
Как ты тут оказался? поинтересовался Петрушкин у Пархомыча.
Вас обоих искал. Видел, как вы были на пожаре.
Ты про пожар знаешь?
В этот момент Максимка отвлёкся от стекла и, обернувшись, заметил, что Михалыч и Петрушкин с кем-то шепчутся в углу. Максимка, подвергнувшись любопытству, обошёл и увидел домового.
Здорова, Пархомыч! радостно воскликнул бесёнок.
Тссссс! резко шикнул домовой и приложил палец ко рту, ну или к тому, что у него называлось ртом. Не ори, полоумный, иначе мне кранты!
Максимка удивлённо замер, но сбавил «обороты» и приблизился, стараясь не шуметь. Разговор продолжился.
Конечно, я знаю про пожар. Я видел вас троих там.
Ну видел, и что? Там помимо нас все работники МММ находились, плюс огромная толпа зевак.
Я там был ещё до пожара, загадочно заявил Пархомыч и сделал важный вид, словно свидетель на суде.
Михалыч начал понимать, куда клонит домовой и почему вдруг псыкает, стоя у сушилки.
Ты видел что-то ещё?
Видел, подтвердил домовой. Я как раз в этот момент на крыше был, ловил голубей.
Зачем тебе голубь? удивился Михалыч.
Сожрать хотел! Нафиг он мне ещё нужен! обиделся домовой, но рассказывать не перестал. Так вот, сижу я, значит, на крыше
Петрушкин его перебил:
Постой, так ты видел, как всё началось?
Тормоз! буркнул Максимка в сторону Петрушкина. Конечно, он видел, как всё началось, он же так и сказал!
Когда сказал? обиделся Петрушкин.
Заткнитесь оба! рассерженно вмешался Михалыч и предложил домовому:
Говори, Пархомыч, не обращай на них внимание.
Домовой продолжал:
Значит, сижу я на крыше, голубя подманиваю. Глядь, а напротив, в здании, на крыше, здание-то, что пониже, на три этажа, на той стороне площади пытался объяснять Пархомыч.
Маленькое такое, синее? уточнил Михалыч.
Оно самое, как есть самое, подтвердил Пархомыч и продолжил: Гляжу, а там человек стоит в тёмной накидке с капюшоном и руками водит. Ну я опытный, я сразу понял, что этот гад занимается незаконным колдовством, да ещё в центре, да ещё напротив администрации и МММ.
Да не томи, рассказывай, что видел-то? не выдержал Михалыч, решив ускорить рассказ Пархомыча.
Ну я и рассказываю! Наколдовал этот гад шаровую молнию и запустил. Шар перелетел площадь, расплавил окно в хранилище вместе с решётками, а опосля огонь начал по всему зданию распространяться.
Ты хочешь сказать, что это умышленный поджог?
Да я вроде так и говорю, раздражённо буркнул в ответ Михалычу домовой.
А лицо колдуна ты видел? сунулся с вопросом Максимка.
Михалыч промолчал на такое вмешательство и ничего не противопоставил, так как вопрос всё-таки был уместен.
Мельком, но видел. Скрыт он был в накидке и капюшоне. Одно могу с уверенностью сказать он человек! Да вот у меня и картинка есть!
Домовой неожиданно для всех вытащил из-под своей лохматой бороды фотографию, сделанную фотоаппаратом тридцатилетней давности под названием «Смена». Таким раньше пользовались шпионские организации. Сейчас им уже давно не пользуются. Михалыч без личных расспросов выхватил фотку и жадно всмотрелся в неё, ожидая чудо, но чуда не произошло, поэтому он изменился в лице, разочаровавшись отсутствием лица подозреваемого на фото.
Да он далеко, и в плаще!
А я так и сказал, подтвердил Пархомыч, но ты Михалыч на всякий случай забери, вдруг пригодиться?
Михалыч оставил фотку предполагаемого преступника у себя.
А чего это у тебя с собой такая серьёзная аппаратура оказалась? К тому же, чего это ты делал на крыше хранилища, в котором находятся вещдоки и улики по всем делам МММ, как так? подозрительно поинтересовался Михалыч, прищурив один глаз.
Пархомыч кашлянул и задержался с ответом, выдумывая его на ходу, а потом выдал:
Птиц я фотографирую, любитель, в общем. Это орнитолог я, вот! оправдывался домовой, подыскивая в памяти нужные термины.
Ты смотри у меня! Это шпионский фотоаппарат для мгновенных снимков на карточку, хоть и довольно старый. Откуда он у тебя?
На помойке нашёл! «Честно» соврал Пархомыч, а на самом деле попросту спёр его из отдела старых закрытых дел.
Ты с этим не шути! Такие фотоаппараты хоть и старые, но находятся в списке запрещённых. По нашему ведомству, если прознают про твоё «нашёл», то могут тебя наказать на два года. Ты, как волшебное существо, не имеешь права владеть человеческими вещами такого класса без спецразрешения.
Вот и делай вам, людям, хорошее, помогай, себе на срок наматывать, обиделся домовой.
Михалыч возразил:
Закон есть закон!
Тут же смягчился, не давая Пархомычу ответить, и добродушно добавил:
Но только для тебя и за твои старания, я забуду про эту шалость.
Пархомыч был доверчивым домовым и честно сотрудничал с МММ, а те за это его не трогали и позволяли жить в здании. В ответ домовой иногда помогал и приносил какую-нибудь интересную информацию. Вот и в этот раз он что-то увидел, и это что-то может оказаться важным обстоятельством в деле пожара. Какая-никакая, но зацепка, хоть и случайная. Может, по фотографии экспертам ещё и дополнительно удастся что-то вычислить.
Бздыньк! Прозвучало синхронно со стороны двух стиралок. Михалыч, Петрушкин и Максимка, одновременно отреагировав, повернулись в сторону звука. Они уже давно ожидали, когда одежда постирается, высушится и разгладится. Звук означал, что стиралки закончили свою работу и теперь можно переодеться.
Слушай, Пархомыч, Михалыч вернул своё внимание домовому и повернулся к нему, но того уже и след простыл. Портал на стене закрылся.
Ушёл! констатировал Петрушкин.
Сам вижу, что ушёл, не слепой! огрызнулся Михалыч.
А нефиг было его сроком пугать! деловито заявил Максимка, намекая на угрозы домовому.
Михалыч попытался оправдаться.
Я его не пугал!
Вот потому он и ушёл, что ты его «не пугал», Максимка вопросительно уставился на Михалыча, ожидая покаянного признания, но тот лишь виновато опустил глаза к полу и сделал ещё одну нелепую попытку объясниться.