Но еще раньше он предал род Лайне.
Гилберт ненавидел свою кровь, отравленную чужим предательством, ярость, кипевшую внутри, и боль, разрывавшую на части. Он кричал, ломал все, что еще не было сломано, и совсем не заметил, когда оказался на полу, среди груды порванной одежды, разбитой в щепки мебели и расколотой посуды, как трясся от рыданий, животного ужаса перед Предателем и ненависти, сжигающей изнутри.
Даже после изгнания и двухсот лет, прошедших с гибели Сигрида, Гилберт ненавидел Фортинбраса за то, что тот разорвал его сердце на части.
Глава 6
Должен ли я бежать и прятаться?
Кемену держали в доме с барьерами, не позволявшими попасть на территорию сразу же. Шерае потребовалось почти десять минут, чтобы изучить местность и выяснить, на какое максимальное расстояние от дома она может перенести себя и рыцарей. Портал открылся почти в двадцати метрах от первого барьера, прямо на проезжей части тихого района Сиднея, где их ждал хмурый Джонатан.
Наконец-то, пробормотал он, не удосужившись даже поздороваться. Хелдж не будет вечно держать ее там, так что нужно поторопиться.
Здравствуй, Джонатан, со сдержанной улыбкой отозвалась Шерая.
Глава Ордена искателей хмыкнул, окинул шестерых рыцарей, прибывших с ней, оценивающим взглядом, обычно пробирающим новичков до костей, и двинулся в сторону дома.
С Кеменой не должно было возникнуть сложностей. Она была сильной, быстрой и решительной, но не лучше Шераи. Даже Хелдж маг, помогавший коалиции, при должной концентрации мог быть сильнее Кемены. Шерая не строила ложных иллюзий относительно его магии, но Хелдж обладал достаточными знаниями, раз превратил подвал своего дома в тюремную камеру и даже согласился подождать прибытия более опытного мага.
Вау, присвистнул Енох, когда они переступили порог дома. А Хелдж хорошо устроился!
Это что, пин-ап? удивился Артур, кинув взгляд на ряд картин в гостиной. Сколько ему, черт возьми, лет?
Джонатан, не оборачиваясь, бросил:
Вы здесь для того, чтобы спорить из-за интерьера?
Енох смиренно пробормотал извинения, а Артур просто пожал плечами, будто этого было достаточно.
Она меня чуть с ума не свела! начал жаловаться Хелдж, стоило им пройти коридор и оказаться возле двери, ведущей в подвал. Ты посмотри, я же поседел из-за нее!
Шерая едва удержалась, чтобы не закатить глаза.
Будь добр, сосредоточься на деле.
Обычно она не шла на поводу у эмоций, всегда действовала, обдумав каждый шаг, и не забывала делать это за остальных людей исключительно ради того, чтобы они не пострадали, разумеется. Но сейчас Шерая не знала, как успокоиться. Спускаясь по лестнице вниз, она должна была думать о Кемене, но беспокоилась о Гилберте, который решил в одиночку начать выстраивать отношения с Сонал.
Шерая слишком хорошо знала Гилберта, чтобы поверить, что он справится. Она верила в него всем сердцем и все же знала, что короля ждет неудача. Он всегда реагировал на любое упоминание о Фортинбрасе чересчур остро, и Шерая боялась, как бы Гилберт не натворил глупостей в ее отсутствие. Может, следовало поручить дело с Кеменой Беро или Сибил? Нет, Беро постоянно был рядом со своей королевой, которая нуждалась в его помощи, а Сибил занималась поисками убийцы короля Джевела и наведением порядков среди эльфов вместе с принцем Джулианом. Данталиона тоже нельзя было посылать он убил бы Кемену, не моргнув и глазом. Наверное, Шерая могла бы связаться с Сионием, искавшим Движение, или даже Фройтером, если бы только
Хелдж остановился в полуметре от последнего барьера и вытянул руку, преграждая путь остальным. Рыцари встали полукругом, а Джонатан пропустил Шераю вперед. Светящиеся на полу сигилы удерживали Кемену на небольшом клочке бетонного пола, а вокруг высились заклеенные изолентами коробки, старая, почти развалившаяся мебель и сломанная техника. Кемена идеально вписывалась в обстановку. На ней были простая серая водолазка и черные джинсы, определенно не новые, но чистые, если не считать пыли, собранной с пола, где Кемена лежала, рисуя в воздухе руками. Некогда темно-рыжие волосы потускнели и поредели, на светлом лице отчетливее проступили морщины и несколько чернильных пятен, беспорядочно растекшихся по коже.
Старение Кемены замедлилось в двадцать шесть лет, но теперь она выглядела на все шестьдесят. Эксперименты с хаосом никогда не доводили до добра в этом Шерая убедилась давным-давно.
Здравствуй, Кемена, поздоровалась она, присаживаясь рядом с границей сигилов на корточки.
Кемена лениво оглядела ее и заулыбалась как умалишенная.
Ше-е-е-ра-а-а-я, протянула женщина, махнув рукой. Ладонь задела невидимую границу сигилов, но Кемена будто не почувствовала боли, продолжая хихикать себе под нос и улыбаться каждому, на кого падал взгляд ее замутненных серых глаз. Ше-е-е-ра-а-а-я
Скажешь, что ты делала в этом городе?
Ше-е-е-ра-а-а-я повторила Кемена, наконец сумев принять сидячее положение.
Что ты делала в этом городе?
Я? удивилась Кемена и неожиданно начала говорить нормальным голосом: То же, что и обычно: искала ответы. Этот мир такой огромный, в нем так много удивительных тайн Я ищу их! Я хочу узнать, как они все устроены, я ищу своих питомцев, я так скучаю по ним
Питомцев? озадаченно повторил Джонатан. Это то, о чем я думаю?
Шерая кивнула и хотела задать Кемене новый вопрос, как Хелдж спросил:
Что за питомцы?
Кемена рассмеялась и раскинула руки, будто хотела обнять всех разом. Краем глаза Шерая заметила, как Джонатан отвел Хелджа в сторону и что-то очень тихо объяснил ему.
Кемена, обратилась Шерая, и женщина посмотрела на нее, широко улыбаясь, продемонстрировав черные и желтые зубы, что ты делала в этом городе?
Искала ответы.
Какие ответы?
Которые еще не нашла.
Шерая вздохнула, задумчиво постучала пальцами по подбородку и решила зайти с другого угла.
Слышала, что в Англии творилось?
Что? Кемена насторожилась, подползла к самой границе барьера и уткнулась в него. Что произошло?
Демон терроризировал пансион для девушек. Твой питомец?
Кемена возмущенно фыркнула:
Нет-нет, что ты! Мои питомцы воспитанные, они без команды не нападут.
И долго ты их тренировала для этого?
Да ведь каждого по-разному Кемена села, прижав колени к груди, и блестящими от возбуждения глазами уставилась на Шераю. Кто-то не хотел сотрудничать, кто-то понимал все с полуслова Но они все очень умные, без команды не нападут!
И ты не приказывала им нападать на пансион?
Нет, как ты могла такое подумать? Хотя я все еще изучаю феномен Неапольского
Ах да, точно. Прости, что-то я запамятовала. Так много всего происходит, трудно уследить за самыми важными новостями.
Кемена снова припала к границе барьера и едва не воскликнула:
Ты что-то знаешь об этом? Неапольский объект снова что-то сделал?
А он мог? изобразив удивление, уточнила Шерая. Ты же сказала, что питомцы без команды не нападут.
Кемена пожевала нижнюю губу и словно нехотя ответила:
Неапольский был довольно агрессивным и смелым. Мы пытались его усмирить, но он не сдавался! Чудо, что мы его выдрессировали!
Как же все-таки это получилось?
Эксперименты. Мы долго искали, что поможет нам, и когда нашли она прикрыла глаза, будто от наслаждения, и улыбнулась еще шире. Это было прекрасно, Шерая. Неапольский был силен как никогда, и даже Махатс едва не проиграл ему Ах, если бы я только знала, что потом все это рухнет, я бы надела на него больше цепей! Я бы оставила одну из девчонок в живых, чтобы отрезать от нее по кусочку, когда он упрямится, и подмешивать ему в еду, я бы заставила его смотреть, как другие питомцы насилуют ее и пожирают Разве это не прекрасно, Шерая? Неапольский был совершенным!
Но ваши расчеты нет.
Верно! Если бы не Махатс, мы бы удержали его дольше! Анка была права, нужно лишь копнуть чуть глубже, и мы почти нашли, что искали, но этот выродок все испортил!
Кемена с такой силой треснула по невидимой границе барьера, что Шерая на долю секунды увидела трещины. Рыцари синхронно обнажили мечи, но маг остановила их и приложила ладонь к барьеру, усилив магию Хелджа и вписав дополнительные сигилы.
Насколько глубоко нужно было копнуть? как ни в чем не бывало спросила Шерая, уперев одно колено в пол.
Все было записано, правда. Все наши исследования, все, что мы узнали благодаря питомцам И у нас было бы больше, но Махатс что-то задел внутри Неапольского во время последнего эксперимента Что-то вырвалось, и настала ночь, и погасли звезды, и Блуждающие Души будто запели в унисон
Что именно вырвалось?
Ночь, Шерая, повторила Кемена, многозначительно посмотрев на нее. Ночь сошла с небес, и все, над чем мы так долго трудились, обратилось в прах! Неапольский убил их всех, я слышала, как они кричали, он и до нас едва не добрался
Вы с Махатсом сумели спастись.
Но он нас нашел! Он находил нас снова и снова, будто сами боги вели! Я приказывала ему остановиться, оставить нас в покое, но он не слушал! Чудо, что мы сумели спрятаться от него!
Но почему Махатс решил оставить тебя? Разве вместе вы не сильнее?
Я не знаю, не знаю! Он ушел и не отвечал на мои письма Я только знаю, судорожно продолжила Кемена, торопливо пригладив сальные волосы, что он продолжил ставить эксперименты. Наверняка у него появились новые питомцы, а я а я своих потеряла, но я искала их, правда И я
И ты пыталась в одиночку копнуть глубже, да?
Да! Я искала, я почти нашла ответ, но этот!.. Кемена несвязно выругалась, бросив яростный взгляд на Хелджа, но почти сразу же стала смиренной и тихой, когда обратилась к Шерае: Я ведь не сделала ничего плохого, да? Пожалуйста, Шерая, помоги мне. Он держит меня здесь, а ведь я всего лишь искала истину!
Прости, Кемена, сказала маг, поднимаясь на ноги, но за свои преступления ты ответишь перед судом фей.
Кемена затихла, вытаращившись на нее. Ни один маг не мог безнаказанно похищать сигридцев и ставить на них эксперименты. Шерая знала это достаточно хорошо, потому что сама когда-то была на месте Кемены, пусть и за куда менее тяжкие грехи.
Что? Кемена наконец обрела голос и забормотала, царапая границу барьера: Но ты не можешь!.. Как же так, Шерая? Ты должна помочь мне, должна! Такие, как мы, должны держаться вместе!
Не понимаю, о чем ты, отозвалась женщина, рисуя новые сигилы поверх существующих: для удержания магии Кемены под контролем, для подавления ее воли, для ограничения движений. Закончив, она повернулась к остальным и сказала: Беро будет через минуту.
Ты не можешь! истошно заверещала Кемена, подскочив на ноги и замолотив по барьеру. Ты больше не такая, как они, Шерая! Твоя любовь лишь иллюзия, я слышу, как хаос шепчет мне об этом!
Шерая медленно повернулась к женщине и оглядела ее с ног до головы, мысленно напоминая себе не вершить самосуд.
Ну же, Шерая, судорожно шептала Кемена, пока двое рыцарей заламывали руки ей за спину и толкали вперед, к лестнице. Я слышу хаос, и он говорит мне: эта лживая любовь тебя погубит. Ты проклята, Шерая, проклята до конца своих дней!
Джонатан кинул на Шераю быстрый взгляд. Не говоря ни слова, она первой поднялась по лестнице и придержала дверь для рыцарей, которые тащили обезумевшую Кемену во двор, где они должны были встретиться с Беро. Хелдж отказывался снимать чары, ограничивающие открытие порталов внутри дома, хоть и сузил их до размеров двора. Кемена кричала, брыкалась, кусалась и пыталась пустить в ход магию, но Шерая подавляла ее.
Ты умрешь, Шерая! вопила безумная, упираясь ногами в каменную дорожку, по которой ее тащили. Умрешь, если не поможешь! Я слышу, как звенят цепи!
Рядом с Шераей остановился Джонатан, достав сигарету и закурив.
Ты же бросил, заметила она, покосившись. Года два назад, наверное.
Стресс, раздраженно ответил Джонатан.
А, стресс. Понятно.
Метрах в двух от закрытых ворот, точно на границе сдвинутых барьеров, начал формироваться портал. Хелдж следил, чтобы Кемена не вырвалась, и Шерая похвалила бы его энтузиазм, если бы не чувствовала стресс, как и Джонатан, но иной природы.
Она протянула руку, и искатель, не спрашивая, протянул ей пачку.
А ты вообще не куришь, напомнил Джонатан.
Стресс, невозмутимо повторила она.
Портал сформировался, но из него вышел вовсе не Беро. Оказавшаяся за границами барьеров Кемена отчаянно завопила, когда рычащий Данталион набросился на нее, вырвал из цепкой хватки рыцарей и повалил на землю.
Исчезни! кричала Кемена, пытаясь отбиться голыми руками, с которых сыпались тусклые черные искры. Исчезни, исчезни!
Сука!
Данталион схватил безумную за воротник и со всей силы приложил затылком о камень. Енох и Артур попытались остановить вампира, но вампир, почти не прикладывая усилий, оттолкнул их и, наклонившись к лицу Кемены, прошипел:
Как ты хочешь умереть? Мне вырезать твое сердце или отдирать по кусочку, пока ты будешь истекать кровью? Может быть
Шерая, пусть и запоздало, вскинула руки, и Данталиона дернуло в сторону. Он зарычал, быстро нашел ее и впился обезумевшим взглядом горящих красных глаз.
Немедленно отпусти!
Джонатан подбежал к Кемене и в один рывок поднял на ноги. Беро, все же вышедший из портала, бросил на Данталиона укоризненный взгляд и вместе с Хелджем помог искателю не упустить беснующуюся женщину. Шерая магией заставляла Данталиона медленно отходить как можно дальше, чувствуя, как напрягаются ее мышцы. Будучи первосотворенным вампиром, Данталион был чертовски силен и вполне мог противостоять ее магии исключительно грубой силой.
Шерая! рявкнул Данталион, когда расстояние между ним и Кеменой увеличилось почти до трех метров. Она моя, слышишь?! Я должен убить ее!
Ты видишь, какой он непослушный?! взвизгнула Кемена, которую будто не волновало, что рыцари тащили ее к открытому порталу. Он был самым сильным, а теперь не реагирует на приказы!
Засунь себе в задницу свои приказы! пророкотал Данталион, на секунду сумев разорвать сразу несколько алых нитей, и дернулся вперед. Шерая пошатнулась из-за его рывка.
Не приближайся ко мне! не унималась Кемена. Ты должен делать то, что я говорю!
Данталион дернулся еще раз, но сумел сократить расстояние всего на шаг. Тысячи алых нитей оплели его тело и потащили назад, как можно дальше от Кемены. Когда Беро вошел первым, а рыцари толкнули Кемену так, что одна ее нога оказалась за границей портала, Данталион громко и отчаянно закричал:
Грязная сука! Если бы не ты, Тереза и Беатрис были бы живы!
Портал закрылся за Хелджем. Вообще-то увести Кемену к феям должны были рыцари, Беро и Шерая, но она все еще держала Данталиона и не могла позволить ему высвободиться. Шерая знала, что Данталион точил зуб на Кемену и Махатса, но даже не догадывалась, что все настолько серьезно. И, наверное, не догадалась бы, если бы не болтливость Кемены.
Так ты Неапольский?
Вампир повернул голову в ее сторону так резко, что у него совершенно точно должна была сломаться шея.
Немедленно отпусти меня, прорычал он.
Кемена будет наказана за все свои преступления, примирительно подняв ладони, вмешался Джонатан. Ты
Пошел на хрен! Я мог убить ее здесь и сейчас!
И тогда коалиция нацелилась бы на тебя.
Да срать я хотел на вашу коалицию! закричал Данталион еще громче, изо всех сил пытаясь разорвать магию, все еще удерживавшую его. Я мог убить ее!
Джонатан с разочарованным вздохом покачал головой. Выждав секунду, Шерая отпустила магию, и Данталион тут же ринулся к ней. Его когти застыли в миллиметре от ее шеи не из-за какой-либо преграды. Он сам остановил себя, потому что понимал только она может открыть ему портал. Именно об этом он и попросил, на что Шерая незамедлительно ответила: